最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

帕西瓦爾侯爵領。

パーシヴァル侯爵領。

當瑪莉安娜抵達時，帕西瓦爾侯爵率領騎士前來迎接。

そこにマリアンヌが到着したとき、パーシヴァル侯爵は騎士を率いて出迎えに出てきていた。

「王女殿下，您無恙嗎！？】

「ご無事ですか！？　王女殿下！？」

說著，帕西瓦爾侯爵跑上前去。

そう言ってパーシヴァル侯爵が駆け寄る。

四十出頭的高個子男子。

四十過ぎの背の高い男性。

雖然沒有什麼特別的武勳，但在藩國中難得不為私利私欲所動。

特別な武勲があるわけではないが、藩国では珍しく私利私欲に走らない人物だった。

帕西瓦爾侯爵麾下約有一百名人馬。

そのパーシヴァル侯爵の手勢は百名ほど。

考量領地的警備，這已是能調動的極限戰力。

領地の警備を考えるとこれが精一杯の戦力だった。

不過，瑪莉安娜對帕西瓦爾侯爵表示慰勞。

しかし、マリアンヌはそんなパーシヴァル侯爵を労った。

「謝謝您的迎接，帕西瓦爾侯爵。」

「出迎え、ありがとうございます。パーシヴァル侯爵」

「不，沒能幫上什麼忙……」

「いえ、大した役にも立てず……」

「正因為您長久守護這片領地，我才能前往帝國。怎會說您無用！」

「あなたがこの領地を長く保ったからこそ、私は帝国に向かうことができます。役に立たないなどとんでもないです」

「過獎了……」

「身に余るお言葉です……」

談話結束後，帕西瓦爾侯爵立刻轉回正事。

その会話の後、パーシヴァル侯爵はすぐに話題を切り替えた。

因為現在是緊急事態。

今は緊急事態だったからだ。

「流入我領內的民眾大約有二百名。」

「我が領内に流れてきた民は二百名ほどです」

「果然大概是那個數目嗎……」

「やはりそれくらいですか……」

瑪莉安娜露出沉重的表情。

マリアンヌは沈んだ表情を見せた。

那是她早已明白的事。無論如何呼喚，願意動起來的民眾只有一小撮。

わかっていたことだ。いくら呼び掛けても動く気力のある民は一握り。

藩國的民眾只看得見當下，沒有餘力去思考未來。

藩国の民は今しか見ていない。未来を見る余裕はないのだ。

因此能提前思考並採取行動的人極為稀少。

だから先を考えて動ける者はごく少数。

就算ヴァーミリオン散發金錢，也只是這個數目；問題不是有沒有錢，而是缺乏氣力，要改變現狀、做些事都需要氣力。

ヴァーミリオンが金をばらまいてすら、この数だった。お金のあるなしではなく、気力が足りないのだ。今ある何かを変えて、何かするには気力が必要となる。

而這正是藩國民眾所欠缺的。

それが藩国の民には欠如していた。

但即便如此，仍有二百人行動了起來。

だが、それでも二百名が動いた。

現在應該考慮保護這二百名民眾。

今はその二百名を守ることを考えるべき時だった。

「立刻向帝國前進。帝國軍的護衛部隊在哪裡？」

「急いで帝国へ向かいます。帝国軍の護衛部隊は？」

「可惜至今仍未收到聯絡……」

「残念ながらいまだに連絡がありません……」

「他們不是應該在國境附近待命嗎？」

「国境付近に待機しているのでは？」

「理應如此……」

「そのはずですが……」

向附近的士兵詢問，回應卻是困惑的聲音。

近くの兵士に問いかけるが、帰ってくるのは困惑の声。

這對帝國軍來說也是出乎意料的情況。

帝国軍からしても予想外の事態だった。

原本應該在王都撤離時就跟上的護衛部隊。

本来なら王都脱出の際につくはずだった護衛部隊。

因為趕不及，改成在國境附近待命，待向帝國進發時再行護送。

それが間に合わなかったため、国境付近で待機して、帝国へ向かう時の護衛という形に変更された。

然而，那支護衛部隊並未發出任何聯絡。

だが、その護衛部隊からの連絡がない。

「連絡員那邊也沒有消息嗎？」

「連絡要員からの連絡もありませんか？」

「沒有。」

「ありません」

士兵沒有使用『宰相之影』這個稱呼。

兵士は宰相の影という言葉は使わなかった。

因為藩國一方的人並不知道在各地出現的聯絡員就是『宰相之影』。

藩国側の人間は、各地に現れる連絡要員が宰相の影だとは知らないからだ。

但對於明白內情的帝國方面人員而言，這十分令人吃驚。

しかし、知っている帝国側の人間からすれば驚愕だった。

『宰相之影』是帝國最優秀的聯絡員。

宰相の影は帝国で最も優秀な連絡要員だ。

然而，這些聯絡員並未前來通報護衛部隊的異常情況。

しかし、その連絡要員たちが護衛部隊の異変を知らせに来ない。

可能已經變成了不妙的局面。

まずい事態になったかもしれない。

當士兵們臉上浮現焦慮時，

そう兵士たちの顔に焦りが浮かんだ時。

朱月的騎士（ヴァーミリオン）現身。

朱月の騎士(ヴァーミリオン)が現れた。

「護衛由我來擔任。我已無法再退讓。」

「護衛は私が。もはや後には退けません」

「ヴァーミリオン……」

「ヴァーミリオン……」

「但沒有護衛部隊就越過國境太危險了！若是國境附近的藩國軍一旦行動……」

「ですが、護衛部隊なしでの国境越えは危険です！　もしも国境付近の藩国軍が動いた場合……」

「我會阻止他們。」

「私が食い止めます」

士兵們聽到ヴァーミリオン毫不猶豫的宣言，臉色一陣僵硬。

躊躇もなく宣言するヴァーミリオンに対して、兵士は顔を引きつらせる。

他們的反應彷彿在說：你知道要阻住他們有多困難嗎？

食い止めることの難しさを理解しているのか？　という反応だった。

但瑪莉安娜對那番話點了點頭。

だが、マリアンヌはその言葉に頷いた。

「確實沒有時間再停下來了呢。」

「立ち止まっている時間はたしかにありませんね」

「那麼，就只帶殿下和少數人……」

「では、殿下と少数だけで……」

「也連同民眾一起。」

「民も一緒に」

ヴァーミリオン打斷了帕西瓦爾侯爵的話。

パーシヴァル侯爵の言葉をヴァーミリオンが遮った。

原先的計畫已經被打亂。

当初の予定は崩れ去った。

帶著拖累的民眾同行看來相當危險。

足手まといの民を連れていくのは危険だろう。

然而，帕西瓦爾侯爵領本身也並不安全。

だが、このパーシヴァル侯爵領も安全ではない。

無論是從王都追來的追兵，還是國境的藩國軍會如何行動，都無法預料。

王都からの追手や国境の藩国軍がどう動くかわからない。

一旦處理不當，領內可能會成為一片火海。

下手をすれば領内が火の海になる。

帕西瓦爾侯爵並沒有足夠的力量守住全境。

守り切る力はパーシヴァル侯爵にはない。

因此必須儘快讓帝國軍出動支援。

そのために帝国軍にはすぐさま動いてもらわなければいけない。

但即便馬上行動，也至少要花上數天時間。

しかし、どれだけすぐ動いても数日はかかる。

抵達帕西瓦爾侯爵領的民眾沒有家可歸，那幾天將沉重壓在他們身上。

パーシヴァル侯爵領にたどり着いた民に家はない。その数日が重くのしかかるのだ。

所以ヴァーミリオン明知這很冒險，仍然這麼說出來。

だからヴァーミリオンは無理を承知でそう告げた。

「這實在無法批准！太危險了！」

「さすがに承認できません！　危険です！」

「危險我知道。但……若不一同帶走，民眾會喪命。」

「危険は承知。ですが……一緒に連れていかなければ民が死にます」

「就算如此，原先的計畫已大幅被打亂！」

「そうは言っても当初の予定がだいぶ狂っています！」

ヴァーミリオン在聽著士兵的勸阻時沉默了片刻。

兵士の制止を聞きながらヴァーミリオンは少し黙り込んだ。

然後，

そして。

「……我知道阿爾諾特皇子的事。若在他能及的範圍內有受困的民眾，他會伸出援手。」

「……アルノルト皇子のことは知っています。自分の手の届く範囲で困っている民がいるならば助ける方です」

「藩國的義賊怎會知道殿下的事！？別胡說！」

「藩国の義賊がどうして殿下のことを知っている！？　デタラメを言うな！」

「……」

「……」

聽了士兵的話，ヴァーミリオン緩緩摘下了面具。

兵士の言葉を受けて、ヴァーミリオンはゆっくりと仮面を取った。

士兵們因她竟是年輕女子而驚訝，但米亞不在意地向瑪莉安娜鞠躬。

若い女だったことに兵士たちは目を見張るが、気にせずミアはマリアンヌに頭を下げた。

「我叫米亞。」

「ミアと申しますわ」

「……您的真實身分和阿爾諾特殿下之間有關聯嗎？」

「……あなたの正体とアルノルト殿下との繋がりが関係あるのですか？」

「在帝都的叛亂時，我曾護衛蒼鴎姬。至於為何，太繁複就省略不提了。」

「帝都での反乱時、私は蒼鴎姫の護衛をしていました。どうしてかというのは面倒なので省かせいただくですわ」

「因此與阿爾諾特殿下有接點？」

「そこでアルノルト殿下と接点が？」

「是的。雖然沒有證據，但為了讓大家相信我，我才摘下面具。希望你們以此作為信任我的憑據。」

「そうですわ。証拠はありませんが、信じていただくために仮面を取りましたですわ。その覚悟をもって私のことを信じてほしいですわ」

「……我不能信那個。那根本不是任何證據。」

「……それを信じることはできません。何の証拠にもなりませんから」

然而，瑪莉安娜接著說。

ですが、とマリアンヌは続ける。

「你至今對民眾的奉獻值得信賴。因而我要帶走這些民眾，可以嗎？」

「あなたのこれまでの民への献身は信じるに値します。ですから民を連れていきます。構いませんね？」

最後是在向周遭確認意見。

最後は周りへの確認だった。

帕西瓦爾侯爵沒有反對，士兵們也無法駁回王女的決定。

パーシヴァル侯爵に否はなく、兵士たちも王女が決めたことに否というわけにはいかなかった。

本來在這裡再浪費時間實在太可惜了。

そもそもこれ以上、ここで時間を使うのはあまりにももったいなかった。

「那麼立刻準備吧。」

「それではすぐに準備を」

「那就請多多指教護衛，米亞小姐。」

「では、護衛をよろしくお願いします。ミアさん」

「是的，王女殿下。」

「はいですわ、王女殿下」

說罷，瑪莉安娜與米亞相視而笑。

そう言ってマリアンヌとミアは笑い合うのだった。

就這樣，瑪莉安娜與二百名民眾朝帝國與藩國的國境出發。

こうしてマリアンヌと二百名の民が帝国と藩国との国境へ向かって動き出した。

然而，同時在國境和帝國軍對峙的藩國軍那邊也出現了動作。

だが、同時期に国境にて帝国軍と対峙している藩国軍にも動きがあった。

「王女要亡命？」

「王女が亡命？」

接到消息的藩國軍將軍沉思片刻後，叫出了某名男子。

知らせを受けた藩国軍の将軍は、少し思案したあとに一人の男の名を呼んだ。

「去叫艾布拉罕大佐來。」

「エイブラハム大佐を呼べ」

「將軍……艾布拉罕大佐的素行有問題……」

「しょ、将軍……エイブラハム大佐は素行に難が……」

「若不能阻止王女的亡命，責任會落到我頭上。我得用可用的人手。」

「王女の亡命を止められなければ責任問題で私の首が飛ぶ。使える者は使わんとな」

「可是……他的性格很有問題。」

「しかし……性格に難があります」

「但能力是真的。畢竟，是他在帝國邊境打開缺口。」

「能力は本物だ。なにせ、帝国の国境に穴をあけたのは奴だからな」

在帝都叛亂後，藩國與聯合王國攻擊了北方邊境。

帝都での反乱後、藩国と連合王国は北部国境を攻めた。

在那場戰鬥中，帝國軍的司令被戈登的部下刺殺，引起帝國軍內部混亂。

その戦闘の最中、帝国軍の司令官がゴードンの部下によって刺される事件が発生し、帝国軍に乱れが生じた。

那名部下正是艾布拉罕大佐。

その部下がエイブラハム大佐だった。

接受密命的艾布拉罕先後斬殺了北部邊境的幾位有能指揮官，最後投奔藩國。

密命を受けていたエイブラハムは北部国境の有能な指揮官たちを次々に斬り殺し、最後は藩国へと亡命したのだ。

不過，歸順後雖名義上服從將軍指揮，卻處處反抗命令，現在正處於謹慎處分中。

だが、亡命後は将軍の指揮下に入ったものの、指示にことごとく反発し、現在は謹慎処分を受けていた。

然而，即便如此，在藩國軍所擁有的戰力中，他仍屬於最強的一類，這無可質疑。

しかし、それでも藩国軍が抱える戦力の中では最強の部類なのは間違いなかった。

「他率領的部隊行動迅速。立刻派他前往。」

「奴が率いる部隊は速い。今すぐ向かわせろ」

「是，明白了……」

「かしこまりました……」

將軍的副官雖面露不情願，仍接受命令，派信使去傳達。

将軍の副官は納得いかなそうな顔をしつつ、命令を受諾して伝令を走らせたのだった。