ポーション頼みで生き延びます！

以為踏入社會後，學生時代的權力關係會一直延續下去的笨蛋。

社会人になってからも、学生時代の力関係がずっと続くと勘違いしている馬鹿。

假日把後輩當成私人、免費的代步計程車使用的笨蛋。

休日に、後輩を私用で無料タクシー代わりに使おうとする馬鹿。

就算退休後還打電話把前屬下召來，用下巴示意差遣的笨蛋。

定年退職後も、電話で呼び出して元部下を顎（あご）で使おうとする馬鹿。

有正常頭腦的人恐怕很難相信會有那種笨蛋吧。

まともな頭を持っていれば、そんな馬鹿がいるなどとは到底信じがたいであろう。

……然而，這種人確實存在，真的。那種稀有的怪物。

……しかし、いるのである、本当に。そのような珍獣が。

就連在現代日本也是如此……。

現代日本においてさえ……。

是啊，無論在哪個世界，明明情況早就改變卻理解不了，或者根本不想理解，只能死抱過去榮耀不放的人們……。

そう、どこの世界においても、もうとっくに状況が変わっているというのにそれが理解できず、いや、理解しようとせず、過去の栄光しか縋るものがない者達が……。

因此，在這種文化層次的世界裡，像這樣的傢伙相對存在也是無可避免的。

なので、このような文化レベルの世界においては、こういう輩（やから）が割と存在するのは、仕方なかった。

「……拒絕。」

「……お断りします」

「啊？」

「え？」

羅迪里希露出宛如被突如其來的驚嚇打到的表情。

鳩が豆鉄砲を喰らったような顔の、ローディリッヒ。

或許他根本沒料到穆諾會不聽自己的命令。

おそらく、ムーノが自分の命令を聞かないなどということは、考えてもいなかったのであろう。

「我們的商會是由領主大人出資成立的。沒有理由，也沒有必要被與我們無關的商會分店那樣吸收合併。

「うちは、領主様が資金を出されて設立された商会です。無関係の商会の支店如きに吸収合併されなければならない理由も、その必要性もありません。

而且，我們不會與那種讓分店的員工對其他店舖的商會主採取無禮態度的商店做生意。

そして、支店の従業員が他店の商会主に対して無礼な態度を取るような商店とは、取引をするつもりはありません。

我應該已經對剛才那個惹我生氣、來挑釁的差使說過這些，難道沒有好好報告嗎？」

私を怒らせ喧嘩を売ってきた、先程の使いの者にそう言ったはずですが、ちゃんと報告が行っていないのですか？」

「什、什麼……」

「なっ……」

羅迪里希在生意場上並非愚笨。因此面對顧客或交易對象時，會適當示好、低頭致意，並依場合調整態度。

ローディリッヒも、商売においては馬鹿ではない。なので、客や取引先に対しては、ちゃんと下手（したて）に出たり頭を下げたりするし、場合によって態度を使い分ける。

然而，對於比他地位低的人，也就是員工，則採取傲慢的態度。

しかし、自分より立場が下の者、つまり従業員とかに対しては横柄な態度であった。

對那些巴結奉承他、對他有用、或具利用價值的人，他也不至於太過無情，會適度照顧並讓他們嘗些甜頭，但……。

自分に媚びへつらう者や、役に立つ者、利用価値のあるものに対しては、それでもあまり無体なことをするわけではなく、それなりに面倒を見たり甘い汁を吸わせてやったりしているが……。

而穆諾他們也明白自己的立場，雖然會在工作上提出反對意見，但對上司仍盡員工之禮，以真摯的態度工作。所以羅迪里希把穆諾他們視為『不是笨蛋、很有用但難以掌控的棋子』。

そしてムーノ達は自分の立場を弁え、仕事に関しては反対意見を述べることはあるが、上司に対してはきちんと従業員としての礼を尽くし、真摯な態度で働いていた。なのでローディリッヒはムーノ達のことを『馬鹿ではなく役には立つが、使いにくい駒（コマ）』だと考えていた。

無論是否受到關照，他們的工作方式不會改變，有時還會對他的指示提出異議，是『個性乖癖的棋子』。

目を掛けてやってもやらなくても働き方は変わらず、自分の指示に異を唱えることもある、『癖のある駒』。

若是父親德雷因，他會認為那種棋子只要放在合適的位置就能大派用場，但羅迪里希似乎沒有那樣的遠見。

父親のドレインであれば、そういう駒も適切な場所に配置すれば非常に役に立つと考えるが、ローディリッヒにはそこまでの考えはないようであった。

因此，他不是像德雷因所想的那樣『巧妙利用穆諾他們來提升業績』，而是決定『把穆諾他們的業績全部據為己有』、『把穆諾他們當作踏腳石，而非工作夥伴』。

なので、ドレインが考えていたように『ムーノ達をうまく使って業績を上げる』というのではなく、『ムーノ達の業績を全て自分の手柄（モノ）にする』、『ムーノ達を仕事仲間ではなく、ただの踏み台にする』と決めたのであろう。

並非打算讓他們當能吸甘甜利益的追隨者，而是把他們當作可以任意傲慢對待的下僕。

甘い汁を吸わせてやる取り巻きではなく、横柄に振る舞っても問題のない、下僕であると。

這也就解釋了他上任時那種態度的由來。

だからこその、着任時におけるあの態度であったのだ。

而羅迪里希認為，這種上下關係至今仍在延續。

そしてローディリッヒは、今でもその上下関係が続いていると思っていたのである。

在他眼中，穆諾他們是無法對他抬頭的下僕。

ムーノ達は、自分には頭の上がらない下僕であると。

……卻沒發覺，早在那時一切已然徹底改變……。

……とっくに、あの時に全てが御破算になってしまったということに気付かず……。

「你、你這傢伙！你知道違抗我會有什麼下場嗎！」

「きっ、貴様！　私に逆らえばどうなるか、分かっているのか！」

「不，說什麼下場不下場的，我已經被開除了啊？那還要怎麼樣——

「いえ、どうなるも何も、既にクビにされておりますが？　それ以上に、どうされると？

難道你會說要把我殺掉之類的嗎？」

まさか私を殺すとか言われるわけではありませんよね？」

「呃……」

「うっ……」

在已經宣告了經營者對雇員可施以的最大處分——『解雇（開除）』之後，除非是罪犯，否則也無法再給予更進一步的懲罰。

既に、経営者側が雇われ人に対して行う最大の処分である『解雇（クビ）』を宣告した後では、犯罪者でもない限り、それ以上の罰は与えようがない。

「你、你以為敢對抗雷里納斯商會，新興的小商店還能做生意嗎……」

「レ、レリナス商会に逆らって、新興の小さな商店が商売をやっていけるとでも……」

「不，王都的話另當別論，但在這個城鎮，我們這家商會有領主大人出資，並與其他商會簽訂協定，本商會的地位遠高於你們。也掌握著特產等的流通路線……

「いえ、王都であればともかく、この街においては領主様が出資されていて他の商会とも協定を結んでおります当商会の方が、遥かに立場が上かと。特産品とかのルートも押さえておりますし……。

而且我們還能自行從王都取得貨品，就算與雷里納斯商會沒有往來，我們也完全不受影響……」

王都からの品も独自に入手できますので、レリナス商会との縁がなくともうちは全然困りませんので……」

「呃……」

「うっ……」

這正是讓羅迪里希苦惱的問題所在。

まさに、それが問題でローディリッヒが困っているのである。

若羅迪里希在這裡賠罪低頭，讓穆諾不對他怎麼樣──這種可能性根本不存在。

ここでローディリッヒが謝罪し頭を下げれば、ムーノも悪いようにはしない、……などという可能性は、皆無であった。

如果此刻示弱，羅迪里希絕對會在之後背叛，透過偽造或修改契約、向其他交易夥伴散布謠言等各種手段。

もしここで甘い顔をすれば、ローディリッヒは絶対、後で裏切る。契約書の偽造や書き換え、他の取引先にデマを流す、その他諸々のやり方で。

……正如總店裡，商會主德雷因與羅迪里希偶爾會做的那些手段一樣……。

……そう、本店で、商会主のドレインやローディリッヒが時々やっていたように……。

但穆諾知道，那不會發生。

しかし、そうはならないことを、ムーノは知っていた。

穆諾清楚，羅迪里希對顧客或交易對象低頭毫不在意，但卻絕對做不出向前員工低頭的事（……）。

ローディリッヒは、客や取引相手に頭を下げることは何とも思わないが、元従業員に頭を下げるような真似は絶対にできないということを知っている(・・・・・)からである。

而如今，羅迪里希也知道了——無論說什麼，穆諾都不會再聽從他的話。

そしてローディリッヒもまた、もう何を言ってもムーノが自分の言うことを聞くことはないのだということを、今、知った。

果然，羅迪里希也不是那麼愚笨。

さすがに、ローディリッヒもそこまで馬鹿ではなかった。

「…………」

「…………」

羅迪里希與同夥一起撤退了。連一句話也沒說……。

ローディリッヒは、連れと共に引き揚げた。ひと言も発することなく……。

「結束了呢……」

「終わりましたね……」

總之，與雷里納斯商會塔沃拉斯分店的牽連已經斷了。

とにかくこれで、レリナス商会ターヴォラス支店との縁は切れた。

其實，商會主德雷因為調查而派出的掌櫃數日前曾來找過穆諾，告知分店將關閉撤離的消息。

実は、商会主のドレインが調査のために派遣した番頭が、数日前にムーノのところを訪れて、支店が閉鎖され撤収することを教えてくれたのである。

所以，穆諾比羅迪里希早一步知道這件事。

なので、ムーノはローディリッヒより先にそのことを知っていた。

而如今，羅迪里希也知道了這件事，這一點也是……。

そして今は、ローディリッヒもそのことを知っている、ということも……。

因此，無論羅迪里希提出什麼條件，穆諾都不可能點頭同意。

だから、ローディリッヒがたとえどのような条件を出そうが、ムーノが首を縦に振ることはあり得なかったのである。

挽回分店關閉的最後希望也已消失，羅迪里希與追隨者一同返回王都。

支店閉鎖を撤回させる最後の望みも消え、ローディリッヒは取り巻き達と共に王都へと戻る。

德雷因雖然丟了面子，仍會想出讓羅迪里希立功的下個辦法，並且會是在與穆諾他們完全無關的方面……。

そして、味噌がついたものの、ドレインはローディリッヒに対して次の『手柄を立てさせる方法』を考えるであろう。ムーノ達とは全く関係のない方面において……。

與雷里納斯商會斷絕關係的我們，已經再沒什麼牽連。

レリナス商会とは縁が切れた自分達には、もう何も関係のないこと。

繼承者之爭、派閥、羅迪里希與那些追隨者的事……。

後継者争いも、派閥も、ローディリッヒや取り巻き達のことも……。

對這個國家以及此處商家不太熟悉的卡歐魯等人，自然信任穆諾在那方面的判斷。

この国のことも、ここの商家というものについてもあまり知らないカオル達は、当然のことながらその方面のことについてはムーノの判断を信用した。

……至少，他的判斷應該比我們這些缺乏判斷材料的人來得正確。

……少なくとも、判断材料が乏しい自分達の考えよりも正しいであろうと思って。

這也沒什麼奇怪的，畢竟穆諾對這國家商人的思維與雷里納斯商會成員的性格都非常了解。

それは、別におかしくはない。ムーノはこの国の商人達の考え方も、レリナス商会の人々の性格も、よく知っているのだから。

但卡歐魯與玲子忘了一件事。

だが、カオルとレイコは忘れていた。

穆諾他們對派閥爭鬥不感興趣，也討厭骯髒的手段。

ムーノ達は派閥争いには興味がなく、汚いやり方は嫌いであるということを。

……沒錯，那就是穆諾他們與雷里納斯商會上層的人在想法上有所不同……。

……そう、それは、ムーノ達はレリナス商会の上層部の者達とは考え方が異なるということであった……。

＊　　　　　＊

＊　　　　　＊

今天負責送交乾貨與煙燻品的是九歲的米妮和七歲的露西。其他人則在小銀製作下一批乾貨。

今日の干物や燻製の納入担当は、９歳のミーネと７歳のリュシーであった。他の者は、リトルシルバーで次の干物を作っている。

那倒是沒問題。

それはいい。

雖然沒問題，但……。

それはいいのであるが……。

「「…………」」

「「…………」」

此刻，她們被堵在一條無人經過的狹窄小路，前後各有兩名男子合共四人封鎖。

現在、人通りのない狭い路で、前後をそれぞれふたりずつ、計４人の男達に塞がれていた。

……處於危機之中。

……ピンチである。

雖然是送完乾貨回程，任務已順利完成這點算幸運，但這只能滿足少女們的使命感，對於迴避眼前危機毫無幫助。

干物の納入が終わっての帰り道であり、任務を無事果たし終えたあとであるのは幸いであったが、それは少女達の使命感を満足させることはできても、この危機の回避については何の役にも立たなかった。

……而那些男人封住道路不讓她們逃走，慢慢逼近。

……そして、少女達を逃がさないよう路（みち）を塞いだまま、じりじりと距離を詰めてくる男達。

「那個，請問，你們找我們有什麼事嗎？」

「えと、あの、私達に何か御用ですか？」

米妮怯生生地詢問，那名男子露出不懷好意的冷笑回答道。

怯えた様子のミーネがそう尋ねると、男達のひとりがいやらしい嗤いを浮かべながら答えた。

「你們是小銀的人吧？過來一下吧……」

「お前達、リトルシルバーの者だな？　ちょっと来てもらおうか……」

「交戰規定（ROE）確認！」

「交戦規定(Ｒ Ｏ Ｅ)クリア！」

「收到（羅傑）！」

「了解（ラジャー）！」

然後米妮和露西突然喊出那些男人聽不懂的台詞，並把手伸進口袋。

そしてミーネとリュシーは突然男達には理解できない台詞を叫ぶと、ポケットに手を入れた。

若她們伸進去的是手上拿著的袋子，男人們或許會稍微警戒。即便看起來扁扁的、裡面空空如也，也有可能塞著小刀之類的東西。

これが、手を入れたのが手に持っている袋であったなら、男達も少しは警戒したかもしれなかった。いくらぺしゃんこであり中身はカラに見えても、ナイフくらいは入っているかもしれないからである。

……然而，衣服上那個小小的口袋連小刀都放不下。

……しかし、服に付いた小さなポケットでは、小さなナイフですら入れることはできない。

因此，那些人毫無戒心地靠近兩位少女，沒有想到任何異樣……。

なので、何も気にすることなくふたりの少女に近付いていたのであるが……。

噴出一陣刺鼻的霧氣──！！

ぶしゅううぅ～～！！

「「「「啊啊啊啊啊──！！」」」」

「「「「ぎゃあああああ～～！！」」」」

米妮和露西將從口袋伸出的手分別指向前後的男子，毫不猶豫地啟動了它們。

ミーネとリュシーが、ポケットから出した手をそれぞれ前方と後方の男達に向けて突き出し、躊躇うことなく作動させたのであった。

……沒錯，是卡歐魯配給的防身小物……。

……そう、カオルから支給された、防犯グッズを……。