最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

夜晚。

夜。

我從城中俯瞰著帝都。

俺は城から帝都を見下ろしていた。

問題尚未解決。

問題は解決していない。

平常能商量的レオ現在在西部戰線。

いつもなら相談できるレオは、西部戦線だ。

正因為不在，才愈發懂得他在身旁時有多麼令人安心。

いないからこそ、傍にいたときの心強さがよくわかる。

「真是頭疼啊，レオ。」

「まいったよ、レオ」

我抬頭望向天空，低聲嘟噥著。

空を見上げながらボソリと呟く。

局勢一再惡化。

状況はどんどん悪くなっている。

其他察覺到勇爵家與クライネルト公爵家動向的貴族，也開始提出與我結親的提議。

勇爵家やクライネルト公爵家の動きを察知したほかの貴族も、俺との縁談を持ち出し始めた。

照這樣下去，問題只會越來越大。

このままいけば問題はどんどん大きくなる。

越大就越不是我一個人能收拾得了的。

大きくなればなるほど、俺だけじゃ収拾できなくなる。

現在的我恐怕是相當有吸引力的人選。

今の俺は魅力的な物件だろう。

我是與レオ爭奪帝位的親兄，且是立下戰功的二號人物。若レオ成為皇帝，我身為皇兄，將成為最接近權力的皇族。

帝位を争うレオの実の兄で、手柄を立てたナンバー２。レオが皇帝になれば皇兄として、権力に最も近い位置にいる皇族となる。

在貴族眼中，恐怕是讓人垂涎三尺的對象吧。

貴族からすれば喉から手が出るほど欲しい相手だろう。

在加速這一切的，正是父上。

それを加速しているのは、父上だ。

提出與藩國王女マリアンヌ的婚約，讓貴族們認為父上想讓我結婚。這說法並不完全錯。

藩国の王女であるマリアンヌとの縁談を持ち出したため、俺を結婚させたがっていると貴族は捉えた。それは間違ってはいない。

我也得改變現有的自由身分，才能逃避那些不懷好意的圖謀。

俺自身もよからぬ企みから逃れるために、今の自由な立場は変えなければいけない。

「該怎麼做才好……」

「どうするべきか……」

不論是勇爵家還是公爵家，只要入贅為婿，我對帝位的繼承權就會消失。入贅就是那樣的事。

勇爵家だろうが、公爵家だろうが、婿に入った時点で俺の帝位継承権は消失する。婿に入るというのはそういうことだ。

與マリアンヌ結婚也同樣。

マリアンヌと結婚した場合も同様。

除非一時之間有大量皇族同時死亡，否則不太可能輪到我談繼承。

皇族が同時期に大量に死んだりしないかぎり、俺に帝位の話が回ってくることはない。

幾乎不可能。

ほぼない話だ。

總之必須遠離帝位。若被抬上台，就得與レオ對抗，而受惠的會是エリク。

とにかく帝位から離れる必要がある。担ぎ上げられたりしたら、レオと争うことになる。そうなれば得をするのはエリクだ。

有些勢力會不顧本人意志而自行作主。

本人の意思に関わらず、勝手にできる勢力もある。

就像白鴎聯合那樣，明明フィーネ不願意，卻替她行動。

フィーネが望まないのに、フィーネのために行動した白鴎連合のように。

不能斷言我做不到。

俺にできないとは言い切れない。

雖說是為了讓人警戒，但是不是立了太多功勞了？

警戒させるためとはいえ、手柄を立てすぎたか。

雖然成功讓人覺得我有危險性，但我的自由也因此消失了。

俺を危険と思わせることには成功したが、俺の自由が消えてしまった。

「別在外面待太久會著涼喔？」

「あんまり外にいると風邪ひくわよ？」

「沒關係吧，再待一下沒事。」

「平気だろ、もう少しくらい」

「是嗎。」

「そう」

從背後那樣說著，エルナ走到我身邊並排站下。

後ろからそう言って、エルナが俺の隣に並ぶ。

然後和我一樣抬頭望向天空。

そして同じように空を見上げた。

「……」

「……」

「……」

「……」

沉默持續了一會兒。

しばらく沈黙が続く。

打破沉默的是エルナ。

沈黙を破ったのはエルナのほうだった。

「對不起……」

「ごめんなさい……」

「你不該道歉吧。」

「お前が謝ることじゃないだろ」

「可是，母上讓アル為難了……她肯定不是存心的，應該不是。」

「でも、お母様がアルを困らせてるわ……悪気はないのよ？　きっと」

「我知道。她一直是我的盟友。這次也是為了我才提的。」

「知ってるさ。いつだって味方でいてくれた。今回も俺のための話だ」

「……真的有來自クライネルト公爵家的婚約提案？」

「……クライネルト公爵家からも縁談の話が来てるって本当？」

「是真的。不只是クライネルト公爵家，帝都的貴族也來向我提親。真是個漂亮的翻轉手法啊。」

「本当だ。クライネルト公爵家だけじゃない。帝都の貴族も俺に縁談を申し込んできている。見事な手のひら返しだな」

按常理，誰會向曾被嘲笑為『沒用的皇子』的人提親呢？

普通の感性があれば、自分が出涸らし皇子と揶揄した相手に縁談を申し込むのは気が引けるだろう。

但對貴族來說，這種感性只是累贅。

しかし、貴族にとってそんな感性は邪魔でしかない。

這就是政治。想搭便車的人多得很。貴族靠觀察大勢，連像我這樣也能敷衍一笑，才得以保住家業。

これは政治だ。勝ち馬に乗りたい奴はいくらでもいる。流れを見て、俺なんかにでも愛想笑いができるから、貴族は家を保てるんだ。

「……打算怎麼辦？」

「……どうするの？」

「還在想。」

「考え中だ」

「時間不多了。聽說リーゼロッテ様正在快速進軍。」

「時間はあんまりないわ。リーゼロッテ様は快進撃を続けているそうだから」

「真是姊上的作風啊。也該好好休息一下吧。」

「姉上らしいな。少しは休憩してもいいだろうに」

擊潰了藩國軍的姊上正向王都侵攻。

藩国軍を撃破した姉上は王都に侵攻中だ。

她顧及百姓，對她來說算是緩慢的行軍。

民に配慮し、姉上にしてはゆっくりな行軍といえる。

但即便如此仍十分迅速。

だが、それでも十分に早い。

藩王被捕也只是時間問題吧。

藩王が捕まるのも時間の問題だろう。

「……アル竟然做不出決定，還真少見呢。」

「……アルが答えを出せないなんて珍しいわね」

「做不出來啊。我又不是完人。最重要的是，這個問題根本沒有正解。」

「出せないさ。俺は完璧じゃないからな。なにより、この問題には正解がない」

「……アル你想要怎麼做？」

「……アルはどうしたいの？」

「塞巴斯也對我這麼說了。一切取決於我自己。但我自己也說不清究竟想怎麼做。」

「セバスにも言われたよ。俺次第だと。そして俺は俺がどうしたいのかよくわからない」

「是這樣嗎……」

「そうなのね……」

之後又陷入了無言的時間。

その後、また無言の時間が続く。

夜風開始變得冷冽，或許是撐不住沉默，エルナ終於開口了。

夜風がさすがに寒くなってきた頃、無言に耐えきれなくなったのかエルナが切り出した。

「還記得我們初次見面的那天嗎？」

「初めて会った日のことを覚えてる？」

「記得。妳來到城裡，發現我被ギード取笑，妳把ギード那些人痛扁了一頓，然後還對我說我是軟弱者，氣得發火。」

「覚えてるさ。城にやってきたお前が、ギードに馬鹿にされていた俺を見つけた。お前はギードたちをぼこぼこにした後、俺に対して軟弱者って怒ったな」

「唉……妳真會記得這種事。但呢……我們的第一次見面並不是那時候喔？」

「もう……そういうことはよく覚えてるのね。でもね……初めて会ったのはその時じゃないのよ？」

「是那樣嗎？」

「そうだったのか？」

「是啊……覺得奇怪嗎？僅僅因為我和你關係好，勇爵家就一直站在我們這邊？」

「そうよ……変だと思わない？　私と仲がいいだけで、勇爵家がずっと味方だったなんて」

「怎麼說呢。我倒不覺得奇怪啊？」

「どうだろうな。俺は変には思わなかったが？」

「是有原因的。十一年前……皇國大使來訪的那天。說アル打碎了寶玉而被囚禁的日子……那天在寶物庫裡斬碎寶玉、哭著的人是……我。」

「理由があるのよ。十一年前……皇国の大使が来た日のこと。アルが宝玉を壊したと言って、投獄された日……あの日、宝物庫で宝玉を斬って泣いていたのは……私よ……」

這話對エルナ來說一定是需要很大勇氣才說出口吧。

それはきっとエルナにとって勇気のいる言葉だったんだろう。

好久沒見エルナ這麼緊張了。

こんなに緊張しているエルナを見るのは久しぶりだ。

不過。

だけど。

「嗯，是那樣啊……我的感想大概就是這樣。」

「まぁ、そうか……だろうなっていうのが俺の感想だな」

「你早就知道了……？」

「知っていたの……？」

「我不知道。那天的事情誰問都不肯說。不過，長大後我慢慢察覺到，能在寶物庫裡斬那顆寶玉、年齡和我相仿的女孩，恐怕只有你一個。」

「知らないさ。あの日のことは誰に聞いても教えてくれなかった。けど、大人になっていくうちに気付いた。宝物庫の宝玉を斬れる同年代の女なんて、お前くらいしかいない」

答案只有一個。

答えが一つしかないのだ。

就算再笨也會察覺到吧。

さすがに馬鹿でも気づく。

反而以為沒被發現嗎？

むしろ気づかれてないと思ってたのか。

這傢伙真是。

こいつは。

「怎、怎麼會……」

「そ、そんな……」

「有那麼震驚嗎？」

「そんなに衝撃を受けるようなことか？」

「當然！對我來說那是很重要的……非常重要的事……」

「当たり前よ！　私にとっては大事な……大事なことだったの……」

「是嗎。對我而言，那不過是和你之間的一段回憶罷了。要是你因此認為勇爵家才會站在我這邊，那就錯了。勇爵家可不會為了那點小恩小惠就出手。他們之所以一直支持我，是因為你我之間有數不清的來往……有牽絆……那件事只不過又多了一樁而已。有什麼會改變？」

「そうか。俺にとってはお前との思い出の一つだけどな。あの一件があったから勇爵家が俺の味方をしていると思っているなら見当違いだぞ？　あの程度の貸しで動くほど勇爵家は安くない。ずっと味方でいてくれたのは、数えきれないほどの貸し借りが……絆が……お前と俺との間にあったからだ。それが一つ増えただけだろ？　何が変わる？」

重要的不是最初。

大事なのは最初じゃない。

而是之後的過程。

そこからの過程だ。

一同度過的幼年時光，那份深度才連結成如今的信賴。

共に過ごした幼少期。その密度が今の信頼につながっている。

那是我和エルナ共同築成的東西。

それは俺とエルナで築いたものだ。

「那時我向ミツバ大人發過誓……再也不會拋下アル了。」

「私はあの時……ミツバ様に誓ったの……もうアルを見捨てないと」

「你當時立了這種誓嗎？你要怎麼珍惜那是你的事，但老實說不必那麼做吧？沒有那個誓，你也不會拋棄我，我也不會拋棄你。對吧？」

「そんな誓いをしてたのか？　大事にするのはお前の勝手だが、正直、必要ないぞ？　そんな誓いがなくてもお前は俺を見捨てないし、俺も見捨てない。そうだろ？」

「……你怎麼能說得那麼輕鬆……我還猶豫著要不要說出口，現在覺得自己好傻啊。」

「……どうしてそんな簡単そうに言うのよ……いつ言おうか迷ってた自分が馬鹿らしくなっちゃうわ」

「過去就是過去。現在不會改變。不過……你告訴我這件事我很高興。謝謝你，エルナ。」

「過去は過去だ。今は変わらない。だけど……伝えてくれて嬉しかった。ありがとう、エルナ」

我說完這句便離開了那裡。

そう言って俺はその場を後にする。

重要的是現在。

大事なのは今だ。

多虧如此我找到了答案。

おかげで答えが見つかった。

因為我喜歡現在，所以不喜歡改變。我很滿意現在。

俺は今が好きだから、変化を好まない。気に入っているんだ、今を。

只是猶豫不決的話只會顯得愚蠢。

迷うだけ馬鹿だ。

答案一直就在身邊。

答えは常に傍にあった。

既然找到了答案，就只要找方法朝向那個答案邁進即可。

答えが見つかったなら、その答えに向かうために方法を探すだけだ。

「找到答案了嗎？」

「答えが出ましたかな？」

「嗯，多虧了エルナ。」

「ああ、エルナのおかげだ」

「青梅竹馬真是偉大呢？那你做了什麼決定呢？」

「幼馴染は偉大ですな？　それでどんな答えを出したのですかな？」

「我不會和任何人結婚。當然也不會被推上台去與レオ爭鬥。不作決定也是一種決定吧？」

「俺は誰とも結婚しない。もちろん担ぎ出されてレオと争う気もない。答えを出さないのも、また一つの答えだろ？」

「真是貪心啊。」

「欲張りですな」

「嘛，畢竟我也是個アードラー。」

「まぁ、俺もアードラーなんでな」

說著帶著笑意，我領著セバス一同離開。

そう言って笑みを浮かべながら俺はセバスを引き連れて歩くのだった。