戦国小町苦労譚

震懾戰國時代的「鬼武蔵」之名，在靜子統治的城下町中，除了敬畏之外，也帶著某種憧憬。

戦国の世を震撼させる『鬼武蔵(おにむさし)』の名は、静子の統治する城下町に於いては畏怖とともに、ある種の憧憬が向けられている。

所謂鬼武蔵、森長可被視為性情乖戾粗暴，但那不過是對外的印象。

鬼武蔵こと森長可(ながよし)は気難しく粗暴な印象を持たれているが、それはあくまでも対外的なモノである。

他炫耀武威以壓制不法之徒，但對應當守護的領民則會行事得體，不讓人對自己產生不良印象。

無法の輩を萎縮させる為に武威をひけらかしているが、守るべき領民に対しては自分の印象が悪くならないよう立ち振る舞っていた。

即便在靜子掌管的城下町，只要有供酒的花街，還是會有人出現作亂鬧事。

静子のお膝元である城下町に於いてさえ、酒類の提供される花街などでは乱暴狼藉(ろうぜき)を働く者が現れる。

竟有不少人憧憬長可那種颯爽出現，一擊制伏連警備隊也束手無策的無法者的模樣。

時として警察機構たる警備隊の手をも焼かせる無法者を、颯爽(さっそう)と現れては一撃の下に叩き伏せる長可の姿に憧れる者は存外多いのだ。

不過長可的基本方針是「一罰百戒」，也藉由令人毛骨悚然的處罰讓旁人心生畏懼。

ただし、長可の基本方針が『一罰(いちばつ)百戒(ひゃっかい)』であり、凄惨な仕置きを見たものが恐れるようにも仕向けている。

「這只是喝醉後的惡作劇嘛。當然會被原諒吧？那是你吐的唾，別想跟我說不能喝！」

「酒が入った状態での悪ふざけだ。当然赦してくれるんだろう？　テメェが吐いた唾だぜ、飲めねえとは言わせねぇ！」

長可用手中兵器輕敲倒在地上男子的頭部，示意敲了敲。

地面に倒れ伏した男の頭部を、長可は手にした得物でコンコンと軽く叩いて見せる。

他手中的武器是粗獷的狼牙棒，先端裝有被稱為出縁（フランジ）的四方金屬突起。

彼が手にした得物は、出縁(フランジ)と呼ばれる金属製の出っ張りが四方に突き出した先端を持つ、無骨なメイスであった。

除了勉強能說話的那名男子外，其餘人要麼痛到失去知覺，要麼只是呻吟，無法發出清楚言語。

辛うじて口が利ける状態の男以外は、余りの痛みに気を失っているのか呻(うめ)きはするものの、明確な言葉を発することが無い。

失去知覺的有五人，模樣淒慘，四肢都在關節以外處彎折。

気を失っている男たちは五人おり、皆一様に四肢が関節以外の場所から曲がっているという無惨な有様になっていた。

這些傷勢嚴重到可能危及生命，然而不只平民，就連本該維護治安的警備隊也不敢靠近長可。

下手をしなくとも命に係わる程の重症なのだが、一般人はおろか治安を守るべき警備隊ですら長可に近づこうとしない。

「照你那套理屈，醉酒之下摸侍女的屁股，那女嚇得把我的飯弄髒也都是酒桌上的惡作劇，應該笑著原諒吧？那麼我也因為喝了酒所以生氣，把你們的人生毀掉也該被原諒吧？」

「お前の理屈じゃ酔った挙句に給仕の女の尻を触るのも、その女がそれに驚いて俺の飯を台無しにしたのも酒の場での悪ふざけだから笑って赦さなきゃならねえんだよな？　じゃあ、俺も酒が入っているから飯を台無しされたことに怒ってお前らの人生を台無しにしても赦されるはずだよな？」

在場所有人心中都覺得飯和人生根本不相稱，卻沒人敢說出口。

その場に居合わせた全員が、心の中で飯と人生では釣り合いが取れないのではと疑問を抱いたがそれを口にする者はいない。

「啊、啊……對不起」

「は、はひぃ……しゅみましぇん」

那被長可用強力往復耳光抽打致臉部腫得變了樣的男人擠出道歉詞。

長可の剛力で散々往復ビンタを食らわされ、顔中がパンパンに膨れ上がって人相が変わり果てた男が謝罪の言葉を絞り出す。

先被沉重拳頭打斷門牙的男人說話含糊，像奶音兒童般結結巴巴，但沒人敢笑他。

最初に叩きこまれた剛拳によって前歯が全損している男は、言葉を上手く操ることが出来ずに舌ったらずな幼児のような喋りとなっているが、それを笑う者はいない。

反而大家為僅是往復耳光就能把壯漢臉打成這般變形而感到戰慄。

それどころか拳ですらない、ただの往復ビンタだけで大の男の顔面がここまで変形することに戦慄していた。

長可的身體鍛鍊到可謂全身凶器，再加上歷經多次粗獷鬥事，實在無人能敵。

全身凶器と言っても過言ではないほどまでに長可の体は鍛え上げられており、その上で幾つもの荒事を経験して場数を踏んでいる長可は正に敵なしだ。

即便知道他會出沒，但總有一定數量的酒醉傢伙壯膽做出放蕩行為。

そんな彼が出没すると判っていても、酒に酔って気が大きくなると不埒(ふらち)な行動をする馬鹿が一定数現れる。

「那是什麼答話！如果是真心悔過，至少該把道歉說清楚吧？還是說你的悔過只是嘴上說說？」

「何だその返事は！　心から反省しているのなら、謝罪の弁ぐらいはっきりと言えるだろう？　それともなんだ、貴様の反省は口だけか？」

面對明顯口腔受損的男人，長可繼續無情地挑剔責問。

明らかにまともな口内では無いであろう男に対して、長可は不条理な因縁を付け続ける。

警備隊本想儘快收拾場面帶走鬧事者，但又怕插手惹惱長可，所以不敢輕舉妄動。

警備隊としては早々に場を収拾して、暴れた連中を連行しようと思うのだが、下手に水を差して長可の機嫌を損ねるのも嫌なので手を出しあぐねる。

警備隊的人心裡都盼著在有人喪命前撤離，忽然附近人群如同「摩西的十誡」般左右分開。

警備隊の面々が出来ることなら死人が出る前に撤収したいと願っていると、突如として近くの人混みが『モーセの十戒』が如く左右に割れた。

大家轉頭望去，見到的景象讓眾人慌忙單膝跪地低頭。

何事かと思ってそちらに顔を向け、目にした光景に慌てて皆が膝を突いて頭を垂れる。

「我也沒空，快點。」

「俺も暇じゃないんだ。早くしろ」

「喔，那你是打算吃過晚飯再回來嗎？」

「ふーん、それじゃあ夕餉(ゆうげ)を取った後に帰ってくるつもりは有ったのかな？」

「嗚喔！！」

「うおお！！」

突然背後傳來女性聲音，長可不回頭便向前衝去。

唐突に背後から女性の声が掛かり、長可は振り返らずに前方へと身を投げる。

滾了一圈爬起來回頭，發現才蔵把槍柄的石突猛擊在剛才長可所在之處，靜子則面帶微笑站立。

勢いのままゴロゴロと転がった後に起き上がり、後方を振り返ると直前まで長可がいた場所に槍の石突を叩きつけた恰好の才蔵と、にこやかにほほ笑む静子が立っていた。

在場的圍觀者一見到作為領主的靜子，齊齊低頭。

その場に居合わせた野次馬達も、領主である静子に気が付くと揃って頭を伏せる。

場面的主導者從長可換成靜子，她環視四周大致把握事態。

場を支配する者が長可から静子に変わったところで、彼女は周囲を見回しておおよその事態を把握する。

「我不是說不能打架，但連警備隊都被拖累這點無法縱容。」

「喧嘩をするなとは言わないけれど、警備隊にまで迷惑をかけるのは見過ごせないね」

「不、等一下！這關係到武家面子，他把飯倒在頭上就能無罪放免嗎？店主好不容易做的飯也被毀了。」

「いや、待ってくれ！　これは武家の面子に関わる問題だったんだ、こいつに頭から飯を被らされて無罪放免とはゆくまい。折角店主が作ってくれた飯も台無しになったしな」

「是啊，糟蹋食物不可原諒。但我也一再提醒過，警備隊來了就要讓他們處理場面，對吧？」

「そうね、食べ物を粗末にするのは赦せないね。でも、警備隊が来たら彼らに場を明け渡すように再三注意したよね？」

長可一邊辯解，一邊思索如何應付當前局面。

長可は言い訳を口にしつつも、現状をどうやってやり過ごすかを思案する。

語氣仍如平日溫和，但從措辭可以察覺靜子帶著些許怒意。

口調は普段と変わらず穏やかながら、静子が若干怒っているのが口ぶりから察される。

她若是過度帶笑、語調平淡時，通常代表情勢相當不妙。

彼女が必要以上に笑みを浮かべて、抑揚の無い喋り方をするときは相当に拙(まず)い状態だ。

（糟了，是不是耽擱太久了。她不是在為打鬥本身生氣，而是因為讓警備隊留在這守著這裡而耽擱，會拖延其他地方出事時的應對……）

（しまった、時間を掛け過ぎたか。喧嘩自体に対して怒っている訳じゃなく、警備隊をここに張り付かせたまま粘ったのが駄目だったか。確かに他所で問題が起こった時の対処が遅れるよな……）

雖冷汗直流，長可仍冷靜分析局勢。

冷や汗を流しながらも長可は冷静に状況を分析していた。

長可早已不再關注剛才被他修理的那些人，現在思考的是如何平息靜子的怒氣，以及如何應對才蔵那把旋轉著、仍包著皮套的槍尖。

長可はつい先ほどもまで甚振(いたぶ)っていた男など既に眼中になく、今はどうやって静子の怒りを鎮めるか、また手にした槍をくるりと回して革製の覆いを付けたままの穂先を向けてくる才蔵の対処を考える。

找不到良策，現場被緊張的氣氛籠罩，沉默流動。

上手い方策が見つからないままひりついた空気が支配する場に沈黙が流れる。

眾人屏息以待約三十秒後，靜子長嘆一聲，肩膀重重下垂。

誰もが固唾(かたず)を飲んで見守る中、三十秒ほどたった後、静子が盛大に肩を落としながら大きく息を吐いた。

確定長可有悔意後，靜子對旁邊的才蔵說了句話，開始準備離開。

一応長可の反省を見て取った静子は、傍らに立つ才蔵に声を掛けると引き上げる支度をし始める。

「警備隊各位，請把倒在那裡的人帶回詰所。勝蔵君，在回去前要把該付的錢確實付給店主。」

「警備隊の皆さん、そこで伸びている人たちを詰所に連れていって下さい。勝蔵君はご店主に料金をしっかり支払ってから帰ってくること」

「是、是！」

「は、ははっ！」

接到靜子的指示後，警備隊行動迅速。

静子からの指示を受けた警備隊の動きは迅速だった。

警備隊查看長可打倒的流氓受傷情況，判斷是送診所還是詰所，隨即將人抬上擔架運走。

長可が倒した破落戸(ごろつき)を怪我の具合を見て診療所へ送るか、詰所へ送るかを見定めると担架に乗せて運び始める。

能自己走的人只有兩個，六人中有四人直接被送到診療所接受治療。

自分の足で歩ける者は二人のみであり、六人中四人までがそのまま診療所へと送られて治療を受けることとなる。

即便勉強能走的也在一邊拖著一隻腳，可見長可毫不留情。

辛うじて歩いている者も、片足を引きずっていることから長可の容赦なさが窺えた。

靜子下令解散後，圍觀者一個個離去。

静子が場の解散を命じると、野次馬達も一人、また一人とその場を立ち去っていく。

最後只剩下靜子與才蔵、長可和他幾名手下。

最後に残されたのは静子と才蔵、長可と彼の部下数名だけとなる。

「那麼，鬧事的理由是什麼？」

「それで、暴れた理由は何？」

「不是、是那個，關於飯的事……」

「いや、だから飯をだな……」

「表面說辭不重要。你若把人打成那樣，想必有相當的理由，對吧？」

「建前は別に良いの。君があそこまで相手を痛めつけたなら、相応に理由があってのことでしょう？」

「……哼，只是剛好心情不佳罷了！」

「……ふん、たまたま虫の居所が悪かっただけよ！」

「就先按你這麼說吧。呵呵，你依舊是個溫柔的孩子，雖然只會嘴上逞強，真讓人又愛又惱。」

「そういう事にしておきましょうか。ふふっ、君は相変わらず優しい子だね。口ばっかり達者になって小憎らしいけれど」

「哼！」

「ふんっ！」

以長可平常作風，即便被人把飯倒在頭上，也只是給予能讓人昏厥的懲罰就罷手了。

普段の長可であれば、頭から飯を被らされようと気を失うぐらいの仕置きで勘弁しているのだ。

靜子察覺到，他會如此大肆行事、以示對無法無天者嚴懲，很可能是因為那些醉漢被用來騷擾店家，有著不能忽視的緣由。

無法を働く者に対して容赦ない裁きが下される様を見せつけるように暴れたということは、件(くだん)の酔漢たちを使って店に嫌がらせをしている等の看過できない何かがあったと静子は察した。

靜子投向他的慈愛目光讓他覺得羞赧，長可嘴上不饒人地撇過臉去。

静子が己に向ける慈愛に満ちた視線が恥ずかしく、長可は憎まれ口をたたきつつもそっぽを向く。

（溫柔……的孩子？）

（優しい……子？）

聽到靜子的話，除長可外的所有手下都露出疑惑表情。

静子の台詞に、長可を除く彼の部下全員が疑問符を浮かべていた。

長可感覺到後瞪了手下一眼，他們慌忙整頓姿勢開始收拾現場。

それを感じ取った長可が部下たちを睨みつけると、彼らは慌てて姿勢を正しその場の片づけに取り掛かる。

就連才蔵也對靜子的話感到困惑，但很快調整過來，向靜子說話。

流石の才蔵も静子の言葉に戸惑っていたが、直ぐに切り替えると静子に声を掛けた。

「靜子大人，該是時候了……」

「静子様、そろそろ……」

「啊，該開會了。那麼勝蔵君，你去吃點東西解解悶吧。」

「あ、会合の時間だね。じゃあ勝蔵君、コレで口直しでもしてきなさい」

她把裝有相當金子的小袋丟給長可，輕揮手與才蔵一起離去。

それなりに金子の入った袋を長可に投げ渡すと、静子は軽く手を振りながら才蔵とともにその場を立ち去った。

「那、那個……冒昧一問，靜子的護衛似乎相當少？」

「あ、あの……差し出がましいのですが、静子様の護衛が随分と少なくありませんか？」

「蛤？哪有那回事。只是你沒發現，靜子周圍其實有數十名護衛偽裝在民眾中。」

「あん？　そんな訳があるか。お前が気付いていないだけで、静子の周りには数十人もの護衛がおったわ」

「欸！？」

「え！？」

「靜子所到之處，領民打扮的護衛都在戒備。」

「静子のゆく先々には、領民に扮した護衛が警戒しているぞ」

長可一邊確認靜子給的銀子，一邊回應手下的問話。

静子から渡された金子を確認しつつ、長可は部下の問いに答える。

長可從來到城下町時便注意到，有別於警備隊的人散布在街道要地。

城下町に来た時から、長可は警備隊とは異なる連中が街の要所要所に散らばっていることに気付いていた。

他們穿著各不相同，毫無統一，但共同點是都靜靜地觀察街況。

皆がまちまちの恰好をしており、統一性など皆無だが一様に街の様子を静かに窺っている点は共通している。

由此長可推測靜子有事下城，但她比想像中來得更快，讓他心驟然一緊。

そこから長可は静子が城下町に下りてくる用事があるのだとは推測していたのだが、想像以上に早く訪れたことに肝を冷やしていた。

「沒注意到。」

「気が付きませんでした」

「大概是真田大人的命令吧。真是精彩。」

「恐らくは真田殿の命だろう。見事なものだ」

長可讚賞統管間諜的真田昌幸手腕。

間者を統べる真田昌幸の手腕を長可は褒め称えた。

「話雖如此，你們也別鬆懈。若連才蔵靠近我都放過不看緊，在戰場上恐怕會丟了命。」

「とは言え、お前らも油断するなよ。才蔵が俺に近づくのを見逃しているようじゃ、いくさ場で命を落としかねん」

長可帶著乾笑回想，雖說是石突，以那股力道打來，即便他也難免昏厥。

乾いた笑いを浮かべながら長可は思い返す。石突とは言え、あの勢いで叩かれたら長可とて昏倒は免れない。

他明白若下次再惹到靜子，肯定會被當場教訓。

次に静子の手を煩わせたら確実に当ててくるだろうことが理解できた。

「好，為了忘掉這事就喝吃一頓吧。幸好剛從靜子拿了錢，應該可以豪遊一番。」

「よし、忘れる為にも飲んで食おう。幸い、静子から金を貰ったんだ。豪遊しても許される、はず」

「沒問題吧！？」

「大丈夫ですよね！？」

「放心，我會幫你撿骨頭的」

「安心しろ、骨は拾ってやる」

「沒辦法放心啦！喂，森大人！」

「安心出来ませんよ！　ちょっと森様！」

長可無視手下的拼命呼喊，哈哈大笑著朝夜街走去。

部下の必死な叫びを無視して長可は呵々(かか)と笑いながら夜の街へ足を向けた。