最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

在阿爾巴特羅公國的北側。

アルバトロ公国の北側。

帝國南部國境附近。

帝国の南部国境付近。

那裡矗立著帝國所築的國境守備軍要塞。

そこには帝国が築いた国境守備軍の砦があった。

那是堅固到阿爾巴特羅公國無法攻下的堡壘，裡面駐紮著數萬名國境守備軍。

アルバトロ公国では攻め落とすことができないほど堅牢な砦であり、そこには数万の国境守備軍が詰めていた。

「要塞將軍，就是這裡嗎？」

「砦将、ここだったか」

負責看守這座要塞的是統管國境守備軍的將軍，砦將普拉內爾特。

そんな砦を預かるのは国境守備軍を統括する将軍、砦将のプラネルトだった。

年逾六十，征戰經歷也超過四十年。

齢六十を超え、戦歴も四十年以上。

他是帝國軍中最資深的將領之一。

帝国軍でも最古参の一人だった。

普拉內爾特很喜歡從要塞向外眺望。

そんなプラネルトは、砦から外を眺めるのが好きだった。

「喔喔，這是迪特海爾姆皇子啊」

「おお、これは。ディートヘルム皇子」

「別再叫我皇子了。我已是公爵。」

「皇子はやめてくれ。もう公爵だ」

「哈哈哈，對我而言皇子永遠是皇子。」

「はっはっはっ、儂にとってはいつまでも皇子は皇子です」

普拉內爾特過去也曾是中央活躍的將領。

プラネルトもかつては中央で活躍した将軍だった。

他多次隨皇帝出征，在阿爾的叔叔迪特海爾姆還是皇子時，曾指導過他的劍術與軍事。

幾度も皇帝と共に出陣し、アルの叔父であるディートヘルムがまだ皇子だった頃に、剣の指導や軍事面での指導も行っていた。

「你還是沒變啊」

「変わらないな、あなたは」

「皇子……不，皇弟殿下，您可曾改變了呢？」

「皇子は……いえ、皇弟殿下は変わられましたかな？」

「多少有些。察覺自己不適合承擔皇位後，我拼命把兄上推上皇位。兄上為我準備了許多職位，但我選擇引退，因為我厭倦了權力鬥爭。」

「多少な。自らが皇帝位にはふさわしくないと察してから、死に物狂いで兄上を皇帝位につけた。いくつもの役職を兄上は用意してくれたが、私は身を引いた。権力争いはこりごりだったからだ」

「看起來您似乎有所後悔？」

「後悔しているようですな？」

「是的，我後悔。如果我留在帝都……或許能讓兄上過得輕鬆一些。」

「ああ、している。私が帝都にいれば……もう少し兄上に楽をさせてやれたかもしれない」

退隱在外的迪特海爾姆一直在默觀帝國的變化。

隠居した身で、帝国の変化をずっとディートへルムは眺めていた。

傳來的消息盡是令人不安的事。

流れてくる情報は不穏なものばかり。

即便如此，優秀之人仍跟隨在兄長身旁。

それでも優秀な者たちが兄にはついている。

若我出手，只會招來額外的混亂。

自分が動けば、余計な混乱を招くだけ。

他因此堅守隱居，不再插手。

そう信じて隠居に徹していた。

此外，全日沉浸於閱讀的生活也很合他的性情。

日がな一日、読書に費やす生活が性に合っていたというのもある。

然而。

だが。

「對兄上而言，維爾海爾姆就是一切。是能託付理想的兒子。失去那個兒子後，兄上無法違抗帝國的慣例，讓他所愛的孩子們互相爭鬥，將王座讓給勝出者。那時我應該留在帝都支持他，這點令我後悔不已。」

「兄上にとってヴィルヘルムはすべてだった。自分の理想を託せる息子だった。その息子を失い、兄上は帝国の慣習に抗えなかった。愛した子供たちを争わせ、勝ち残った者に玉座を譲る。これまでの皇帝と同じようにせざるをえなかった。あの時、帝都に残り支えるべきだったと後悔している」

「帝位之爭是權力之爭。作為皇帝之弟，您要保持中立恐怕十分困難。或許您在某些方面能幫上忙，但也必然成為陛下的負擔。事物本就是如此。」

「帝位争いは権力争い。皇帝の弟君であるあなたが中立を保つことは難しいでしょうな。助けられた部分もあったでしょうが、皇帝陛下の重荷になった部分もあったはず。物事とはそういうものです」

不可能只有利而無弊。

メリットしかないというのはありえない。

有人得利，就有人受損。

誰かの利益は誰かの不利益。

某人的正義，可能就是他人的惡。

誰かの正義は誰かの悪。

有利有弊。

良いこともあれば、悪いこともある。

歷經無數戰場的普拉內爾特早已領悟到這一點。

多くの戦場を駆け抜けたプラネルトは、そのことを悟っていた。

而勝出帝位之爭的迪特海爾姆，也同樣明白這些道理。

そして帝位争いを勝ち抜いたディートヘルムも、それはわかっていた。

若不想被捲入麻煩，

厄介事に巻き込まれたくないならば。

若不想被任何人視為敵人，

誰からも敵視されたくないならば。

便只能選擇與世無爭地活著。

何にも関わらずに生きていくしかない。

他原本認為這樣就足夠了。

それでよいと思っていた。

直到如今。

これまでは。

「若我出手，便會成為某人的不利。正因為不願如此我才保持不動。但即便明知會讓人受損……我仍有想要幫助之人。」

「動けば誰かの不利益となる。それが嫌だから動かなかった。だが、誰かの不利益になるとわかっていても……助けたい者がいる」

「是阿爾諾爾特皇子殿下嗎……」

「アルノルト皇子殿下ですか……」

「那孩子和昔日的我一樣。正如我曾設法讓兄上登上帝位，那孩子也想讓雷奧納爾特登基。我想幫助他，這就是我的念頭。」

「あの子はかつての私と同じだ。私が兄上を帝位につけようとしたように、あの子もレオナルトを帝位につかせようとしている。助けてやりたい。そう思ったのだ」

「所以才來找我？」

「だから私のところへ？」

「嗯，請將南部國境守備軍轉為臨戰態勢，對國境一帶的公國貴族施加壓力。」

「ああ、南部国境守備軍を臨戦態勢に移してほしい。国境付近の公国貴族に圧力をかけるのだ」

「我認為這是個好辦法，但身為守護帝國國境之人，縱然是皇帝陛下的弟君下令，我也不能獨斷行事。」

「良き策かと思いますが、帝国の国境を預かる者として皇帝陛下の弟君のご命令とはいえ、独断はできませぬ」

「所有責任由我承擔。僅僅施加壓力，對阿爾諾爾特會是極大的幫助。」

「すべての責任は私が取る。圧力がかかるだけで、アルノルトには大きな助けとなる」

「非經皇帝陛下之命，或經陛下授權之人之請求，我不得以調動軍隊。國境守備軍顧名思義乃防守之軍，其目的在阻止侵略；無陛下之命，絕不可露出侵攻之姿。」

「皇帝陛下か、もしくは皇帝陛下から権限を与えられた者の要請でなければ私は軍を動かせません。国境守備軍はその名のとおり、守備の軍。あくまで侵攻させないための軍です。それが皇帝陛下の命もなく、侵攻する素振りを見せるなどあってはならないことなのです」

「這些我都明白。但情勢刻不容緩。公國已陷入內亂，僅靠阿爾諾爾特難以扭轉局勢。」

「すべて承知している。だが、状況は一刻を争う。公国はすでに内乱状態だ。アルノルトだけでは挽回は難しい」

普拉內爾特聽著迪特海爾姆的懇求，閉上雙眼沉思。

ディートヘルムの頼みにプラネルトは目を瞑って考え込む。

迪特海爾姆是個聰明人。

ディートヘルムは賢い男だ。

那人竟自稱已了然於胸，卻仍然前來懇求。

その男がすべて承知しているとまで言って、願い出ている。

拒絕很容易。

断わるのは簡単。

畢竟普拉內爾特的立場更為正確。

なにせプラネルトの言い分のほうが正しいからだ。

然而，正確並不一定是最佳選擇。

しかし、正しいことが最善とは限らない。

普拉內爾特對此也深有體會。

プラネルトはそれもよく理解していた。

就在這時，警戒用的哨聲傳入他的耳中。

そんなプラネルトの耳に警戒を告げる笛の音が届いた。

「怎麼回事！？」

「何事だ！？」

「有一名騎兵正騎馬接近此處！隨時可予迎擊！」

「騎馬が一騎、こちらに接近してきます！　いつでも迎撃可能です！」

「未獲許可前不得開火！此為嚴令！」

「許可があるまで撃つな！　これは厳命だ！」

「是！」

「はっ！」

普拉內爾特對來報的士兵如此交代後，凝視前方。

知らせに来た兵士にそう伝え、プラネルトは目を凝らす。

確實有一名騎兵正朝要塞靠近。

確かに一騎、砦に近づいてきている。

若是公國之人，理當懂得靠近此要塞的含意。

公国の者ならば、この砦に近づくことの意味を理解しているはず。

並無來自公國入帝國的人員情報。

公国から帝国に人が入るという情報もない。

是意料之外的來客。

想定外の来客だ。

士兵爬上城牆，搭弓以備。

城壁に上り、兵士たちが弓を引き絞る。

只要一聲令下，便可立刻射殺。

号令さえかければいつでも射殺できた。

士兵之間緊繃起來。

兵士たちの間に緊張が走る。

就在此時，騎在馬上的少年開口道。

そんな中、馬に乗る少年が声を発した。

「啊，奉阿爾諾爾特殿下之命，特來呈上致皇弟殿下的書信！請允許見面！」

「あ、アルノルト殿下より皇弟殿下への書状をお預かりしてまいりました！　どうかお目通りを！」

「收弓！開門！」

「弓を下ろせ！　門を開けろ！」

普拉內爾特下達指示時，迪特海爾姆已不在原處。

プラネルトがそう指示を出した時には、その場にディートヘルムはいなかった。

他已跑到了城門那裡。

門まで走っていったのだ。

普拉內爾特一邊命士兵戒備，一邊向城門走去。

兵士たちに警戒を命じながら、プラネルトも門へと向かう。

那少年正大口灌水，顯然剛到不久。

そこでは馬に乗っていた少年が、勢いよく水を飲んでいた。

想必幾乎沒休息就趕來了。

ほとんど休まずに来たのだろう。

衣衫髒污，馬兒也疲憊不堪。

服は汚れ、馬も疲れきっている。

「殿下，書信上寫了什麼？」

「殿下、書状にはなんと？」

「是阿爾諾爾特的請求。以與我連名之名，請求南部國境守備軍進行演習。」

「アルノルトからの要請だ。私との連名という形で、南部国境守備軍には演習をしてほしい、と」

「原來如此……也就是說大使提出的要求……」

「なるほど……大使の要望というわけですか……」

迪特海爾姆手中握著阿爾帶來的皇帝之戒，那是大使身份的證明。

ディーへルムの手にはアルが持っていた皇帝の指輪があった。それは大使の証だ。

即便是大使，也沒有調動國境守備軍的權限。

いくら大使といえど、国境守備軍を動かす権限はない。

但這至少成了名義上的理由。

だが、言い訳にはなる。

「傳令！」

「伝令！」

「是！」

「はっ！」

「傳達全軍！自今起以全軍之力進行大規模演習！準備就緒後，於公國一側布陣！」

「全軍に伝えよ！　これより全軍をもって大規模演習を行う！　準備が出来次第、公国側にて陣を張れ！」

「遵命！」

「了解いたしました！」

聽到普拉內爾特的命令，迪特海爾姆鬆了一口氣。

プラネルトの指示を聞き、ディートヘルムはホッと息を吐く。

南部國境守備軍若以演習為名行動，公國貴族必會手忙腳亂。

南部国境守備軍が演習という名目で動けば、公国の貴族は慌てる。

當帝國的武力成為眼見的實力時，他們的判斷便會改變。

実際の脅威として、帝国の武力が見えれば判断も変わってくる。

「你就是拉烏爾吧？」

「君がラウルだな？」

「是、是的！」

「は、はい！」

「辛苦你把書信送來。不過，還想請你再幫一個忙。」

「良く書状を届けてくれた。だが、もう一働きしてもらいたい」

「請、請吩咐！」

「な、なんなりと！」

「請跟我一起去你家一趟。」

「君の実家に私と一緒に来てくれ」

這句話對拉烏爾來說出乎意料。

それはラウルにとって予想外の言葉だった。