最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

帝國北部。

帝国北部。

夜晚。

夜。

我們順道來到原本沒有計畫造訪的茨維克侯爵府。

本来よる予定のないツヴァイク侯爵家に俺たちはよっていた。

「抱歉，夏洛特。」

「すまんな、シャル」

「沒關係。不過，妳為什麼改變了行程？」

「別に構わないわ。それにしても、どうして予定を変更したの？」

北部貴族的代表，夏洛特·馮·茨維克。

北部貴族の代表であるシャルロッテ・フォン・ツヴァイク。

在她的款待下，我待在茨維克侯爵的宅邸內。

その歓迎を受けて、俺はツヴァイク侯爵の屋敷にいた。

與夏洛特見面並不算久違。

シャルに会うのは久しぶりではない。

藩國與帝國北部彼此相鄰。每當有事發生，我們就會見面。

藩国と帝国北部は近所だ。何か起きるたびに、俺たちは顔を合わせていた。

「有個明顯到不行的陷阱，所以我稍微提高了警戒。」

「見え見えの罠があったんでな。少し警戒してみた」

「明顯的陷阱？」

「見え見えの罠？」

「預定路線的橋已經坍塌。繞路雖然能過，但若要趕路就得穿過那片森林。那森林裡有許多足跡，一直延伸下去。」

「予定ルートの橋が落ちていた。回り道をすれば渡れるが、急ぐなら森を抜ける必要がある。その森の中には多くの足跡が続いていた」

「伏兵？」

「伏兵？」

「有可能。那陷阱明顯得離譜，反而不知道他們到底想幹什麼，所以我們先移到看起來最安全的地方。不過回頭想想，可能就是要拖延時間吧。」

「かもしれん。あまりに見え見えで、逆に何がしたいのかわからんから、とりあえず最も安全そうな場所に移動したわけだ。まぁ、今思うと足止めが目的なのかもしれないけどな」

「是想阻止阿爾嗎？首都那邊發生什麼事了嗎？」

「アルを足止め？　帝都で何かあったのかしら？」

「應該沒有緊急事態。不過，因為我回去而感到困擾的人並不多。」

「緊急事態はないはずだがな。と言っても、俺に帰ってこられて困る奴らはそんな多くない」

「是為了讓埃里克殿下有時間採取對策而拖延嗎？」

「エリク殿下が対策を講じるために足止めを？」

果然她反應快。

さすがに理解が早い。

我沒說話，只是點了點頭。

言葉にせず、俺は頷く。

只要我回去，一直維持均衡的里奧和埃里克也會有所變化。

俺が帰れば、ここまで均衡を保っていたレオとエリクにも変化が出る。

是想搶先一步，所以需要時間嗎？

先手を打つために、時間が欲しかったか。

「說實話，我稍微鬆了口氣。」

「正直、少し安心しているよ」

「怎麼說？」

「どういうこと？」

「看起來他們打算正式展開帝位爭奪戰。」

「まともに帝位争いをする気があるみたいだからな」

「什麼意思？」

「どういう意味？」

「直到現在埃里克都沒行動。因為他握有最大勢力，不想輕易爭鬥以免被人坐收漁利。但不與任何人爭就無法登上帝位。我擔心的是，埃里克可能對帝位沒有興趣。」

「これまでエリクは動かなかった。自分が最大勢力を誇っているから、下手に争って漁夫の利を奪われるのを嫌ったからだ。だが、誰とも争わずに帝位にはつけない。危惧していたのは、エリクが玉座に興味がないんじゃないかって点だった」

夏洛特擺出一副『不可能吧』的表情。

シャルがそんなわけないだろって顔をする。

沒錯。

その通りだ。

完全沒錯。

まったくその通り。

若對王座沒興趣，就不會參加帝位之爭。

玉座に興味がないなら、帝位争いには参加しないだろう。

但從埃里克身上感受不到那種非要成為皇帝的強烈意志。

だが、どうしても皇帝になりたいという意思がエリクからは感じ取れない。

那只不過是他目標的一部分。

あくまで目的の一環。

我原本以為他也就只有那種程度的意志。

その程度の意思しか感じられないと思っていた。

「如果我的擔憂不成立也無妨。問題不在此，而在於埃里克會採取行動這一點。」

「俺の危惧が外れたならそれでいい。問題はそこではなく、エリクが動くという点だ」

「他擁有最大勢力啊……」

「最大勢力だものね……」

「不是那樣的……沒有能力的人不會聚攏最大勢力。許多人判斷埃里克會勝，因此最大勢力便匯聚到他手下。他長期在智略上輔佐皇太子，是個精明的人。在政事上以談判見長，在戰場上則展現軍師的一面。皇太子的戰果有一半是靠埃里克，皇太子自己也說過。」

「そうじゃない……能力のない者に最大勢力は集まらない。多くの者がエリクが勝つと踏んだから、エリクの下には最大勢力が集まったんだ。皇太子を頭脳面で補佐してきた切れ者。政では交渉事で真価を発揮し、戦場では軍師としての顔が出てくる。皇太子の戦果の半分は、エリクのものだ。皇太子自身がそう言っていたからな」

從小兩人便總是形影不離。

子供の頃から常に二人は一緒だった。

連初陣也一同上陣。

初陣すらも一緒。

雖然埃里克年紀較小，卻被允許與皇太子一同出征。

エリクは年下なのに、皇太子と共に出陣することを許された。

皇帝引以為傲的孩子們。

皇帝自慢の子供たち。

各國如此評價這兩個橫衝直撞的孩子。

暴れ回る二人を、各国ではそう評した。

當兩人開始上前線時，一向頻繁與諸國爭鬥的父親便開始留在帝都。

二人が前線に出るようになると、それまで頻繁に諸外国と争っていた父上は、帝都に留まるようになったからだ。

只要兩人一起行動，就能取代他的位置。

二人そろってなら、自分の代わりになる。

父親就是如此判斷的。

そう判断したということだ。

在智謀方面，他甚至超過皇太子。

頭脳面においては皇太子を上回る。

這樣的評價由此而來，並非誤解。

その評価はそこから来ているし、間違っていない。

「那個王國氣息不妙。這一年來大幅強化軍備，對周邊小國施壓，逼迫他們提供物資。目的不言自明。」

「王国はきな臭い。この一年で大幅に軍を強化してきた。周辺の小国に圧力をかけて、物資を提供させてな。目的は考えるまでもない」

「是要與帝國再戰嗎？不過，為何急著行動？」

「帝国との再戦ね？　けど、どうして急ぐのかしら？」

「因為一旦帝位之爭有了定論，他們就會知道無法勝過我們吧。這種事以前也發生過。而且帝國還沒完全恢復，畢竟才過了一年。」

「帝位争いに決着がつけば、敵わないとわかっているからだろうさ。これまでもあったことだ。それに帝国はまだ立ち直っていない。所詮はまだ一年だからな」

我從窗邊仰望星空。

俺は窓から星空を見上げた。

發生了許多事件，最終演變成內亂。

多くの事件があり、最終的には内乱となった。

這片北方也流過鮮血。

この北部もまた、血が流れた。

想到那些已不在人世的人們，帝國的衰弱彷彿成了必然。

いなくなった者たちを思えば、帝国の弱体化が必然だと思えてしまう。

然而。

けれど。

有人離去，也有人崛起。

いなくなった者たちもいれば、台頭した者たちもいる。

「說起來，近衛騎士團好像重整了。」

「そういえば、近衛騎士団が再編されたらしいな」

夏洛特對我提出的話題露出明顯的愁容。

俺が出した話題にシャルは露骨に顔をしかめた。

然後她低聲嘟囔道。

そして呟く。

「我果然討厭皇帝陛下。」

「私、やっぱり皇帝陛下が嫌いよ」

聽到她那句話，我笑了出來。

らしい言葉に俺は笑うのだった。

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■■■

隔日，我們在夏洛特的送別下離開了茨維克侯爵領。

翌日、俺たちはシャルに見送られてツヴァイク侯爵領を出発した。

離開領地時，我讓馬車停了下來。

領内から出るにあたり、俺は馬車の足を止めさせた。

傳來一道特別的鳴叫聲。

特徴的な鳴き声が聞こえてきた。

抬頭一看，白色飛龍在我們上空盤旋。

空を見れば白い飛竜が俺たちの上を旋回していた。

當牠認出我的身影，便緩緩降落。

そして、俺の姿を認めるとそのままゆっくりと降下してくる。

騎在牠背上的騎士披著白色披風。

その背に乗る騎士の背には白いマントがあった。

「辛苦你來迎接了，芬恩。」

「出迎えご苦労、フィン」

「是，阿爾諾爾特殿下。您不在預定地點，所以我以為您可能在茨維克侯爵領，便前來迎接。」

「はい、アルノルト殿下。予定地点におられないのでツヴァイク侯爵領におられるだろうと思い、迎えに上がりました」

芬恩這麼說道，露出與一年前無異的柔和笑容。

そう言ってフィンは一年前と変わらず柔和な笑みを浮かべた。

他在空中戰鬥時和平時簡直判若兩人。

相変わらず、空で戦闘しているときとは別人だな。

不過，他的實力是被認可的。

だが、その能力は認められた。

「近衛第八騎士隊隊長，芬恩·布羅斯特。自此起負責殿下的護衛。」

「近衛第八騎士隊隊長、フィン・ブロスト。これより殿下の護衛に入ります」

「拜託你了，芬恩隊長。」

「よろしく頼む。フィン隊長」

話雖如此，芬恩身邊並沒有部下。

といっても、フィンの周りに部下はいない。

他一人就能達到近衛騎士隊級別的戰力，因此被罕見地任命為沒有部下的近衛騎士隊隊長。

たった一人で近衛騎士隊クラスの活躍ができるということで、異例ながら部下のいない近衛騎士隊長として任命された。

讓一個領主單獨負擔他是過度的戰力；在我還在的時候，他是直屬於北部全權代官的部下，但在我離開後，夏洛特把他當作北部整體的兵力來運用。

一領主に抱えさせるには過剰戦力であり、俺がいた頃は北部全権代官直下として動いていたが、俺がいなくなったあとは、北部全体の戦力としてシャルが扱った。

不過，因為父親急著重整近衛騎士團，他被任命為近衛騎士隊隊長。

しかし、近衛騎士団の再編を急ぐ父上によって近衛騎士隊長に任命されたのだ。

嗯，早晚都會變成這樣吧。

まぁ、遅かれ早かれそうなっただろう。

這就足以證明芬恩有多強大且特殊。

それだけフィンは強力であり、特異だからだ。

「好了，這下應該沒人敢再對我挑釁了。趕緊向帝都前進吧。」

「さて、これで俺に茶々をいれる連中はいないだろう。さっさと帝都に向かおう」

「是啊。皇帝陛下在等您。」

「そうですね。皇帝陛下がお待ちです」

「是要被說教嗎？」

「説教のためか？」

「誰知道呢？」

「どうでしょうか？」

我笑著回到馬車，芬恩則飛向天空。

俺は笑いながら馬車へと戻り、フィンは空へ上がったのだった。