最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

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13日0時の更新は仕事優先のため、お休みとさせていただきます。

非常抱歉。

申し訳ありません。

賓托伯爵。

ピント伯爵。

他是守護帝國邊境的一位邊陲貴族。

帝国側の国境を守る辺境貴族の一人だ。

他是拉烏爾的父親，一直以公國貴族的榮譽為傲地生活著。

ラウルの父親であり、公国貴族の誇りをもって生きてきた。

這位賓托伯爵接到了一則通報。

そんなピント伯爵の下に知らせが届いた。

「大人！有報告說拉烏爾大人正與一名帝國公爵一同朝這裡前來！」

「旦那様！　ラウル様が帝国公爵と共にこちらに向かっていると報告が届きました！」

「帝國公爵！？拉烏爾為何會和那種人一同前來！？」

「帝国公爵！？　なぜラウルがそんな人物と！？」

「不知道！好像……那位公爵叫貝爾克瓦因公爵之類的。」

「わかりません！　公爵の名はベルクヴァイン公爵だとか」

「貝爾克瓦因？沒聽過這名字。」

「ベルクヴァイン？　聞かぬ名だな」

在帝國的公爵之中，也有些人並無多少實際領地。

帝国の公爵の中には、大した領地を持たない者もいる。

賓托伯爵鬆了口氣，心想或許只是個掛名公爵吧。

名ばかりの公爵かと、ピント伯爵はほっと息を吐く。

但即便只是掛名，畢竟仍是帝國的公爵。

だが、名ばかりだろうが帝国の公爵。

與公國的伯爵世家比起來，等級完全不同。

公国の伯爵家とは格が違う。

「準備迎接他們。究竟是來做什麼的……」

「出迎えの準備をせよ。何をしに来たのやら……」

大概是關於公國的權力爭奪吧。

おそらく公国の権力争いについてだろう。

公子那邊有帝國的阿爾諾特皇子支持。

公子側には帝国のアルノルト皇子がついている。

藉著那層關係，帝國公爵在拉烏爾的引領下，前來向賓托伯爵家請求援助。

その伝手で帝国公爵がラウルの案内で、ピント伯爵家の助力を求めに来た。

賓托伯爵心中估摸著大概就是這樣。

そんなところだろうと、ピント伯爵はあたりをつけた。

也就是說，拉烏爾也站到了公子那一邊。

それはつまり、ラウルもまた公子側についたということだ。

然而，那與賓托伯爵家無關。

だが、それとピント伯爵家は無関係。

「本不想捲入中央的權力鬥爭啊……」

「中央の権力争いに関わるつもりはないというのに……」

單純的拉烏爾恐怕無法眼見公子遭難而置之不理吧。

純粋なラウルは公子を見殺しには出来なかったのだろう。

這份心情可以理解。

その気持ちはわかる。

但若投靠處於劣勢的公子，將來便無望。

だが、劣勢の公子につけば未来がなくなる。

該如何說服拉烏爾讓他恢復中立？

どうやってラウルを説得して中立に戻すべきか。

正當他思索之際，賓托伯爵的身體猛然一僵。

そんな思案をしたとき、ピント伯爵の体がピタリと止まった。

貝爾克瓦因公爵。

ベルクヴァイン公爵。

他總覺得在哪裡聽過那個名字。

その名をどこかで聞いたような気がしたからだ。

究竟是在哪裡？

どこだったか？

翻遍記憶也想不起來。

記憶を探っても出てこない。

於是賓托伯爵向僕從詢問。

だからピント伯爵は使用人に訊ねた。

「前來的那位公爵全名是什麼？」

「こちらに来る公爵のフルネームはなんだ？」

「全名嗎……好像是……迪特海爾姆・馮・貝爾克瓦因之類的。」

「フルネームですか……たしか……ディートヘルム・フォン・ベルクヴァインだとか」

那一瞬間，賓托伯爵的意識差點飄走。

一瞬、ピント伯爵の意識は飛びかけた。

他踉蹌著，勉強把手撐在附近的桌上支撐身體。

よろけながらも、何とか近くの机に手を置いて体を支える。

然而，劇烈的心悸仍止不住。

だが、激しい動悸は止まらない。

呼吸急促，頭暈襲來。

息が切れ、めまいがしてくる。

那是一個令人震驚至此的名字。

それくらい衝撃的な名前だった。

「大、大人！？您怎麼了！？」

「だ、旦那様！？　どうなされましたか！？」

「不、不、偏偏是他……為什麼會是他……」

「よ、よ、よりによって……なぜ彼が……」

皮恩托伯爵確實不認識自從他改稱貝爾克瓦因以來的迪特海爾姆。

ベルクヴァインと名乗るようになってからのディートヘルムを、ピント伯爵は確かに知らなかった。

因為他已隱居，沒再有所作為。

隠居し、何も成していないからだ。

但在他自稱迪特海爾姆·雷克斯·阿德勒的時候，卻相當熟悉。

だが、ディートヘルム・レークス・アードラーと名乗っていた頃は良く知っていた。

曾在現任皇帝身旁輔佐的弟弟。

現皇帝を支えた弟。

他的名聲在公國的貴族間也確實廣為人知。

その名は公国の貴族にも確かに知れ渡っていた。

那已是二十多年前的事了。

もう二十年以上前のことだが。

「這、這是個大人物嗎……？」

「お、大物なのですか……？」

「現任皇帝的弟弟……只是名義上的公爵……？不可能……他是帝國中能發揮最大影響力的公爵之一……」

「現皇帝の弟だ……名ばかりの公爵……？　そんなわけがない……帝国で最も影響力を発揮できる公爵の一人だ……」

現任皇帝甚至為弟弟準備了宰相之位。

現皇帝は弟のために宰相位まで用意した。

可他拒絕了，選擇隱居。

それを断わって隠居したのだ。

即便如此，他仍深得皇帝信賴，一旦重返台面，便能發揮影響。

それでも皇帝からの信頼は厚く、表舞台に立てば影響力を発揮する。

如此一人，即使馬上被任命為宰相也不會令人驚訝。

今すぐ宰相に任命されても不思議ではない人物。

那就是迪特海爾姆。

それがディートヘルムだった。

這樣的人竟然和拉烏爾一同而來。

そんな人物がラウルと共にやってくる。

究竟是來做什麼？

一体、何をしに？

「這、這樣的大人物……拉烏爾大人為什麼會跟他在一起！？」

「そ、そんな大物と……ラウル様はどうして一緒にいるのですか！？」

「誰知道！總之給我去迎接！」

「知るものか！　とにかく出迎えだ！」

說著，皮恩托伯爵走出房間，邁開步伐。

言いながらピント伯爵は部屋を出て歩き始めた。

對方可是皇弟。

相手は皇弟。

若說是藉阿諾爾特皇子的牽線而來，對方也未免太過分量十足了。

アルノルト皇子の伝手で動くにしては大物すぎる。

論身份地位，對方還高於阿諾爾特皇子。

格でいえばアルノルト皇子より上の相手だ。

絕不會僅僅為了請求加入公國的權力爭奪而特地越過邊境來。

公国の権力争いに加わってほしいと要請しにくるためだけに、わざわざ国境を越えては来ない。

一定是為了別的、更重大的事在行動。

何か別の、もっと大きなことのために動いているはず。

「難道說……帝國打算侵攻公國嗎……？」

「まさか……帝国は公国に侵攻する気なのか……？」

以解救本國皇子為名義發動侵略。

自国の皇子を救出することを名目に侵攻。

這是可想到的一個可能性。

考えられるシナリオだ。

之後扶持該王子登基，將阿爾巴特羅公國變成屬國。

その後は公子を王位につけ、アルバトロ公国を属国とする。

有類似的先例。

同じような例がある。

就是藩國。

藩国だ。

在與王國開戰前先解除南方的隱患。

王国戦前に南部の憂いを取り除く。

帝國需要的是海軍力量，公國內部即便有些動亂也不會造成太大影響。

帝国が欲しいのは海軍力であり、多少公国の内部が荒れても影響はでない。

越想越覺得只能是如此。

想像すればするほど、そうとしか考えられなかった。

「那麼，他們是來拉攏我嗎……」

「ならば私を調略しに来たか……」

皮恩托伯爵家在邊境算是大族。

ピント伯爵家は辺境では大きな方の家だ。

若歸順帝國，其他諸侯大概也會放棄抵抗。

帝国に下れば、他の家も抵抗を諦めるだろう。

守護帝國邊境的是邊境貴族們。

帝国側の国境を守るのは辺境貴族たち。

若這些貴族投降，便無人能阻擋帝國軍直搗中央。

貴族たちが降伏すれば、中央まで帝国軍を阻む者はいない。

想在與王國開戰前保存兵力的帝國，派遣皇弟前來催促降伏。

王国との戦争前に兵力を温存したい帝国が、皇弟を派遣して降伏を促しに来た。

這就是皮恩托伯爵的結論。

それがピント伯爵の結論だった。

「既然如此，我這邊也有個打算……！」

「そういうことならばこちらにも考えがある……！」

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「初次見面，賓特伯爵。我是迪特海爾姆·馮·貝爾克瓦因公爵」

「お初にお目にかかる、ピント伯爵。私はディートヘルム・フォン・ベルクヴァイン公爵」

「初次見面，貝爾克瓦因公爵。您身為皇帝的弟弟，來到我家有何貴幹？還把我的兒子當作嚮導帶來？」

「お初にお目にかかります、ベルクヴァイン公爵。皇帝の弟君であるあなたが我が家に何用か？　しかも私の息子を案内役に連れて」

「似乎有誤會，閣下的兒子並非嚮導。」

「誤解があるようだが、息子殿は案内役ではない」

「那是要當人質嗎！？先說清楚，若是來收買的話休想得逞！我們賓特伯爵家世代守護此地！即便所有貴族都向帝國低頭，我們也絕不屈服！若要入侵，就讓你們帶著盡可能多的帝國士兵同歸於盡吧！」

「では人質か！？　先に言っておくが、調略に来たなら無駄だ！　我がピント伯爵家は代々この地を守ってきた！　たとえすべての貴族が帝国に下ろうと、我らだけは下らない！　侵攻してくるというなら一人でも多くの帝国兵を道連れにしてくれる！」

他就這麼說了。

言ってやった。

賓特伯爵在心裡這麼想著。

ピント伯爵は心の中でそう呟いた。

對方是帝國的公爵，而且還是皇帝的弟弟，而我竟然對他說了那些話。

帝国の公爵。しかも皇帝の弟に言ってやった。

只要皇帝之弟出面，人人皆懼。

皇帝の弟が来れば、誰もが恐れる。

他們大概以為我會輕易屈服。

容易く屈すると思っていたはず。

但不是每個人都會因恐懼而放棄矜持。

だが、誰もが恐れで矜持を捨てるわけではない。

他展現了賓特伯爵家的傲骨。

ピント伯爵家の意地を見せてやった。

賓特伯爵興奮地對自己的舉動感到滿意。

興奮しながら、ピント伯爵は自分の行いに満足していた。

然而。

だが。

「再說一次，這裡有誤會。若我等帝國要侵入公國，絕不會用拉攏之術，只會以壓倒性的物量將你們吞沒。」

「もう一度、言おう。誤解があるようだ。我が帝国が公国に侵攻するならば調略など用いない。圧倒的物量で飲み込むだけだ」

「那、那麼你們到底是來做什麼的……？」

「で、では何をしに……」

「讓我逐一釐清誤會。首先，閣下的兒子拉烏爾並非嚮導；要當嚮導的人還有很多。我之所以特意帶來拉烏爾，是因為我的侄子阿諾爾特對他評價甚高，故把他當作阿諾爾特的替代帶來。至於來到賓特伯爵家，一方面是因為你們在這邊境地帶是重要的家族，另一方面我認為誠實的拉烏爾之父或許值得信賴。」

「一つずつ誤解を解いていこう。まず、あなたの息子であるラウルは案内役ではない。案内役ならほかにいくらでもいる。あえてラウルを伴ったのは、我が甥であるアルノルトが彼を高く評価していた。ゆえに、アルノルトの代わりとしてここに連れてきた。そして、このピント伯爵家に来た理由は、この辺境地域において重要な家だからというのと、誠実なラウルのお父上なら信用に値するのでは？　と思ったからだ」

自己的兒子竟替代了帝國皇子。

自分の息子が帝国皇子の代わり。

他們把那孩子買來，讓他來見我。

その息子を買って、自分に会いに来た。

賓特伯爵對此百思不得其解。

ピント伯爵にはよくわからないことだらけだった。

兒子拉烏爾並不是個會讓人稱讚的好兒子。

息子のラウルは人に褒められるほどできた息子ではなかった。

只是，他仍以為自己把兒子正直地教養成人。

ただ、それでも人として真っすぐ育てたつもりではあった。

但除此之外，沒有其他值得稱道的地方。

しかし、そこ以外に褒められるところはない。

「我抓不到重點……？」

「要点が掴めないが……？」

「我們是來求助的。帝國軍現階段以演習之名行動，這是我與阿諾爾特設下的局，為了讓公國邊境的貴族們感到危機感。但萬一公國落入王國一方，或阿諾爾特遭遇不測，侵攻就會變得現實。我們想避免那種情況。」

「我々は助力を求めに来た。帝国軍は現状、演習という形で動いている。これはアルノルトと私が仕組んだことだ。公国辺境貴族に危機感を与えるためにな。だが、万が一、公国が王国派のモノになり、アルノルトの身に何かあった場合。侵攻は現実味を帯びる。それを我々は避けたい」

「為何要把你們的計謀說出來？」

「なぜ自分たちの計略を喋るので？」

「對值得尊敬之人應該坦誠相待。我無意欺騙您。我可仍是皇帝之弟、帝國公爵。公國邊境的貴族與我們之間有如大人與孩童般的差距。老實說，我以為您會低頭。但不愧是拉烏爾的父親，您態度堅定。即便是誤會，剛才那番豪言仍相當精彩。拉烏爾大概遺傳了您的脾性。還請為了救我甥子伸出援手。」

「尊敬できる者には正直になるべきだ。あなたを騙す気はない。私はこれでも皇帝の弟で、帝国公爵だ。公国辺境の貴族とは大人と子供ほどに格の違いがある。正直、頭を下げているだろうと思っていた。だが、さすがラウルのお父上だな。毅然としている。誤解であったとはいえ、先ほどの啖呵は見事だった。ラウルはあなたに似たのだろう。どうか甥を助けるためにお力をお借りしたい」

說完這番話，迪特海爾姆恭敬地低下頭。

そう言ってディートヘルムは丁寧に頭を下げた。

因為無法掌握事態，賓特伯爵看向站在迪特海爾姆身旁的拉烏爾。

事態について行けず、ピント伯爵はディートヘルムの横にいるラウルを見た。

拉烏爾點了點頭。

ラウルは一つ頷く。

「呃、父上……公爵說希望父上您能夠團結邊境貴族……並且站在公子那一邊。」

「ち、父上……公爵は父上に辺境貴族をまとめてほしいそうです……そして公子側についてほしいと」

「要、要我去團結邊境貴族……？而且還要我站到公子那邊？」

「わ、私に辺境貴族をまとめてほしい……？　しかも公子の側につけと？」

「劇本是這樣：在拉烏爾的請求下，您這位父親會振作起來。向邊境貴族們說明帝國軍可能會行動的情況，並將他們統合起來。這是為了避免犧牲的戰鬥。雖然這或許只是帝國一廂情願的說辭……但仍懇請您做出明智的判斷。」

「筋書きはこうだ。ラウルの要請で父であるあなたが重い腰をあげる。辺境貴族たちに帝国軍が動きかねない状況を説明し、まとめあげてほしい。これは犠牲を避けるための戦いだ。帝国の勝手な言い分ではあるが……どうか賢明なご判断を期待する」

「是啊……這實在太任性了。你難道以為只要把事情說清楚我就會跟隨？若公子那邊敗了，你們打算如何負責？」

「そうだな……まったくもって勝手だ。正直にすべて話せば私が乗るとでも？　公子側が負けたらどう責任を取るつもりだ？」

「若敗了，帝國會保護你們。但我們不會敗。我已擅自調配一千匹國境守備軍的軍馬，請用它們向中央進軍。」

「負けたときは帝国が守ろう。だが、負けはしない。私の独断で国境守備軍の軍馬を一千用意した。これを使って中央に乗り込んでほしい」

「帝國的一千匹軍馬！？』

「帝国の軍馬を一千！？」

優良的帝國軍馬價格相當昂貴。

良質な帝国軍の軍馬はかなり高い。

而且還是整整一千匹。

それを一千。

能夠擅自提供那樣的數量，對賓特伯爵來說簡直難以想像。

独断で提供できるなど、ピント伯爵には考えられないことだった。

再度明白眼前之人的身份遠勝於自己，皮恩特伯爵深深嘆了口氣。

改めて、目の前にいる人物が自分とは格が違うということを理解して、ピント伯爵は深く息を吐いた。

「反正如果我不點頭，你們就會去動用其他人吧……」

「どうせ、私が頷かなければ他の者を動かすのだろう……」

「雖非我本意，但畢竟把大事託付給值得信賴的人較為妥當。比起卑躬屈膝者，能夠展現矜持的人要可靠得多。請你務必答應這個請求。」

「不本意ではあるが、な。やはり大事を託すのは信用できる者がいい。へりくだる者より、矜持を見せる者のほうが何倍も信用できる。どうか頼まれてほしい」

「……好吧。若介入中央的爭端，邊境貴族也會流血；然而，一旦帝國軍出動，流血的就只會是邊境貴族。比起那種情況，這樣總算好些。」

「……いいでしょう。中央の争いに介入すれば、辺境貴族も血を流すことになる。だが、帝国軍が動けば辺境貴族だけが血を流すことになる。それよりはマシだ」

「感謝。我會派出兵力，但要做到不被發覺。指揮就交給拉烏爾，你能辦到吧？」

「感謝する。バレない程度に兵士を送り込もう。指揮はラウルに任せる。できるな？」

「是，是的！」

「は、はい！」

「以我的身分，無法親自前往，還請多多照顧我的侄子。」

「私は立場上、向かうことはできない。どうか甥をよろしく頼む」

迪特赫爾姆再次恭敬地鞠躬。

もう一度、ディートヘルムが丁寧に頭を下げた。

皮恩特伯爵也點了點頭回應。

それにピント伯爵も応じた。

「……為了減少雙方的犧牲，我答應會提供助力。但即便團結邊境貴族，頂多也只能與之相抗衡。還有其他辦法嗎？」

「……双方の犠牲を減らすために助力することを約束しよう。だが、辺境貴族を束ねても良くて互角。他に手はおありか？」

「我只是做了我能做的而已。出手的是阿爾諾爾特。這只是預想……恐怕隆迪內邊境的軍隊也會趕來。那樣一來，公子那方會大獲全勝。」

「私は私のできることをやったまで。手を打つのはアルノルトだ。これは予想だが……おそらくロンディネ国境の軍も駆けつけるだろう。そうなれば公子側の圧勝だ」

「要調動國境軍嗎？」

「国境軍を動かすと？」

「會出動的是隆迪內。他是我兄長的孩子。那種事他應該做得到。」

「動かすのはロンディネだ。我が兄の子だ。それくらいはやってのけるだろう」