最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

帝都維爾特。

帝都ヴィルト。

在作為帝國核心的帝劍城，正召開著出席帝國要人的重臣會議。

帝国の中核である帝剣城では帝国の主要人物が出席する重臣会議が開かれていた。

召集的理由是要通報帝國海軍的現狀。

集まった理由は、帝国海軍の現状が知らされたからだ。

「果然阿爾諾爾特殿下擔任元帥太吃力了！」

「やはりアルノルト殿下に元帥は荷が重かったのだ！」

「海軍損失難以估量！」

「海軍損失は計り知れません！」

「傳來報告說雷奧納爾特殿下也在苦戰。現在還不該換指揮官嗎！？」

「レオナルト殿下も苦戦中という報告が入っている。今からでも指揮官を交代するべきでは！？」

雷奧率領十五萬大軍，卻無法將敵軍逼入要塞；阿爾則損失了大量艦船。

十五万の大軍を率いていながら、敵を要塞に押し込むことができないレオと、多くの船を失ったアル。

兩人都成了眾矢之的。

どちらも批難の的だった。

沉默聽著的約翰尼斯望向在他身側恭候的艾利克。

それを黙って聞いていたヨハネスは、自分の横にひかえるエリクに目をやる。

「艾利克，你沒有要說的嗎？」

「エリク、お前から何か言うことはないのか？」

身為軍務卿的艾利克，理應隨時表達意見。

軍務卿であるエリクはいつでも意見を言える立場だった。

而那些批評雷奧與阿爾的人，多數都是支持艾利克的。

そしてレオとアルを批難しているのは、エリクを支持する者ばかり。

會有人提出要換指揮官這種愚蠢建議，正因為若真換人就是讓艾利克上任。

指揮官の交代などという馬鹿な提案をするのも、交代するならエリクになるからだ。

「我這邊沒有要說的。」

「私からは何も」

「大臣們似乎不服？既然你以軍務卿的身分判定無虞，就去說服大臣們。」

「大臣たちは納得していないようだが？　軍務卿として問題ないと判断するなら、大臣たちを納得させよ」

「陛下！您認為沒有問題嗎！？海軍蒙受重創！而且到現在還沒和敵人交過一戰！」

「陛下！　陛下は問題ないとお考えなのですか！？　海軍は大損害です！　しかもまだ敵と一戦も交えていないのに、です！」

「那麼，本應怎麼做？」

「では、どうすればよかったと？」

「本該把損失降到最低……！」

「損害を最小限に抑えるべきだったと……！」

「要怎麼壓低？」

「どうやって抑える？」

「那個……應該走繞行路線。獅子之顎是條難行的路線，這是眾所皆知的！」

「それは……迂回ルートを通るべきでした。獅子の顎が困難なルートなのは周知の事実なのですから！」

「繞路趕不及。既然集結了大艦隊，還趕不上，肯定會被人嘲笑。」

「迂回ルートでは間に合わん。大艦隊を揃えたのに間に合わないとあっては、さぞや笑われるだろうな」

「那就應該更早出擊！全權在阿爾諾爾特殿下！這是阿爾諾爾特殿下的失態！」

「それではもっと早く出撃するべきだったのです！　全権はアルノルト殿下にあったのです！　これはアルノルト殿下の失態です！」

「聯合艦隊因為編成龐大，會有兵糧問題。若太早出擊，可能在王國海域孤立無援。就出擊時機而言，我不認為錯了。艾利克，你怎麼看？」

「連合艦隊は大艦隊ゆえに兵糧の問題を抱えている。早く出撃すれば、王国の海で孤立無援となりかねん。出撃するタイミングとして、ワシは間違っていたとは思わん。エリク、お前はどう思う？」

對大臣的發言約翰尼斯有回應，但因無法達成結論，便把問題交給艾利克。

大臣の発言にヨハネスは返答していたが、埒が明かないため、エリクに質問した。

艾利克面無表情地回答。

それに対してエリクは表情を変えずに告げた。

「關於出擊時機，我認為並無問題。」

「出撃のタイミングについては問題なかったかと」

「那麼，問題出在哪裡？」

「では、何が問題だった？」

「獅子之顎是氣候極不穩定的特殊海域。為何會如此，至今也未被釐清。問題就在於帝國艦隊闖入了那種地帶。我若是指揮，會只讓兩公國的艦隊先行突入。」

「獅子の顎は気象が不安定な特殊な場所です。どうしてそんな風になっているのかも解明されていない。そんな場所に帝国艦隊が突入したのが問題です。私なら両公国艦隊だけを突入させます」

「那樣的話，就只由兩公國艦隊與王國艦隊對戰嗎？」

「そうなると王国艦隊とは両公国艦隊だけで当たることになるが？」

「若有以精銳著稱的阿爾巴特羅艦隊在場，應能取勝。我帝國海軍的損害也能減低，兩公國的實力亦會被消耗。要讓帝國在南方保持勢力，這樣做會較好。」

「精鋭でならすアルバトロ艦隊がいれば勝てるでしょう。我が帝国海軍の被害も抑えられ、両公国艦隊の力も削げます。帝国が南で力を持つには、そうしたほうが良かったかと」

「不愧是艾利克殿下！您還想到後續！若採此策，帝國海軍可無傷獲勝！即便兩公國艦隊落敗，無傷的帝國海軍也能殲滅受創的王國艦隊！或許會花些時間，但這是最上策！」

「さすがエリク殿下！　先のことも考えておられる！　その策ならば帝国海軍は無傷で勝利を得られます！　万が一、両公国艦隊が負けたとしても、無傷の帝国海軍が傷ついた王国艦隊を撃滅！　時間はかかるかもしれませんが、最上の策です！」

一片讚聲如潮。

絶賛の嵐。

約翰尼斯聽了，嘆了口氣。

それを聞き、ヨハネスはため息を吐いた。

然後。

そして。

「愚蠢的傢伙們。如果那麼做，只會被視為把兩公國艦隊當成消耗品。好不容易建立的良好關係，難道要因此而破壞？忘了從前的失敗了嗎？因為輕視阿爾巴特羅公國、漠視其存在，與王國的戰爭才會陷入泥淖。正因如此，這次才著意改善與阿爾巴特羅公國的關係再行對策。艾利克的策略或許有利……但過度忽視人情。正因如此，無法把現場指揮交給你。人是被情感驅動的生物。此外，也可能讓夾擊要塞的戰略瓦解。不能把重要環節交給他國。」

「たわけ共が。そのようなことをすれば、両公国艦隊を使い捨てにしたと捉えられる。せっかく良好な関係を築いたというのに、それを崩してどうする？　かつての失敗を忘れたか？　アルバトロ公国を小国と侮り、無視したがために王国との戦争は泥沼化した。だからこそ、今回はアルバトロ公国との関係を改善して臨んでいるのだ。エリクの策はたしかに有益やもしれんが……人の感情を無視しすぎている。だからお前には現場の指揮官は任せられんのだ。人は感情で動く生き物だ。それに要塞を挟撃するという戦略も崩れかねん。大事な部分を他国に任せるわけにはいかん」

若走繞路，抵達時間會延後。

迂回ルートを通れば、到着が遅れる。

那樣一來，對付王國艦隊和夾擊要塞的任務就會全由兩公國艦隊承擔。

そうなれば王国艦隊の相手も、要塞を挟撃する役目も両公国艦隊に委ねることになる。

倘若兩公國中有任一方或兩方反叛，帝國軍將陷入絕境。雷奧的軍隊和阿爾的軍隊都會如此。

万が一にでも、両公国のどちらか、もしくは両方が裏切れば帝国軍は絶体絶命となる。レオの軍も、アルの軍も、だ。

結局，除了突入，別無選擇。

結局、突入以外に選択肢はない。

事後抱怨誰都會做，但那沒意義。

被害を出してから文句を言うのは誰でもできる。

「有異議嗎，艾利克？」

「文句があるか？　エリク」

「不，若以顧及兩公國為方針則無問題。損失……若能獲勝，還能賺回來。」

「いえ、両公国に配慮するという方針ならば問題はありません。損害も……勝てればお釣りが来ます」

「沒錯。能勝就沒問題。」

「そのとおり。勝てれば問題ない」

「陛下！既然談到感情的問題，那在風暴中喪命的士兵怎麼辦！？他們並非與敵交戰而亡，卻有這麼多士兵……！」

「陛下！　感情の話をするならば、嵐の中で命を落とした兵士はどうなるのです！？　敵と戦うわけでもなく、多くの兵士が……！」

「雷奧納爾特的軍隊也有數萬人傷亡。那是在抵達要塞的途中。無論是與王國軍交戰而死，還是被自然力奪去性命，結果都是一樣。若是為了勝利而必須付出的犧牲，只能容忍。士兵也是帝國的子民，不希望他們死，但被這些死亡牽絆是傲慢。若不希望有人死，就不該發動戰爭。既然命令士兵去赴死，又在他們死後哀嘆不想他們死，這可笑嗎？我們是下命者，沒有哀嘆的權利。回報他們的方法只有一種：證明他們的犧牲並非徒然。方針不變，現場事務交由雷奧納爾特與阿爾諾爾特處理。這是……皇帝的決定。我不容許任何反對。」

「レオナルトの軍も数万の損害を出している。要塞に到着する間に、な。王国軍と戦って死ぬのも、自然の脅威で死ぬのも一緒だ。勝つために必要な犠牲ならば容認するしかない。兵士とて帝国の民だ。死んでほしくはない。だが、その死に引きずられるのは傲慢だ。死んでほしくないなら戦争などしなければいい。兵士に死んで来いと命じておきながら、死んでほしくなかったと嘆くのか？　我らは命じた側だ。嘆く権利などない。報いる方法はただ一つ。無駄ではなかったと証明することだけ。方針は変わらん。現場のことはレオナルトとアルノルトに任せる。これは……皇帝の決定だ。文句は言わせん」

正欲再發言的大臣們被約翰尼斯一瞪就噤聲了。

まだ何か言おうとした大臣たちを、ヨハネスは睨むことで黙らせる。

大臣們困惑地看向艾利克，艾利克卻無言以對。

大臣たちは困ったようにエリクを見るが、エリクは何も言わない。

艾利克已經提出意見，作為軍務卿的職責亦已履行。

すでにエリクは意見を発した。軍務卿としての役割は果たしたのだ。

「退下。」

「下がれ」

約翰尼斯發出命令後，艾利克與大臣們鞠躬，離開了玉座廳。

ヨハネスがそう命じると、エリクや大臣たちは一礼して玉座の間を出ていく。

目送他們離去，約翰尼斯深深嘆了一口氣。

それを見送り、ヨハネスは深く息を吐く。

然後。

そして。

「你可真會惹事啊……阿爾諾爾特。」

「やってくれたな……アルノルトめ」

「若不付出損失便無法突破獅子之顎。然而這並不像阿爾諾爾特殿下的風格。我原以為他會盡量壓低損失……」

「損害なくして獅子の顎は突破できません。しかし、アルノルト殿下らしくもありません。損害はなるべく抑えようとする方だと思っていましたが……」

「這次看來是決意要擺明付出損失、不顧一切求勝。此外……不管好壞，眾人的目光都轉向了阿爾諾爾特。若之後能漂亮獲勝……許多人將重新評價阿爾諾爾特。」

「今回は損害を出そうと、気にせず勝ちにいくということだろう。それに……これで良くも悪くも大勢の目がアルノルトのほうに向いた。この後、鮮やかに勝ちでもすれば……多くの者がアルノルトへの評価を改めるだろう」

「殿下平常很少當真。如果他真的放手一搏，會造成什麼局面，屆時就會被看見。對阿爾諾爾特殿下的警戒會因此更上層樓。只是……」

「殿下は滅多に本気にならない。その殿下が本気で勝ちにいけば、どうなるのか。それを見せつけることになりますからな。アルノルト殿下への警戒はより増すでしょうな。ただし……」

「前提是能勝。王國艦隊並非軟弱。艾利克說只要有阿爾巴特羅艦隊就不會敗，但那是敵方規模在預期內時說的。不能以為獅子之顎會束手就擒，它不會坐視不管，對手相當棘手。希望一切順利就是了……」

「勝てれば、な。王国艦隊とて弱くはない。エリクはアルバトロの艦隊がいれば負けないといったが、それは敵の規模が想定内の場合だ。獅子の顎にあぐらをかき、何もしていないとは思えん。それなりに厄介な相手だ。上手くいくといいのだが……」

約翰尼斯剛如此低聲自語時，又接到一則新報。

そう呟いたヨハネスの下に新たな知らせが届いた。

埋伏著的王國奇襲艦隊與聯合艦隊交鋒了。

待ち伏せをしていた王国の奇襲艦隊と連合艦隊が交戦。

消息說聯合艦隊未受損失，在短時間內擊沉二十艘王國艦艇，正朝要塞駛去。

連合艦隊は損失を出さず、短時間で二十隻の王国船を沈めて、要塞に向かっているという知らせだった。