ポーション頼みで生き延びます！

雖然慢慢休息了一下，但因為那頓飯本就是早一點的早餐兼午餐（早午餐），瑪莉亞爾的「來客接待」便在「午後一時」開始了。

ゆっくりと食休みを取ったけれど、食事自体が早い時間の朝食兼昼食(ブランチ)であったため、『午後イチ』という時間に始まった、マリアルの『来客対応』。

來訪客人會很多這件事，已經事先向旅館說明過了。據說是馬斯利烏斯伯爵在預訂時把這些關係都辦妥了。

大勢の来客があることは、宿にはちゃんと事前に説明してある。マスリウス伯爵がここを予約する時に、ちゃんとそのあたりは根回ししてくれたらしい。

而且這裡是高級旅館，常有有力人士或名流下榻，對此相當習慣。因此有包含會見用客間在內的五間一套房型，作為昂貴的特別客房。

それに、ここは高級な宿屋なので、有力者や著名人が宿泊することもあり、そういったことには慣れているらしい。それもあっての、『会見用の客間を含む５部屋がワンセット』であり、高価な宿泊料金の特別室、ってことらしい。

不過據伯爵所說，旅館的人還會說「能讓『心愛的小姐』下榻，實在榮幸。請盡管吩咐」之類的話，所以即便訪客鬧事，旅館也會站在我們這邊。就算訪客身份再高也不例外。

でも、伯爵の話によると、宿の人達は『愛し子様に御宿泊戴けるとは、光栄の至り。何でも御用命下さい』とか言っていたそうだから、もし訪問客が揉め事を起こしても、宿はこっちの味方をしてくれるだろう。たとえ、訪問客が身分の高い者であったとしても。

話說回來，旅館本來就應該採取『保護住宿客人……只要不是罪犯的話』的立場吧。會把客人出賣給權力者的旅館，根本不配自稱高級。如果有人敢對瑪莉亞爾那樣做，我會讓他們『連名字都叫不出來』……說的是動手的那種。

というか、宿としては、『宿泊客を守る。……それが犯罪者でない限りは』という姿勢を取るのが当たり前か。客を権力者に売るような宿が、高級店を名乗れるはずがない。もしマリアルに対してそんな真似をしてくれたなら、私が『名乗れなく』してあげるよ。……物理的に。

總之，就這樣開始了來客接待……。

と、まぁ、そんな感じで始まった、来客対応だけど……。

最先被請進來的似乎是某貴族家的人。聽說他們從黎明前就排隊了。

最初に通されたのは、貴族家の者らしい。何でも、夜明け前から並んでいたとか。

事先已有公告說瑪莉亞爾會從今天午後開始在這裡接見來客。又因為一部分家臣從抵達王都時就住在這家旅館，理論上即便是清晨也能應付……但還是會有問題。

今日の午後からここでマリアルが来客に会う、というのは、事前に告知してあった。そして家臣の一部は王都到着時からこの宿に泊まっていたので、早朝であっても受け付けられはしただろうけど……。

「家臣和旅館的人真是受夠了吧……」

「家臣の人も宿の人も、いい迷惑だよね……」

肯定是被從熟睡中叫醒的。

まだ寝ているところを起こされたに違いない。

聽我這麼說，瑪莉亞爾苦笑著。

私の言葉に、苦笑しているマリアル。

不過那種事也是家臣的工作之一，應該是事先讓他們先住在這裡做準備的。……反過來想，沒有通宵熬夜排隊的人，反而算是幸運。

まぁ、そういうのも家臣の仕事の一部だし、そういうのに備えて、先にここに泊まらせておいたのだろうけど。……逆に、徹夜組がいなかっただけ、マシなのかも知れない。

若有人整夜排隊，無聊到和同伴大聲喧談或發出奇怪喊聲，誰受得了。搞不好會叫來警衛。

徹夜で並ばれて、暇なものだから夜通し徹夜仲間で大声で話をされたり奇声を上げられたりしたら、堪ったもんじゃない。警備兵を呼ばれちゃうよ。

「不過，能排那麼久的應該不是貴族本人，而是家臣吧。」

「でも、そんなに長時間並ばれたということは、貴族本人ではなく、家臣の方なのでしょうね」

正如瑪莉亞爾所說，貴族不可能忍受那種苦行，只會讓家臣去排隊，傳達像是請赴府上的邀請之類的訊息而已。瑪莉亞爾可不會接受那種邀請。

マリアルが言う通り、貴族がそんな苦行に耐えられるわけがない。家臣に並ばせて、自分の邸への招待とか、そういうののメッセージを届けるだけであろう。マリアルはそんなのは受けないけど。

當然，排隊者若由他人代替，這種事是不允許的。

勿論、並んだ者が他の者と交代する、というのは、認めていない。

只要容許那樣，肯定會大批出現用錢雇來替人排隊的人。

そんなのを認めたら、金で雇った者を並ばせる奴が大勢現れるに決まっているからだ。

那種人沒有資格與『心愛的小姐』會見。公告裡就已經明白寫著。

そんな奴には、『愛し子様』と会見する資格はない。告知の際に、ちゃんとそう明記してある。

在室內，瑪莉亞爾坐在橢圓形桌子的一端，她左右各有家臣相伴。再往右是羅蘭，左邊是我，而我左邊則是弗蘭塞特。

室内では、楕円形のテーブルの片方の端に座ったマリアルと、その左右に座った家臣。更にその右隣にロランド、左隣に私、そして更に私の左にフランセットが座っている。

當然這個座位配置是弗蘭塞特所做出的極限妥協，既要在客人襲擊時保護瑪莉亞爾，也要先保護我。這樣一來，即便坐在對面端的客人掏出藏匿武器要襲擊，弗蘭塞特與羅蘭也能確實阻止。

勿論これは、客が襲い掛かってもマリアルを護れる態勢、かつその前に私を護れる態勢としての、フランセットのぎりぎりの妥協案としてこういう席の配置になったのだ。これならば、反対側の端に座った客が隠し武器を取り出して襲い掛かったとしても、フランセットとロランドが確実に食い止められる。

……還有一點是，這個位置安排也讓瑪莉亞爾能看見我們以及那些研究首都情況的家臣所做的暗號。

……それと、私達や、首都のことを色々と調べている家臣が出す合図がマリアルから見える位置取り、ということもある。

帶著蕾耶特的貝爾與艾米爾在瑪莉亞爾的後方排了椅子坐下。兩人死活想要護衛我，既然不能把蕾耶特獨自留在敵地（外地），於是就變成這樣了。

レイエットちゃんを連れたベルとエミールは、マリアルの後方に椅子を並べて座っている。このふたりも私の護衛をすると言って聞かなかったため、レイエットちゃんを敵地（アウェイ）でひとりにするわけにも行かず、こうなってしまったのだ。

然後，最先走進房間的是……。

で、最初に部屋に入ってきたのは……。

「初次見面，在下多利維爾男爵。」

「お初にお目に掛かります、ドリヴェル男爵です」

雖然是位年長的男性，但對方是男爵，瑪莉亞爾是子爵。而且既然是他特地來拜會瑪莉亞爾，當然位階上瑪莉亞爾更高。

年配の男性だけど、向こうは男爵、マリアルは子爵。それに、むこうがマリアルに会って貰うべく訪ねてきているわけだから、当然、マリアルが上位者だ。

但就是算懂得這個道理，對一個還未成年的小姑娘還得用敬語，總是有些不習慣吧……。

でも、そうは分かっていても、さすがに成人前の小娘に敬語を使うのは、やりにくそう……。

不過畢竟是貴族，應該能把那種事看得開。畢竟也會有比自己年輕的伯爵或侯爵之子要交談的情況。

ま、貴族なんだから、それくらいは割り切ってるとは思うけどね。自分より年下の伯爵とか、侯爵の息子とかと話すこともあるだろうし。

……等等，那是貴族家當主本人在排隊等待，不是家臣，而且還是從黎明前就開始的！

……というか、家臣ではなく、貴族家当主自身が並んで待っていたのか、夜明け前から！

單憑那股氣概就很了不起。

その気概だけは、大したものだ。

那麼，既然貴族都做到這種地步，到底想跟瑪莉亞爾談些什麼呢……。

で、貴族がそこまでやって、マリアルにどんな話をしたいのかな……。

「吾多利維爾家亦同雷費爾子爵家一樣，蒙女神救助。既為蒙女神恩澤之人，若有需要，必當全力相助，屆時請勿客氣，儘管倚靠。」

「我がドリヴェル家も、レイフェル子爵家と同じく、女神にお救い戴きました。同じ、女神にお救い戴いた者同士、何かあれば、全力でお助け致します。その際には、御遠慮なくお頼り戴きたい」

咦？那是說……？

え？　それって？

「當年以女神的秘藥救治吾家長子夏洛特之恩，吾等永誌不忘。並將此事傳於子子孫孫，無論何時、何種情形，只要一聲召喚，吾家必奔赴，願以多利維爾一族之全力奉獻，作為女神的先鋒，列入戰陣末席，謹此發誓……」

「長男、シャロトを女神の秘薬でお救い戴いたこと、決して忘れませぬ。そして、子々孫々、わがドリヴェル男爵家にそのことを伝え、何時（いつ）如何（いか）なる時であろうとも、お呼びとあらば馳（は）せ参じ、女神の尖兵（せんぺい）として戦いの末席にお加え戴くことをお誓い致します。我が一族の全てを捧げて……」

……等等，他微微轉了身，竟然不是面向瑪莉亞爾，而是朝我這邊？

……って、身体の向きを微妙に変えて、マリアルではなく、私の方を向いている？

可是，我那時不是戴著面具嗎？應該沒露出臉才對……。

でも、私、あの時は仮面を着けていたよね？　顔は見せていないはず……。

不過剛才的話明顯不是對瑪莉亞爾說的。如果是那樣的話……。

しかし、今の言葉は、明らかにマリアルに対するものじゃない。ならば……。

我輕輕地微微點了點頭。小到若不注意僅僅像頭晃了一下，幾乎察覺不到。

そっと、微（かす）かに頷いてみた。気にしなければ、少し頭が揺れただけ、としか思えないくらいの、ほんの僅か……。

接著，男爵露出滿臉笑容，深深地鞠躬下去……朝我這邊。

すると、男爵は、満面の笑みを浮かべて、大きく頭を下げた。……私の方に向かって。

……完全被看穿了……。

……完全に、バレテーラ……。

唔，算了！

ま、いっか！

「在瑪莉亞爾遇到危難時，懇請賜予援手……」

「マリアル様の危機に際して、御助力戴けますよう……」

我繼續裝作僅是侍女地插話……雖說侍女插話於主人與其他貴族的對話本不應存在，但男爵再次大幅點頭，隨後與瑪莉亞爾談了些實務性的事，然後告辭離去。

私が、あくまでも侍女の振りをして口を挟むと……御主人様と他の貴族との会話に口を挟む侍女なんか、存在するはずがないけれど……、再び大きく頷いた男爵は、その後、マリアルと実務的な話をして、辞去した。

「卡奧爾大人，剛剛那個是……」

「カオル様、今のは……」

雖然被以『大人』稱呼，但在場也只有我們以及瑪莉亞爾的家臣和僕從，唔，也無所謂吧。

様呼びされたけれど、ここには私達とマリアルの家臣、使用人しかいないから、ま、いいか。

「之前，是我替他們那位生病的長子治好的。就只有那樣而已。」

「以前、病気だったあそこの長男を治したの。ただ、それだけだよ」

「「「「「…………」」」」」

「「「「「…………」」」」」

雷費爾子爵家眾人露出一種頗為無奈的表情。

何だか、レイフェル子爵家一同に呆れたような顔をされた。

咦，我剛剛那句話有哪裡讓人覺得無語嗎？

え、今の台詞に、何か呆れるようなとこ、あった？

重新整理氣氛，下一位來客。

仕切り直して、次の来客。

「我經營商行『格里芬商會』，在下名叫埃雷克迪爾！」

「商家を営んでおります、『グリフォン商会』、エレクディルと申します！」

「啊……」

「あ……」

「欸？啊……」

「え？　あ……」

我們四目相交，彼此僵住了——我和來客。

互いに眼が合い、固まる私と来客。

沒錯，是個熟悉的面孔。……就是那個從首都來到『便利商店貝爾』的四個商人中，試圖單獨行動的那個人。

そう、顔見知りだ。……例の、首都から『便利な店　ベル』にやってきた４人の商人のうちの、抜け駆けしようとした人。

「你怎麼會來到這裡……」

「どうしてここに……」

被這樣問也好，我又不知道啊……。

いや、そんなことを言われても、知らんがな……。

「不是啦，為了遠征首都，我是被子爵家臨時雇來當侍女的，這有什麼問題？」

「いや、首都遠征に際して、子爵家に侍女として臨時に雇われたんだけど、それが何か？」

我們並沒有上下關係，所以用平輩的口氣說就好、直說就行！

別に私と上下関係があるわけじゃないから、タメ口だ、タメ口！

「…………」

「…………」

那個名叫埃雷克迪爾的商人表情微妙，似乎想不出什麼要說的，便無視我轉向瑪莉亞爾談話。

エレクディルという名のその商人は、微妙な顔をしながらも、何も言うべきことが浮かばなかったのか、私をスルーしてマリアルに話し掛けた。

「得以會見，謹此致謝。我『格里芬商會』……」

「この度は、お会い戴き、ありがとうございます。我が『グリフォン商会』は……」

不過，我和兩名家臣已經用放在桌上的手發出了暗號。

でも、家臣のふたりと私が、既にテーブルの上に置いた手でサインを送り済みだ。

『不可信任的人』

『信用できない人物』

『不可信任的人』

『信用できない人物』

『不可信任的人』

『信用できない人物』

嗯，我和那兩位家臣三人的意見一致。

うん、私と家臣ふたり、全員の意見が一致した。

瑪莉亞爾微微點頭，接下來大概會不承諾任何事，隨便敷衍了事。

微（かす）かに頷いたマリアルは、これで、何の約束もせずに適当にあしらうだろう。

「……那麼，失陪了……」

「……では、ごきげんよう……」

幾分鐘後，瑪莉亞爾把對方的要求全部置之不理，既不給任何承諾也不留下把柄，以最短時間結束會見；她念出那句「ごきげんよう」（實際上是『快點滾』的意思）的咒語，把埃雷克迪爾趕走了。

数分後、相手の要望は全てスルーし、何の約束も言質も与えずに、最短時間で会見を終わらせたマリアルは、ごきげんよう(さっさとかえれ)の呪文を唱え、エレクディルを追い出した。

埃雷克迪爾還是露出想繼續說話的神情，但顯然也不至於無恥到在被如此明顯地催促離開時還死撐不放手。

エレクディルは、まだ喋りたそうな顔をしていたけれど、さすがに、ここまであからさまに辞去を促されていながら食い下がる程の恥知らずではなかったらしい。

或許也是因為今天弗蘭塞特沒有穿女僕打扮，而是穿著平時的騎士裝，還順手搭在劍柄上，讓人不敢繼續糾纏吧。

ま、今日はフランセットが侍女の恰好ではなく、いつもの騎士装備で、ちょっと剣の柄に手をやったりしていたからかも知れないけれどね。

「好，下一位～！」

「はい、次の方～！」

接著走進房間的是位穿著像商人服裝的中年男子。

そして部屋へ入ってきた、商人っぽい服装のおじさん。

「啊」

「あ」

「啊」

「あ」

……嗯，那四個商人當時幾乎都是同一等級的，在首都橫行、聲勢頗大的能幹商會首領們。

……うん、あの時の４人の商人は、ほぼ同クラスの、首都でブイブイ言わせている遣り手商会主達だったよね。

那麼，剛剛那位商人採取與埃雷克迪爾相同的行動也不令人意外。再說，本來特地跑遠路去見那位『心愛的小姐』卻沒見到，結果她自己跑來了，怎麼可能不來呢……理所當然的事。

なら、さっきの商人、エレクディルと同じパターンの行動を取っていても、何の不思議もない。いや、『わざわざ遠出してまで会いに行ったのに会えなかった愛し子様が、向こうからやってきた』というのに、来ないわけがない。……当たり前じゃん。