ポーション頼みで生き延びます！

之後，我讓商人把匆忙擬好的契約書看過並保證沒問題，於是與那五名獵人簽了護衛合約。

あの後、急いで作られた契約書を商人さんに確認してもらい、不備がないことを保証してくれたので、５人組のハンターと護衛契約を結んだ。

酬金是一枚銀幣，折合成日圓大約是一千日圓左右。

依頼料、銀貨１枚。日本円にして、１０００円くらいだ。

老實說，差不多就是免費。這金額只是走個形式，為了讓合約算正式不能寫成免費，才勉強訂成有酬金的形式，實際上全靠獵人的好意。

正直言って、タダ同然。形ばかりの金額だけど、正式な契約にするためには無料というわけにはいかないから、一応依頼料が発生するという形にしてあるだけであって、実際にはハンター達のご厚意だ。

感激不盡……。

ありがたや……。

不過，這裡出現了個大問題。

だけど、ここで大きな問題が発生する。

……就是那些曾想綁架我的四名士兵。

……私を拉致しようとした、４人の兵士達だ。

現在獵人那邊壓倒性佔優，所以他們暫時安分，但一旦和往相反方向前進的商隊分開，兵力就變成五對四。再加上我走得慢，士兵那邊可以先行佈置埋伏或奇襲。

今はハンター側が圧倒的な優勢だからおとなしくしているけれど、反対方向へと進む商隊と別れれば、兵力差は５対４。しかも、私の足が遅いから、兵士側は先回りしての待ち伏せや奇襲ができる。

我們得時刻緊繃，因為不知道何時會被襲擊，疲勞會變得很劇烈。

こっちはいつ襲われるか分からないため常に気を張っていなければならず、疲労が激しくなる。

相對地，他們可以慢慢休息，等到有利的時機、有利的地點再奇襲。像是大家沉沉睡去的深夜……。

それに対して、向こうはゆっくり休み、自分達に有利な時、有利な場所で奇襲できる。みんなが寝静まった深夜とか……。

不過，也不能因此就去抓人或殺掉那些還沒做事的士兵吧。

しかし、かといって、まだ何もしていない兵士達を捕らえたり殺したりするわけにもいかないだろう。

唔唔唔，要怎麼辦才好……。

うむむ、どうすれば……。

「那邊把馬車調頭吧。」

「では、あそこで馬車の向きを変えましょう」

欸？

え？

「請稍等一下，我們馬上就會掉頭……」

「少しお待ちください。すぐに方向転換しますので……」

欸欸欸欸欸！

えええええええ！

「那、那個……」

「そ、それって……」

「是的，當然會一起回城。為了不讓這些人做出不軌的事……」

「はい、勿論一緒に街へ戻りますよ。この連中がおかしな真似をしないように……」

「…………」

「…………」

對商人來說，時間應該僅次於生命、金錢與貨物的重要資源。

商人にとって、時間は、命とお金と積荷の次に大事なもののはず。

卻要為一個陌生少女浪費時間嗎……。

それを、見知らぬ少女のために費やすか……。

這下得在生意上找機會回報才行啊……。

こりゃ、商売の方で、いつかお返ししなきゃなぁ……。

咦？

ありゃ？

那四名士兵的臉色變得很不好。

兵士４人組の顔色が悪いぞ。

雖然在被獵人和護衛包圍時他們就顯得慌張，但還沒有到這麼難看的地步。

いや、ハンターと商隊の護衛達に囲まれた時点で焦った様子ではあったけれど、まだここまで顔色が悪くはなっていなかった。

但商人剛才的話讓他們突然變得行為詭異，換句話說……。

なのに、商人さんの今の言葉で急に挙動不審になったということは……。

「啊啊！你們這些傢伙，原本是打算等會兒襲擊吧！！」

「ああっ！　てめーら、後で襲おうと考えてやがったなああっ！！」

「「「「「「…………」」」」」」

「「「「「「…………」」」」」」

我的話讓士兵們明顯地慌了起來，而獵人和商人則無言地以冷冷的視線看向那些士兵。

私の言葉に、あからさまに動揺する兵士達と、無言で冷たい視線を兵士達に向けるハンターと商人さん。

……嗯，被發現了獵物卻空手回來，雇主絕不會放過他們的處罰……。

……うん、獲物を発見したのに手ぶらで帰りました、じゃ、ただでは済まないよねぇ、雇い主さんからの処罰……。

接著我若到城裡向公會報到、購物或下榻旅店，就很容易查出我曾在此地出現。

この後、私が街で事後手続きのためにギルドに顔を出したり、買い物をしたり、宿に泊まったりすれば、私が今、ここにいたということは簡単に調べが付く。

那麼就能輕易推斷是負責這一帶的這些人逮住了我。

ならば、このあたりの担当であるこの連中が私を捕捉したということは、容易に推察できるだろう。

而且在公會辦後續手續時會說明情況，孤兒院那邊也會有我出現的消息流傳。

それに、ギルドでの事後手続きで事情を説明するし、孤児院からも私が現れたということの情報が流れるだろうし。

不過，我向孤兒院施贈的事本來就不是需要保密的事。

いや、私が孤児院に施しをしたということは、別に秘密にしなきゃならないようなことじゃないからね。

反而應該把這當作善行廣為宣揚，讚揚那樣的行為，讓更多人跟進，這才是孤兒院該做的事。

それどころか、善行として広く知らしめてその行動を讃え、後に続く者が出るように宣伝するのが、孤児院としての正しい行動だ。

事實上，正因此，艾迪絲的名聲開始被相當多人知道。

事実、そのおかげで、エディスの名が結構知られ始めているのだから。

而且無論如何也不可能為了封口就把孤兒院的孩子和負責人的所有大人全部屠殺。如果那樣做，不只是這裡的領地守衛，就連王都也會派調查團來，會是一件大事。

そして、さすがにいくら何でも、口塞ぎのために孤児院の子供達と運営の大人達全員を惨殺する、ということはできまい。もしそんなことをすれば、ここの領地の警備兵だけでなく、王都からも調査団が来るくらいの大事件だ。

……而且一旦那樣，這些人也不可能只受絞刑了事，雇主恐怕會滅門吧。

……そしてそうなれば、この連中の縛り首だけで済むわけもなく、雇い主は一族郎党根絶やしとかになりそうだ。

也就是說，不管怎樣都不得不把我綁起來帶回去。

つまり、私をふん縛（じば）ってでも連れ帰るしかない、ってことだ。

把我惹毛了雖然會被責罵，但在現有選項中，這樣的損失應該是最小的。只要把惹我生氣的責任全部推給這些人，強辯說雇主並非那樣打算，而是命令他們要禮貌地帶回，就有可能修補關係……。

私を怒らせたことで叱責はされても、今選べる選択肢の中では、一番被害が少ないだろうからね、それが。怒らせた責任を全てこの連中に押し付けて、雇い主にはそんなつもりはなかった、丁重にお連れするよう命令していた、と言い張れば、関係を修復できる可能性はあるのだから……。

接下來可能就是那種『在帶回途中莫名企圖逃跑，結果從懸崖墜落』之類的說法。

そしてその次が、『連れて戻る途中で、なぜか急に逃げ出そうとして、崖から転落』とかいうやつだ。

嗯，若是這樣，只要現場沒被人看到，就不會與其他目擊證言矛盾吧。

まあ、それならば、現場を誰にも見られなければ、他の目撃証言と矛盾することはないだろう。

……為什麼我會想逃跑無法說明，最多只能解釋為他們也搞不清楚，只能說是因為害怕偽聖女的身分曝光而被處罰之類的。

……なぜ私が逃げようとしたかは謎だけど、それは自分達にも分からない、偽聖女であることが露見して処罰されるのを恐れたのでは、とでも説明するしかないだろう。

若如此，雖然會被狠狠責罵，但可能不至於致命。

それならば、たっぷりと叱られるだろうけれど、致命的とまでは行かないかもしれない。

不過，還是安全地帶回去比較好，這點無疑。

でも、まぁ、無事連れていった方がいいのは間違いない。

所以他們大概打算等商隊走遠，等只剩我和五名獵人時找空子奇襲，把我搶走吧。

だから、商隊が充分離れ、私とハンター５人組だけになってから、隙を見て奇襲し、私を掻っ攫おうとでも考えていたのだろう。

獵人們都是男性，像是我借口去『摘花』而單獨走開的時候就可能出現這種機會……。

ハンターはみんな男性だから、お花摘みとかで私がひとりで少し離れるとかいう場面もあり得るし……。

最壞的情況是把我們全殺了，再偽造成被盜賊所為。

最低でも、私達を皆殺しにして、盗賊の仕業に見せかけるとかいう手もある。

當然，前提是這些人真會做出那種事的壞蛋。

この連中が、そこまでやる悪党ならば、だけどね。

然而，那等企圖也落了空。誰能想到一位毫不相干的商人竟會掉頭回到來時的方向，明知道這樣不但沒有利可圖反而會有相當損失……。

しかし、そういう目論見も潰（つい）えたわけだ。まさかの、何の関係もない商人が、儲けがないどころかかなりの損失を承知で来た方向へと引き返す、という行動を取ることによって……。

從商人的立場來說，簡直不合格。

商人としては、失格。

不過，作為人的正確行為，日後要給他一些回報才行。

でも、人間としては正しいその行動には、後でその報（むく）いを与えなきゃね。

＊　　　　　＊

＊　　　　　＊

於是，我離開了發愣站在那裡的四名士兵，朝對我而言的下一個城鎮、對商隊而言出發的城鎮前進。

そして、呆然と立ち尽くす４人の兵士を後に、私にとっては次の街、商隊にとっては出発してきた街へと向かった。

對那五名獵人來說，不知道是出門途中還是返回途中。

５人のハンターにとっては、出掛ける途中だったのか戻る途中だったのか、分からない。

護衛和五名獵人都是徒步前進，我剛想也步行，就被告知要上馬車。

護衛と５人のハンター達は歩きなので、私も歩こうとしたところ、馬車に乗るようにと言われた。

我出於客氣說我也走路就好，然後……。

遠慮して、私も歩くと言ったところ……。

「我們知道您是走路巡城村的，但如果要跟著聖女大人的步伐走，移動時間會增加五成。您客氣不坐車反而會造成大麻煩。」

「歩いて町や村を巡っているのだから、歩けることは分かってる。でも、聖女様の速さに合わせていたら、移動時間が５割増しになっちまうんだよ。遠慮される方が、大迷惑なんだよ」

護衛的人說出了真心話。

護衛の人から、本音を聞かされた。

「……我明白了。對不起……」

「……理解しました。ごめんなさい……」

嗯，是啊。不能再添麻煩了。

うん、そうだよねぇ。これ以上、迷惑は掛けられない。

所以我乖乖地坐上了御者台，就坐在領頭馬車上那位商隊指揮、商人先生旁邊……。

だから、素直に御者台に座らせてもらった。先頭馬車の、この商隊の指揮官である商人さんが座っているところの隣に……。

後面兩輛馬車的御者，看起來是受僱的車夫。

あとの２台の御者は、雇われ御者らしい。

一邊前進一邊聽他們說，今天天黑就會在大道旁宿營，估計明天午后到城裡。途中雖有幾個村落，但因為沒必要在村裡過夜，所以會略過改在路邊紮營。

そして、進みながら色々と話を聞いたところ、今日は暗くなってきたら街道脇で夜営し、明日の昼過ぎに街に着く、とのこと。途中に村はいくつかあるけれど、村に泊まるメリットがないことから、それらはスルーして夜営するらしい。

但他們說別對食物抱太大期待。

ただ、食事は期待しないで欲しい、と言われた。

雖說孤兒院是在城外邊緣煮食救濟，但並不算離市區很遠。從那裡出發沒多久，代表到下一個城鎮還有整段路要走。

炊き出しをしていた孤児院は、街外れとはいえ、市街地からそう離れていたわけじゃない。だから、あそこを出てからそう時間が経っていないということは、……次の街までは、丸々距離が残っているということだ。

而且商隊不會在非長途旅行時白白多帶又佔空間又會變質的自用食物，不必帶那種東西，到下一個城鎮再補貨就行。

そして商隊は、余計な荷物になる上に鮮度が落ちる自分達用の食料を、長旅でもないのに無駄に多く積んだりはしない。そんなものを積んだりしなくても、次の街で新鮮なものを仕入れて補充すればいいのだから。

……當然，他們還是備有應急口糧以防車軸斷裂、輪子損壞或惡劣天候導致道路泥濘而延誤，但那種只重視保存性與攜帶性的東西又硬又難吃。估計今晚的晚餐大概就是那些東西。

……勿論、車軸が折れたり車輪が壊れたり、そして天候不良で道が泥濘（ぬかる）んだりしての予定外の日数延長に備えての非常食は積んでいるが、それは保存性と携帯性だけを重視した、固くてクソ不味いやつである。おそらく、夕食はそれになるのだろう。

全部，都是我的錯。

全部、私のせいだな。

……好！

……よし！

＊　　　　　＊

＊　　　　　＊

「今天就在這裡宿營。」

「今日は、ここで夜営します」

天色開始暗下來，商人把馬車開進離街道一旁的空地──那些為了夜宿、休息或修馬車而沿路設置的避難處之一──然後把車停下說道。

暗くなり始めると、街道から外れ、街道脇にあるスペース……夜営や休憩、馬車の修理とかのために、所々に作られている待避場所……のひとつに馬車を入れた商人さんが、そう言って馬車を駐めた。

大家會在這裡吃飯，之後可能就在草叢裡躺著睡覺。

ここで食事をして、その後、草むらに寝転んで眠るのだろう。

貨馬車上沒有可以睡人的空間，若有那樣的空間，肯定會拿來放商品。

荷馬車には、人が寝られるようなスペースはない。そんな空間があれば、その分、商品を積むに決まっている。

當然，若把重物塞得滿滿，馬車開不動，強行拉會折斷車軸，下方的商品也會被壓壞。因此要在重量、體積、耐用度與利潤率之間權衡，如何有效率地選擇貨物就是商人的拿手本事。

勿論、重い物を馬車にぎっちり詰め込むと馬車が動かないし、無理をすれば車軸が折れるし、下の方の商品が潰れてしまう。なので、重さと体積と丈夫さと利益率を考えて、如何に効率的な積荷の選択をするかが、商人の腕の見せ所らしい。

然後在開始準備飯菜之前……因為是保存食，似乎不需要什麼準備，大概只是燒點熱水之類的……。

では、食事の準備……保存食だから、準備らしい準備は必要ないらしく、お湯を沸かす程度……が始まる前に……。

「我去找找食材！」

「ちょっと、食材を探してきます！」

「喂，等一下……我也跟去。」

「あ、おい！　……ちょっと待て、ついていこう」

「笨蛋，難道看不出來嗎？女孩子想單獨離開一下，自己該懂的！」

「馬鹿、女の子がひとりで席を外したがっているんだ、察しろ！」

「啊……」

「あ……」

有名獵人想要陪同，但被其他獵人攔下了。

ハンターのひとりが付き添おうとしたけれど、他のハンターに止められた。

嗯，想太多了！

うん、考え過ぎだよ！

他們大概認為不會走太遠、也沒什麼危險，所以其他獵人只是輕揮手表示放行。

どうせここからたいして離れないだろうと思ったのか、そう危険はないと判断したらしく、他のハンター達は軽く手を振っている。

作為一名流浪巫女，人們以為我總是一個人到處旅行，自然而然地認為我懂得應付偏離大道時的危險與對策。

野良巫女である私は、いつもひとりであちこち旅をしていると思われているのだ。街道を外れた場合の危険も、それに対処する方法も身に着けていると思われていて当然だ。

……我現在一點傷都沒有、狀態良好，正是最好的證明。

……今現在、私が怪我ひとつなくピンピンしているのが、その何よりの証明だ。

嘛，在這種避難處附近，為了讓餐點更有變化的旅人大概早已把能吃的野草挖光了，所以應該一點也不剩。

まぁ、こんな待避場所のすぐ近くじゃ、食事に少しでも彩りを加えたいと思った旅人が漁り尽くしているだろうから、食べられる野草の類いとかは何も残ってはいないだろうけどね。

所以大家認為我去找食材只是個藉口而已。

だから、みんなも私が食材を探しに行くというのは口実に過ぎないと思っているわけだ。

不過說實在的，這個藉口確實也有幾分道理……。

いや、実は、本当にそれもあるんだけど……。

但是！

だがしかし！

我故意拉開足夠距離，完成了所謂的『摘花』（……）之後，稍微拖延了一下時間……。

私は、充分な距離を取り、お花摘み(・・・・)を済ませた後、少し時間を潰して……。

＊　　　　　＊

＊　　　　　＊

「喔，回得真快。反正都被其他人摘光了，應該不會剩下什麼可吃的吧……」

「お、早かったな。どうせ他の者に取り尽くされて、食用になるものなんか何も残っていなかっただろ……う……」

獵人看到我手上的山菜和兩隻角兔，張著嘴愣住。

私が手にしている山菜と２匹の角ウサギを見て、ぱっかりと口をあけたまま固まっているハンター。

「哇、竟然真的帶回食材！而且還是角兔……」

「ほ、本当に食材を採ってきやがった！　しかも、角ウサギまで……」

其他獵人、商人先生以及受僱車夫們也都目瞪口呆。

他のハンターや商人さん、雇われ御者の皆さんも、目が点状態。

……當然，山菜和角兔都是從道具箱拿出來的。鮮度一流！

……勿論、山菜も角ウサギも、アイテムボックスから出したやつだ。鮮度は抜群！

「可以借個鍋子嗎？」

「お鍋、貸していただけます？」

商人先生默默地連連點頭。

こくこく、と無言のまま頷く、商人さん。

畢竟，不可能把鍋子也從道具箱拿出來吧。

さすがに、お鍋をアイテムボックスから出すわけにはいかないだろう。

那就以鍋物當作謝禮招待他們吧……。

お礼代わりに、鍋料理を振る舞うか……。