最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

「殿下，請問可以稍微打擾一下嗎？」

「殿下、少しよろしいでしょうか？」

「請進，萊因費爾特公爵。」

「どうぞ、ラインフェルト公爵」

到訪的正是萊因費爾特公爵。

部屋を訪ねてきたのはラインフェルト公爵だった。

無預約的到訪很罕見。

予定のない訪問は珍しい。

然而，將總是帶來珍貴意見的公爵趕走，毫無任何好處。

しかし、いつだって貴重な意見を持ってきてくれる公爵を追い返すメリットは皆無だ。

「其實我有個提議。」

「実は提案がありまして」

「關於哪方面？」

「何についてです？」

「東部諸侯聯合軍已經就陣，並在周圍偵察，我想把偵察的範圍擴大。」

「東部諸侯連合軍は陣を張って、その周りを偵察していますが、その偵察範囲を広げたいのです」

「是要把檢查站設得更嚴格嗎？」

「検問をより厳しくするということですか？」

「會放寬城鎮附近的檢查站。取而代之，我想大幅增加偵察人員。」

「街の近くでの検問は緩めます。その代わり、偵察の人数はかなり厚くしたいと思います」

「在城鎮附近設檢查站會造成壅塞。這是為了解決那個問題吧？」

「街の近くで検問すると渋滞が発生しますからね。その解消のためですね？」

「那也是原因之一，不過若增派偵察部隊，遇有事變會比較好應對。一直在城鎮附近布置檢查，騎士們也少了騎馬的機會，反倒可以當成一個好機會。」

「それもありますが、偵察部隊を増やしておけば有事に対処しやすくなります。街の近くで検問を敷いていると騎士たちも馬に乗る機会がありませんし、良い機会になるかと」

「莉潔姊上怎麼說？」

「リーゼ姉上はなんと？」

「她說交給我處理。」

「僕に任せるそうです」

「那麼，沒問題。請立即執行。」

「では、問題ありません。すぐに実行してください」

透過偵察部隊對前來城鎮的人進行檢查，就能實施二段式的把關。

偵察部隊が街にやってくる人たちをチェックをすることで、二段階のチェックができる。

當然還會有疏漏，但現在在檢查站前已經排起隊伍，人們都被催促著。

もちろん見落としはあるだろうが、今は検問の前に行列が出て急かされている状況だ。

為了改善那種情況，多少妥協也是無可避免的。

そんな状況を改善するためなら多少は仕方ない。

能突破雙重檢查的人，反正也會突破現在這道檢查吧。

二重の検問を突破する奴なら、今の検問もどうせ突破するだろうしな。

「明白了，謝謝您。」

「わかりました。ありがとうございます」

萊因費爾特公爵行禮後正要離開房間。

一礼してラインフェルト公爵は部屋を出ようとする。

我叫住了那位要離開的萊因費爾特公爵。

俺はそんなラインフェルト公爵に声をかけた。

「萊因費爾特公爵」

「ラインフェルト公爵」

「嗯？有什麼事嗎？」

「はい？　なんでしょうか？」

「……公爵，您通常在什麼情況下會認可一個人？」

「……公爵が人を認めるときはどんな時ですか？」

這是個有點含糊的問題。

曖昧な質問だ。

不過，萊因費爾特公爵沒有露出不悅之色，回到我面前沉思起來。

しかし、ラインフェルト公爵は嫌な顔もせずに、俺の前まで戻ってきて思案する。

然後。

そして。

「我可以說一下個人的看法嗎？」

「僕の個人的な意見ということでよろしいでしょうか？」

「當然可以。」

「もちろんです」

「所謂認可具體會是什麼樣子我不太清楚，不過我會對那些能做我做不到的事的人另眼相看。擅長武藝的人、不計算得失就能行動的人……能夠面對強者的人。這樣的標準恐怕因人而異。」

「認めるというのがどういう形になるのかわかりませんが、僕は僕にできないことをできる人に一目置きます。武芸ができる人、打算なく行動できる人……強い人に立ち向かえる人。その基準は人それぞれかと」

「是嗎……謝謝您。這對我很有參考價值。」

「そうですか……ありがとうございます。参考になりました」

「別開玩笑了，這沒什麼參考價值。莉潔洛特大人是特殊的。」

「ご冗談を。参考にはなりません。リーゼロッテ様は特殊ですからね」

我並非特指莉潔姊上，不過萊因費爾特公爵似乎一眼就看穿了。說到被認可這回事，我能談的對象本就有限。

別にリーゼ姉上のことだと言ったわけではないが、ラインフェルト公爵にはお見通しのようだ。まぁ認められるって話を俺がするなら限られた相手ではあるか。

「莉潔姊上若比作棋盤遊戲，是最強的大駒。但她不聽從指揮，任性地蹂躪敵人。」

「リーゼ姉上は盤上遊戯に例えるなら最強の大駒です。しかし、こちらの言うことを聞きません。好き勝手に敵を蹂躙する」

「有趣的比喻。不過說得也沒錯。問題在於現在殿下所求的結果與莉潔洛特大人所求的結果不同。殿下只想攻擊敵方的要害棋子，而莉潔洛特大人則想攻擊敵方所有的棋子。要解決這個問題，只有讓莉潔洛特大人服從才行。」

「面白い例えですね。しかし、その通りでもあります。問題なのは現在、殿下が求める結果とリーゼロッテ様が求める結果が違うということです。殿下は敵の主要な駒だけを攻撃したいわけですが、リーゼロッテ様は敵の駒をすべて攻撃したい。それを解消させるにはリーゼロッテ様を従わせるしかありません」

「……您認為能做到嗎？」

「……できると思いますか？」

「這不是能不能做到的問題。只要是您所期望的，就只能去做了。」

「できるか、できないかではないでしょう。あなたが望むならやるしかありません」

萊因費爾特公爵這麼說著，臉上帶著微笑。

ラインフェルト公爵はそう言って微笑む。

想必此人來到北部時，早已把一切看得清清楚楚。

きっとこの人はすべてわかって北部にやってきた。

莉澤姊上的激情──只有把那所謂的藩國焚燒殆盡才能讓她平息。我一邊理解那炙熱的憤怒之火，一邊來到了北方。

藩国という国を焼かないと気が済まないリーゼ姉上の激情。憤怒の炎を理解しながら、北部へやってきた。

為了與她一同承擔那份業。不讓她一個人去做。

その業を一緒に背負うために。一人でやらせないために。

所以我能笑得出來。

だから笑えるんだ。

「我無法阻止莉澤羅特大人。現在能阻止她的，恐怕只有殿下了。」

「僕にはリーゼロッテ様を止めることはできません。今、止められるのは殿下だけでしょう」

「這種時候，真希望雷歐在這裡。」

「こんな時、レオがいればと思います」

「聽說雷歐納爾特殿下曾經有一次阻止過莉澤羅特大人。」

「レオナルト殿下は一度、リーゼロッテ様を止めたことがあるとか」

「是的，他以身體擋在前面，正面阻止了她。就算再怎麼理解那股激情，雷歐也能直言那是錯的。但我卻說不出口。若在這裡阻止她，莉澤姊上的激情會向何處轉移，沒人能預料。」

「ええ、体を張って真っ向から止めました。どれだけ激情を理解しても、レオなら間違っていると言えるでしょう。だけど、俺は言えない。ここで阻止してしまえば、リーゼ姉上の激情がどこに向かうかわからないからです」

「出於溫柔吧。」

「優しさゆえですね」

「只是優柔寡斷而已。所以我不適合當皇帝。」

「優柔不断なだけです。だから俺は皇帝には向かない」

「也許是這樣。不過，現在不是談這種事的時候。如果您覺得自己無法阻止她，那麼模仿某人倒是一個好辦法。」

「かもしれませんね。ですが、今はそんなことを言ってる場合ではありません。もしも……ご自分では止められないと思うなら誰かを真似るのは良い手だと思います」

『模仿嗎。』

真似るか。

『確實是個好辦法。』

たしかに良い手だ。

『但是，要模仿誰呢？』

しかし、誰を真似る？

「要成為姊上會認可的人選的話……」

「姉上が認める相手となると……」

「也可以是她曾經認可過的人。我想你至少知道兩個吧。」

「認めていた相手でもいいと思いますよ。あなたは少なくとも二人は知っているはずです」

「兩個？長兄我知道……那另一位是誰？」

「二人？　長兄はわかりますが……あと一人は誰です？」

「是指皇帝陛下在仍充滿活力的時候。當然，我想現在也還有活力。」

「まだまだ活力に満ちていた頃の皇帝陛下です。もちろん、今も活力はあると思いますが」

聽了萊因費爾特公爵的話，我想起了十一年前的某一天。

ラインフェルト公爵の言葉を受けて、思い出すのは十一年前のある日のこと。

那一天，我確實把皇帝的身姿看得很清楚。

確かに俺はその日、皇帝の姿をしっかりと見た。

那正是皇太子所追求的皇帝模樣。

皇太子が目指した皇帝の姿だ。

然而。

しかし。

「對我而言……皇帝是那種供人觀察的存在。」

「俺にとって……皇帝というのは見ているものなんですがね」

「凡事都是經驗。您親自體驗一次，或許也別有趣味。」

「何事も経験です。一度経験なさるのも一興かと思います」

說完，萊因費爾特公爵行禮後便離開了房間。

そう言ってラインフェルト公爵は一礼して部屋を出ていった。

感覺得到了一句難得的忠告。

得難いアドバイスをもらった気がする。

並非隨便模仿就行，但只要能看見要追求的樣子，就容易多了。

ただ真似ればいいわけではないが、目指す姿が見えればやりやすい。

正當我如此思索時，賽巴斯忽然出現了。

そんな風に思っているとセバスがいきなり姿を現した。

「阿爾諾特大人。」

「アルノルト様」

「怎麼了？」

「どうした？」

「來自宰相方面的聯絡已中斷。」

「宰相の影からの連絡が途絶えました」

「難道只是耽擱了嗎？畢竟他們是在敵國行動。」

「時間がかかっているだけじゃないのか？　向こうは敵国で動いているわけだしな」

「有那種可能……但原本預定的定期聯絡沒有到來，實在不自然。以我身為刺客的直覺來說就是如此。」

「その可能性はありますが……予定していた定期連絡がないのは不自然です。私の暗殺者としての勘がそう言っています」

「──好吧。就信你的直覺。也就是說，有什麼事發生了嗎？」

「――いいだろう。お前の勘を信じよう。何かが起きたということだな？」

「雖然沒有確證。」

「確証はありませんが」

「若是等著找確證就太遲了吧。」

「確証を探していたら手遅れだろう」

說著我走出了房間。

そう言って俺は部屋を出る。

作為北部全權代官，我成為眾人注目的焦點。在這種情況下以西爾伯的身份行動相當危險。

北部全権代官として、俺は多くの注目を浴びている。この状況でシルバーとして動くのは危険だ。

因此只能派人代替。

ゆえに代わりを使うしかない。

現在艾爾娜不在附近。

今は近くにエルナはいない。

她並非時時刻刻都在我身邊。

四六時中、俺の傍にいるわけではないからだ。

就連艾爾娜也需要休息。

エルナにだって休憩が必要だ。

但眼下可沒法那麼做。

しかし、そうも言ってられない。

「艾爾娜！艾爾娜在嗎！？」

「エルナ！　エルナはいるか！？」

「在這裡！怎麼了！？」

「ここよ！　何事！？」

艾爾娜從宅邸二樓探出頭來。

屋敷の二階からエルナが顔を出した。

應該是因為我很少會叫她出來吧。

俺が呼び出すなんてめったにないからだろう。

她看起來相當慌張。

慌てた様子だ。

「去國境那邊看看」

「国境へ向かってくれ」

「我是阿爾的護衛！？」

「私はアルの護衛よ！？」

「你是最快的。看起來有異狀，去探查一下。」

「お前が一番早い。何かが起きている。探ってきてくれ」

看著我的眼睛，艾爾娜立刻察覺到事態的嚴重性，點了點頭。

俺の目を見て、エルナはすぐに深刻さを察して頷いた。

「馬爾克！託你護衛阿爾了！」

「マルク！　アルの護衛を頼んだわよ！」

「明白了！」

「承知しました！」

把護衛交給馬爾克後，艾爾娜把腳踏上附近的窗臺。

マルクに俺の護衛を任せると、エルナは近くの窓に足をかける。

然後。

そして。

「有什麼事我會回來報告！」

「何かあったら知らせに戻るわ！」

「拜託了」

「頼む」

艾爾娜就那樣從窗戶飛了出去，朝國境飛去。

そのままエルナは窓から外に出て、空を飛んで国境へ向かったのだった。

宰相在背後推動的是藩國王女的亡命計畫。

宰相の影が進めていたのは藩国王女の亡命だ。

如果有什麼事，也大概和那件事有關。

何かあるとすればそれ関連だろう。

「希望不要發生什麼事……」

「何事もなければいいが……」

預定要亡命的王女在前往北部的途中被殺害了。

亡命予定の王女が北部に逃げる途中に殺された。

如果那種事真的發生了，北部被說成遭到詛咒也不是沒道理。

なんてことになったら、北部は呪われていると言われても仕方ない。

那件事無論如何都必須避免發生。

それは何としても避けなければいけないだろう。