最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

「不去也可以嗎，貝爾克瓦因公爵閣下？」

「行かずともよいのか？　ベルクヴァイン公爵」

阿爾巴特羅公國。

アルバトロ公国。

公王多納托·迪·阿爾巴特羅向凝視帝國方向的現任皇帝之弟，迪特海爾姆·馮·貝爾克瓦因公爵，詢問道。

そこで帝国の方をジッとみつめる現皇帝の弟、ディートヘルム・フォン・ベルクヴァイン公爵に公王、ドナート・ディ・アルバトロは問いかける。

已經不清楚這是第幾次詢問了。

何度目の問いかけかはわからない。

「可以的，公王陛下。」

「よいのです、公王陛下」

「不過……」

「だが……」

「需要有人來統籌公國駐軍，我若行動恐怕會刺激雙方陣營。況且我不認為南部邊境守備軍會輕易放行我。」

「公国駐屯部隊をまとめる者は必要ですし、私が動けば両陣営を刺激する。それに南部国境守備軍がすんなり通してくれるとは思えません」

迪特海爾姆被賦予的職責，是維持派遣主力海軍的公國之治安。

ディートヘルムに任された役割は、主力海軍を派遣した公国の治安維持。

對於尚未平息內亂的公國來說，派遣海軍是一大負擔。

内乱からまだ日が経っていない公国にとって、海軍の派遣は重荷だ。

因此，帝國派遣了以維持治安為目的的部隊，而負責統率這些部隊的正是迪特海爾姆。

そのため、帝国から治安維持を目的とする部隊が派遣されていた。それを取りまとめていたのがディートヘルムだった。

若公國再度陷入混亂，帝國將在南方面臨威脅。

公国が再度乱れれば、帝国は南に脅威を抱える。

為了避免這種情況，需要一位深受信賴的人來擔此重任，而在與公國有交流這一點上，迪特海爾姆無疑是最佳人選。

それを避けるため、この役割には信頼度の高い人物が必要だった。そして、公国と交流があるという点で、ディートヘルムはうってつけだったのだ。

然而。

だが。

「話是如此，你總是朝向帝國。你內心裡是不是想馬上就去呢？」

「とはいえ、いつも帝国のほうを向いている。本心ではすぐにでも向かいたいのでは？」

「……」

「……」

聽了公王的話，迪特海爾姆低下了頭。

公王の言葉にディートヘルムは俯く。

意外接連不斷。

想定外の連続。

就在這種情況下，帝都落入了維爾海姆手中。

そんな中で帝都がヴィルヘルムの手に落ちた。

據傳，魯伯特在北部、克莉絲塔在南部各自組成了反抗勢力。

伝え聞く情報では、ルーペルトが北部、クリスタが南部にて反抗勢力を形成したということ。

年幼的侄子與侄女。

幼い甥と姪。

與其讓他們承擔沉重負擔，不如由我來承擔。

重荷を背負わせるくらいならば、自分が背負ってあげたい。

然而，迪特海爾姆的處境並非那麼簡單。

とはいえ、ディートヘルムの状況はそれほど簡単なものではなかった。

「現在的南部邊境守備軍是維爾海姆一方。他們應該在監視我的行動。我若行動，可能會給公國帶來麻煩。」

「今の南部国境守備軍はヴィルヘルム陣営です。私の動きを監視しているはず。私が動いたあと、公国に迷惑をかけかねない」

當維爾海姆在南部紮營時，

ヴィルヘルムが南部に拠点を置いた頃。

統領南部邊境守備軍的老將普拉內爾特，曾寄書信給迪特海爾姆。

南部国境守備軍を束ねる老将プラネルトから、ディートヘルムに書状が届いた。

信中說，多數南部邊境守備軍歡迎維爾海姆歸來，已難以控制。

南部国境守備軍の多数が、ヴィルヘルムの帰還を歓迎しており、制御が効かなくなっている、というものだった。

並且他寫道自己遲早會被拘束，別指望他，也不要試圖硬闖南部邊境守備軍。

そして、いずれ自分は拘束される。頼りにして、南部国境守備軍を突破しないように。

信裡是這麼寫的。

そう書き記されていた。

在有理智的普拉內爾特指揮下，南部邊境守備軍不會阻撓皇弟迪特海爾姆的歸返。

良識あるプラネルトの指揮下ならば、南部国境守備軍が皇弟であるディートヘルムの帰還を妨げたりはしない。

但若普拉內爾特被拘禁、指揮官換人，會發生什麼事誰也說不準。

だが、プラネルトが拘束されて、指揮官が変わったならば何が起きるかわからない。

當然，前往帝國的路還有其他選擇。

もちろん、帝国に向かう道はほかにもある。

然而，那些選擇都伴隨風險。

しかし、それはどれもリスクがある。

是否應該冒那麼大的風險，值得嗎？

あえて、それほどのリスクを取るべきか、どうか。

最近迪特海爾姆一直為此苦惱。

ディートヘルムは最近、ずっとそのことについて悩んでいた。

就在這時。

そんな中。

「貝爾克瓦因公爵閣下，請看這個。」

「ベルクヴァイン公爵閣下、これをご覧ください」

部下拿來的一張紙。

部下がもってきた紙。

迪特海爾姆看了紙上的內容，身體不由得顫抖起來。

そこに書かれていた内容にディートヘルムは体を震わせた。

「除了義姊大人……還有特蕾澤……？」

「義姉上に加えて……テレーゼが……？」

紙上寫著後宮被燒毀，當時在裡頭的皇后和特蕾澤都死了。

紙には、後宮が燃え落ち、中にいた皇后とテレーゼが死亡したと書かれていた。

而且首謀竟是宰相。

しかも首謀者は宰相。

不可能。但這情況相當糟糕。

ありえない。だが、これはまずい。

「得阻止兄上……」

「兄上を止めなければ……」

「公爵，若你願意，我可為你準備船隻。」

「公爵、お望みなら船を用意するが？」

「或許會拜託您。」

「お願いするやもしれません」

這些內容被散播，無疑是在挑釁。

この内容が広められたのは、間違いなく挑発。

而皇帝約翰尼斯會上當。

そして皇帝ヨハネスはこの挑発に乗ってしまう。

迪特海爾姆知道這點，於是思考著如何回到帝國。

わかっているから、ディートヘルムはどうやって帝国に帰還するか考えていた。

走陸路還是走海路。

陸路か海路か。

若走陸路，就必須突破南部邊境守備軍的要塞。

陸路ならば、南部国境守備軍の砦を突破しなければいけない。

若走海路，則需前往作為帝國海軍據點的沃爾塔斯港。

海路ならば、帝国海軍の拠点となっているウォルタスの港に向かうことになる。

只是，不管哪條路，戰鬥難以避免。

ただ、どちらにしても戦闘は避けられない。

該如何是好。

どうしたものか。

正在深思的迪特海爾姆面前，部下有些難以啟齒地開口。

深く考え込むディートヘルムに対して、部下は少し言いづらそうに言葉を発した。

「還有……有位說想見閣下的矮人來了……」

「それと……閣下にお会いしたいというドワーフが来ておりまして……」

「矮人？」

「ドワーフ？」

「是的……是一位年老的矮人，說自己迷路了，希望能請人帶路回帝國。要把他趕走嗎？」

「はい……老人のドワーフで、迷子だから帝国に案内してほしい、と。追い返しますか？」

「他在哪裡！？」

「どこにいる！？」

務必把來拜訪我的客人告知我。

自分への客人は必ず知らせるように。

迪特海爾姆平時總是這麼交代。

ディートヘルムは常々、そう言っていた。

因此，部下先行回報了情況。

そのため、とりあえず部下は報告した。

只是，那看來像是應該被趕走的骯髒老矮人。

ただ、追い返した方がよさそうな小汚い老ドワーフだった。

這名後悔說出消息的部下看到迪特海爾姆意外的反應，不禁瞪大了眼。

言わなければよかったと、後悔していた部下だが、思わぬディートヘルムの反応に目を丸くした。

「他、他就在城門前……」

「し、城の門前におられますが……」

「我這就前往！」

「すぐに行くぞ！」

迪特海爾姆匆忙跑了出去。

慌てた様子でディートヘルムは走り出す。

雖然自認訓練有素，但年紀使得他更容易氣喘。

それなりに鍛えていたつもりだが、年を取ったせいか、息が上がるのが早い。

側腹在作痛。

横腹が痛い。

身體在抗議，他卻無視那些不適繼續奔跑。

体が悲鳴を上げるが、それらを無視してディートヘルムは走り続けた。

若他的猜想屬實，那正是千載難逢的機會。

もし考えが当たっていたら、千載一遇の好機だからだ。

然後。

そして。

「嗯……果然請人帶路有些不太好意思了嗎。」

「ふむ……さすがに道案内を頼むのは図々しかったか」

在城門前。

門の前。

老矮人轉過身。

老ドワーフが踵を返す。

迪特海爾姆對著那轉身的老矮人大聲喊住。

そんな老ドワーフをディートヘルムは大声で呼び止めた。

「請等一下！埃戈爾老翁！」

「お待ちいただきたい！　エゴール翁！」

被叫住的老矮人埃戈爾回頭望來。

呼び止められた老ドワーフ、エゴールは振り返る。

他看到氣喘吁吁、雙手扶膝的迪特海爾姆，便笑了起來。

そして息を切らして、膝に手をつくディートヘルムを見て笑った。

「好久不見了，迪特海爾姆皇子。」

「久しいな、ディートヘルム皇子」

「現在是……貝爾克瓦因公爵……能被您記得，深感榮幸……」

「今は……ベルクヴァイン公爵です……覚えていていただき、光栄です……」

曾經只見過一面。

かつて、一度だけ会ったことがある。

他憑著那層淺淺的交情，來到了自己跟前。

その縁を頼って、自分の下に来てくれた。

對於這份幸運，迪特海爾姆感激不盡。

その幸運にディートヘルムは深く感謝した。

「我本來打算往帝國走，但不知不覺卻來到公國。能否請你帶我一程？」

「帝国に向かっていたつもりなんじゃが、気づいたら公国におってな。道案内が欲しいのじゃが？」

「我來隨行……」

「私がお供します……」

「可以嗎？」

「よいのか？」

「我也有事要回帝國……可是……為什麼會到這裡呢……」

「私も帝国に用がありますので……しかし……なぜ……」

「先把呼吸調整好，我不會跑的。」

「まずは呼吸を整えよ。逃げはせんから」

在埃戈爾的勸說下，迪特海爾姆調整了呼吸。

エゴールに諭され、ディートヘルムは呼吸を整える。

每次呼吸都讓側腹傳來疼痛。

息をするたびに横腹が痛い。

不過疼痛逐漸減緩，呼吸也開始平穩起來。

ただ、それでも徐々に痛みはひいてきて、呼吸も整い始める。

然後迪特海爾姆再次發問。

そしてディートヘルムは再度、質問をした。

「你不是和聯合軍在一起嗎……？」

「連合軍とご一緒だったのでは……？」

「在惡魔的攻擊下，我和利納雷斯都被相當炸飛。被路過的龍人族救了，結果只有我回到帝國。利納雷斯有自己的事要處理。」

「悪魔の攻撃でリナレスと共に相当吹き飛ばされてのぉ。通りがかりの竜人族に救われて、儂だけ帝国に向かうことになったのじゃ。リナレスはやることがあってのぉ」

「原來如此……多謝你信任我。」

「なるほど……よく私を頼ってくださいました。感謝いたします」

只要有埃戈爾在，似乎所有問題都能迎刃而解。

エゴールさえいれば、すべての問題が解決する。

即便是南部邊境守備軍，也無法阻擋埃戈爾。

南部国境守備軍といえど、エゴールを止めることはできないからだ。

「手續這邊我們會安排好。不過，有一件事想拜託你。」

「手はずはこちらで整えます。ただ、一つお願いが」

「是什麼事？」

「なんじゃ？」

「若遭到阻撓時，還請您相助一臂之力。」

「邪魔が入った場合は、お力添えをお願いしたいのです」

「那種程度的事我沒問題。反正我也想趕快進入帝國。」

「その程度ならよいじゃろう。儂としてもさっさと帝国に入りたいので、な」

說完，埃戈爾靜靜地望向帝國方向。

エゴールはそう言うと、静かに帝国側を見つめた。

「你有感覺到什麼嗎？」

「何かを感じますか？」

「嗯，有感覺。我的直覺在說，現在就是該進入帝國的時候。」

「うむ、感じる。儂の勘が言っている。今、帝国に入っておかねばと、な」

原因不明。

理由はわからない。

不過埃戈爾的直覺向來靈驗。

ただ、エゴールの勘はよく当たる。

有什麼事即將開始。因此，現在就該進入帝國。

何かが始まろうとしている。だから、帝国に入るべきなのだ。

「那麼就趕快動身。準備馬車！出發前往帝國！」

「それでは急ぎましょう。馬車を用意しろ！　帝国へ向かう！」

「還有，迪特海爾姆皇子，不好意思……能準備點飯菜嗎？肚子餓了……」

「それとディートヘルム皇子、悪いんじゃが……食事も用意してくれんか？　腹が減ってしまってな……」

「交給我吧。」

「お任せください」

準備飯菜與帶路對他來說都是小事一樁。

食事の手配も道案内も安いものだ。

只要身邊有SS級冒險者『迷路的劍聖』在就沒問題。

SS級冒険者〝迷子の剣聖〟が傍にいてくれるならば。