最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

「艾力克在城裡……？」

「エリクは城……？」

「是的，雷亞義姊大人」

「はい、レーア義姉上」

「是嗎……」

「そう……」

艾力克在帝都的私邸。

帝都にあるエリクの私邸。

艾力克的妻子雷亞就住在那裡。

そこにエリクの妻、レーアはいた。

雖然還在療養，卻來到了帝都。

療養中だったが、帝都にやってきていた。

正是艾力克親自把她召來的。

ほかでもないエリクが呼び寄せたのだ。

「雖然您可能很忙，但能替我轉告我想見他嗎……？康拉特」

「忙しいでしょうけど、会いたいと伝えてくれるかしら……？　コンラート」

「好，我會轉告的」

「はい、伝えるっす」

一邊回答躺在床上的雷亞，康拉特剝好水果皮，放在盤子上遞給她。

ベッドで横になっているレーアに答えつつ、コンラートは果物の皮をむいて、皿にのせて差し出した。

雷亞吃了康拉特剝的水果一小口後，輕輕地笑了。

そんなコンラートがむいた果物を少し食べたあと、レーアはか細く笑う。

「希望我們三人能再一起吃飯……」

「また、三人で食事ができるといいわね……」

「是啊，很期待」

「そうっすね。楽しみにしているっす」

康拉特一邊笑著回答，一邊替雷亞蓋上被子。

笑顔で受け答えしながら、コンラートはレーアに布団をかぶせた。

最近光是說話就會顯出疲態。

近頃は喋るだけで疲れを見せるようになった。

為了不讓她吃力，康拉特離開了房間。

負担をかけさせないように、コンラートは部屋をあとにする。

因為若留在房裡，雷亞就會一直說個不停。

部屋にいれば、いつまでもレーアが喋ってしまうからだ。

把照護交給仔細挑選且值得信賴的侍女後，他便離開了艾力克的私邸。

念入りに選別した信頼できる侍女たちに世話を任せると、そのままエリクの私邸をあとにする。

前往的是艾力克在城中等待的帝劍城。

向かう先はエリクの待つ帝剣城だ。

在後宮被焚的情況下，帝都竟然安靜得可怕。

帝都は後宮が燃えたにしては、恐ろしいほど穏やかだった。

「北部與南部怎麼樣了？」

「北部と南部はどうっすか？」

穿過帝都、抵達城堡時。

帝都を抜け、城にたどり着いた頃。

在一處無人的地方，康拉特低聲自語。

何もないところでコンラートは呟く。

這時，小梅從無處出現。

すると、何もないところからシャオメイが現れた。

「對抗勢力正在逐步成形」

「着々と対抗勢力が形成されています」

「那麼，就拜託你繼續監視與收集情報了」

「それじゃあ、引き続き監視と情報収集を頼むっす」

說著，康拉特獨自繼續在城內行走。

言いながらコンラートは一人、城を歩き続ける。

對康拉特來說，獨自一人是再自然不過的事。

一人でいることはコンラートにとっては当たり前のことだった。

康拉特並非被期待著出生的孩子。

コンラートは望まれて生まれて来たわけではない。

康拉特的母親索菲亞在生下戈登時，就不再想要其他孩子了。

コンラートの母、ゾフィーアはゴードンを生んだ時点で次の子供は望んでいなかった。

他只是意外懷上的孩子而已。

たまたま、できてしまっただけ。

因此，索菲亞在康拉特出生後也沒有對他產生興趣。

だから、ゾフィーアはコンラートが生まれたあともコンラートに興味を持つことはなかった。

她有興趣的，只是把戈登培養成一名武人。

興味があったのはゴードンを武人として育てること。

因此康拉特在侍女們的簇擁下長大。

ゆえにコンラートは侍女に囲まれて育った。

把這件事當成問題並接回他的，是艾力克的親生母親卡蜜拉。

それを問題視して引き取ったのは、エリクの実母であるカミラだった。

不過，那只是為了向皇帝示好。

けれど、それは皇帝に対するアピールのためだった。

其中沒有愛，一切都只是形式。

そこに愛はなく、何事も形式的だった。

在皇帝面前她表現得像個好母親，但皇帝不可能一直在場。

皇帝が見ている場面では、良い母だった。とはいえ、いつも皇帝が見ているわけではない。

那種時刻只是偶然罷了。

そんなのはときたまだ。

因此，康拉特仍然是孤單一人。

そのため、コンラートは引き続き一人だった。

在寬敞的房間裡，侍女們恭候在側，獨自一人吃飯成了理所當然。

広い部屋で、侍女が控える中、一人で食事をとるのが当たり前で。

這種情況持續到七、八歲為止。

七、八歳までその状況は続いた。

和為數不多的人一起用餐，只有在慶典或家族聚會時才會有，但那多半是應酬，無法專心吃飯。

数えるほどの人との食事は、行事の際、家族で集まる時だけ。それも行事のため、食事にあまり集中できない。

還得遵守作法與禮節。

作法も守らなければいけない。

但情況突然改變了。

だが、状況はいきなり変わった。

某天的晚餐。

ある日の夕食。

被端進康拉特房間的餐點，是三人份。

コンラートの部屋に運び込まれた食事は三人分だった。

『今天我會在城裡過夜，所以一起用餐吧』

『今日は城に泊まるの。だから一緒に食事をしましょう』

康拉特清楚記得雷亞爽朗地說著這句話並笑了，而艾力克則顯得窘迫。

そう言って快活に笑うレーアと、ばつの悪そうなエリクをよく覚えている。

竟然沒有人注意到弟弟一直獨自用餐，這是怎麼回事。

弟がずっと一人で食事をしていることに気づかないとは、何事か。

後來才聽說，那是雷亞長時間訓斥後的結果。

レーアによって長々と説教を受けたあとだったと、あとから聞かされた。

從那天起，康拉特的日子開始有了色彩。

その日からコンラートの日々は色づいた。

只是過著被動接受家庭教師授課、獨自用餐、然後一個人睡去的日子。

ただ、流されるように家庭教師による授業を受けて、一人で食事をとって、そのまま一人で寝る。

那樣的日子結束了。

そんな日々は終わった。

艾力克開始親自出現在家庭教師的課堂上。

家庭教師の授業にエリクが顔を出すようになったのだ。

當雷亞在城時，兩人會一同出面。

レーアが城に来ている時は、二人で顔を出した。

康拉特第一次被人稱讚說他很聰明。

コンラートは頭が良い、と初めて人に褒めてもらえた。

他之前不知道那種讚美會令人如此愉悅，於是興奮地投入學習。

今までこんなに気分の良いものだと知らず、嬉しくてコンラートは勉学に打ち込んだ。

當家庭教師無法跟上康拉特的成長時，艾力克便乾脆更換了家庭教師。

コンラートの成長に家庭教師がついていけないとみると、エリクはさっさと家庭教師を変更させた。

他在十來歲便完成了必要的教育。

十代前半で必要な教育は終わった。

卡蜜拉聽聞他吸收得這麼快，便裝作像是自己教出來的一樣。

あまりの飲み込みの早さを聞きつけ、カミラはさも自分が教育したかのように振る舞った。

她宣稱繼艾力克之後，也把康拉特培養成了秀才。

エリクに引き続き、コンラートも秀才に育てたのだ、と。

對康拉特而言，那些事毫無意義。

コンラートにとって、それはどうでもいいことだった。

不管卡蜜拉如何自誇、侍女如何讚美、家庭教師如何讚譽，對康拉特都沒有觸動。

カミラがいくら凄いと言おうが、侍女がいくら褒めようが、家庭教師が絶賛しようが、コンラートには何も響かなかった。

他努力的原因，只是為了在用餐時得到艾力克和雷亞的稱讚。

頑張ったのは、食事の際にエリクやレーアに褒めてもらうため。

那是康拉特的全部動力。

それだけがコンラートの活力だった。

因此，對於與兩人無關的事，康拉特沒有幹勁。

ゆえに、二人が関係ない事柄についてはコンラートはやる気を出さなかった。

他的判斷標準是：兩人是否參與，或是否會稱讚他。

判断基準は二人が関わっているか、二人が褒めてくれるか。

當艾力克出征時，他要求康拉特陪在雷亞身旁。

エリクが出陣する際、エリクはレーアの傍にいることをコンラートに求めた。

康拉特遵從了，因為比起出征立功，陪在那邊更能讓兩人高興。

コンラートはそれに従った。出陣して、手柄を立てるより、そちらのほうが二人は喜ぶからだ。

為了兩人。那就是康拉特的一切。因此，他沒做出任何讓人注目的功勳。

二人のために。それがコンラートのすべてだった。だから、コンラートは目立った手柄を立てることはなかった。

與其作為皇族被注目，他覺得為兩人而活的感覺更好。

皇族として注目されるよりも、二人のために生きているほうが気分が良かった。

不過，唯一的例外是他的父親──皇帝。

ただ、唯一の例外は父である皇帝だった。

母性的關懷由兩人給予，但父性的部分則是由皇帝約翰尼斯給予。

母性は二人が与えてくれた。けれど、父性は皇帝ヨハネスが与えてくれた。

忙碌的皇帝工作到深夜，與孩子共餐的情況很罕見。

忙しい皇帝は、夜遅くまで仕事をしている。子供と一緒に食事をとるのは稀だった。

因為孩子們總是先睡下。

子供たちのほうが先に寝るからだ。

然而，約翰尼斯盡可能地抽時間與孩子們相處。

けれど、ヨハネスはできる限り、時間を見つけて子供たちとかかわった。

雖然次數有限，康拉特也曾被陪著玩耍。

限られた回数ではあるが、コンラートも遊んでもらった。

對孩童的心靈而言，那是珍貴的時光。

子供心に大切な時間だった。

因此。

ゆえに。

「辛苦了，殿下」

「お疲れ様です、殿下」

「剛剛回來了，殿下」

「ただいま戻りました、殿下」

聽到從背後傳來的兩人聲音，康拉特皺起眉頭。

後ろから聞こえてきた二人の声にコンラートは眉をひそめた。

回頭一看，站著兩名披著白色披風的騎士。

振り返ると、そこには白いマントを着た二人の騎士がいた。

那是近衛的象徵──白色披風。

近衛の証である白いマント。

一位是前近衛第十騎士隊隊長，拉斐爾·貝倫特。

一人は元近衛第十騎士隊隊長、ラファエル・ベレント。

另一位是現任第十騎士隊隊長，布魯克哈特·馮·阿爾滕堡。

もう一人は、現第十騎士隊隊長、ブルクハルト・フォン・アルテンブルク。

對向他行禮的兩名騎士，康拉特說道。

騎士として礼をする二人にコンラートは告げる。

「不要用『殿下』這種稱呼啦」

「殿下なんて呼び方はやめてほしいっすね」

「那麼，要叫你什麼呢？」

「では、なんと呼べと？」

「叫什麼都行，但不要叫我一個沒有心意的『殿下』。背叛皇帝的近衛騎士，還有拋下皇帝的近衛騎士，兩人都和忠義相距甚遠。那種表面上的忠義……真讓人作嘔。」

「なんでもいいっすよ。ただ、心のこもっていない殿下はやめてほしいっす。皇帝を裏切った近衛騎士と、皇帝を見捨てた近衛騎士。二人とも忠義とはかけ離れた騎士のはず。見せかけの忠義は……虫唾が走るっす」

拉斐爾在帝都的叛亂中背叛了，是一名叛變的近衛騎士隊隊長；布魯克哈特則早早假裝身亡，從王都的決戰中脫離。

ラファエルは帝都での反乱の際、裏切った近衛騎士隊長であり、ブルクハルトは早々に死を装って、王都での決戦から離脱した。

拉斐爾是為了讓叛亂更有利地推進，布魯克哈特則為了避免在那場決戰中消耗自己。

ラファエルは反乱を有利に進めるために、ブルクハルトはあの決戦で消耗しないために。

兩人都是效忠於威爾海姆的騎士。

どちらもヴィルヘルムに仕える騎士ゆえに。

作為應守護皇帝的近衛騎士隊隊長，他們採取了不該有的行為。

皇帝を守るべき近衛騎士隊長として、やってはいけない行動をとった。

被這樣兩個人稱為殿下，令康拉特感到反感。

そんな二人から殿下と呼ばれるのは、コンラートにとって不快だった。

「真是不受歡迎呢」

「嫌われたものですね」

拉斐爾苦笑。

ラファエルが苦笑する。

接著。

そして。

「不過，能夠背叛親生母與養育者的『殿下』也不簡單。既然同是叛徒，何不友好相處？」

「ですが、実母と育ての親を騙し討ちした殿下も大したものです。裏切り者同士、仲良くいきませんか？」

「你不懂啦。就算同是叛徒，你們兩個和我根本不是一個等級。」

「わかってないっすね。同じ裏切り者でも、自分と二人じゃ格が違うっす」

「難道背叛也有等級嗎？」

「裏切りに格がありますかな？」

對布魯克哈特的質問，康拉特靜靜點頭。

ブルクハルトの質問にコンラートは静かに頷く。

康拉特就那樣開始走，邊走邊不看兩人低聲喃喃。

そのままコンラートは歩き始め、二人を見ずに呟く。

「有信念的背叛，即使是不義，也不能說是不忠。」

「信念のある裏切りは、不義であっても、不忠ではないっすよ」

這是忠義應該指向何人的問題。

忠義を誰に向けるかの問題だ。

每個人都是為了自己所信的事而戰。

人はそれぞれ信じるモノのために戦う。

只是目標不同而已。

それが違っただけの話。

拉斐爾露出不太贊同的表情聳了聳肩，但這與康拉特無關。

しっくりこない表情でラファエルは肩を竦めるが、コンラートには関係ない。

本來對康拉特來說，別人的評價根本無所謂。

もとよりコンラートにとって、他者からの評価などどうでもいいのだから。