ポーション頼みで生き延びます！

「……所以，我把漢格和巴德帶來了！」

「……というわけで、ハングとバッドを連れてきたよ！」

「『所以』是什麼意思啊，我完全不懂……」

「何が、『というわけで』なのか、分かんないよ……」

困惑的米內和阿拉爾面前，是之前寄放在馬廄裡的漢格與巴德。

困惑するミーネとアラルの前にいるのは、馬屋に預けていた、ハングとバッド。

把牠們寄放在郊外的牧場讓人照料，根本沒什麼機會會用到這兩匹。

馬屋に預けて郊外の牧場で世話してもらっていると、２頭を使う機会が全然ないのだ。

要是只是去市區哪裡一趟，與其讓馬廄把漢格和巴德牽來，或我們親自跑去郊外牧場，不如直接走路或搭路邊馬車還快得多。

ちょっと街中（まちなか）のどこかへ行くくらいなら、馬屋にハングとバッドを連れて来させたり、私達が直接郊外の牧場に行ったりするよりも、目的地まで歩くか辻馬車を拾った方がよっぽど早い。

換言之，除非去遠路，否則漢格和巴德根本沒出場的機會……而且我們現在暫時也沒打算遠行。

つまりそれは、遠出でもしない限りハングとバッドの出番が全くないということであり、……そして私達には、今のところ遠出する予定は全くない。

……難怪會哭啊，漢格和巴德……。

……そりゃ、泣くわなぁ、ハングとバッド……。

所以，既然漢格和巴德不會逃走，又會聽口頭指令照做，乾脆就在這裡一起生活也不錯。周圍沒有住家，直到森林前都是草地，可以放牧……而且牠們也能當守望者。

なので、逃げる心配もなく、口頭指示で言う通りに動いてくれるハングとバッドなら、ここで一緒に暮らしてもいいんじゃないかと思ったわけだ。周りには民家はないし、森の手前までは草むらだから、放牧状態にできるし……。それに、見張り番代わりにもなるしね。

幸好這裡還有間原本當儲物間或類似用途的小屋，可以拿來當馬廄使用。

幸い、物置か何かに使っていたのか、厩代わりに使えそうな小屋もある。

當然會用心照料，但我們不是專業的，無法做到正規牧場般的完美。不過我和麗子能和漢格牠們溝通，受傷或生病也有藥水可以處理，所以應該沒問題，但我還是想尊重牠們本身的意願。

勿論、心を込めて世話をするけれど、専門家じゃないから正規の牧場のような完璧さは無理だ。だけど、その代わり私とレイコはハング達と話ができるし、怪我や病気にはポーションがある。だから、問題はないと思うけれど、そこは本人……本馬達の希望に沿いたいと思う。

於是問了牠們要在我們這裡住，還是待在馬廄經營的牧場悠哉過日子，結果不出所料，牠們選擇了留在我們這裡。兩匹是出於自己的意志選的。

なので、うちで暮らすのと馬屋が経営している牧場でのんびり暮らすのとどっちがいいか聞いたところ、当然のことながら、うちで暮らす方を選択したわけだ。２頭が、自分達の意思で。

嗯嗯。

うむうむ。

然後……。

そして……。

「……所以，『體驗勤務』到此為止。我想你們大概已經了解我們是個怎麼樣的地方、做什麼工作、追求什麼目標。所以，現在再問一次。

「……というわけで、『体験勤務』はこれで終わり。うちがどういう場所で、どういう仕事をして、何を目指しているかは大体分かったと思う。なので、改めて聞くよ。

是要繼續在我們這裡工作，還是拿著到目前為止的報酬去別處，請做出選擇。

うちで働き続けるか、今までの給金を受け取ってどこかへ行くか、決めなさい。

不過，若選擇繼續在這裡工作，就必須遵守一個條件──對於在此見聞到的『不尋常之事』不得外傳。而將來若要獨立開店，可以把在這裡學到的一切全部拿去使用，沒關係。

但し、うちで働き続けることを選んだ場合、ここで見聞きした『普通じゃないこと』の口外禁止、という条件を守ってもらいます。そして、将来独立して自分達で店を持つ時には、ここで覚えたことを全て使っても構いません。

好好想清楚，三天內給我答覆……」

よく考えて、返事は３日以内に……」

「「我們會一直在這裡工作！！」」

「「ここでずっと働きます！！」」

「居然就這麼立刻回答啊！」

「即答かい！」

就這樣，米內和阿拉爾正式成為我們的員工。

というわけで、ミーネとアラルは正式にうちの従業員となった。

那麼……。

ならば……。

「這裡是通往地下室的入口。取出庫存物資的時候、保管做好的商品時，……還有當盜賊或想襲擊我們的惡徒來犯時，可以跑進來等待援兵的地方。

「ここが、地下室への入り口。在庫物資を取り出す時、作った商品を保管する時、……そして盗賊やうちを狙う悪党共に襲われた時には、逃げ込んで助けが来るのを待つために使う場所だよ。

關上出入口後不顯眼、不容易被發現；而內側一旦上了閂，從外面就沒有可以用力抓住的地方，應該很難打開。平常用來開關的把手設計成如果在上閂的狀態下硬拉，就會很容易脫落。

出入り口を閉めると目立たなくて見つかりにくいし、内側の閂（かんぬき）を掛ければ、外側からは力を入れて掴めるところがないから、なかなか開けられないはずだよ。普段開閉に使う取っ手は、閂を掛けた状態で無理に引っ張ると簡単に取れちゃうようになってるからね。

然後，我們下去後把階梯的固定扣拆掉，讓試圖下來的人會直接一頭栽下去，並在落點放置塗了毒藥的竹樁做成陷阱。因為我們會用另一個出入口，所以不用擔心那邊。」

そして、自分達が降りた後は階段の留め金を外しておいて、誰かが降りようとしたら真っ逆さまに落ちるようにして、更に落下地点には毒を塗った竹を植えた台を置くように。私達は別の出入り口を使うから、そっちの心配は必要ないからね」

「…………」

「…………」

米內為何會露出那副僵硬的表情沉默呢……。

なぜ、引き攣ったような顔で黙り込むのかなぁ、ミーネ……。

「嗚哇……」

「ふえぇ……」

只有六歲的阿拉爾瞪大了眼睛。

まだ６歳のアラルは、眼を丸くしている。

開放給他們的只有第一層。暫時沒有打算開放更下層。

ふたりに開放するのは、第一層だけだ。今のところ、それより下層を開放する予定はない。

幾秒後，原本沉默的米內低聲嘀咕起來。

そして数秒後、黙り込んでいたミーネが、呟いた。

「躲藏或據守是可以沒錯，但反擊、從我們這邊積極去殺那些賊人就不行嗎？」

「隠れたり立て籠もったりするのはいいのですが、反撃して、賊共をこちらから積極的に殺してはいけないのですか？」

……哪來的弓兵啊！

……どこの弓兵だよ！

「一人一個必殺，我會把我的身體當盾，務必守護卡奧魯大人和麗子大人。所以，在我盡了義務死去之後，請務必……拜託你們照顧阿拉爾……」

「ひとり一殺、この身体を盾にして、必ずやカオル様とレイコ様をお守りします。なので、私が義務を果たして死んだ後は、何卒（なにとぞ）、アラルのことを……」

我的腦海中掠過另外一對孤兒的身影。那是從前的、令人懷念的模樣……。

私の脳裏に、別の、ふたりの孤児の姿がよぎった。昔のままの、懐かしい姿が……。

「我不需要那種犧牲！」

「そんなのは求めてない！」

我突然大聲喊叫，兩人驚恐地縮成一團。

私が突然怒鳴ったから、二人がびっくりして怯えている。

『……等一下，這也太害怕過頭了吧……，好，知道了！　該死……』

……って、ちょっと怯えすぎでは……、って、いい、分かってる！　くそ……。

『放鬆臉部、微笑、用溫柔的眼神……為什麼反而更讓人害怕啊！！』

顔から力を抜いて、微笑んで、優しい眼をして……、って、どうして余計に怯えるんだよ！！

總之，把該說的說出來吧。

とにかく、言うべきことを言ってしまおう。

「我們能夠保護自己！沒必要讓小孩子拿命去保護我們，別小看大人！小孩子就該安安靜靜地讓大人來保護，別勉強逞強，還早了十年！」

「私達は、自分の身を守ることくらいできる！　子供に命を投げ出してまで守ってもらう必要なんかないよ、大人を馬鹿にするな！　子供は、黙って大人達に守って貰ってりゃいいんだよ、無理に背伸びなんかするんじゃない、１０年早いわっ！」

說話重了點？不，這類人就是得這樣說才不夠。我已經在這個世界的『第一季』裡領教過了。

言い方がキツい？　いや、この手合いは、これくらい言っても足りやしないんだよ。そういうのは、この世界での『第一シーズン』で充分思い知った。

這次不會再養出狂信者。孩子就該像孩子一樣健康成長。

今度は、狂信者は作らない。子供は、子供らしく成長させるんだ。

「……欸？大人是指……這裡還有其他人嗎？」

「……え？　大人、って……。ここ、他にも人がいるんですか？」

別多嘴了！

……うるさいわ！

「欸，你們倆都是十五歲？麗子大人就算了……」

「ええっ、おふたり共、１５歳？　レイコ様はともかく……」

我說別吵了！身高根本不會比麗子差那麼多吧！……是說身高！！

だから、うるさいっての！　身長は、レイコとそこまで大きく変わらないだろうが！　……身長は！！

可惡！！

クソがっっ！！

呼、呼、呼……。

はぁはぁはぁ……。

狠狠地瞪了他們一眼！

ぎろり！

「哈、哈哈、是的！我、我知道了，是十五歲，對，十五歲！！」

「は、ははは、はいっ！　わ、分かりました、１５歳ですね、はい、１５歳！！」

……好吧，知道就好，知道就好……。

……よし、分かればいいんだよ、分かれば……。

「還有，把這個帶著。」

「それと、これを持ってなさい」

說完後遞給兩人的，是一對配套的墜飾。

そう言ってふたりに渡したのは、お揃いのペンダント。

「掛在脖子上，塞在衣服內側。不讓它露出來，否則外人以為是有價值的東西會想搶走……這不是裝飾品，是護身用的東西，沒必要給別人看。」

「首に掛けて、服の内側に入れておきなさい。外から見えると、金目のものだと思って奪おうとする者がいるかもしれないからね。……これは装身具じゃなくて護身用のものだから、他人に見せる必要はないから」

「是護身符嗎？」

「お守りですか？」

米內這麼問道。

ミーネが、そう聞いてきた。

嗯，普通人會那麼想沒錯……。

まぁ、普通はそう思うよね……。

「不，不是心安用的飾物，是實用品。好，仔細看我示範用法……」

「ううん、これは気休めの飾りじゃなくて、実用品。いい、使い方をよく見ておいてよ……」

說著從口袋掏出一個為教學做的樣品。外觀相同，但這只是教育用的樣本而已。所以……。

そう言って、教育用に作ったものをポケットから取り出した。見た目は同じだけど、あくまでもこれは教育用の見本に過ぎない。だから……。

「首先，若遭賊人襲擊，對準對方這一端，按這裡。然後……」

「まず、賊に襲われた場合、相手にこの部分を向けて、ここを押す。すると……」

噗嗤！

ぷしっ！

「就像這樣，會噴出少量但有力的霧狀物。按一下就夠了，動作要快。」

「このように、少量だけど勢いよく霧状のものが噴き出すからね。押すのは一瞬でいいから。

對方人多的時候，就按著不放繞著周遭噴灑。

相手が多い場合は、押したままぐるりと周りに吹き付ける。

這只是樣品，所以噴出的是水；但實際發給你們的那個會噴出若濺到眼睛或被從鼻口吸入會痛到翻滾的毒霧，所以在非必要的情況下絕對不要使用！……不過後遺症不會留下，對付壞人時完全不需要猶豫或客氣！」

これは見本だから噴き出しているのはただの水だけど、ふたりに渡したものからは眼にかかったり鼻や口から吸い込んだりすると七転八倒の苦しみを味わう毒霧が出るから、本番以外では絶対に使わないように！　……まぁ、後遺症は残らないから、悪い奴らに対して使う場合は、躊躇（ためら）ったり遠慮したりする必要は全くないからね！」

「呃……嗯……」

「う……、うん……」

「然後，捏住這個部位拔出來的話……」

「そして、この部分をつまんで引き抜くと……」

發出可愛的啾啾聲。

ぴーっ、ぴーっ、という可愛い音が出た。

「真品會發出很大的聲響，並交替喊出『是綁匪，救命──！』那種大聲，所以若是快被帶走或需要呼救時，別猶豫、儘管用！阿拉爾之後讓米內再好好跟你說明一次。」

「本物は凄く大きな音と、『誘拐犯です、助けてぇ～！』って大声が交互に出るから、攫われそうになったり、助けを呼びたい時には、遠慮なく使うこと！　アラルには、後でミーネからもう一度じっくりと説明してあげるように」

「是，知道了！」

「は、はい！」

嗯嗯，差不多就到這裡吧。

うむうむ、こんなところでいいだろう。

要是給他們那種會射出鉛彈的發射武器，誤射或操作失誤可能會傷到無關的人或自己。所以只會讓他們帶那種即便發生意外也不會留下後遺症的東西。

下手に鉛玉が飛び出す射出武器なんか持たせたら、誤射や操作ミスとかで無関係の人を怪我させたり、自分達が怪我したりするかもしれない。だから、持たせるのは万一のことがあっても後遺症が残らないようなものだけ。

而且，盡量不希望讓這些孩子去殺人。

それに、この子達に人を殺させるのは、なるべく避けたい。

在這種世界裡我不打算說甜言蜜語，但這類事最好能拖，等他們再大一點，且真的別無他法時再說，總比現在開始來得好。

こんな世界だから、甘いことを言うつもりはないけれど、そういうのは、もう少し大きくなってからで、かつ、他に方法がなくて仕方なく、って時が来るまでは、先延ばしにできるに越したことはない。

再者，如果有人盯上這些孩子，目的通常是把他們當搖錢樹，而不是從遠處狙擊要一發爆頭致命。所以只要能防止被綁架就足夠了。至於殲滅敵人，那以後由我和麗子負責就好。總之……。

それに、この子達が狙われるとすれば、それはこの子達を金蔓にするためであって、決して遠距離から狙撃してヘッドショット、一撃必殺を狙う、というわけじゃないだろう。なので、誘拐さえ防げれば、それでいい。敵の殲滅は、後で私とレイコが担当すればいいだけのことだ。だから……。

「這個只有在真的感覺到生命有危險時才能使用。不是拿來玩耍、開玩笑或惡作劇的東西。

「これを使うのは、本当に身の危険を感じた時のみ。遊びや冗談、悪ふざけで使っていいようなものじゃない。

……但在該用的時候就毫不猶豫地用吧！手上有錢卻因為怕浪費而省到病倒或餓死的人，你覺得他聰明嗎？」

……でも、使うべき時には躊躇わずに使うこと！　お金を持っているくせに、勿体ないからと節約し過ぎて病気になったり飢え死にしたりする者は、頭がいいと思う？」

使勁地搖頭！

ぶんぶんぶん！

嗯嗯，完全拼了命地左右搖頭啊。看起來脖子都快要掉下來了，嚇人，就到此為止吧？

うむうむ、全力で首を横に振っているな。何か、首が取れそうで怖いから、それくらいにしとこうか？

好，說到這裡應該沒問題了吧。

よし、これだけ言っておけば、大丈夫だろう。

接下來只要把剛起步的事業扶上正軌。擴大規模或展開其他事業留到之後再說。

あとは、始めたばかりの事業を軌道に乗せるのみ。規模の拡大や他の事業の開始は、その後だ。

暫時首要的是向鎮上的人們證明我們的事業是有盈餘、能夠維持下去。有獲利的公司才會被信任。對於事業來說，最重要的要素就是『信用』……。

とりあえずは、始めた事業が黒字で、何とかやっていけてる、ということを街の連中に示すのが先決だ。黒字の企業には、信用ができる。事業には最も重要な要素である、『信用』が……。