最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

第一皇子威爾海姆的歸來在數日內傳遍了整個帝國。

第一皇子ヴィルヘルムの帰還は数日で帝国中に広がった。

雖有不少人懷疑，看到他率領騎士解決各地的魔物問題，也只有相信了。

まさかと疑う者も多くいたが、騎士を率いて、各地のモンスター問題を解決する姿を見れば信じるしかなかった。

當然，那些報告也傳到了帝都。

もちろん、その報告は帝都にも入っていた。

「威爾海姆殿下明明確實是死了才對……」

「ヴィルヘルム殿下はたしかに亡くなったはずですが……」

「沒錯……我親手握過那孩子冰冷的手……我還記得那一刻。」

「間違いありません……この手で冷たくなったあの子の手を……握ったのを覚えています」

王座大廳。

玉座の間。

在主君缺席的殿內，宰相弗朗茨與皇后布倫希爾特正在商議。

主不在のこの場で、宰相フランツと皇后ブリュンヒルトは話し合っていた。

兩人都曾親眼見過威爾海姆的遺體。

二人ともヴィルヘルムの遺体と対面している。

確實，葬禮已經舉行，並將他安葬於皇室專用的墓地。

たしかに葬儀を済ませて、皇族専用の墓地に埋葬したはずだ。

如今居然說會復活，根本不可能。

それが今になって、復活するなどありえない。

造成局勢複雜化的，是──

事態を複雑化させているのは。

「艾利克殿下在威爾海姆殿下身旁，這使可信度提高了。不過，我並未從殿下那裡聽到任何消息。」

「エリク殿下がヴィルヘルム殿下の傍におられるため、信ぴょう性が増しています。しかし、私は殿下から何も伺ってはおりません」

「艾利克沒有必要特地捧出一個冒牌貨……不過……」

「エリクがわざわざ偽物を担ぎ上げる理由はありません……しかし……」

「是的。艾利克殿下曾參與帝位之爭。在他最有可能坐上王座的時機，沒有理由推出威爾海姆殿下的偽者。然而，我也覺得這不像是真的。」

「はい。エリク殿下は帝位争いに参加しておられたのです。自分が玉座に座れる可能性がもっとも高くなったタイミングで、ヴィルヘルム殿下の偽物を登場させる理由はありません。ですが、本物とも思えません」

「我也想相信艾利克個人另有難言之隱、藏匿了威爾海姆……但死人不會這麼巧合地復活。」

「エリク個人が何か事情があり、ヴィルヘルムを匿っていたと思いたいですが……都合よく死者は復活したりはしません」

看到布倫希爾特的反應，弗朗茨在心裡鬆了一口氣。

ブリュンヒルトの様子にフランツは心の中でホッと息をついた。

對布倫希爾特而言，威爾海姆的死亡是她人生中最大的心靈創傷。

ブリュンヒルトにとってヴィルヘルムの死は人生最大のトラウマだ。

因此，擔心她會立刻相信這個說法。

そのため、この話をすぐに信じてしまうのではという危惧があった。

在皇帝缺席的情況下，若皇后支持這位復活的前皇太子，即便那是冒牌的也會變成真正的存在。

皇帝不在の中、皇后が復活した元皇太子を支持してしまえば、それがたとえ偽物であったとしても本物になってしまう。

是真的還是假的？

本物か偽物か。

弗朗茨與布倫希爾特必須冷靜判斷，這是身為代管皇帝職務之人的責任。

フランツとブリュンヒルトは冷静に判断する必要があった。皇帝の不在を預かる者として。

「目前正在墓地進行確認。如果是真的，那就表示墓中安葬的遺體是偽造的。」

「現在、墓地にて確認を取っております。もしも本物なら遺体は偽物ということになります」

「把這個討厭的任務交給你了啊……」

「嫌な役を任せてしまいましたね……」

「這是身為宰相理所當然的職責。但光靠我一人無法平息國內的混亂。若只是魔物，鎮壓便能解決；但若流傳威爾海姆殿下歸來的消息，要收拾就困難多了。」

「宰相として当然の務めです。しかし……私だけでは国内の混乱は収められません。モンスターだけなら鎮圧すればいいだけですが、ヴィルヘルム殿下がご帰還という話が飛び交っては、収拾するのは難しいです」

「貴族那邊我會壓住局面，但不能一直放任不管。」

「貴族たちは私が抑えましょう。しかし、いつまでも放置はできません」

「目前隨從威爾海姆殿下的騎士已超過一萬人，正鎮壓各地的魔物。雖非本意，但對帝國有利。」

「現在、ヴィルヘルム殿下に付き従う騎士は一万をこえています。それが各地のモンスターを鎮圧している状況です。不本意ではありますが、帝国にとっては有益です」

「在各地騷動平息之際，應該把威爾海姆召回帝都。在那之前，至少應先把艾利克傳喚來吧。」

「各地の騒動が落ち着いたタイミングで、ヴィルヘルムを帝都に呼ぶべきでしょう。その前にエリクだけでも呼び出すべきでしょうが」

「已經派遣傳令，不過是否會應召還不清楚。」

「すでに伝令を走らせてありますが……応じられるかどうかはわかりません」

威爾海姆的出現，使帝國正逐漸失去對地方的控制。

ヴィルヘルムの登場により、帝国は地方の統制を失いつつあった。

魔物造成的混亂，正是由出現的威爾海姆來解決的。

モンスターの混乱。それを解決してしまっているのが、登場したヴィルヘルムだからだ。

為避免引起不必要的紛亂，宰相刻意沒有從帝都派兵出動。

余計な混乱を避けるため、宰相はあえて帝都から戦力を派遣しなかった。

如今帝國的百姓與各地領主都以為威爾海姆是按帝都的旨意行動。

今、帝国の民や各地の領主は、帝都の意向でヴィルヘルムが動いていると思っている。

他們以為整個國家如同一塊磐石般團結一致。

一枚岩だと思っているのだ。

若此時派遣軍來到，奪走威爾海姆的功勞，只會加劇混亂。

そこに派遣軍がきて、ヴィルヘルムから手柄を奪うようなことをしたら、混乱に拍車がかかる。

所以什麼也沒做。

だから何もしなかった。

然而因為什麼也沒做，關於威爾海姆的傳聞愈發膨脹。

しかし、何もしなかったため、ヴィルヘルムの話が膨れ上がっている。

「如果……一切都是按計畫進行的話，對方可能會使出陰險的手段。」

「もしも……すべて計算どおりだとしたら、嫌な手を打ってこられるものです」

「若是陰謀，應該是艾利克的盤算。我不明白他為何在這時候要施計。」

「計略ならばエリクの計略でしょう。ここで計略を仕掛ける意図はわかりませんが」

這一點對兩人而言是個謎。

そこが二人にとっては謎だった。

艾利克究竟想做什麼？

エリクが何をしたいのか。

這就是個謎。

それが謎だったのだ。

在名為雷歐的競爭者不在後，艾利克便是頭號候補。

レオというライバルがいなくなったあと、エリクは筆頭候補だ。

即便什麼都不做，王位也會自動落到他頭上。

帝位は何もしなくても転がり込んでくる。

然而艾利克卻推舉出威爾海姆。

なのに、エリクはヴィルヘルムを担ぎ出した。

「總之……只能去打聽看看。不過既然他們已成為地方軍閥，一不小心就會刺激到他們，幸好各地的有力者仍然保持觀望。」

「とにかく……伺ってみるしかありません。しかし、すでに地方の軍閥と化している以上、下手に刺激はできません。幸いなのは各地の有力者は静観を貫いていることです」

「東部的萊因費爾特公爵家、南部的辛梅爾侯爵家，這兩個備受信賴的世家都很明智，真是幫了大忙。」

「東部のラインフェルト公爵家、南部のジンメル侯爵家、人望のある両家が賢明で助かりましたね」

「是的，他們很快就派人來表示會遵從帝都的意向。北部的茲瓦伊克侯爵、西部的克萊內爾特公爵也是同樣。儘管如此，情勢仍不明朗，實在抱歉力有未逮。」

「はい、早々に帝都の意向に従うという使いを送ってくれました。北部のツヴァイク侯爵、西部のクライネルト公爵も同様です。とはいえ、状況が不鮮明なことに変わりありません。力不足で申し訳ありません」

「這不是宰相的錯。在此我想明白說明，作為代管皇帝約翰尼斯留守的皇后……我全力支持宰相。請繼續履行職責。」

「宰相のせいではありません。この際ですが、はっきりさせておきましょう。皇帝ヨハネスの留守を預かる皇后として……私は宰相を全面的に支持します。これからも職務を全うしてください」

「感謝您。」

「感謝いたします」

弗朗茨深深地鞠躬。

フランツは深々と頭を下げる。

弗朗茨是出身平民的宰相，他的大靠山正是皇帝。

フランツは平民出身の宰相だ。大規模な後ろ盾は皇帝だった。

他靠自身實力贏得了許多支持，但在權威上仍有所不足。

自らの実力で多くの支持を獲得してきたが、権威という点では劣る。

由於弗朗茨佔據了宰相之位，有些高階貴族因此無法出任宰相；再者，弗朗茨以能力主義提拔人手，也讓一些人無法晉升。能壓住這些異議的，正是皇帝的威望。

フランツが宰相の位に居座っているために、宰相につけなかった高位の貴族もいる。さらにフランツが実力主義の抜擢をしたことで、栄達できなかった者もいる。それらを抑えていたのは皇帝の権威にほかならない。

因此在皇帝不在時，皇后表態支持相當有幫助。

ゆえに皇帝が不在の中、皇后が支持してくれるというのは助かることだった。

弗朗茨回到自己的房間，坐在椅子上聽取報告。

そんなフランツは自分の部屋に戻ると、椅子に座りながら報告を受ける。

「墓地的確認工作已經結束了。」

「墓地での確認作業が終わりました」

「怎麼樣了？」

「どうだった？」

「遺體不在了，裡面有一封信。」

「遺体はありませんでした。代わりに中に手紙が」

「讓我看看。」

「見よう」

弗朗茨拆開了信件。

フランツは手紙をあける。

信上所寫的是艾利克的字跡。

そこに書かれていたのはエリクの文字だった。

內容寫明因已發現一種可使人陷入假死狀態的毒，故要移走威爾海姆的遺體。

内容は仮死状態にする毒ということが判明したので、ヴィルヘルムの体を移すという旨が書かれていた。

信中請求准許他獨斷行事，因為無法保證是否會醒來。

目覚めるかどうかの保証がないため、独断で行動することを許してほしい、と。

看完信後，弗朗茨嘆了口氣。

その手紙を見て、フランツはため息を吐いた。

根據聯合軍的情報，已知有惡魔寄宿在人身上。然而在與聯合軍的決戰中，惡魔幾乎已被殲滅。

連合軍からの情報により、悪魔が人を依代としていることはわかっている。しかし、悪魔は連合軍との決戦でほぼ討伐された。

最後一個殘存的惡魔情況不明，但西爾瓦、艾爾娜、雷奧納爾特三人去挑戰，應該不會安然無恙。

最後に残った悪魔だけは不明だが、シルバー、エルナ、レオナルトの三人で挑んで無事ということはないだろう。

對惡魔而言，在王都的一戰無疑是最後的決戰。

悪魔にとって、王都での一戦は間違いなく最終決戦。

很難想像他們還會有所保留。

出し惜しみするとは考え難い。

「真的是皇太子本人嗎……？」

「本当に皇太子、本人なのか……？」

一切都如艾利克所言。

すべてエリクの言う通りで。

正因為在這個時刻醒來，艾利克才放棄王位競爭；畢竟當皇太子還在的時候，帝位之爭根本不會發生。

このタイミングで目覚めたため、エリクは玉座を辞退した。そもそも皇太子がいたときは帝位争いが起きなかったからだ。

若真是如此，對當前的帝國而言無異於天賜良機。

だとするなら、今の帝国にとっては願ってもないことだ。

然而，弗朗茨心知肚明。

しかし、フランツは知っている。

奇蹟不會這麼簡單發生。

奇跡はそう簡単には起きないということを。