最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

魯佩爾特鮮明地表明反對威爾海姆，北部一帶也因此加入，帝都周邊也開始變得騷動起來。

ルーペルトが反ヴィルヘルムを鮮明にして、北部一帯がそれに加担したことによって、帝都周辺も騒がしくなり始めていた。

那些至今保持沈默的人們，終於開始動起來了。

これまで沈黙を守っていた者たちが動き始めたのだ。

「艾梅爾特劍爵率領兩千騎士在河對岸駐紮了。」

「エメルト剣爵は二千の騎士を率いて、川向こうに着陣しました」

聽完報告，史泰亞特劍爵嘆了口氣。

報告を聞き、シュタイアート剣爵はため息を吐いた。

對方隨著我方的行動出兵，以牽制的姿態出陣，這意味著他們是敵人。

こちらの動きに合わせ、牽制する形で出陣してきたということは、敵ということだからだ。

「遺囑明明就在我們這一邊，他們卻還是倒向對方，顯然從一開始就已內通了吧。」

「遺言書はこちらにあるというのに、それでも相手方につくということは、最初から通じていたのでしょうな」

史泰亞特劍爵如此說著，將目光投向那位把遺囑送到他面前的人。

シュタイアート剣爵はそう言って、遺言書を自らの下へ届けた者へ視線を向けた。

宰相把遺囑託付給最信任的人，並讓他比任何人都早逃離帝都。

宰相は最も信頼できる者に遺言書を託し、帝都から逃がした。誰よりも早く。

那是否能左右大勢尚不得而知。

それが大勢を左右するかはわからない。

但只要有遺囑，就能證明反抗勢力的正當性。

だが、遺言書さえあれば反抗勢力の正当性を証明できる。

對人而言，大義與正當性至關重要。

人にとって大義や正当性は大切だ。

為了這個原因，宰相又把遺囑託付給另一位親友。

そのために宰相はもう一人の親友に託した。

「瓦伊特林格翁，該如何行動？」

「どう動くべきでしょうか？　ヴァイトリング翁」

「我認為最好的辦法是隔著河對峙，拖延時間，史泰亞特劍爵。」

「川を挟んで対陣し、時間を稼ぐのが最良と存じる。シュタイアート剣爵」

「這不是太消極了嗎？」

「消極的すぎませんか？」

「只要牽制住艾梅爾特劍爵的軍隊就足夠了。只要能營造出劍爵相互爭鬥的局面，人們便會開始自問：哪一方是正確的，哪一方是錯的。」

「エメルト剣爵の軍勢を引き留めておくだけで十分。剣爵同士が争っている、という状況さえできていれば、それだけで人に問いかけることができる。どちらが正しく、どちらが間違っているのか、と」

「原來如此。那就照那麼做吧。」

「なるほど。では、その通りに」

曾與宰相合作將約翰尼斯推上皇位的忠臣。

かつて宰相と共にヨハネスを皇帝に押し上げた忠臣。

埃托蒙特·馮·瓦伊特林格。

エトムント・フォン・ヴァイトリング。

從宰相那裡接過遺囑的埃托蒙特，此刻寄身於當下最可信賴的劍爵家族──史泰亞特劍爵家。

宰相より遺言書を預かったエトムントは、そのまま現状、もっとも信頼できる剣爵家であるシュタイアート剣爵家の下に身を寄せていた。

「不過，劍爵家之間互相爭鬥可真是久違了。沒想到帝國會動盪到這種程度。」

「しかし、剣爵家同士が争うなど久方ぶりのこと。ここまで帝国が乱れるとは思いませんでした」

「雖然可能是暫時的，但皇帝與最有力的皇太子同時消失，這是極為罕見的情況。各家貴族都在觀望誰會成為下一任權力中心。如果背後真有惡魔操縱，這手法相當高明──人類面對外敵時能團結起來，但在人類互相爭鬥時，團結就不成立了。」

「一時的とはいえ、皇帝も皇太子最有力も存在が消えた。なかなかない事態といえる。どの貴族も、次代の権力者が誰になるのか見定めている状況だ。裏に悪魔がいるなら上手い手だ。人類の団結は外敵に対しては働くが、人類同士の争いでは働かない」

惡魔已經被聯合軍消滅了。

悪魔はすでに連合軍により滅ぼされた。

既然大家都知道惡魔已被消滅，普通貴族要懷疑惡魔再度介入就很困難。

その認識がある以上、悪魔の介入を一般の貴族が疑うのは難しい。

如此一來，現在的局勢只會被看成是下一代權力的爭奪戰。

そうなると、次代の権力争いとしか今の状況は映らない。

民心也逐漸傾向威爾海姆。

民の支持も徐々にヴィルヘルムへ傾きつつある。

若威爾海姆施行惡政，支持會流失，但他做事近乎完美，根本找不到破綻。

ヴィルヘルムが悪政を敷けば支持も離れるが、やることが完璧すぎてつけいる隙がない。

那是理所當然的。

当たり前だ。

因為站在他身邊的是艾利克，所以不會留下可被攻擊的漏洞。

隣にいるのはエリクなのだから。その部分で付け入る隙を与えることはない。

「如今的威爾海姆殿下，是不是艾利克殿下的傀儡？還是惡魔的替身？」

「今のヴィルヘルム殿下はエリク殿下の傀儡なのでしょうか？　それとも悪魔の成り代わりなのでしょうか？」

「大概是後者……艾利克殿下不會愚蠢到使用前者那一套。此外，艾利克殿下與威爾海姆殿下之間更像是親密的朋友，要他利用那樣的偽裝者，他的內心絕不會接受。」

「おそらく後者……前者の手を使うほどエリク殿下は愚かではない。なにより、エリク殿下とヴィルヘルム殿下は兄弟というより、親友同士に近い。その偽物を利用するのは、心が受け付けないはず」

「那麼，艾利克殿下也在惡魔的控制之下嗎……？」

「では、エリク殿下も悪魔の支配下に……」

「這點還不清楚。不過，艾利克殿下不會做無意義的事。」

「それはわからない。ただ、エリク殿下は意味のないことはしない」

我從小就認識艾利克這個人。

エリクという人間は子供の頃から知っている。

乍看毫無意義的行為，事後往往會顯露出他的用意。

一見すると意味のない行動でも、あとになると意図が見えてくることがある。

在政治與軍略的頭腦方面，他是勝過威爾海姆的秀才。

政治や軍略という頭脳面においてはヴィルヘルムを凌ぐ秀才。

他是個能看透局勢、並事先佈下多重手段的策士。

先を見通し、いくつも手を打つ策略家だ。

要說那個艾利克會單純屈從於惡魔，實在難以想像。

そのエリクがただ悪魔に従うというのは考えにくい。

「他在伺機反抗？」

「反抗の機会を窺っていると？」

「希望真是如此。為了人類啊。」

「そうであってほしいものだ。人類として、な」

說完，埃托蒙特站了起來。

そう言ってエトムントは立ち上がる。

接著他微咳一聲，走出帳篷。

そして少し咳き込みながら天幕を出ていく。

「瓦伊特林格翁，請不要逞強。」

「ヴァイトリング翁、無理をなさらず」

「哪會有什麼做不到……這雙肩上承載著友人的遺志。只要有那份遺志在，我就不會倒下。」

「無理なことなどあるものか……この両肩には友の遺志が宿っている。私はそれがある限り、倒れたりはしない」

說完，埃托蒙特帶著少數隨從，前往視察與之對峙的艾梅爾特劍爵的陣地。

そう言ってエトムントは僅かな供を連れて、対陣するエメルト剣爵の陣を視察しに向かったのだった。

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「那是真的嗎……？」

「それは事実なのかい……？」

率領聯合軍前往帝國的雷歐，在臨時王都得知了有關帝都的詳情。

連合軍を率いて帝国へ向かっていたレオは、臨時の王都にて帝都の詳細を知ることになった。

消息來源是西部的克萊內爾特公爵。

その出所は西部のクライネルト公爵だった。

他把從菲妮那裡聽來的帝都細節，傳到了臨時王都。

フィーネから伝えきいた帝都の詳細を、臨時の王都へ伝えたのだ。

這消息傳入了雷歐的耳中。

それがレオの耳に入った。

「哈……後宮被燒得乾淨，據說皇后陛下與前皇太子妃特蕾澤直到最後都在裡面。而且宰相閣下在逃離時完全不見蹤影，恐怕是遭到暗殺了……」

「はっ……後宮は燃え尽き、皇后陛下とテレーゼ元皇太子妃も最期まで中におられたそうです。また、宰相閣下も脱出の際に姿が一切見えなかったため、おそらく暗殺されたものかと……」

「這是怎麼回事……」

「なんてことだ……」

雷歐因為這份震驚的報告而踉蹌了一下。

レオは衝撃的な報告にふらつく。

站在旁邊的蕾蒂西婭扶住了他。

それを傍にいたレティシアが支えた。

「雷歐！？」

「レオ！？」

「皇后陛下、義姊特蕾澤……甚至連宰相也……」

「皇后陛下にテレーゼ義姉上……それに宰相まで……」

「要打起精神……」

「気をしっかり……」

「沒事的……會沒事的……」

「大丈夫……大丈夫だよ……」

只不過是稍微動搖了一下而已。

少し動揺しただけ。

雷歐如此說道，坐到旁邊的椅子上。

レオはそう告げて、傍にあった椅子に腰かける。

他開始深呼吸。

そのまま深呼吸をはじめた。

這打擊很大。

ショックが大きい。

那三人都可以說是他的家人。

三人とも家族といって差し支えない。

有許多回憶在其中，但現在不是讓他動搖的時候。

思い出もある。それでもここで動揺している場合じゃない。

如果每遇到誰的死都動輒失態，就無法在戰場上擔任大將。

誰かの死にいちいち動揺していたら、戦場で大将を務めることはできない。

「……封鎖消息。這件事務必盡量不要外傳。」

「……情報を封鎖。このことは極力、外に漏らしてはいけない」

「雷歐，那個……」

「レオ、それは……」

「我知道。大家都有知情權。但若這事傳到父上耳裡，父上絕不會停手。他會不顧一切上戰場。我無法阻止他。」

「わかっている。知る権利は皆にある。けど、このことが父上の耳に入ったら、父上は決して止まらない。無理をしてでも戦場に出てくる。僕はそれを止められない」

雷歐和約翰尼斯分開行動，也有風險管控的考量在內。

レオとヨハネスが分かれているというのは、リスク管理の面もあった。

哪一方若倒下，另一方還在。

どちらかが倒れても、どちらかがいる。

正是基於這樣的考量才分開行動。

その状況のためにも分かれた。

但若約翰尼斯知道這個消息，毫無疑問他會朝帝國方向前去，就算阻止也不會聽的。

けれど、この情報を知ればヨハネスは間違いなく帝国へ向かう。止めても聞かないだろう。

不僅如此，許多受傷者也會強撐著跟上。

それどころか、多数のけが人も無理をしてついてくるはず。

皇后與前皇太子妃。

皇后と元皇太子妃。

決不能原諒導致她們死亡的叛徒。

その死を招いた反逆者を許すまじ。

一旦形成那樣的風潮，局勢將更加混亂。

その風潮が生まれてしまえば、状況がより混乱する。

為了避免那種情況，只能隱匿這個消息。

避けるためにはこの情報を隠すしかない。

不知道能保多久，但至少要隱到雷歐進入帝國為止。

いつまで持つかはわからないが、それでもレオが帝国入りするまでは隠したい。

但與雷歐的意圖相反。

だが、そんなレオの意図に反して。

「雷歐納爾特！」

「レオナルト！」

突然闖進房間的威廉，向驚訝的雷歐出示了一張紙。

部屋にいきなり入って来たウィリアムは、驚くレオに一枚の紙を見せた。

「這是？」

「これは？」

「據說是從帝國那邊流來的！已在民間大量流傳！上面寫著在帝都後宮皇后與前皇太子妃死亡！其首謀竟是宰相！？」

「帝国から流れてきたそうだ！　すでに民の間で多く出回っている！　帝都にて皇后と元皇太子妃が後宮にて死亡！　その首謀者は宰相だと書いてあるぞ！？」

「怎麼可能有那種荒唐的事！」

「そんな馬鹿な話があるわけない！」

雷歐這麼說著看向那張紙。

レオはそう言って紙に目を通す。

上面寫道：宰相得到勅書後，把不再需要的皇后與前皇太子妃囚禁，並縱火燒了後宮。

勅書を得て、用済みとなった皇后と元皇太子妃を宰相は閉じ込め、後宮に火を放った。

內容荒謬至極。

馬鹿げた内容だ。

然而這份謠言已經在民間流傳開來。

しかし、それは民に出回ってしまった。

「糟了……！」

「まずい……！」

雷歐的憂慮很快成了現實。

そのレオの懸念はすぐに現実のものとなった。

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「您真的無論如何都要前去嗎？」

「どうしても行かれるのですか？」

對於勇爵的詢問，約翰尼斯一邊披上鎧甲，一邊平靜地點了點頭。

勇爵の問いにヨハネスは鎧を身に着けながら、静かに頷いた。

「既然特意把這種東西散布出來，顯然是有挑釁的用意。不過……您還是要前往嗎？」

「わざわざこんなものを出回らせた以上、挑発の意図があるのは明白。それでも……行かれるのですね？」

「……妻子與義女去世了。有人散布說罪魁竟是我的摯友。這樣的憤怒我從未有過……顫抖止不住。若繼續待在這裡……這份怒火會把我吞噬……管他是不是挑釁……我必須親自出陣……這怒火絕不會平息！！！」

「……妻と義理の娘が逝った。その犯人が親友だと広められた。これほどの怒りは初めてだ……震えが止まらぬ。このままここにいては……この怒りがワシを殺してしまうだろう……挑発だろうと知ったことか……ワシ自ら出陣せねば……この怒りは収まらぬわ！！！！」

怒號。

怒号。

隨著怒吼，約翰尼斯邁步向前。

それと共にヨハネスは歩き出す。

龍人族的藥效驚人。

竜人族の薬は驚異的だ。

重傷的約翰尼斯也藉此恢復到能行動的程度。

重傷だったヨハネスもそれなりに動けるように回復した。

只是這次，那藥反而促成了不好的結果。

ただ、今回ばかりはそれが悪い方向に働いた。

「留下就留下。我一個人也會去。」

「残るなら残ればよい。ワシは一人でもいく」

「我與皇后陛下、特蕾澤大人，還有宰相都有舊識。若陛下要去，我願欣然隨行。」

「私も皇后陛下やテレーゼ様、それに宰相とは古い付き合いです。陛下が行かれるというなら喜んでお供しましょう」

失去一條腿的勇爵靠著拐杖站著，但他的氣勢與之前無異。

片足になった勇爵は杖をついているが、その立ち姿は以前と変わらない。

約翰尼斯點頭，然後邁步前行。

ヨハネスは頷くと、そのまま歩き始めた。

然後，

そして。

「與我同心者跟上！出陣吧！！」

「ワシと心を共にする者は続け！　出陣じゃ！！」