最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

隔天。

次の日。

我正在與朱利奧會面。

俺はジュリオと会っていた。

「自從在帝都那次致意後嗎，朱利奧公子？」

「帝都で挨拶以来か？　ジュリオ公子」

「是的。因為在帝都發生了許多事。」

「はい。帝都では色々とありましたから」

「能平安脫身真是太好了。」

「無事に脱出できてなによりだった」

「我當時與皇帝陛下的隨行在一起。正因為陛下安然無恙，我才能平安無事。這一切都是多虧殿下您的英勇表現。」

「僕は皇帝陛下の一団と一緒にいましたから。陛下が無事だったからこそ、僕も無事でした。すべて殿下のご活躍があったからです」

「別太誇張了。致勝一擊是雷歐出手的。」

「大げさだな。決め手を打ったのはレオだ」

「不過，那些佈局應該是殿下起的。我一直想當面跟您說一聲，做得非常出色。」

「しかし、布石は殿下が打ったはず。直接お会いした時、必ず言おうと思っていたんです。お見事でした」

朱利奧行了一禮，向我致意。

ジュリオは一礼して俺に敬意を払った。

孩子成長得很快。

子供の成長は早い。

第一次見面時，朱利奧還躲在姊姊伊娃的身後。

最初に会った時、ジュリオは姉のエヴァの後ろに隠れていた。

看起來缺乏自信，顯得相當沒有主見。

自信なさげで、いかにも頼りなかった。

不過，現在他已經成為了堂堂的公子。

だが、今は立派な公子となっている。

海龍事件中的遇難，以及在帝都捲入的大規模內亂。

海竜事件での遭難。そして帝都で巻き込まれた大規模な内乱。

那些經歷似乎讓朱利奧成長了許多。

それらがジュリオを成長させたようだ。

「帝都那件事也關係到我的性命，我是拼了命才做到的。但這次情況不同。」

「帝都での一件は俺も命が掛かっていたからな。必死にやった結果だ。だが、今回は違う」

「我明白的。必須捨命拼搏的是我這一方。如果與那個會拋棄聖女大人的王國結盟，我們的公國遲早也會遭受同樣的命運。我認為該採取的是與帝國結盟。」

「わかっています。必死になるのは僕のほうです。聖女様を切り捨てるような王国と手を結べば、我が公国もいずれ同じ目に遭います。取るべきは帝国との同盟と思っています」

「那就太好了，省去了我一一說服的麻煩。不過情勢很嚴峻——我們已經落後了。公國的多數有力者傾向支持親王國派，王國使者帶回來的消息幾乎全都是對帝國不利的內容，於是對方的人數不斷增加。如果不採取對抗，公王陛下恐怕會被壓過去。」

「助かる。いちいち説得する手間が省けた。しかし、状況は深刻だ。なにせこっちは出遅れた。公国の有力者の多くは親王国派となっている。王国の使者が出してくる情報は帝国不利という内容ばかり。それによって向こうの数はどんどん増えている。対抗しなければ公王陛下は押し切られてしまうだろう」

「請放心。我已經向許多年輕的貴族表態過了。多數年輕世代認為應該站在帝國這邊。」

「ご安心を。すでに多くの若い貴族に声をかけてあります。若い世代の多くは帝国につくべきだと思っています」

朱利奧熱切地陳述著。

ジュリオは熱く語る。

他那份幹勁值得肯定，但只有熱忱是不能取勝的。

意気込みは買うが、熱意だけじゃ勝てない。

所謂舊世代，是指至今帶領公國的人。他們有實績，因此也擁有影響力。

古い世代というのは、これまで公国を引っ張ってきた世代。実績があり、ゆえに影響力もある。

年輕一代是未來要帶領公國的世代，尚無實績，因此也缺乏影響力。

若い世代というのはこれからの公国を引っ張っていく世代。実績はなく、ゆえに影響力もない。

他們有衝勁，也有新觀念，但僅憑這些並不能讓人跟隨。

勢いがあり、新しい考え方もある。だが、それだけでは人はついてこない。

能未雨綢繆而先行的人為數稀少。

先を見て動ける者は稀だ。

能預見的人會先行動，但不看遠的人看不懂他們的作為，就算被解釋也無法理解。

予測できるから彼らは先に動きだすが、先を見ていない者は彼らの動きを理解できないし、説明されても理解できない。

他們會在問題逼近時才明白。

彼らが理解するのは、問題が近づいた時。

例如，當王國打算把公國當作棄子時。

たとえば、王国が公国を捨て駒のように使おうとした時。

他們會大肆騷動。

彼らは騒ぐだろう。

但到那時已經無能為力了。

だが、その時にはどうすることもできない。

所以現在就必須採取行動。

だから今、動く必要がある。

「要說服保守派並不容易。他們有自己的正當理由，並以過往經驗作為根據，因此往往認為局勢不會改變。當然，有時也會出現那種情況，但世上不會改變的事物反而是少數。」

「保守的な者を動かすのは一苦労だ。彼らには彼らなりの正当性があり、それはこれまでの経験に裏付けされている。そのせいか、これからも状況は変わらないと思っている。もちろん、そういう時もあるだろう。だが、世の中は変わらないモノのほうが少ない」

「年輕世代的聲音無法改變他們的想法嗎……？」

「若い世代の声では考えは変わりませんか……？」

「應該不會改變吧。沒有實績的年輕人自然會被輕視，被輕視者的聲音傳不出去。所以你首先要做的，是讓人認可你。」

「変わらないだろうな。実績のない若者は自然と若造と見くびられる。見くびっている者の声は届かない。だから君がすることはまず、認められることだ」

公王被逼到絕境，歸根究底也是因為這一點。

公王が追い詰められているのも、結局のところはそこだ。

因為被視為軟弱而遭輕視，勢力強大的貴族才會蔑視公王。

弱腰だと侮られているから有力貴族が公王のことを蔑ろにする。

如果是個能讓他們心服而服從的強勢君主，事情就不會發展成這樣。

彼らが黙って従うような強力な王ならこんなことにはならなかった。

當然，如此一來若公王的方針不同，也可能對帝國不利。

もちろん、その場合は公王の考え次第では帝国に不利となっていたわけだが。

既有好處，也有壞處。

良い面もあれば、悪い面もある。

正因為局勢混亂，我們才有介入的餘地。

状況が混乱しているからこそ、こちらにも介入の余地がある。

王國的使者瑪爾塞爾也大概會這麼想吧。

王国の使者であるマルセルも同じことを考えているだろうな。

「我自己只能立功嗎……」

「僕自身が功績を上げるしかないですか……」

「那也是一個方法，不過有更簡單的做法。」

「それも一つの手だが、もっと簡単な方法がある」

「那是什麼方法呢？」

「それは何でしょうか？」

「讓有功績的人做後見人。理想是你父親，但他現在處境艱難，所以找其他重臣中的某位會比較好。」

「功績のある人物に後見人になってもらうんだ。お父上が理想だが、そのお父上が苦しい立場だから別の重臣の誰かがベストだろうな」

「那樣的話……我有一個人選。」

「そういうことなら……一人心当たりが」

「真意外。是誰？」

「意外だな。誰だ？」

在這種情況下，通常得從對方那邊拉攏人手。

こういう場合、相手方から引き込むことになる。

為此得用各種小手段。

そのために色々と小細工が必要となる。

可能要掌握對方的把柄、展示利益，或是正面論證我們的正當性。

弱みを握ったり、利益を見せたり、もしくは真っ向勝負でこちらの正当性を説いてみたり。

如果不用到那種手段就太好了……。

それが必要ないなら助かるが……。

「身為功臣的阿多爾納特伯爵雖然稍微偏向王國，但立場上是中立的。我和他的兒子相當親近。」

「功臣であるアドルナート伯爵はやや王国よりですが、中立です。その息子とはかなり親しくしています」

「確實，如果能拉攏過來，會是個好目標……」

「たしかに引き込めるなら狙い目だが……」

帝國與王國的代理戰爭只在公國的中心地帶展開。

この帝国と王国の代理戦争は、公国の中心部のみで起きている。

邊境的貴族並未捲入其中。

辺境にいる貴族は関わっていない。

他們分屬朗迪內公國與帝國，因為雙方邊境接近，沒餘力去做那種事。

彼らはロンディネ公国と帝国。それぞれの国境が近いため、そんなことをしている余裕はないのだ。

沒辦法的話就會調動南部國境守備軍，牽扯帝國那邊的邊境貴族進來。

手がなければ南部国境守備軍を動かして、帝国側の辺境貴族を巻き込むつもりだった。

因為帝國軍一旦進行演習，邊境貴族間就會流傳出不應與帝國對立的氣氛。

帝国軍が演習でもすれば、帝国と敵対するのはまずいという雰囲気が辺境貴族の間に流れるからだ。

問題在於守備軍會不會照我的打算行動，但守備軍那邊有我的叔父。

守備軍が俺の思惑どおりに動くかどうかが問題だが、守備軍には叔父上がいる。

我和叔父一開口，守備軍應該會辦個演習吧。

俺と叔父上の要請なら演習くらいはしてくれるだろう。

「那個兒子有多值得信賴？」

「その息子はどれくらい信頼できる？」

「我信任他……不過您如果擔心，要不要親自見一面？」

「僕は信頼していますが……心配ならお会いになりますか？」

「嗯，把與你關係親近的人召集起來。若是可信，就當作一個手段來考慮。」

「そうだな。君と親交の深い者を集めてくれ。信用できそうなら一つの手として考えよう」

「作為一個手段嗎……？」

「一つの手ですか……？」

「做好準備並不是壞事。菲妮已經前往朗迪內了。只要爭取到朗迪內的支持，局勢就能翻轉。在那之前要阻止他們動用武力。那是我們應該做的事。」

「備えるのは別に悪いことじゃない。すでにフィーネがロンディネへ向かっている。ロンディネの支持さえ取り付けられれば、情勢はひっくり返る。それまで武力に打って出させないこと。それが俺たちのやるべきことだ」

只要我們這邊勢力夠大，對方也不會輕易動用武力。

こちらの勢力が大きければ、相手も武力には打って出にくくなる。

首先得營造出那樣的局面。

まずはその状況を作らなきゃいけない。

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隔天。

次の日。

朱里奧向我介紹了兩位朋友。

ジュリオは二人の友人を俺に紹介してきた。

「阿爾諾爾特殿下，這兩位是我親近的朋友。」

「アルノルト殿下、こちらが僕の親しい友人です」

被介紹的是一名高大少年與一名身形矮小的少年；兩人看起來都約莫十幾歲中期。

紹介されたのは大柄な少年と小柄な少年。どちらも十代半ばといったところか。

邁步上前的是那名高大的少年。

一歩前に出てきたのは大柄な少年だった。

「我叫奧斯卡·迪·阿多爾納特，能見到殿下是我的榮幸。」

「オスカル・ディ・アドルナートと申します。殿下にお会いできて光栄です」

「你是阿多爾納特伯爵的兒子嗎？伯爵似乎沒有明確表態，你見我們沒問題嗎？」

「君がアドルナート伯爵の息子か。伯爵は立場を明確にはしていないようだが？　俺たちに会って平気か？」

「我與父親不同。不過，我相信總有一天我們會志同道合。」

「父と自分は違います。ただ、いずれは志を同じにできると信じています」

「原來如此。你呢？」

「なるほど。君はどうだ？」

我把視線投向在後方掛著客套笑容的那個少年。

後ろで愛想笑いを浮かべていた少年に俺は視線を向ける。

他駝著背，假笑看得出來。

猫背で、愛想笑いが透けて見える。

大概不太擅長建立人際關係吧。

たぶん人間関係を構築するのは苦手だろう。

「我、我是拉烏爾·迪·品托……品托家世代為邊疆伯爵，長年守護帝國一側的邊境……」

「ぼ、僕はラウル・ディ・ピントと申します……ピント家は代々続く辺境の伯爵でして、帝国側の国境を何年も守っていまして……」

「阿爾諾特殿下那種事不用你解釋就知道吧。能不能說點更像樣的？」

「アルノルト殿下ならそんなこと説明しなくても知っておられる。もっとマシなことを言えないのか？」

嗯，確實是已知的事。

まぁ確かに知っている情報だ。

那種事當然會去查。

それぐらいは調べる。

奧斯卡爾的話讓拉烏爾縮了起來。

オスカルの言葉にラウルは縮こまった。

朱利奧對那樣的拉烏爾溫柔地說道。

そんなラウルにジュリオは優しく声をかけた。

「拉烏爾，殿下不會因為這種事生氣的。」

「ラウル、殿下はこの程度じゃ怒らないよ」

「是、是的……」

「は、はい……」

大概覺得像是在看過去的自己吧。

かつての自分を見ているようなんだろうな。

朱利奧的態度看起來很溫和。

ジュリオの態度は優し気だった。

「阿爾諾特殿下，既然把我叫來，是在考慮把我父親挖過去嗎？」

「アルノルト殿下、自分を呼んだということは父の引き抜きを考えておられるのですか？」

「嗯，我是有這個打算，但在那之前我想先看清楚你們是否值得信任。」

「まぁ考えてはいるが、その前に君らが信用できるかどうかを見極めようと思ってな」

「我不會做出背叛公子的事。我是發誓要與公子並肩同行的朋友。」

「自分は公子を裏切るような真似はしません。共に歩むことを誓った友です」

「啊、那個……我也一樣……」

「あ、その……僕も同じです……」

「把『不會背叛』這句話說出口！這是重要的事！你竟然敢說出『和我一樣』？」

「裏切らないと口に出せ！　大事なことだ！　俺と同じなどと良く言えたな？」

奧斯卡爾的責備又讓拉烏爾縮成一團。

オスカルの叱責にまたラウルが縮こまった。

看來他們兩人的關係並不太好。

どうやら二人の関係はよろしくないようだ。

「是否值得信任我要從今後觀察。但要來判斷的是對你們並不熟悉的我，而朱利奧公子對你們抱有完全的信任。希望你們能理解這一點。」

「信用できるかどうかはこれから見極める。だが、見極めるのは君らを良く知らない俺で、ジュリオ公子は君らに全幅の信頼を寄せている。そのことはわかってほしい」

「當然。感謝您把我們召到這裡。」

「もちろんです。この場に呼んでくださり、感謝します」

「感、感謝您……」

「か、感謝します……」

我向朱利奧使了個眼色，讓兩人退下。

俺はジュリオに目配せして二人を下がらせる。

「那麼……芬恩，你怎麼看？」

「さて……フィン、お前はどう見た？」

作為護衛藏在暗處的芬恩從陰影中現身。

護衛として隠れていたフィンが物陰から姿を現す。

但他露出一副為難的表情。

だが、困ったような表情を浮かべていた。

「我畢竟還是個騎士……」

「俺はあくまで騎士ですから……」

像初次相遇時那樣又用回平常的自稱，看起來是真的很為難吧。

出会った頃のように普段の一人称が出ているあたり、本当に困っているんだろう。

對那樣的芬恩帶著苦笑，我向另一名護衛開口。

そんなフィンに苦笑しつつ、もう一人の護衛に声をかけた。

「拉斯隊長怎麼看？」

「ラース隊長はどうだ？」

「這是個人偏好，不過在眾人面前能夠穩妥發言的人給人的印象比較好。」

「好みの話になりますが、人前でしっかり話せる者のほうが印象はいいですな」

「這是個不痛不癢的回答。」

「当たり障りのない答えだな」

「我不想說些不中肯的話。」

「的外れなことは言いたくないので」

「遇到困難時好像就該這樣回應吧？芬恩。」

「困ったときはこういう返しをすればいいらしいぞ？　フィン」

「受教了……」

「勉強になります……」

拉斯的意見很中肯。

ラースの意見はもっともだ。

奧斯卡爾很有主見。

オスカルは自分というものをしっかり持っている。

因此他能在眾人面前自信地發言。即便對象是帝國的皇子也不例外。

だから人前で自信を持って喋ることができる。たとえ相手が帝国の皇子でも。

另一方面，拉烏爾看起來沒有自己的主見。

一方、ラウルは自分を持っていないように見えた。

通常這種人很容易被牽著走。

大抵、そういう奴は流されやすい。

「可以請教殿下的意見嗎？」

「殿下の意見をお聞きしても？」

「我可能會說你朋友的壞話喔？」

「君の友人を悪く言うかもしれないぞ？」

「沒辦法」

「仕方ありません」

「看起來挺成熟的，倒也不錯。總之結論是我不知道，所以就讓我試試看吧。」

「大人なようでなによりだ。結論から言うとわからない。だから試させてもらおう」

說完這句話，我狡黠地一笑。

そう言って俺はニヤリと笑うのだった。