最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

「那麼，你知道多少？」

「さて、お前はどこまで知っている？」

阿爾諾爾特已死。

アルノルト死す。

那則訃聞剛剛才被告知給皇帝約翰尼斯，傳報者是率領部隊前來會合的維恩弗里特。

その訃報が皇帝ヨハネスの下に知らされたのはさきほどのことだった。伝えたのは、部隊を率いて合流したヴィンフリートだった。

事先從龍人族長老那裡得到消息的雷歐，第一時間就被約翰尼斯召見。

事前に竜人族の長老から聞いていたレオは、真っ先にヨハネスに呼び出された。

那是在此事之上的提問。

そのうえでの質問だった。

你究竟知道多少？

どこまで知っているのか？

那是個難以回答的問題，尤其是關於阿爾諾爾特的部分。

それは難しい質問だった。とくにアルノルトについては。

然後，看到那帶著試探意味的目光，雷歐恍然大悟。

そして、何かを探るような目を見て、レオは合点がいった。

約翰尼斯也和自己一樣。

ヨハネスも自分と同じである、と。

「皇劍真是奇妙的東西呢」

「皇剣というのは不思議なものですね」

「那是帝國的寶物。在從大地吸取魔力的過程中，會一併攝取殘留的思念。因此，有時會看到我們本來不該知道的事。」

「帝国の宝だからな。大地から魔力を集める過程で、残留思念も取り込んでいる。そのため、我々が本来知り得ぬことが見えてしまうことがある」

「嗯……西爾瓦的真面目是──哥哥。」

「ええ……シルバーの正体は――兄さんでした」

約翰尼斯並未對雷歐的話感到驚訝。

レオの言葉にヨハネスは驚かない。

那是因為他想確認對方是否已經知道那件事。

それを知っているかどうかを確かめたかったからだ。

他自己也是透過皇劍得知西爾瓦的真面目。

自らも皇剣によってシルバーの正体を知った。

不過，那不過像是個驗證罷了。

とはいえ、それは答え合わせのようなものだった。

古代魔法是記載在古老魔導書中的珍貴魔法。施術者絕不可能出自無名小村落。

古代魔法は古い魔導書に記されている貴重な魔法だ。その使い手が、無名の村出身などありえない。

能夠取得那種東西的人必定有相應的來路，而在帝國中最有可能的便是皇室成員。

それを入手できる繋がりがある者なのは間違いなく、そして帝国においてもっとも可能性が高いのが皇族だ。

資質方面也有根據，他的曾祖父就是古代魔法使。

資質についても曽祖父が古代魔法使いだ。

若是皇族，隱藏身分的理由也說得通。因為曾為人稱『狂帝』的曾祖父作亂，古代魔法在皇族中成了禁忌。

正体を隠す理由も、皇族なら納得できる。曽祖父である狂帝が暴れたせいで、古代魔法は皇族の中では禁忌だった。

每一項都有蛛絲馬跡。

それぞれヒントはあった。

親見時所感受到的那股高貴出身的氣息。

直接会ったときに感じた、高貴な生まれの気配。

過於龐大的魔力總量。

大きすぎる魔力総量。

宛如一切盡在掌握般，總在必要之處露面，展現出的聰慧。

まるですべてが読み通りとばかりに、必要な場所に顔を出す聡明さ。

實際上，約翰尼斯也曾懷疑西爾瓦的真面目會不會就是阿爾諾爾特。

実際、ヨハネスもシルバーの正体がアルノルトなのでは？　と疑ったことがあった。

當然，那仍只是懷疑的階段。

もちろん、疑いの段階だった。

畢竟他知道約翰尼斯偏袒雷歐納爾特。

レオナルトに肩入れしているのはわかっていたからだ。

不過，他並不那麼認為。

だが、それはないと思っていた。

因為他很了解阿爾諾爾特。

よくアルノルトのことを知っていたからだ。

他想不出阿爾諾爾特會特地去當SS級冒險者的理由。

わざわざ、アルノルトがそこまでしてSS級冒険者をする理由が思いつかなかった。

即便資質再好，沒有理由阿爾諾爾特也不會有所行動。

資質があろうと、理由がなければアルノルトは動かない。

約翰尼斯非常清楚這一點。

そのことをよくヨハネスは理解していた。

阿爾諾爾特天生就是個懶散愛省事的人。像SS級冒險者那種角色，簡直是麻煩的集合體。

アルノルトは生粋の面倒くさがりだ。SS級冒険者など、面倒の塊のような役割だ。

他絕不會去做那種事。

そんなことするはずがない。

他曾那麼想，但在知道真相之後改變了看法。

そう思ったのだ。けれど、正体を知った今は考えを改めていた。

「談到阿爾諾爾特……想必有不得已的重大理由吧」

「アルノルトのことだ……よほどの理由があったのだろうな」

「也許是為了母親、或艾爾娜、或克莉絲塔……總之是為了家人的某個人吧」

「母上か、エルナか、クリスタか……家族の誰かのためでしょうね」

不是為了自己。

自分のためではない。

他只能為他人的事而行動。

他者のことでしか動けない。

某種程度上的缺點。

ある種の欠点。

從小便有這樣的端倪。

幼い頃からその片鱗はあった。

自我評價低，對家人極為寬厚。

自己評価は低く、身内にはとことん甘い。

若是為了身邊的某個人，什麼事他都會去做。

周りの誰かのためなら、どんなことでもやれてしまう。

正因如此。

だからこそ。

「話說回來……你兄長的老毛病又露出來了啊」

「それにしても……お前の兄の悪い癖が出たな」

「是啊……」

「そうですね……」

偽裝自己的死亡。

自分の死の偽装。

理由不得而知。

理由はわからない。

不過，若非必要，他應該不會這麼做。

ただ、必要でなければやらないだろう。

這正是麻煩之處。

それが厄介だった。

「怎麼辦？我們已經知道了吧？對阿爾諾爾特來說這會是個重大的誤算」

「どうする？　我らは知ってしまったぞ？　アルノルトにとっては大きな誤算だろう」

「我們若若無其事地裝作平靜，顯然很不自然啊」

「僕らが平然としているのは明らかに不自然ですからね」

「儘管如此，事態就是事態。我們要是停下來，聯合軍就沒辦法行動」

「とはいえ、状況が状況だ。我らが立ち止まっては、連合軍は動けん」

目前傳到我們這裡的情況只是部分資訊。

伝わっている状況は一部のものだった。

維爾海爾姆出現在帝國。

帝国にヴィルヘルムが現れたこと。

艾里克正在與維爾海爾姆合作。

エリクがヴィルヘルムに協力していること。

帝都被佔領了。

帝都を占拠したこと。

詳情仍不清楚。

詳細はまだわからない。

想要得知詳情，只能進入帝國一探究竟。

詳しいことを知りたいならば、帝国に入るしかない。

但對於阿爾諾爾特死亡這件事，也必須有所反應。

だが、アルノルトが死んだということにもリアクションをしなければいけない。

「艾爾娜狀況如何？」

「エルナはどうしている？」

「她失去了氣力，正在沉睡。」

「気力を失って、眠っています」

「雖然令人擔憂……但不需要太過誇張的反應。」

「困ったことだが……派手なリアクションは必要ないな」

艾爾娜已無法行動。

エルナが動けなくなった。

僅此一點便足以增強阿爾諾爾特死亡消息的可信度。

それだけでアルノルトの死について信ぴょう性が増す。

不必做出完全相同的反應。

同じようなリアクションをする必要はない。

但要表現出悲傷的樣子。

ただ、悲しむ素振りは必要だ。

「……悲傷的角色就由我來承擔吧。」

「……悲しむ役はワシが引き受けよう」

「父上您對帝國很重要。」

「父上は帝国に必要です」

「需要的是你，而不是我。所以你要演出那個克服哥哥之死繼續前進的弟弟；無法克服的父親就由我來演。」

「必要なのはワシではなく、お前だ。だから、お前は兄の死を乗り越えて進む弟を演じよ。乗り越えられない父はワシが演じる」

「可是……」

「しかし……」

「我暫時無法行動。這是最好的安排。」

「しばらくワシは動けん。これが最善だ」

「……遵命。」

「……承りました」

「不過……我們先放一邊，艾爾娜怎麼辦？要不要告訴她？」

「しかし……ワシらはともかくエルナはどうする？　伝えるべきか？」

「哥哥沒有親自告訴她，想必是需要艾爾娜的反應。既然已經得到了足夠到過頭的反應，若是還需要艾爾娜，哥哥會自己前來的吧。」

「兄さんが伝えなかったということは、エルナの反応が必要だったんでしょう。十分すぎるほどの反応は得られた以上、エルナが必要となれば兄さんが来るかと」

「確實如此。若靠傳送魔法的話，隨時都能來揭露真相吧。」

「たしかに。転移魔法ならいつでも正体を明かしに来られるか」

約翰尼斯面露沈重之色地說道。

沈んだ表情をしてヨハネスは告げる。

那是因為阿爾諾爾特把他所信賴的青梅竹馬當作棋子一般地利用。

それはアルノルトが信頼する幼馴染を駒のように使ったから。

並非如此。

ではない。

而是阿爾諾爾特被逼入不得不那麼做的境地。

それをしなければいけないと、アルノルトが判断せざるをえない状況にしてしまったから。

作為皇帝，作為父親。

皇帝として、父として。

對皇子，對兒子。

皇子に、息子に。

在讓人做出那種抉擇的時刻，身為皇帝、身為父親，我覺得自己徹底失格了。

そのような判断をさせた時点で、何もかも失格だと思えた。

「現在想像阿爾諾爾特心裡是怎麼想的──光是想像就讓人心痛。」

「今、アルノルトがどんな気持ちなのか……想像するだけで胸が痛い」

「那是帶著覺悟做出的事。我們要避免妨礙。既然我們沒察覺到的話……敵人也不會發現。」

「覚悟をもってやったことのはずです。僕らは邪魔をしないようにしましょう。僕らが気づかなかったということは……敵も気づかない」

「要是阿爾諾爾特的存在能成為致命一擊就好了。」

「アルノルトの存在が致命的な一撃となればよいのだがな」

「哥哥就是會那麼行動的人。」

「そういう風に動くのが兄さんです」

聽了雷歐的話，約翰尼斯似乎點頭表示認同。

レオの言葉を受けて、ヨハネスは納得したように頷くのだった。

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「首先要為阿爾諾爾特舉行葬禮……」

「まずはアルノルトの葬儀を行う……」

在床榻上。

ベッドの上。

約翰尼斯帶著疲憊的表情向聯合軍的要員宣布。

疲れたような表情でヨハネスは連合軍の主要人物に告げた。

也沒辦法，畢竟兒子已經死了。

仕方ないことだ。息子が死んだのだから。

然而，這並非此刻應該優先處理的事。

しかし、それは今やるべきことではなかった。

「陛下……冒昧一言，我認為先處理帝國的問題更為當務之急。」

「皇帝陛下……お言葉ですが、帝国の問題に対処するほうが先決かと」

聯合王國的國王威廉如此說道。

連合王国の王、ウィリアムはそう告げた。

聯合王國已經站在帝國這邊。若任由那個真假難辨的維爾海爾姆繼續以皇太子之姿留在帝國，那可就麻煩了。

連合王国は帝国についたのだ。偽物か本物かもわからないヴィルヘルムが、皇太子として居座ったままの帝国を放置されては困る。

事態已經不再是帝國單方面的問題了。

もはや事態は帝国だけの問題ではなくなっていた。

「死人不會復活，除非是惡魔那種例外。若帝國被惡魔所奪，那就不能坐視不管。」

「死んだ人間は蘇らない。悪魔という例外をのぞいて。帝国が悪魔に乗っ取られたとするなら、放置はできない」

王國的王子安瑟姆也贊同威廉的話。

王国の王子、アンセムもウィリアムの言葉に同意した。

雖然仍在康復中，但在龍人族的藥劑下，毒性已開始被中和。

いまだ回復途中ではあるが、竜人族の薬によって毒は中和されはじめた。

身體正在逐步回復。

体は徐々に回復している。

我也能出一份力。

自分も力になれる。

為了解放王國，許多人喪命。

王国を解放するために多くの者が命を落とした。

為了回報他們的犧牲，這次輪到我挺身而出，拿命去拼了。

それに報いるためにも、今度は自分が命を張る番。

安瑟姆就是這麼想的。

そうアンセムは思っていた。

「我王國軍不會讓阿爾諾爾特的犧牲成為徒然。如果您要繼續自我封閉，那就請允許我軍單獨前往帝國。」

「我が王国軍はアルノルトの犠牲を無駄にはしない。あなたがこのまま塞ぎ込むというなら、我が軍だけでも帝国へ向かわせていただく」

「連合王國軍也同樣如此。之所以空出國土參戰，正因為這是大陸層級的危機。若危機尚未解除，就會持續戰至消除為止。」

「連合王国軍も同様だ。国を空けてまで参戦したのは、大陸の危機だからこそ。まだ危機は去っていないなら、それを取り除くまで」

兩人主張前往帝國，然而約翰尼斯堅持要優先舉行葬禮。

二人は帝国に向かうことを主張するが、ヨハネスは葬儀を優先させると言い張る。

就在此時，沉默的雷歐開口了。

そんな中、黙っていたレオが口を開いた。

「那麼……陛下就辦理葬禮吧。帝國的事交由我來解決。」

「では……陛下は葬儀を。帝国のことは僕が解決します」

「雷歐納爾特……」

「レオナルト……」

「哥哥的死確實令人悲痛……但若任由帝國如此不管，哥哥的犧牲將會成為徒然。我們可以事後再去哀悼。」

「兄さんの死は確かに悲しいですが……帝国をこのままにしては兄さんの死が無駄となります。悲しむのはあとからでもできます」

看到雷歐壓抑悲痛地如此說，約翰尼斯沉默了好一會兒。

悲しみを押し殺し、そう告げるレオを見て、ヨハネスはしばらく黙り込む。

然後。

そして。

「隨你便吧……」

「好きにせよ……」

「那麼，請將全軍指揮權交給我。」

「では、全軍の指揮権をお渡しください」

「……全數交由雷歐納爾特處理。」

「……すべてレオナルトに任せる」

那番話後，聯合軍留下傷兵，向帝國進發。

その会話の後、連合軍は怪我人を残して帝国へ進路を取ったのだった。