ポーション頼みで生き延びます！

「又來了……」

「また来てる……」

香皺起眉頭。

香は眉をひそめた。

之前阿蘭帶來的那個叫費爾的客人，最近常常出現。

以前アランさんが連れてきた、フェルとかいう客が、最近よく現れる。

雖然還是忙碌時段，卻會把香叫到座位上，還問東問西……。

まだ忙しい時間なのに香を席に呼んだり、色々と聞いてきたり……。

若被那樣對待，相談屋會被禁止。明明只是被允許『在空閒時間』來做，店忙時只靠艾梅和阿嘉特兩人根本撐不起來。阿蘭明明很守規矩……。

そんな事をされたら、相談屋を禁止されてしまう。あくまでも『空いている時間に』ということで許可を貰っているのに。そもそも、忙しい時にエメちゃんとアガーテちゃんのふたりだけでは店が回せない。アランさんはちゃんとルールを守ってくれるのに……。

那客人一邊吃著香做的、因員工餐大受好評而被列入菜單的那道軟太湯義麵……烏龍麵……，一邊用異樣的眼光盯著香看。

その客は、香が作った賄い食が大好評でメニューに採用された料理のひとつである、柔太スープパスタ…うどん…を食べながらじろじろと香を見ていた。

金髮漂亮，長得也不差，但香的感想只有一個。

綺麗な金髪で、顔も悪くないのだが、香の感想はただひとつであった。

『噁心……』

（気持ち悪い…）

第一王子費爾南對香抱有強烈興趣，努力做完工作就來香工作的食堂。畢竟他不是國王，工作本就不多，只要不偷懶把活堆積起來就行。

第一王子フェルナンは香に強い興味を持ち、頑張って仕事を片付けては香が働く食堂へと通っていた。国王というわけではないので、フェルナンの仕事は元々そう多くはなかったのである。サボって溜め込みさえしなければ。

不知為何，他從未邀法比奧，一個人鬼鬼祟祟地來。

そして、なぜかファビオを誘うことなく、ひとりでコソコソと通っていた。

阿蘭前些日子回了老家的領地，暫時不在。

アランは先日実家の領地へ戻っており、しばらく不在であった。

費爾南也不是不懂事，但他不擅長去顧慮不去打擾別人；他習慣被照顧，而周遭沒人有比陪王子更優先的事務。

物事を知らないわけではないフェルナンであったが、他の者の邪魔をしないよう気を遣う、ということには疎かった。常に自分が気遣われる方であったし、王子である自分の相手をすることより優先させる仕事など、周囲の誰も持っていないのだから。

因此，費爾南很快就忘了阿蘭為何把他帶到很晚才吃午餐的原因，儘管阿蘭明明說過『等到停止接單、服務手空出來一點的時候』。

そのため、フェルナンはアランがなぜ昼食にはかなり遅い時間に店へ案内したかの理由を簡単に忘れた。アランははっきりと『オーダーストップになって給仕の手が少し空くと』と言っていたにも拘わらず。

「別人該配合我的時間」，對費爾南來說是常識，也是宮中常態。

『他者は自分の都合に合わせる』、それがフェルナンにとっての常識であり、また、王宮内での常識であった。

然後費爾南犯了錯。

そしてフェルナンはやらかした。

在忙碌時段叫香過去。

多忙な時間帯での香の呼びつけ。

明明有其他來預約諮詢的人卻硬插進來。

他の相談予約者がいるのに強引な割り込み。

執著地追問香不願多談的事。

香がそれ以上は話したがらないことのしつこい追及。

詢問香的個人資料。

香の個人情報の聞き出し。

起初香還是好好應對，畢竟是阿蘭的朋友，也忍了些。即使是那些像是在考驗或嘲弄她的國家政策問題，她也認真回答。

初めのうちは、香もきちんと対応していた。アランさんの友人だし、と、多少のことは我慢して。国の政策についてとかの、香を試しているのか馬鹿にしているのか分からないような質問にも真面目に答えた。

但費爾南的問題和行為逐漸升級，觸及香不能回答的知識範圍，已成為連其他店員與客人也難以容忍的騷擾。

しかしフェルナンの質問内容も行為も次第にエスカレートしていった。もはや香が答えてはいけない知識範囲へと。もはや他の店員やお客さんに許容して貰うには大きすぎる迷惑行為へと。

事情總有個限度。

物事には限度というものがあった。

的確，他付錢大方。

確かに、金払いは良かった。

但被當成只要付錢香就會聽話這種態度，讓人火大。丟給她金幣反而更讓人警戒。

しかしそれも、金さえ出せば香が何でも言うことを聞くといわんばかりの態度をされては腹が立つ。金貨を出されても、警戒心が増すばかり。

香終於向老闆請示。

香は遂に、マスターに許可を求めた。

因為老闆和其他員工都知道香困擾著，便二話不說同意了。

マスターも他の店員達も香が困っているのを知っていたため、ふたつ返事で許可が出た。

「對不起，我無法再接待費爾先生。點餐時請找其他店員。」

「すみません、私はもうフェルさんのお相手はできなくなりました。御注文の際は、他の店員にお声掛け下さい」

次日，對於刻意無視近在身旁的阿嘉特而特地叫遠處的香來的費爾南，香終於宣告。聽到的人群間流露出「啊，終於」的氣氛。

翌日、近くにいるアガーテを無視してわざわざ遠くの香を呼びつけたフェルナンに対して、香が遂に宣告した。それを聞いた他の客の間に、ああやっとか、という空気が流れる。

費爾南一時愣住不知所云，隨即勃然大怒。

言われたことの意味が理解できず一瞬ぽかんとした後、激昂するフェルナン。

「你、你在說什麼！為、為什麼會這樣！！」

「な、何を言っている！　どうしてだ、なぜそんなことを！！」

香平靜地回答。

香は平然として答えた。

「我不是說過了嗎，說了好幾次、好幾次！我很困擾，會給其他客人添麻煩！已經到極限了！！從今以後費爾先生的點餐和上菜由其他人負責。當然，我的諮詢也不再接受費爾先生的委託！」

「私、言いましたよね、何度も、何度も！　困っているって。他のお客さんに迷惑だって！　もう限界ですよ！！　フェルさんの注文取りも配膳も、これからは他の者が担当します。勿論、私の相談屋もフェルさんの依頼はもう受けませんから！」

香冷冷瞪了他一眼，費爾南一瞬間腿一軟。

ギヌロ、と睨み付ける香に、一瞬腰が引けるフェルナン。

「但、但是，我是客人！對客人不能那樣的……」

「し、しかし、俺は客だ！　客に対してそんなこと…」

「老闆說，再糾纏我的話，費爾先生可以不用再來本店了。」

「マスターから、これ以上私に絡むようならフェルさんにはもうお店に来て戴かなくても良い、と言われています」

周圍客人發出「哇，那個老闆做到這種地步啊」的感嘆聲。

周りの客から、おお、あのマスターがそこまで、という感嘆の声が漏れる。

「你、你在、在做什麼……」

「な、何を…、何を……」

向來只有父母和兩位朋友會拒絕他要求的費爾南，面對不如意的局面惱怒起來，被怒火吞沒。

今まで両親とふたりの友人以外には自分の要求を断られたことのないフェルナンは、自分の思い通りにならない事態に苛立ち、沸き上がる怒りに呑まれた。

「過來！」

「来い！」

費爾南突然抓住香的手臂往自己拉近。

いきなり香の腕を掴み引き寄せるフェルナン。

「痛！請放手！」

「痛っ！　やめて下さい！」

費爾南試圖拖著抗拒的香走。

嫌がる香を引き摺って行こうとするフェルナン。

「給我過來！妳不是應該待在這種地方的女人。要到我身邊來！」

「いいから来い！　お前はこんなところに居る女じゃない。俺のところに来るんだ！」

艾梅和阿嘉特飛奔而來，客人們也站起來擋住費爾南，廚房的老闆和受僱的廚師們也衝了出來。

飛んでくるエメとアガーテ。客達も立ち上がり、フェルナンの行く手を塞ぐ。厨房からもマスターと雇われ料理人達が駆けつけた。

「讓開！你們這些人，難道不知道我是誰……」

「どけ！　貴様ら、私が誰だと…」

說到一半，費爾南終於注意到四周的情況、投來的冷眼，以及香滿是厭惡的目光，說話便戛然而止。

言いかけて、ようやく周りの状況と注がれる冷たい視線、そして香の嫌悪に満ちた眼に気付いたフェルナンは、言葉を途切れさせた。

頭腦迅速冷靜下來，遺憾感湧上心頭。

急速に冷えていく頭。沸き上がる後悔。

在這種地方、在這種場合，我剛才到底想說什麼？

こんなところで、こんな場面で、自分は今、いったい何を言おうとした？

我是想把王族的名聲踩到地上嗎！

王族の名を地に落とすつもりだったのか、自分は！

放開抓著的香的手臂，費爾南沉默離去。

掴んでいた香の腕を離すと、フェルナンは黙って去って行った。

「各位，抱歉造成騷擾……」

「みなさん、お騒がせしてごめんなさい…」

對一臉沮喪道歉的香，客人們說道「不是妳的錯吧！」、「我們隨時都會保護妳，別擔心！」等安慰話語。

しょんぼりした顔で謝罪する香に、客達は『カオルちゃんのせいじゃないだろ！』、『いつでも守ってやるからな、心配すんなよ！』などと暖かい声をかけてくれた。

老闆還說『剛剛為香擋下的人，我請酒慶祝』，這話引來歡呼，因為店內的客人全部站上前擋著他。

そしてマスターからの『さっきカオルのために立ち塞がった者には、エール奢り』という言葉に歓声が上がった。店内にいた客は全員が立ち塞がっていたので。

從那件事起三週過去。

あれから３週間。

之後費爾南再未現身，香過著平靜的日子。店裡的人和客人對她都很好，隔十天的休假就去圖書館收集情報，對這個世界、或說這片大陸的了解越來越多，周邊國家和政治情勢也漸漸明白。

あれ以降、フェルナンが店に姿を見せることもなく、カオルは平和な日々を過ごしていた。店のみんなもお客さんも良くしてくれるし、１０日に１回の休日には図書館で情報収集。かなりこの世界の、というか、この大陸のことが分かってきた。周辺の国のこととか、政治情勢とかも…。

這個國家是位於大陸伸出成半島向西的基部附近的布蘭寇特王國，南北靠海，東西各有兩國圍繞，共四國。政局相對穩定，在這一帶與西方的巴爾莫亞王國齊名，被稱作「宜居國家」。

この国は大陸から半島状に大きく西に突き出た部分の付け根付近にあるブランコット王国で、南北を海に、東西をそれぞれ２カ国ずつの計４カ国に囲まれているらしい。比較的政情も安定しており、このあたりでは、西にあるバルモア王国と並んで『住みやすい国』と言われているようであった。

『以賽麗絲來說，算是讓我降落在還不錯的國家……』

（セレスにしては、まぁまぁの国に降ろしてくれたもんだ……）

正當她一邊想著，一邊在開店前掃食堂門口時，有輛看起來很豪華的馬車駛來停下。

などと考えながら開店前に食堂の入り口前を掃除していたら、何やら豪華そうな馬車が来て駐まった。

「喂，姑娘。這就是叫做『滿腹亭』的店嗎？」

「おい、娘。ここが『満腹亭』とかいう店か」

馬車的窗戶開著，對方不露臉地傲慢地問。

開けられた馬車の窓から、顔も出さずに偉そうな物言いでそう尋ねられた。

啊對，說起來這食堂的名字也真是老套沒創意啊……

ああ、そういえば、そんな何の捻りもないありがちな名前だったっけ、この食堂…。

「啊、是、是這樣沒錯⋯⋯」

「あ、はい、そうですが…」

不要和貴族作對，沒有好下場。

貴族に逆らっても何も良いことはない。

不過，必要時還是會對抗的，當然。

いや、必要があれば逆らうけど。勿論。

「那麼，有個叫香的女子在嗎？」

「ならば、カオルという女はいるか」

「是、是的，香就是我……」

「は、はぁ、カオルなら私ですけど……」

有種非常不妙的預感。

嫌な予感がビンビンする。

「什麼！那個叫香的竟然是這麼個小丫頭！」

「何だと！　カオルという者がこんな小娘だと！」

話音的人把臉伸出窗外。身為小丫頭怎麼了！

声の主が窓から顔を突き出した。小娘で悪かったね！

那個看起來典型貴族、胖而傲慢的男人盯著香打量了一會，然後從馬車窗伸出一封似乎是書狀的東西遞出。從窗戶伸出，真懶得動手……。

その、如何にも貴族、といった感じの太って尊大そうな男は、しばらくカオルをじろじろと眺めたあと、何やら書状のようなものを差し出した。馬車の窓から。横着するなよ…。

「收下。」

「受け取れ」

香伸手接過那封書狀，因為也沒辦法。

香は手を伸ばしてその書状のようなものを受け取った。他にどうしようもなかったので。

同時，馬車另一側有人把大約一抱大小的箱子放到路旁。

同時に、何やら馬車の反対側からひと抱え程の大きさの箱が降ろされて道の脇に置かれていた。

窗戶合上，把箱子放下的人也回到馬車，沒做任何說明便離去。

そして馬車の窓が閉められ、箱を降ろした人も馬車に戻り、何の説明もなくその馬車は去って行った。

「……這、這是什麼？」

「……何、これ？」

香有不祥的預感……她覺得這次預感應該不會錯。

香は何か嫌な予感がした。…多分、この予感は外れない。そんな気がした。

順帶一提，她沒有碰那箱子。沒人吩咐，且箱子放的地方不是食堂正前，而是稍偏到隔壁五金行門前。

ちなみに、箱には触らなかった。何も言われていないし、箱が置かれた場所は食堂の前ではなく、僅かにお隣りの金物屋の敷地前になっていたので。

那肯定是要送給別人的貨，摸了會成小偷。反正她沒接收，那是送到別人家的。

きっと、あれは他の誰かへの配達品に違いない。触ると泥棒になっちゃうからね、うん。自分は受け取っていないし、よその家に配達されてるし。

香回到店裡，過了一陣再去看，箱子不見了。

店に戻った香がしばらく後に見た時には、箱の姿は無かった。

嗯，應該是正確的收件人已經拿走了。

うん、正しい受取人が受け取って持ち帰ったようだ。

那麼，來看看那封書狀的問題。

さて、問題の書状である。

帶著滿滿不祥預感打開後，裡面竟是一封邀請函。

嫌な予感満載で開いたその中身は、一通の招待状であった。

是王宮下週舉行的宴會邀請。

王宮で翌週に開かれる、パーティーの。

『好，今天我的預感又中了！』

（よし、今日も私の予感は的中した！）

……一點也不高興。

……全然嬉しくはないが。

亞雷曼子爵感到不悅。

アレマン子爵は不愉快であった。

他被第一王子委託交付下週宮中宴會的邀請函。

第一王子から翌週開かれるパーティーの招待状を託された。

這本該是件好事，不是那種由承辦人批量製作寄出的邀請，而是王子親自下令的邀請函，應該值得高興。收件人或許是王子心儀之人，若是如此，成為使者的他也會有好處……然而接著才發現，收件人竟是平民！

それは良い。担当者が作成・送付する大量の招待状ではなく、王子から直々に出される招待状を託されたのだ、それは喜ぶべきことである。宛先は、王子の意中の人か。もしそうならば、この良き知らせの使いとなった自分にも何らかの…、と思ったのも束の間、何と宛先は平民だと！

我這個貴族、擔任子爵家當主的我，竟被派去跑給平民！

この貴族の、子爵家当主たる私が平民への使い！

一瞬之間，屈辱讓他眼前一黑。

一瞬、屈辱に目の前が暗くなった。

可是命他一起送去的，還有放著禮服與鞋子，以及王子親書的箱子。這是王子的情人嗎？是否打算在宴會上公開尚未告知眾人的情人？若能先得知這資訊，他便能有所作為……

しかし、招待状と共に、ドレスと靴、そして王子からの親書がはいった箱を届けるようにと申し遣った。これは、王子の愛人か？　まだ皆には知らされていない愛人をパーティーで公表するおつもりなのか？　その情報をいち早く知ることができれば、うまく立ち回れば……。

想著想著卻發現收件人是個稚嫩的孩子，實在讓人難以相信是情人，這到底是什麼把戲⋯⋯。

と思っていれば、宛先の人物は年端もいかぬ子供。さすがにこれが愛人とは思えない。いったい何の戯れか……。

由於王子的邀請必須親手交付，他只好抓住最邊緣不碰平民，從馬車窗把信遞過去。禮服的箱子不必親手交付，便交隨從卸下。

王子からの招待状は手渡ししなければならないため、平民に触れないように一番端の部分を持って馬車の窓から渡した。ドレスがはいった箱は別に手渡しの必要はないので、供の者に運び降ろさせた。

任務完畢後，他立刻離開。

用を終えると、すぐに戻った。

啊，真是令人不悅……

ああ、何と不愉快な……。

香心想。

香は思った。

『大概不行吧～，可能……』

（ダメだろうな～、多分……）

她無視那箱子，當然是故意的。

あの箱を無視したのは、勿論わざとである。

而且，也不是想不到這邀請函的含意。

そして、この招待状の意味も想像できないわけではない。

想要後盾，但並不是想要這種形式。

後ろ盾は欲しい。でも、望んでいたのはこういう形ではない。

食物已儲存了不少，存下的錢也在物品箱裡。上回的教訓學到這次也多放了水。用藥水洗臉還是不太對勁，總覺得不太舒服。

食料はかなりの量が収納済み。貯めたお金も勿論アイテムボックス内。前回の教訓で、今度は水もたっぷり収納してある。洗面はやはりポーションでは今ひとつなのだ。何となく。

好，決定下定決心。

よし、覚悟を決めよう。

六日後，食堂打烊後，她說有重要的事要說，讓老闆和所有員工聚在一起。她坦白告訴大家似乎被有權勢的人盯上了，明天被叫去，雖然沒說是王宮，但還是得說些，以免日後造成麻煩。

６日後、食堂が閉店したあと、大事な話があると言ってマスターと従業員のみんなに集まって貰った。そして、偉い人に目をつけられてしまったらしい事、明日呼ばれている事を正直に話した。さすがに王宮へとは言わなかったが、ある程度は話しておかないと、後で迷惑がかかるかも知れないので。

大家驚訝且建議若不爽就現在逃走，但她笑著說沒問題。

みんなは驚き、嫌なら今すぐ逃げてはどうか、と勧めてくれたが、大丈夫だと笑ってみせた。

艾梅和阿嘉特哭著依靠她，但那不是因為會少了分錢而難過吧？不，抱歉。

エメちゃんとアガーテちゃんは泣いて縋ってくれたけど、それ、分け前が無くなるのが残念だからじゃないよね？　いや、ごめん。

其他人也替她難過。

他のみんなも悲しんでくれた。

這幾個月過得平靜，對這鄰近國家的情況、文化、經濟等大致都有了解，是該找個安定下來的地方了。

数ヶ月間の平和な日々だったけど、このあたりの国のことも、文化や経済、その他もだいたい把握した。そろそろ腰を落ち着けるところを探す頃合いだろう。

明天午餐時照常工作，之後便離開店裡。

明日は、ランチタイムは普通に働いて、その後店を出る。

並不是要就此逃跑。

そのまま逃げるわけではない。

她會好好去，去王宮。

ちゃんと行くよ、王宮へは。

這次會把事情處理乾脆利落，確保不會有人追來後再離開。

今度は追っ手の心配がないように、ちゃんとケリをつけてから出て行くよ。