ポーション頼みで生き延びます！

「達爾森先生幫了大忙呢。下一批商品雖然決定要提前推出，但應該沒什麼問題……

「ダルセンさんは、うまくやってくれたよね。次の商品を前倒しで出すことになったけど、別に何の問題もないし……。

只要商品能在上級貴族之間悄悄流通，而不把我們的名字或『貿易商店』的店名說出來，到關鍵時刻再公開我們是那些商品的供應來源，讓人覺得『要是跟他們為敵，就拿不到那些東西了』……」

うまく私達の名前や『トレーダー商店』の店名を出さずに上級貴族の間に商品が浸透すれば、いざという時にはうちがそれらの商品の供給元だということを公表し、『あそこに敵対すると自分達にはあの商品が廻って来なくなる』ということになって……」

「「我們的敵人會變少，很多貴族會成為我們的後盾……」」

「「私達の敵に回る者が減り、多くの貴族が味方をしてくれる……」」

麗子和恭醬說的話不約而同。

レイコと恭ちゃんの台詞が揃った。

……就是這樣。

……そう。

那正是我們改變容貌與名字，在王都裡各種打點事情的理由與目的。

それが、私達が顔や名前を変えて、王都で色々とやっている理由であり、目的なのだ。

本來打算讓恭醬的『貿易商店』來擔任那個角色，但大商號有些門路……雖談不上有多好說話，但至少會看貨、打聽消息，達爾森先生的出現讓人便試著實行看看。

本当は恭ちゃんの『トレーダー商店』にその役割を果たしてもらうつもりだったのだけど、大店に伝手がある……『顔が利く』ということはないけれど、商品を見たり話を聞いたり、くらいはしてもらえる……というダルセンさんの登場に、ちょっと試行してみたのだ。

達爾森先生是個值得信賴的人。

ダルセンさんは、信用できるからね。

結果竟然出乎意料地相當不錯呢。

そうしたら、何と、かなり良い感じになったみたいなんだよね。

接下來只要那家大商號能把水晶玻璃製品順利推給上級貴族，讓貴族們渴望我們的商品，進而願意為了得到那些東西保護我們就好了……。

あとは、あの大店がうまくクリスタルガラス製品を上級貴族に売り込んでくれて、貴族達がうちの商品を欲しがって、そのためならばうちを護ってくれる、というように持ち込めれば……。

比起讓恭醬以『貿易商店』的名義去建立和上級貴族的聯繫然後慢慢擴張，這種做法要快得多。

恭ちゃんが『トレーダー商店』として上級貴族との繋がりを得て、そこから徐々に手を広げて、というのより、その方がずっと手っ取り早い。

根本來說，貴族和有錢人是不會把自己弄到的珍品來源告訴別人的。

そもそも、貴族や金持ち連中が、自分が手に入れた素晴らしい品の入手先を他の者に教えるはずがないよね。

好不容易得到可以向大家炫耀的東西，他們不會去幫別人也弄到更好的貨色。

せっかくみんなに自慢できるものを手に入れたというのに、他の者達がもっといい品を手に入れるための手助けなんか、するはずがない。

搞不好會把貨物圈起來當成自家專屬，或禁止賣給其他人，甚至想方設法讓別人根本得不到（……）之類，這種可能性也不是零吧。

下手をすると、囲い込んで自分専属にしようとか、他の者に売ることを禁止しようだとか、他の者が手に入れる(・・・・・・・・・)ことができないように(・・・・・・・・・・)しよう(・・・)とかする可能性も、ゼロじゃないだろう。

嗯，各行各業各有專長。往貴族那頭去推銷，就交給大商號好了。

うん、餅は餅屋。貴族への売り込みは、大店に任せればいい。

像是交給『小銀』或與那個城鎮毫無淵源的大商號。

『リトルシルバー』や、あの町とは全く接点のない大店に、ね。

應該不是在店頭販售，所以不會打擾到塔沃拉斯商會、霍克斯商會、庫爾特商會那些人。

店頭販売するわけじゃないだろうから、ターヴォラス商会、ホークス商会、クルト商会とかに迷惑が掛かることはないだろう。

……啊，那三家店遲早會聽到玻璃製品的傳聞，還是先叮嚀他們別多管閒事，不要去摻一腳。

……あ、その３店もそのうちガラス製品の噂を聞くだろうから、それ関連には余計な手出しはするな、って釘を刺しておこう。

我想他們不會做出卑劣的勾當，但為了以防萬一還是交代一聲。

阿漕（あこぎ）な真似はしないだろうとは思うけど、念の為だ。

好，先準備要批給達爾森先生的貨吧。

よし、ダルセンさんに卸す商品を用意しておくか。

不是拿來當藥水容器賣，而是要用恭醬的母艦從原料開始做出的正規品……。

ポーション容器として出すんじゃなくて、ちゃんと恭ちゃんの母艦で原材料から作ったやつを……。

＊　　　　　＊

＊　　　　　＊

「久候多時了。請，直接往裡面走！」

「お待ちしておりましたよ。ささ、そのまま奥へ！」

達爾森再度來到王都，沒去辦住宿，率著整個商隊的馬車前往那家大商號……卡爾多商會，結果跑出來迎接的是商會主艾維斯本人，他親自引導由達爾森擔任御者的首輛馬車，帶進場地深處。

ダルセンが再び王都へとやってきて、そのまま宿も取らずに商隊の馬車全てを率いて大店……カルド商会に向かったところ、飛び出してきた商会主のエイヴィス自らが、ダルセンが御者を務める先頭馬車を誘導して、敷地の奥へと案内した。

……而且還越過了交易方馬車能進入的極限點，也就是馬車止擋，朝能連同馬車一起迎接賓客的建築而去……。

……それも、取引先の馬車が入れる限界点である馬車止めを越えて、賓客を馬車ごと迎えるための建物に向かって……。

『……不可能吧……』

（……あり得ん……）

那是一棟可以連同馬車一起開進一樓的建築，既像倉庫又像迎賓館，一樓沒有窗戶，充滿謎樣的氣息。

馬車ごと１階部分へと乗り入れることができる、倉庫とも迎賓館ともつかぬ、１階部分には窓のない謎の建物。

達爾森也只聽說過那棟建築的傳聞。

ダルセンも、その建物の噂だけは聞いたことがある。

據說只有載著從遠方運來的極為稀有商品的馬車才能被接納，對地方上的中小商店來說，這幾乎是傳說等級的消息。

それは、遠国から運ばれたとても稀少な商品を載せた馬車だけが迎え入れられるという、地方の中小商店にとってはほぼ伝説の域の噂である。

『像神之宮殿，還是魔王城似的……』

（神々の宮殿か、魔王城か……）

因為被囑咐下次來王都時不要住宿，而是直接和商隊一同來到店裡，所以才會出現這種狀況。

次に王都に来た時は、宿を取らずにそのまま商隊ごと店に来るように、と言われていたため、こういう状況になっているわけである。

商會主這樣指示，一方面是為了節省時間，但更重要的是要『把整批貨物全部掌握住』，以及防止祕密洩漏。

商会主がそう指示したのは、時間の節約という意味もあるが、それよりも『積荷の全てを、丸ごと確保する』ということと、秘密が漏れることを防ぐためであろう。

達爾森還不知道，但水晶玻璃製品的事已在貴族與富豪間傳開……其實根本沒有人不知道這件事。

ダルセンはまだ知らないが、既にクリスタルガラス製品のことは貴族や金持ち達の間に知れ渡っている……というか、知らない者はいない。

業者專用的馬車止擋處在外面看不到的地方，所以目擊達爾森的馬車被領進更內部的，只有店裡的人員，當然也不會有人把這件事說出去。

業者用の馬車止めは外からは見えない場所なので、そこから更に奥へと通されたダルセンの馬車を目撃したのは店の者達だけであり、そして勿論、それを口外するような者がこの店の従業員の中にいるわけがなかった。

然後達爾森所率領的所有馬車，全都駛入那間內側的建築。

そしてダルセンが率いる馬車は全て、奥の建物の中へと入っていった。

當所有馬車都進入建築後，那棟外觀像倉庫的建築的大門被關上了。

全ての馬車が建物の中へ入ると、外観は倉庫のようなその建物の、大きな扉が閉められた。

……裡面是寬敞的空間，低處沒有窗戶，但上方有採光用的窗。

……中は広々とした空間であり、低い位置には窓がないが、上の方には明かり取りの窓がある。

並且使用大量蠟燭的吊燈與燭台全都點亮，光線充足。

また、多数のロウソクを使用するシャンデリアや燭台が全て点灯されており、十分な明るさが確保されていた。

大概是在知道達爾森抵達後匆忙點亮的吧。

おそらく、ダルセンの到着を知ってから、急いで点灯されたのであろう。

雖然是白天，但除了上方的採光窗外沒有其他窗，光線仍然昏暗，於是才用大量蠟燭補光。

昼間なのに、上方の明かり取り以外の窓がないためそれだけでは薄暗く、それを補うためにたくさんのロウソクを使用する。

再大的商號也不會無端浪費資源。

いくら大店であっても、意味もなくそのような浪費をするはずがない。

……也就是說，這一切是有原因的，而那個原因是……。

……ということは、これには意味があるということであり、それは……。

『徹底的保密措施……』

（徹底した、秘密保持……）

沒錯。

そう。

他們不是傻子。達爾森也能看出那點。

馬鹿ではないのだ。ダルセンにも、それくらいのことは分かる。

在場的店方人員只有商會主和大掌櫃，還有幾位有份量的年長者……大概只是掌櫃與少部分的手代而已，沒有小廝或學徒，手代中也沒有年輕人。

ここにいる店側の者は、商会主と大番頭、そして数人の貫禄がある年配者……おそらく、番頭と、手代のうちのごく一部……がいるだけであり、小僧や丁稚と呼ばれる下働きはひとりもおらず、手代も若手はひとりもいない。

那表示即便在店內，也只會把祕密透露給極少數值得信任的人。

それは、この店の内部でも、信用のあるごく一部の者にしか秘密を明かさないということであろう。

「……卸貨。」

「……荷を」

沒有人會誤會商會主那句簡短話語的意思。

商会主の短い言葉の意味を取り違えるようなことはない。

達爾森命令御者與護衛把貨從馬車上卸下，並在寬闊的地面上排列開來。

ダルセンは、御者と護衛に命じて、馬車から荷を降ろさせ、広い地面に並べさせた。

雖然在室內，但因為可以把馬車開進來，地面同通往建築前的道路一樣鋪著石板。

屋内ではあるが、馬車を乗り入れるようになっているため、床の部分は建物に来るまでの道と同じく、石畳になっている。

和上次不同，因為還維持運送中的狀態，貨箱裡塞得滿滿的，所以不把貨卸下就無法確認內容。

前回とは違い、移動中の状態のままなので、荷台には商品がギッチリ詰まっている。なので、荷を降ろさないことには商品の確認をすることができない。

即便貨箱裡有空間，為了讓在場的人逐一確認所有商品，也只能把貨卸下並擺開……。

まあ、たとえ荷台に乗り込むスペースがあったとしても、集まっている者達が全ての商品を確認するためには、荷を降ろして並べるしかなかったのであるが……。

＊　　　　　＊

＊　　　　　＊

「「「「「「…………」」」」」」

「「「「「「…………」」」」」」

店方的人們在鋪開的布面上確認以箱子原狀並排擺放的商品，起初會發出驚訝或讚嘆，但很快就都沉默了。

広げられたシートの上に箱のまま並べられた商品を確認している店側の者達は、最初のうちは驚きの声や称讃の言葉を漏らしていたが、皆、すぐに無言となった。

靜靜地，只是拿起商品確認後再放回箱內。

静かに、ただ商品を手に取って確認し、箱へと戻す。

然後，下一箱。下一箱。下一箱……。

そして、次の箱へ。次の箱へ。次の箱へ……。

達爾森一邊看著這情景，一邊若有所思。

それを眺めながら、ダルセンはぼんやりと考えていた。

『在靠近王都的地方，按照事先的約定和艾迪絲大人他們會合，把對方準備的兩輛馬車──一輛比軍用馬車還粗壯、另一輛是普通款──上的貨物換裝到我們的馬車上。'

（王都の近くで、事前の打ち合わせ通りにエディス様達と落ち合い、向こうが用意した２台の馬車……軍用馬車よりゴツいのと、普通のやつ……に積まれた荷をうちの馬車に積み替えた。

出城時，不只是御者，護衛們也說「為什麼要空車去王都？」「如果要空車去就等一天，我會借錢去把貨買齊再裝上車」之類的請求，拒絕那些請求真的很費工夫……。

町を出る時、御者達だけでなく、護衛達からも『どうして空荷で王都へ行くんだ』、『空荷で行くなら、１日待ってくれ。金を借りて商品を買い集めるから、それを馬車に積んでくれ』などと頼まれたが、あれを断るのには苦労した……。

對護衛那群人，只要說如果為了與護衛任務無關的事去強逼雇主就解除契約、會向公會提出任務不履行的投訴，他們馬上就退下；但御者那群人卻一直糾纏不放啊……』

護衛の連中には、護衛任務の遂行に関係ないことで雇い主に何かを強要するなら契約破棄、ギルドに依頼任務不履行で苦情を出すぞ、と言えばすぐに引き下がったが、御者の連中はしつこく食い下がってきたからなぁ……）

嗯，那也無可厚非。

まあ、それも無理のないことであろう。

好不容易要前往王都，卻有好幾輛是空車。

せっかく王都へ向かうというのに、空荷の馬車が何台も。

如果能把自己準備的貨裝上去，可是能賺大錢的。

もしそこに自分が用意した荷を積ませてもらえれば、大儲けできるのである。

馬車費、馬匹費、飼料費、護衛費都是白給（免費），當然會想裝貨。

馬車代、馬代、飼い葉代、護衛代が無料（ただ）であれば、当たり前である。

而且雇主也不會因此吃虧。

そして雇い主は、別にそれによって損をするわけではない。

……實際上，裝貨會讓速度變慢，馬車的磨損也會大，但那種程度應該算是誤差吧。

……実際には、荷を積めば速度が落ちるし、馬車の傷みが大きくなるが、それくらいは誤差のうちであろう。

『不過，和艾迪絲大人他們會合拿到貨之後，大家就都放心了……。

（まあ、それもエディス様達と落ち合って荷を受け取ると、皆、納得してくれたが……。

不管包得多麼嚴密，……不，正因如此，大家應該感覺到這次的貨物並不普通。

いくら厳重に梱包されていても、……いや、だからこそ、今回の積荷が普通のものではないと感じられたはずだ。

現在看到這個情況，他們應該會為自己淺薄的行為感到羞愧吧。

そして今、この状況を見れば、自分達の浅はかな行為を恥じていることだろう。

不，大家並不是貪婪成性。

いや、皆、別に強欲だというわけではない。

如果前面走的人發現路邊有金幣卻不撿走，你會撿起來吧。普通人都會這麼做。這既不是奇怪，也不算壞。

自分の前を歩く者が、道端に金貨が落ちているのに気付いていながら拾わずにそのまま歩き去ったなら、自分が拾うだろう。普通の者ならば。別に、おかしなことではないし、悪いことでもない。

我只是覺得錯過了賺錢的機會，想自己來把握而已。作為人，這是理所當然的判斷。

私が儲け口を見逃したと思い、それを自分が代わりに、と考えたにすぎない。人として、当然の判断だろう。

……只是，我有我的理由這麼做。

……ただ、私にはそうする理由があった。

我不是笨蛋。

馬鹿ではないのだ。

不要小看創立奧里斯商會、一路做到今天的商人達爾森啊』

オーリス商会を立ち上げ、ここまできた、商人ダルセンを、甘く見ないでほしいね）

然後，御者與護衛也默默看著繼續檢查貨物的商會主與掌櫃們，沉默不語。

そして、御者と護衛達も、無言で積荷を調べ続ける商会主や番頭達を、黙って見続けていた。