ポーション頼みで生き延びます！

「……所以，我想捐贈一些食物……」

「……というわけで、食べ物の寄贈を、と思いまして……」

當她把話告訴那位從孩子那裡聽說後飛奔而來的院長先生時……。

子供から話を聞いて飛んできた院長先生にそう伝えたところ……。

「聖女大人！！」

「聖女様っっ！！」

「標準也太低了，喂……」

「ハードル低いな、オイ……」

卡歐魯無力地垂下肩膀……。

がっくりと肩を落とす、カオルであった……。

＊　＊

＊　　　　　＊

「……那麼，艾迪絲大人並未隸屬於神殿，對嗎？」

「……では、エディス様は、神殿には所属されておられない、と？」

「是的。我看到那些向窮苦人收錢的神官卻穿著昂貴、越發臃腫，心想『這樣可不行……』……」

「はい。貧乏な人達からお金を集めている神官達が高価な身なりをしてでっぷり太っているのを見て、『駄目だこりゃ……』と思いまして……」

聽了艾迪絲（卡歐魯）的回答，院長先生苦笑了。

エディス(カオル)の返答に、苦笑いの院長先生。

這裡並非由神殿所經營，看起來並沒有因此而不悅。

ここは神殿が経営しているというわけではないので、別に気を悪くしたりはしていないらしかった。

再者，像院長先生這樣的年紀，自然會理解有腐敗的神官存在。令人驚訝的是，神殿高層似乎相當正派，並非所有相關人員都如此腐敗。

それに、院長先生くらいの年齢（とし）であれば、腐敗した神官がいることくらいは当然理解しているだろう。神殿関係者全てがそうだというわけではなく、上の方は結構まともらしいというのは、逆に驚きであった。

照理說，下層該較為認真、上層才會腐敗，結果卻相反。該是讚賞上層呢，還是責備他們沒有好好指導下層呢……。

普通は、下の方が真面目、上の方が腐敗となりそうなものなのに、逆。上層部に対して感心すればいいのか、下の方をちゃんと指導できていないことを非難すればいいのか……。

然而，普羅大眾實際接觸到的通常是『下層人員』，平民很少有機會見到上層要人。因此神殿的名聲並不太好。

しかし、一般民衆が直接顔を合わせるのは、『下の方』であり、庶民が上の方の偉い人達と顔を合わせる機会など滅多にない。なので、神殿の評判はあまり良いわけではないらしかった。

不過，『神殿與神官們的名聲』和『女神瑟雷斯蒂娜的名聲』是完全不同的，人民對女神的信仰並未動搖。

但し、『神殿の、神官達の評判』と『女神セレスティーヌの評判』は全く別物であり、女神に対する信仰心には揺らぎがない、ということらしい。

「所以，我是女神的信徒，但並沒有義務都要聽從那些神官的囑咐……」

「そういうわけで、私は女神様の信徒ですが、別に神官達にどうこう言われる筋合いはありませんので……」

這句話若被神官們聽見可能會惱火，但它只是理所當然地表明『我信仰的是女神瑟雷斯蒂娜，而非作為人的神官們』，神官們也難以因此指她為異端、不虔誠或褻瀆而加以責難。

神官達が聞けば怒り出しそうな台詞であるが、これはただ『自分が信仰しているのは女神セレスティーヌであり、人間である神官達を信仰しているわけではない』という至極尤もな意思表明であるため、さすがに神官達もこの言い分に対して異端者だとか不信心者、不敬罪とか言って責めることはできまい。

若是那樣行事，反倒會讓神官們自陷成在主張『我們比女神更偉大』，那樣恐怕會鬧出大事。

もしそんなことをすれば、神官達の方が『自分達が女神より偉いと主張している』ということになってしまい、それこそ大事（おおごと）になってしまうであろう。

「總之，我就在這一帶的村鎮巡迴，進行各種慈善活動。」

「とにかくそういうわけで、この辺りの町村を廻って色々と慈善活動をしているのです」

「哦哦哦，真是令人感激……」

「おおお、ありがたいことです……」

院長先生被卡歐魯隨口的說明感動得眼眶泛淚。

カオルの適当な説明に、感動して眼をうるうるさせる院長先生。

然後……。

そして……。

「那個，我對治療也略有心得，可以稍微為孩子們診察一下嗎？」

「あの、私、治療の方も少し心得がありますので、少し子供達を診てもいいですか？」

「那真是再好不過了！神官或藥師都很難抽空來診療……」

「それは願ってもないことです！　神官様にも薬師の方（かた）にも、なかなか診てはいただけないもので……」

即便有些稍懂醫術的藥師尚可，但神官的治癒祈禱也不過是心靈上的安慰。

多少は医学の心得がある薬師はともかく、神官による治癒の祈りは、ただの気休めに過ぎない。

但即便如此，仍有些許安慰劑效果；能讓神官代為祈禱的那份安心，即便無效，人們也會想『既然神官都祈過了，想必就是壽命或天命』而較易釋懷，對心靈安寧多少有助益。

しかしそれでも、若干のプラシーボ効果はあるし、神官様に祈っていただけたのだから、という安心感、そして駄目であった場合にも、『神官様にお祈りいただいて駄目だったのだから、それが寿命であり、運命（さだめ）だったのだろう』と諦めもつき、心の安寧（あんねい）に少しは貢献するであろう。

因此卡歐魯也不會去否定神官的祈禱。

そのため、カオルは神官の祈祷についても、否定するようなことはしない。

不過，凡是能治的，當然還是趁現在治好比較好。

だが、治せるものであれば、今、治しておいた方がいいに決まっている。

於是卡歐魯把孩子們召集起來，一個一個地診察起來……。

なので、子供達を集め、順に診察していくカオルであるが……。

「以前的舊傷早就痊癒了，擦傷這種用唾沫抹一抹就會好的，應該沒問題。

「昔の怪我はとっくに治っているし、擦り傷程度はツバ付けときゃ治るから、いいか。

生病的話我就不太清楚，但看起來明顯異常的孩子似乎也沒有……。

病気の方は分からないけど、明らかに様子がおかしい子はいない、と……。

瘦弱大概是飲食的問題，沒辦法。

痩せてるのは、まぁ、食事のせいだろうから仕方なし。

嗯，為了以防萬一，就讓他們喝點營養劑（兼具治病效果的藥劑）吧……」

うん、念の為、栄養剤（兼、病気回復効果のあるポーション）を飲ませとくか……」

既然如此，喝了也不會立刻看出效果，並無問題。

それならば、飲んでも効果が分かるわけではないので、何の問題もない。

於是卡歐魯假裝從包裡拿出製作的藥劑，讓孩子們喝下去。

そして、創ったポーションを、バッグから出した振りをして子供達に飲ませるカオル。

她把味道調得甜美可口，孩子們非常喜愛。

甘くて美味しい味にしたため、大好評である。

院長先生等人也想喝，所以也分給了大人們。

院長先生達も欲しがったため、大人達にも配布。

或許是日子艱苦，大人們也消瘦、氣色不佳，卡歐魯覺得這正合適。

苦労しているのか、大人達も痩せていて顔色があまり良くないから、丁度良かったと考えるカオルであった。

「那麼，我就先告辭了……」

「では、私はこれで……」

「啊，不，請務必留下來一起吃晚餐！」

「あ、いや、是非夕食を御一緒に！」

正當卡歐魯要離開時……院長先生試圖挽留艾迪絲，然而……。

引き揚げようとするカオル……エディスを引き留めようとする院長先生であるが……。

「不，許多需要女神幫助的人還等著我去幫忙，而要取得藥材和食材也得賺錢。所以我得繼續前往下一個城鎮……」

「いえ、女神の手助けを必要とする者は大勢いますし、薬や食材を手に入れるためにはお金を稼がねばなりません。なので、このまま次の町へ向かいますので……」

聽她這麼說，就沒法強行挽留。

そう言われては、無理に引き留めることはできない。

院長先生本只是想以晚餐表達謝意，但他有足夠的智慧，不會強行挽留以免被誤解成只想把這名少女的恩惠據為己有。

院長先生は、ただお礼として夕食を、と思っただけであるが、無理に引き留めて、この少女による恩恵を自分達だけに、と考えているのではないかと誤解されるようなことをゴリ押ししてはいけない、と判断するだけの聡明さを備えていた。

所以這裡還是應該好好道謝並送她離開……。

なのでここは、ただお礼を言って見送るべきである、と……。

「非常感謝您！」

「ありがとうございました！」

「「「「「「姐姐，謝謝～！！」」」」」」

「「「「「「おねーちゃん、ありがと～！！」」」」」」

在院長先生與幾位大人以及孩子們的送別下，卡歐魯揮手離開孤兒院。

院長先生と数人の大人達、そして子供達に見送られ、手を振ってから孤児院を立ち去るカオル。

她拉著的手推車，之後會放進物品箱裡收好。

牽いているリヤカーは、後でアイテムボックスに収納する。

『好，已經種下讓人認為我是個會向孤兒院施恩、虔誠信徒的名聲種子！

（よし、孤児院に施しをする信仰心の篤（あつ）い女性、という評判が立つための種を蒔けた！

就照這個節奏努力，爭取被稱為「巡迴聖女」、「流浪聖女」吧……』

この調子で、『流しの聖女』、『野良聖女』と呼ばれるように、頑張らなくちゃ……）

上次遇到獵人時，因情勢所逼不得已稍微以「女神的庇佑」這個名目動用了一點力量，但這次只是以普通的『不屬於神殿、只是自由的慈善活動者』身分行動而已。

前回のハンター達の時には、状況上仕方なく、ほんの少し『女神の御加護』という建前で力を使ったが、今回は普通の『神殿には所属していない、ただの野良（フリー）の慈善活動家』として行動しただけである。

卡歐魯完全沒打算利用煉製藥劑的能力冒充女神或神使。

カオルは、別にポーション作製能力を使って女神や御使いの振りをしようなどとは全く考えていない。

要是那麼做，會重蹈巴爾莫亞王國時的覆轍。貴族、王室、神殿、大商人，乃至一般民眾都會蜂擁而至，糾纏不休，到時就無法收場了。

そんなことをすれば、バルモア王国の時の二の舞である。貴族、王族、神殿、大商人、そして一般民衆に集（たか）られ纏い付かれて、どうしようもなくなってしまう。

為了擺脫那種局面，反而會迫使她以顯示力量來換取再次的『以威嚇換取的平靜』，那樣一來，即便開始相親，靠近她的也不會是被卡歐魯這個人吸引的人，而只會是想借用她力量的人，這將嚴重妨礙她的婚姻大計。

そしてそれから逃げるためには、力を見せつけて、再び『脅しによる平穏』を求めるしかなくなり、そうなると、婚活を始めた場合、カオル自身の人間的魅力に惚れた者ではなく、カオルが持つ力を求める者達しか寄ってこなくなり、婚活に多大な支障を来（きた）すことになる。

……對卡歐魯來說，那是致命的打擊……。

……カオルにとって、それは致命傷であった……。

縱使那人是『聖女艾迪絲』而非『卡歐魯』，但一旦鬧到那種程度，必然會有持續的監視，會有大批想查明其真實身分和背景的人出現，屆時卡歐魯與麗子（キャン）、恭子（サラエット），以及「小銀」的孩子們之間的牽連何時會被揭發就無從得知。

いくらその者が『カオル』ではなく『聖女エディス』だとはいえ、そこまで大事（おおごと）になってしまえば、常に監視の目があり、その正体や身元を調べようとする者が大勢現れて、カオルやレイコ(キャン)、恭子（サラエット）、そして『リトルシルバー』の子供達との繋がりがいつ露見することになるか分からない。

因此她把「女神的庇佑」設定為極為微薄，不至於讓貴族或王族改變態度而蜂擁而至。

なので、『女神の御加護』はごく僅かなものであり、貴族や王族達が眼の色を変えて飛び付くほどのものではない、ということにしているのであった。

女神只是偶爾心血來潮施予一點力量，並不足以決定生死，頂多相當於消毒藥或止血繃帶。她決定採取這樣的方針。

女神が気紛れでほんの少し力をお貸しになるだけ。生死を大きく左右するほどのものではなく、せいぜい消毒薬か止血包帯の代わりになる程度。そういう方針で行くことにしたのである。

當然，治療都是當場進行的，並不存在可保存的神祕藥品，也就是所謂的『藥劑（ポーション）』。

勿論、治癒はその場で行うものであり、保存できる謎の薬品、『ポーション』などというものは存在しない。

「獵人和孤兒院。接下來，大概是比孤兒院還更下層的河邊流浪兒，還有在貧民窟發放救濟食物吧……

「ハンターと孤児院。次は、孤児院よりも更に下、河原で暮らしている浮浪児のところと、あとはスラムで炊き出しかなぁ……。

嘛，錢的話有在「第一季」由阿比利商會代為販售的藥劑與各式新商品的分成，還有我用物品箱從海邊城鎮運來大量海鮮賣掉的收入，所以手頭有大量的金幣和寶石……」

ま、お金は『第一シーズン』でアビリ商会に売ってもらったポーションと各種新商品の取り分、私がアイテムボックスを使って海辺の町や村から運んだ大量の魚介類を売った代金とかで、莫大な量の金貨や宝石類があるし……」

沒錯，謹慎的卡歐魯把資產的一部分換成各式各樣大小不一的寶石，這樣無論何時遠走他鄉，都能換成當地通貨而不會暴露來歷。

そう、慎重なカオルは、資産の一部を大小様々な宝石に換（か）えていたのである。いつ遠くへ逃げ出しても、どこの国から来たかが露見しないようにその国の通貨に換金できるように。

因此她能用小顆寶石逐步換成相當的現金，而無需一次性換出昂貴寶石引人注目。

なので、いきなり高価な宝石を換金して注目を集めることなく、小粒の宝石でそこそこの現金に換えることが可能なのであった。

雖然外觀看來會被輕視，價格也會被壓得相當低……。

見た目で侮られて、かなり買い叩かれることになるであろうが……。

當然，卡歐魯作為聖女投入的開銷，打算由麗子以獵人身分以及恭子以商人身分所賺得的收入來補上。

まあ、カオルが聖女としての活動で使った分は、レイコがハンターとして、そして恭子が商人として稼いだ分で補填する予定であるが。

這不是卡歐魯個人的花費，而是共同作戰的開銷，所以在這件事上的預算算是『同一個錢包』的支出。

これはカオルの個人的な支出ではなく、共同作戦によるものなので、この件においての予算は『同じ財布から』ということなのであった。

「好，還有三個據點處理完就暫時回到『小銀』吧！

「よぉし、あと３件こなしたら、いったん『リトルシルバー』に戻るか！

那麼，咱們加緊上路！！」

じゃあ、キリキリ行くよ！！」