ポーション頼みで生き延びます！

「那麼，已經抵達王都了……」

「で、王都に着いたわけだけど……」

抵達了巴爾莫亞王國的王都格魯亞。

バルモア王国の王都、グルアに到着。

當然，カオル用藥水改變了髮色與瞳色，服裝也換成不顯眼的打扮。

勿論、カオルはポーションで髪と眼の色を変え、服装も、目立たないものに変えていた。

カオル不僅有那套幾乎成了招牌的愛服，也帶了幾套一般的普通衣物，那些都放在道具箱裡，沒有任何劣化。

カオルも、トレードマークのようになっていたお気に入りの服装だけでなく、一般的な普通の服くらい持っているし、それらはアイテムボックスに入れてあるので、劣化もしていない。

……樣式雖然有點老舊，大概比現在早了七十年左右，但也不算什麼大問題。……大概吧。

……デザインがほんの少し、７０年ばかり古いが、大した問題ではない。……多分。

而且，曾經見過カオル的人應該已經所剩無幾。只要留意相當年長的老人就好，而且即便是七十年前見過幾次的人，大概也不會記得カオル的臉了。

そして、カオルに会ったことのある者は、もう殆ど残ってはいまい。かなりのお年寄りにだけ気を付けていればいいし、それも、７０年以上前に何度か会ったことがある、という程度であれば、もうカオルの顔を覚えてなどいないだろう。

再者，大家一般並不把カオル當成『女神』，而是視為『受女神寵愛的人類』，把她當作御使來看待。所謂的御使並非像天使或精靈那樣的女神眷屬，而只是個普通人。

おまけに、カオルは一般的には『女神』ではなく『女神の御寵愛を受けし人間』としての、御使い様扱いであった。そう、御使いといっても、天使や精霊のような女神の眷属とは違い、ただの人間だと思われていたのである。

因此，認為カオル永遠保持昔日容貌的，幾乎只有像フランセット或『女神之眼』那些把カオル當成女神信奉的孩子們。所以，暴露的可能性幾乎不存在。

そのため、カオルがいつまでも昔のままの容姿であると思っている者は、フランセットや『女神の眼』の子供達のような、カオルのことを女神様だと信じている者達だけである。なので、バレる可能性は、殆どないはずであった。

「從今以後，請叫我『カオル』。不要再叫我『長瀬香』或『香』，把我當作這個世界的居民之一，叫『カオル』就好。日本人長瀬香，已經不存在了。

「これから先、私のことは『カオル』って呼んでね。『長瀬香』でも、『香』でもない、この世界の住人のひとり、『カオル』って。日本人、長瀬香は、もういないんだ。

……而且，在這裡有姓氏會被以為是貴族。」

……それに、ここじゃ、名字があると貴族だと思われるからね」

「……知道了。那我也叫『レイコ』。以這個新的名字和新的生命，在新的世界裡活下去！」

「……分かった。それじゃ、私も、『レイコ』だね。この、新しい名前と命で、新しい世界に生きてゆく！」

不愧是禮子……不，レイコ。辦事真是乾脆。

さすが礼子……、いや、レイコ。話が早い。

『カオル』這個名字，在カオル進入道具箱的時候就已經相當流行了。

カオルという名は、カオルがアイテムボックスに入った頃には、既にかなり広まっていた。

沒錯，大家為了沾女神所寵愛那位少女的光環，流行給剛出生的女孩子取名為カオル。因此如今叫カオル的女性，從新生兒到七十來歲的人都有，カオル若以此名自居，也不會引人側目——那是個到處都能見到、極為普通的名字。

そう、女神の御寵愛を受けし少女の名にあやかり、カオルという名を生まれた娘に付けるのが流行（はや）っていたのである。なので、現在は既にカオルという名の女性は、生まれたばかりの子供から７０代半ばあたりまで広まっているはずであり、カオルがその名を名乗っても、誰も何とも思わないはずである。どこにでもいる、超ありふれた名前なので。

……也就是說，根本沒有必要取個假名。

……つまり、偽名を名乗る必要は全くない、ということであった。

「先去找旅館吧。或許在移動中紮營還說得過去，但在王都裡可不能撐帳篷過夜。要是拖到太晚、沒搶到好旅館就麻煩了。」

「まずは、宿を取ろう。移動中ならばともかく、王都内でテントを出して夜営をするわけにはいかないからね。出遅れて、いい宿が取れなかったら大変だから」

兩人聽了カオル的話，便先去尋找旅館。

カオルの言葉に納得し、とりあえず宿を探すふたり。

錢是レイコ從セレスティーヌ那裡弄來的。那不是セレスティーヌ造的贗幣，而是人類鑄造的真幣，據セレスティーヌ所說，『已經完全脫離了人類的所有權』。

お金は、レイコがちゃんとセレスティーヌからせしめていた。セレスティーヌが作った贋金（にせがね）ではなく、ちゃんと人間によって作られた本物であり、セレスティーヌ曰く、『完全に人間の所有権から離脱したもの』らしい。

……大概是像沈沒在海裡的船上載著的寶物那類東西吧。

……多分、海に沈んだ船に積まれていたとか、そういう類いのものなのであろう。

雖然製造贗幣看似簡單，但那可能違背了セレスティーヌ的矜持吧……。

贋金を作るのは簡単であったと思われるが、おそらく、そういうのはセレスティーヌの矜持に反するのであろう……。

當然，カオル的道具箱裡也有她以前賺到相當多的錢。

勿論、カオルのアイテムボックスには、昔稼いだかなりのお金が入っている。

然而，這七十年間貨幣的設計竟然改變了。更妙的是，幾個國家之間還做到了完全互換……。

しかし、何と、この７０年の間に貨幣のデザインが変わってしまったらしいのである。おまけに、数カ国で完全に互換性があるという……。

並不是整個大陸，而是在這一帶的數國，具體來說是巴爾莫亞王國、布蘭科特王國、亞希德王國與阿里戈帝國的半島地區這四國互通完全，此外在布蘭科特王國大陸側相鄰的多里斯扎特與尤斯拉爾王國，也幾乎能以等同當地貨幣的價值使用。

大陸全土で、というわけではなく、この辺りの数カ国、具体的に言うと、バルモア王国、ブランコット王国、アシード王国、アリゴ帝国の、半島部の４カ国で完全互換、更にブランコット王国に大陸側で隣接するドリスザートとユスラル王国でも、ほぼ現地の貨幣と同じ価値で使用することができるらしかった。

貨幣的鑄造當然由各國各自進行，但其組成──也就是金銀的含量與重量──被嚴格規定並統一，因此能作為等值貨幣而完全互換。

貨幣の鋳造は、当然ながらそれぞれの国で行われるが、その組成、つまり金や銀の含有量や重さが厳密に決められ、統一されているため、同じ価値の貨幣として完全に互換性を有しているということである。

一般而言，貨幣的價值會因發行國的信用而改變，並非僅看金銀含量，但或許還沒發展到那種『國家信用』的階段，或是這四國作為一個商圈相當穩定，總之他們成功實現了這種離奇的安排。

普通であれば、通貨というものの価値は、それを発行している国の信用度によって変化するものであり、ただ単に金や銀の含有量が、というものでもないはずであるが、まだそういう『国の信用』という段階に達していないのか、それともこの４カ国はひとつの商圏として安定しているからか、そういう離れ業を実現させることに成功したらしい。

「……那麼，這就是現在的貨幣了……」

「……で、これが今の貨幣なんだけどね……」

辦妥旅館後，在房裡レイコ一邊說著，從小錢袋裡拿出五種常用硬幣：銅幣、小銀幣、銀幣、小金幣與金幣。當然還有其他種類，但那些多用於商人間的大額交易或國家之間的貿易，並非一般庶民常見。

宿を取った後、部屋でレイコがそう言って巾着袋から取り出したのは、銅貨、小銀貨、銀貨、小金貨、金貨の、一般的に使われる硬貨、５種類。他にもあるが、それらは商人の大きな取引だとか、国家間の貿易に使われたりするもので、一般庶民が目にするようなものではない。

カオル仔細端詳著レイコ拿出的硬幣。

そして、レイコが出した硬貨をじっくりと眺めるカオル。

看來不論哪種硬幣，正面都刻著同一個人的臉。

どうやら、どの硬貨も全て、表側は同じ人物の顔がデザインされているらしかった。

不過臉的朝向與表情各有變化，材質與大小也完全不同，所以應該不會搞混。

それでも、顔の向きや表情が変えてあるし、材質や大きさが全然違うから、間違えるようなことはないのであろう。

「……咦？這張臉是……」

「……あれ？　この顔って……」

カオル有種不祥的預感。

なんだか、嫌な予感がするカオル。

「……現在不是用金幣幾枚、銀幣幾枚那樣說，而是用貨幣單位來表示，像日圓或美元那樣。當然還是有人會慣用舊稱法，

「……今は、金貨何枚と銀貨何枚、とかいう言い方じゃなくて、お金の単位で表現するらしいよ。円やドルみたいにね。まぁ、昔ながらの言い方をする人も多いらしいけど。

然後，那個『貨幣單位』嘛……聽說叫作『カオルン』。是取自昔日的聖人，也就是那位『御使』的名字……」

で、その『お金の単位』なんだけどね……、『カオルン』って言うんだって。昔の聖人、『御使い様』の名前にちなんで……」

「哇啊啊啊啊！絕對不要啊～～！！」

「ぎゃあああああ！　やっぱりいいいいぃ～～！！」

沒錯，硬幣上刻的那個人的眼神相當不好看。

そう、その硬貨に刻まれている人物の顔は、目付きがかなり悪かった。

大概即便經過了相當修飾，仍然如此……。

おそらく、これでも、かなり気遣って修正されたものだとは思われるのであるが……。

「嗯、嗯，聽說舊式貨幣也不是完全不能用……不會被當作古錢而無法通用，商店照樣能接受。幸好它是以地金價值計算，而不是信用貨幣，這點還算好，

「ま、まぁ、昔の貨幣も使えないわけじゃないらしいから……。古銭扱いじゃなくて、ちゃんと店頭で通用するらしいよ。信用通貨じゃなくて、地金の価値での通貨で良かったね。

不過會便宜大約三個百分點，商店在結帳時計算會嫌麻煩而不太樂意，還會顯得突兀，最好早點到兌換商那裡換成現行通貨……」

まぁ、３パーセントほど安くなるから店頭での計算が面倒で嫌がられるし、目立っちゃうけどね。早めに両替商かどこかで換金しといた方がいいかも……」

レイコ這麼說著安慰，但她當然知道カオル真正受打擊的並非這些。她明知道說得有些離題，卻也沒別的辦法，只能先這麼說以示安慰……。

レイコがそう言って慰めるが、勿論、カオルがショックを受けているのはそんなことではないということくらいは分かっている。ただ、ピント外れを承知でこうでも言わないと、他に慰めようがなかったのである……。

住宿還在早些時候就已安排好。雖然如此，カオル可無法就此在王都裡草草結束今天的行程。

宿を取ったのは、まだ早い時間である。なので、ようやく王都に到着したというのに本日はこれでおしまい、などということが我慢できるカオルではなかった。

カオル立刻和レイコ一同出門。目的地當然是那棟カオル買下、原本給『女神之眼』孤兒們住的房子。

早速、レイコと一緒に出掛けるカオル。行き先は、勿論カオルが買い取り、『女神の眼』の孤児達に与えた、あの家である。

カオル看過太多故事，對於把重要的事情往後拖，再說出『要是早點來就好了』這種老梗特別不能忍受。

大事なことを後回しにして、『もう少し早く来ていれば……』などというお約束をするには、カオルは様々な物語を読みすぎていた。

畢竟已經過了七十多年，她本就不抱期待那房子還會存在。

７０年以上も経っているのだから、あの家がまだあるとは思っていない。

但無論如何，第一件要做的是確認那個地方現在的樣子，然後從明天開始調查孤兒們的下落。

しかし、とにかくまず最初に、その場所が現在どうなっているかを確認し、その後、明日から孤児達の消息を確認するつもりであった。

……只是……。

……のであるが……。

「為什麼它竟然還原封不動地保留著……而且還在現役使用……」

「どうして、そのまま残ってるのよ……。しかも、現役で……」

那房子並非磚造，而是木造，而且是很普通的中古屋。當初是租來用，後來買下，買下時就已經相當老舊，本不該能再使用七十年，畢竟不是用好材料蓋起來的古宅……。

そう、煉瓦造りとかであればともかく、木造の、それもごく普通の中古の家だったのである。最初は賃貸で借りて、後に買い取ったのであるが、その時点で既にかなりの年季物であった。あれから７０年も使い続けられるようなものではなかったはずである。良い建材を使ってしっかりと造られた古民家とかではないのだから……。

但那房子保持著以前的模樣……當然已相當老朽，但有被妥善修補與保養……；只是周遭已大變樣。

そして、あの家は以前のまま……勿論、かなり老朽化してはいるが、ちゃんと補修され手入れされている……であるが、その周囲は大きく様変わりしていた。

左右兩側成了大商店，後方蓋起了幾棟集合住宅，從像是單身員工宿舍到疑似供家庭居住的各種房型都有……。

左右は大きな商店になっており、裏の方は集合住宅のようなものがいくつか建っている。それも、独身の従業員のための寮のようなものから、家族用らしきものまで、各種……。

「周遭被開發、土地被收購，他們卻仍然沒有賣掉，一直守著這裡嗎……、

「周りが発展して土地が買収されても、ここは売らずに守り続けたのか……。

我曾說過快點賣了把錢分了各自離開啊……那群笨蛋們……」

さっさと売り払って、そのお金をみんなで分けて巣立て、って言っておいたのに……。あの、馬鹿共が……」

那些孩子們也大概都結了婚、有了子女與孫輩。是不是讓其中某個人成為居住者，然後長期負責這裡的維護管理呢？

あの子供達も、結婚し、子や孫を成したことだろう。そのうちの誰かを住まわせて、ずっとここの維持管理を続けてきたのか。

也許是抱著『總有一天カオル會再降臨』的想法。

いつかカオルが、再び降臨するかもしれないと思って。

為了那近乎於零的可能性而做了準備。

その、殆どゼロにも等しい可能性に備えて。

一想到這些，カオル便止不住沿著雙頰流下的熱淚……。

そう考えると、両頬を伝う熱い涙を堪（こら）えることができないカオルであった……。

「嗯？發生什麼事？」

「ん？　何々……」

過了一會，剛稍微冷靜下來的カオル忽然注意到玄關旁豎著一塊立牌。走近一看，上頭寫著……。

しばらく経って、ようやく落ち着いたカオルがふと気が付くと、玄関の横に、何やら立て札が立ててあった。近付いてそれを読んでみると……。

『女神カオル真教總本山』

『女神カオル真教総本山』

「這是什麼啊啊啊啊啊～～！！」

「何じゃ、そりゃああああああぁ～～！！」

カオル不由自主地叫了出聲，レイコ慌忙伸手捂住她的嘴。

思わず叫んだカオルの口を、慌てて手で塞ぐレイコ。

等カオル安靜下來後，レイコ便指向左右兩間店的招牌。

そして、カオルが黙ったのを確認したレイコは、左右の店の看板を指差した。

『藥材店　女神之眼』

『薬種屋　女神の眼』

『紀念品店　女神之眼』

『土産物店　女神の眼』

『カオル大人仙貝有售』

『カオル様煎餅(せんべい)あり〼(ます)』

「全部都是他們的店嗎！而且為什麼不是饅頭而是仙貝啊！

「全部、あいつらの店かいっ！　そして、どうして饅頭じゃなくて煎餅なんだよ！

是故意針對我們嗎，喂！！」

当て付けか、ええっ！！」