最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

離港的旗艦「阿爾方斯」上，出現了一個熟悉的身影。

港を出港した旗艦アルフォンスには見覚えのある人がいた。

「真沒想到除了你弟弟之外，竟然還要載上你哥哥。」

「まさか弟君に加えて兄君を乗せることになると思いませんでしたよ」

「那時候好像是你在撐著雷歐吧。感謝你，船長。」

「あの時はレオを支えてくれたようだな。感謝する、船長」

他就是海龍事件時載了假扮雷歐的我的那位船長，也是提出要揚起白旗的主謀。

海竜事件の際、レオのフリをした俺を乗せた船長だ。白旗を上げるというアイデアを出した張本人。

或許是因為被賞識他的手腕，或是被看中他曾到過公國的經驗吧。

その手腕を評価されたのか、公国に行ったことがある経験を買われたのか。

總之，這次他好像被任命為旗艦「阿爾方斯」的船長。

どちらにせよ、今回の旗艦アルフォンスの船長に抜擢されたらしい。

「說我有幫忙支撐真讓人害羞。嗯，我會把殿下平安送到的。」

「支えたなんて言われると照れますな。まぁ殿下も無事に送り届けますよ」

「那可真是幫大忙了。話說，貨物有打開檢查過嗎？」

「それは助かる。それはそうと、荷物は開けてもらえたか？」

「有的，我剛剛已經指示手下了。」

「ええ、さっき部下に指示しておきましたよ」

為什麼要在海上打開貨物呢？

なぜ海の上で荷物を開くのか。

船長看起來很疑惑。

船長は疑問に思っているらしい。

但很快就有了答案。

だが、すぐに答えがやってきた。

「終於出來了啊！」

「やっと出れたぜぇ」

說著，蹦蹦跳跳地走出來的，是一隻小熊。

そう言ってヒョコヒョコと歩いて出てきたのは小さな熊。

是齊克。

ジークだった。

「真是的，殿下每回都讓人驚訝。」

「まったく、殿下には毎度驚かされます」

接著出來的是屬於ネルベリッター的拉斯大佐。

その後に続いて出てきたのはネルベリッターのラース大佐。

手下也緊接其後出來了。

部下もその後に続いてきた。

最後出現的是琳菲亞。

最後に現れたのはリンフィアだった。

「依照指示，包括我和齊克在內，共有十人混入了貨物裡。」

「ご指示通り、私とジークを含めて十名が荷物に紛れ込みました」

「辛苦了。」

「ご苦労」

「等、等一下！？殿下！？這是怎麼回事！？」

「ちょっ、ちょっと！？　殿下！？　どういうことですか！？」

「表面上，我的護衛只有這艘船的船員和在空中的近衛騎士隊長芬恩。對方大概也會放間諜，所以會在船出港前檢查。於是我就把人藏在貨物裡了。」

「公式上、俺の護衛はこの船の乗員と空にいる近衛騎士隊長のフィンだけだ。向こうも密偵くらいは放っているだろうから、船が出るまで確認していただろう。だから荷物に潜ませた」

「我問的不是那個！為什麼還有其他護衛！？任務不是交涉嗎！？」

「聞きたいのはそこではなくて！　なぜ他にも護衛が！？　任務は交渉では！？」

「是為了交涉。不過也得為交涉破裂的情況做準備。原本應該只是充當保護用的盾牌……」

「交渉さ。ただ交渉決裂の場合にも備えないとな。身を守る盾だったはずなんだがな……」

說著嘆了口氣。

言いながらため息を吐く。

故意減少護衛，向公國施加壓力的作戰，意在傳達『別背叛我們的信任』的壓力。

あえて護衛を減らし、公国に圧をかける作戦だった。こちらの信用を裏切るなよ？　という圧だ。

但如果太老實這麼做，萬一失敗就會很麻煩。所以帶了幾名老練的人員。

だが、馬鹿正直にそれをしたら失敗したときに困る。だから手練れを何名か連れてきた。

是為了以防萬一。

もしもの時用だ。

然而。

しかし。

「有什麼問題嗎？」

「何か問題でも？」

「啊，問題一大堆。現在的情勢已經接近我預想的最糟情況。」

「ああ、問題だらけだ。すでに状況は想定していた最悪に近い」

「那麼，殿下……？任務不是交涉嗎……？」

「で、殿下……？　任務は交渉では……？」

船長臉色抽動著，再次問道。

船長が顔を引きつらせながら再度訊ねてきた。

使用帝國海軍的旗艦來對交涉施壓，這大概就是船長所聽到的任務。

帝国海軍の旗艦を使って、交渉に圧をかける。それがおそらく船長が聞いていた任務だろう。

但現在已不是那個層級了。

だが、もはやそういうレベルじゃない。

「已經有王國的使者進入公國，對其施加壓力。諸侯對公王優柔寡斷的態度感到不滿，據說有內亂的徵兆。在那種情況下根本無法進行正常的交涉。」

「すでに王国の使者が公国に入って、圧力をかけている。公王の煮え切らない態度に諸侯は不満を抱き、内乱の兆しがあるそうだ。そんな状況ではまともな交渉など不可能だ」

「也就是說……在出發前任務就失敗了嗎……？」

「つまり……行く前から任務失敗ですか……？」

「會是那樣。公王在帝國與王國之間搖擺不定，諸侯把這樣的王視為可憐、靠不住。原本阿爾巴特羅公國偏向王國。就算公王和我談妥，等新王上任也會推翻協議。」

「そうなるな。公王は帝国と王国との間で揺れており、そんな王を諸侯は情けない、頼りないと見ている。元々、アルバトロ公国は親王国の国だ。公王と俺が交渉し、成功したところで新たな王が反故にするだろう」

諸侯對於不肯盡快表態向王國靠攏的國王早已積怨。

さっさと王国に加担すると決めない王に不満が溜まっているのだ。

相對年輕的一代對於王國的恩惠意識較少，但年長一輩仍重視與王國世代相傳的友好關係。

比較的若い世代は王国からの恩という意識が少ない。だが、古い世代は代々、王国と結んできた親交を大事にしたいと考えている。

公王既知道與王國的交好，也知道和帝國之間的債務關係，正因如此才陷入兩難。

公王は王国との親交も知っているし、帝国との間に借りがあるということも知っている。そんな王だから板挟み状態なんだろう。

「公王現在在尋求援軍。王國有人圖謀換掉國王，諸侯則覬覦王位。這樣一來，公王應該依靠的就是我們帝國。」

「公王は今、援軍を求めている。王国は王をすげ変えようと企んでいるし、諸侯は王の座を狙っている。そうなると公王が頼るべきは俺たち帝国だ」

「那就用這艘旗艦『阿爾方斯』來展示武威吧！」

「ではこの旗艦アルフォンスで武威を見せつけましょう！」

船長高聲地宣告道。

高らかに船長が告げる。

但那是策略上最糟糕的選擇。

だが、それは悪手中の悪手だ。

「船長……非常抱歉，但這艘船不具備那樣的價值。」

「船長……非常に申し訳ないが、この船にその価値はない」

「欸……？這可是帝國的最新鋭艦啊……？」

「えっ……？　帝国の最新鋭船ですよ……？」

「這艘船是由公國提供技術協助建造。性能上或許勝過公國的船隻，但絕非一艘就能改變戰局。在要彰顯帝國強大方面，它並不合格。」

「公国の技術提供があって作られた船だ。性能的には公国の船より上だろうが、一隻で戦況を変えられるほどじゃない。帝国の強大さを見せつけるという点では不適格だ」

「怎麼會……」

「そんなぁ……」

被告知所指揮的自信艦艇並非那麼重要，船長顯然感到沮喪。

自信満々で指揮していた船を、そうでもないと言われて船長は目に見えて落ち込んだ。

雖然心裡難受，但事實就是事實。

心が痛むが事実は事実。

若以這艘船自信滿滿地進入，公王可能會因此倒向王國。

この船で自信満々に乗り込めば、公王は王国に靡いてしまうかもしれない。

因為那樣會讓帝國顯得靠不住。

帝国が頼りなく映るからだ。

「公國以海軍為主，帝國以陸軍為主。以海軍示威是錯誤的方式。若要示威，率領精銳的騎士團或陸軍比較有說服力。」

「公国は海軍が主だ。帝国は陸軍が主。海軍で勝負しようとするのが間違っている。強大さを見せつけるなら、精強な騎士団や軍を率いたほうがいい」

「要不要讓南部國境守備軍以演習名義調動？」

「南部国境守備軍に演習名目で動いてもらいますか？」

對琳菲亞的提議，我搖了搖頭。

リンフィアの提案に俺は首を横に振る。

那麼做可能會被視為威脅整個公國。

それをすれば公国全体を脅かしていると思われかねない。

重要的是要表現出為了公國的未來而行動的姿態。

大事なのは公国の未来のために動いているという姿勢だ。

「菲妮，抱歉，但有件事要拜託。」

「フィーネ、申し訳ないが頼み事がある」

「是，請吩咐。」

「はい、なんなりと」

這次作為使者的是我與菲妮，兩人同行。

今回、使者という立場にあるのは俺とフィーネ。二人いる。

就好好利用這一點吧。

それを活かすとしよう。

「以目前情勢，如果以旗艦進港，會讓人懷疑帝國以武力施壓。因此不進入阿爾巴特羅公國，航向改為朗迪內公國。」

「現在の状況でこの旗艦で港に入れば、帝国の武力に疑いを持たれかねない。だからアルバトロ公国には入らない。進路はロンディネ公国へ」

「去、去朗迪內要怎麼做……？」

「ろ、ロンディネにいってどうしろと……？」

「自海龍事件以來，朗迪內與阿爾巴特羅結為同盟。朗迪內公王的親書有相當份量。菲妮，請向朗迪內公王取得一封支持阿爾巴特羅公王決定的親書。」

「ロンディネとアルバトロは海竜事件以降、同盟関係だ。ロンディネ公王の親書はそれなりの力を持つ。フィーネ、ロンディネ公王からアルバトロ公王の決断を支持するという親書を貰ってほしい」

「遵命。阿爾殿下您要怎麼做？」

「かしこまりました。アル様はどうされますか？」

「我要進入阿爾巴特羅公國。」

「アルバトロ公国に入る」

船長對我的話捂著頭。

船長が俺の言葉に頭を抱えた。

大概是不明白我的意思吧。

意味が分からないからだろう。

「明明要往朗迪內，怎麼還要進入阿爾巴特羅公國！？若從朗迪內走陸路會耽誤很多時間！」

「ロンディネに向かうのにどうやってアルバトロ公国に入ると！？　ロンディネから陸路となると時間がかかりますよ！」

「沒問題。拉斯大佐，你對繩索攀登有自信嗎？」

「問題ない。ラース大佐、綱昇りに自信は？」

「我們接受過相當的訓練。」

「それなりに訓練しております」

「那就選出六人。齊克和我從空中行動。」

「では六人選抜しろ。ジークは俺と空からだ」

「我負責菲妮殿下的護衛嗎？」

「私はフィーネ様の護衛でしょうか？」

「既是護衛也是顧問。要確保公王不會被壓力動搖，但若局面惡化，王國那邊的使者很可能會煽動叛亂。到那時朗迪內的支持就變得很重要。」

「護衛兼アドバイザーだな。公王が圧力に負けないように動くが、おそらく手がなくなってくれば王国側の使者は反乱を誘うだろう。その時にロンディネの支持は大切になってくる」

若朗迪內公國站在我們這邊，叛亂者就會孤立。

ロンディネ公国が味方につけば、反乱者は孤立する。

剛好才改善了與朗迪內公國的關係，若採取與朗迪內為敵的行動，會傷害到阿爾巴特羅公國。

ようやくロンディネ公国との関係が改善されたのに、そのロンディネ公国と敵対するような行動はアルバトロ公国に害をなすと思われるからだ。

「殿下，附近沒有可以接舷的地方吧？」

「殿下、近くに接舷できるような場所はありませんが？」

「用小艇靠近，再用繩索登船。」

「小舟で近づいて、縄で登ってもらう」

「您是認真的……？」

「本気ですか……？」

「因為別無他法。只有我一人去阿爾巴特羅公國沒意義，得有精銳隨行。」

「これしか手がないからな。俺だけアルバトロ公国に行っても意味がない。精鋭が必要だ」

「交給我吧。」

「お任せを」

聽到拉斯的回答，船長似乎覺得再說無濟於事，便默默吩咐手下準備繩索。

ラースの返事を聞いて、船長は何を言っても無駄だと思ったのか、黙って部下に縄の用意をさせ始めたのだった。

好了，先去向公王打個招呼吧。

さて、とりあえず公王に挨拶といくか。

「那麼接下來各自行動。菲妮，拜託你了。」

「それじゃあこれから別行動だ。フィーネ、頼んだぞ？」

「是，請交給我。也祝阿爾殿下武運亨通。」

「はい、お任せください。アル様もご武運を」

「嗯，請為我祈禱。塞巴斯，守在菲妮身旁。」

「ああ、祈っていてくれ。セバス、フィーネの傍につけ」

「遵命。」

「かしこまりました」

這次在很多方面都被對手先發制人了。

今回は相手に先手を取られ過ぎている。

阿爾巴特羅公國倒向王國並不會立刻成為帝國的危機。

アルバトロ公国が王国についたからといって、即刻帝国の危機というわけではない。

但從長期來看，這會逐步把我們逼入絕境。

だが、長期的に見るとじわじわと追い詰められる一手となる。

這些使者是察覺到那一遠景的一方為了確保萬無一失而派來的。

そのビジョンが視えた相手が確実を期すために送った使者だ。

無論如何看來，這肯定是個難纏的對手。

どう考えてもくせ者なのは間違いない。

想到這些，我便呼喚了在空中的芬恩。

そんなことを思いながら、俺は空にいるフィンを呼ぶのだった。