最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

藩國的都城──科爾。

藩国の都・コール。

城的中心矗立著藩國的王城。

中心には藩国の王城があった。

王城的陽台上，一名少女探出頭來。

そのバルコニーから一人の少女が顔を出した。

年紀約在十幾歲的前中期。

年は十代前半から中盤。

她蓬鬆的栗色短髮垂到肩頭，所穿的洋裝也是上等貨色。

フワッとした肩口までの栗毛が特徴的で、着ているドレスも上質なものだった。

她名為瑪莉安娜·馮·科爾尼克斯。

名はマリアンヌ・フォン・コルニクス。

是統治科爾尼克斯藩國的藩王獨女，也就是藩國的公主。

コルニクス藩国を統治する藩王の一人娘、つまり藩国の王女であった。

多年來她作為人質被留在聯合王國，行蹤並不為外界所知。

長年、人質として連合王国に滞在しており、その存在はあまり公にならなかった。

然而，在攻打帝國之際她獲准返國。

しかし、帝国を攻める際に帰国を許された。

藩王雖為獨生女歸來而高興，卻很快將瑪莉安娜與自己疏遠。

一人娘の帰国に藩王は喜んだものの、すぐにマリアンヌは父より遠ざけられることとなった。

在聯合王國長大的瑪莉安娜無法接受藩國扭曲的制度，她常常控訴民眾受苦，甚至提出具體的政策建議。

連合王国で育ったマリアンヌは藩国の歪な制度をよしとはしなかった。事あるごとに民は苦しんでいると訴え、具体的な政策まで提案しだした。

漸漸地，藩王不再讓這個染上聯合王國色彩的女兒靠近自己，因為他不喜歡被指責。

やがて連合王国の色に染まった娘を、藩王は自らに近づけることをやめた。意見されることが嫌いだったからだ。

即便如此，瑪莉安娜仍多次提出意見，見不到面時就寫信。

それでもマリアンヌは幾度も意見を口にした。会ってくれない時は手紙を書いた。

她只是想讓國家變得更好。

国をより良いものにしたかったからだ。

但她的話沒有被採納。

しかし、言葉は聞き届けられなかった。

於是瑪莉安娜寄望於她信任的貴族們。

だからマリアンヌは信頼できる貴族を頼った。

那些在藩國僅存的良識派被她利用來擴展支持者。

藩国に僅かに残った良識派。

在藩王眼裡，那股勢力可以被忽視。

彼らを使って味方を増やした。それは藩王にとっては無視しても問題ない勢力だった。

被當成公主的把戲——實際上她影響力並不大。

王女のままごとと思われていた。実際、大した影響力はない。

儘管如此，瑪莉安娜沿著細小的線索迎來了今天。

それでも細い糸を辿ってマリアンヌは今日という日を迎えた。

「你……是朱月之騎士（ヴァーミリオン）嗎……？」

「あなたが……朱月の騎士(ヴァーミリオン)ですか……？」

「……正是如此」

「……いかにも」

站在陽台的瑪莉安娜面前，戴著面具的米婭出現了。

バルコニーに立つマリアンヌの前に、仮面をかぶったミアが現れた。

瑪莉安娜透過良識派的貴族傳話，表示想見朱月之騎士。

良識派の貴族を使い、マリアンヌはヴァーミリオンに会いたいというメッセージを伝えていた。

一般情況下這樣的人不會來。

普通ならば来ない。

義賊與藩國為敵，根本不可能接受藩國公主的邀約。

藩国と敵対する義賊。それが藩国の王女の誘いに乗るなどありえない。

然而，朱月之騎士還是來了。

しかし、ヴァーミリオンは来た。

因為他站在民眾一方。

民の味方だからだ。

「初次見面，我是瑪莉安娜·馮·科爾尼克斯……遺憾的是，我是藩國的公主」

「お初にお目にかかります。マリアンヌ・フォン・コルニクス……残念ながら藩国の王女です」

「……我知道妳，也知道妳為了民眾行動」

「……あなたのことは知っている。民のために動いていることも」

為了盡量不讓人看穿自己的身分，米婭少說多做。

なるべく自分の正体が悟られないようにミアは余計なことを喋らない。

一邊忍受著必須注意語尾的壓力，米婭繼續說下去。

語尾に気を付けるというストレスを抱えつつ、ミアは話を進めた。

「有什麼事？簡而言之吧」

「用件は？　手短に」

「……一週後。我將亡命至帝國」

「……一週間後。私は帝国へ亡命します」

「……要我協助引路？」

「……手引きをしろと？」

「那部分會由帝國方面處理。之後，帝國會以我提出請求為大義名分發動侵攻，這無可避免。這個國家的體制從內部無法改變……但讓民眾遭殃是錯誤的」

「それは帝国の方がしてくれます。その後、帝国は私からの要請という大義名分を掲げて侵攻するでしょう。それは仕方ありません。この国の体制は内からでは変えられない……ただ民が被害を受けるのは間違っています」

「贊成」

「賛成だ」

「謝謝。因此，我想利用我的亡命，盡可能把民眾送到帝國。希望你用你的力量，將想離開藩國的民眾集中到靠近帝國邊境、帕西瓦爾侯爵名下的地區」

「ありがとうございます。ですから、私は私の亡命を使って、できる限りの民を帝国に逃がしたいと思います。あなたの力で藩国から離れたい民を帝国国境付近のパーシヴァル侯爵の下へ集めていただきたいのです」

「……若只是你一人或許可以，但我不認為帝國會允許大量民眾入境」

「……あなただけならともかく、多数の民が帝国に入ることを認めるとは思えない」

「治理北方的是雷奧納爾特皇子的兄長，阿爾諾爾特皇子。前些日子，他為北方的水災動用了聖劍。他似乎不太在意個人名聲。雖然行事異於常規，但我判斷他是重視民眾的人。如是者，或許會接受」

「北部を治めるのはレオナルト皇子の兄、アルノルト皇子です。先日、北部の水害に対して聖剣を使われました。自らの評判は気にしない方なのでしょう。型破りではありますが、民を大事に思う方だと判断しました。あの方なら受け入れていただけるかと」

「……」

「……」

米婭因為認識當事人而深深煩惱，不確定他會否承擔這種麻煩。

当人を知っているがゆえに、こんな面倒ごとを背負いこむだろうかとミアは深く悩んだ。

在帝都的叛亂中，阿爾行動積極。

帝都での反乱中。アルは精力的に動いた。

那是關乎他自己與弟弟的事。

自分のことであり、弟のことだからだ。

但這次情形不同。

しかし、今回は違う。

不需要大規模接納。對帝國而言所需的是公主本人，即便連公主也只是有則有的程度而已。

受け入れる必要性がない。帝国に必要なのは王女であり、その王女ですら居たほうがいい程度のレベルだ。

公主會以自身的亡命作為條件要求接納民眾，但那些要逃出的民眾究竟有多少，誰也不清楚。

王女は自分の亡命を条件として、民の受け入れを要求するだろうが、果たしてその民の数はどれほどになるか。

米婭完全無法估計。

ミアには皆目見当がつかなかった。

因為藩國裡有許多人想要逃走。

藩国にはそれだけ逃げ出したいと思っている民が大勢いるからだ。

規模越大，亡命就越困難。

規模が大きくなればそれだけ亡命は難しくなる。

「……我們應該相信帝國不會對民眾造成傷害嗎？」

「……帝国は民に被害を与えないと信じるべきかと」

「帝國或許不會傷害平民，但藩國的貴族另當別論。他們理所當然把他人當踏腳石。若發生戰爭，可能會命令士兵掠奪」

「帝国は民に被害を与えないかもしれません。しかし、藩国の貴族は別です。彼らは自分のために他者を踏み台にすることを当然と考えています。戦争となれば兵士たちに略奪を命ずるかもしれません」

「……」

「……」

相較之下，自國更不可信。

自国のほうが信用ならない。

這樣離譜的說法卻意外有其說服力。

とんでもない意見なのに一定の説得力があった。

米婭在面具下皺起眉頭。

ミアは仮面の中で顔をしかめる。

若是公主亡命，藩國必會全力阻止。

王女の亡命とならば藩国も全力で止めるだろう。

那意味著要面對軍隊逃走。

軍を相手に逃げることとなる。

「……戰力不足」

「……戦力が足りません」

「帕西瓦爾侯爵的兵力還不夠嗎？」

「パーシヴァル侯爵の兵力では足りませんか？」

「用來護送民眾或許足夠，但若軍隊出動就擋不住。必須有人牽制住他們」

「民の護衛はそれでいいでしょう。しかし、軍が出てくれば一たまりもありません。足止めが必要です」

要由自己來承擔那份牽制的任務。

自分がそれを引き受ける。

若能那麼說就簡單了，但若民眾的接收陷入困境，熟悉阿爾的米婭將會成為重要的人物。

そう言えたら楽だったが、民の受け入れが難航した場合、アルのことを知るミアは重要な存在となる。

還差一個人。

あと一人。

只要有位盟友願意做誘敵的陽動作就行。

陽動作戦をしてくれる味方がいれば。

「那個任務，就由我來承擔」

「その役目。私が引き受けよう」

就在她的背後。

自分の背後。

面對突然出現的男人，米婭皺了皺臉。

突然現れた男にミアは顔をしかめた。

她根本不知道對方何時靠近到身邊。

いつの間に接近されたのか全くわからなかったからだ。

「你是……？」

「あなたは……？」

「法塔。騷擾藩國這種事是我的專長」

「ファーター。藩国への嫌がらせは私の得意分野だ」

「又一位義賊……」

「もう一人の義賊……」

「你來是為了什麼……？」

「何をしに来たんです……？」

「是來提出協力的。另外，公主正被監視着」

「協力を申し出に来た。それと王女は監視されていたぞ？」

「欸！？」

「えっ！？」

瑪莉安娜驚訝地四下張望。

マリアンヌは驚き、周りを見渡す。

米婭也環顧四周，卻感覺不到任何視線。

ミアも周りを見るが視線は感じない。

「別擔心。我施了幻術。不過藩王似乎開始起疑，若要行動就得快」

「安心しろ。幻術をかけておいた。だが、藩王は怪しんでいるようだ。動くなら早くしろ」

「……要我信任你？」

「……あなたを信頼しろと？」

「恐怕只能信任了吧？」

「信頼するしか手はないと思うが？」

「……為何要擔任誘餌？會有可能喪命啊……」

「……囮を引き受ける理由は？　死ぬかもしれないのに……」

「……我在藩國有個女兒。作為父親，能為女兒做的事我想盡力去做」

「……藩国には娘がいる。父として娘のためにやれることはやりたい」

米婭從那真摯的語氣中察覺這並非虛言。

真摯な声にミアはそれが嘘ではないと察した。

瑪莉安娜也似乎有同樣的感覺。

マリアンヌも同様らしい。

「……至少都城不能出兵，這是成功的必要條件」

「……最低でも都から軍は出さないことが成功の条件です」

「沒問題。不過也可能會有來自都城外的追兵」

「問題ない。しかし、都以外から追手が来ることもあるだろう」

「這部分交給我們處理」

「それはこちらで何とかします」

「……好吧。那就散會。公主如果要行動，最好快些」

「……よろしい。では解散といこう。王女は動くなら早く動いたほうがいい」

「不過，要讓民眾知曉還需要時間……」

「ですが、民に周知するには時間が……」

「先接收一部分人，之後還會繼續接納。帝國不是傻子」

「一部の民を受け入れたなら、その後も受け入れる。帝国も馬鹿ではない」

公主的工作就是讓帝國接納她和那些民眾。

王女の仕事は自分と民を受け入れさせること。

只要達成那點，後續總有辦法。

それさえ完了すれば、その後は何とかなる。

法塔這麼說服大家，並優先開始行動。

ファーターはそう諭して動くことを優先させた。

能監視他們的是老手，而且是從城外盯上的。

監視をしていたのは手練れ。しかも城外から監視していた。

這是被正式警戒的證據。

本格的に警戒されている証拠だった。

「那麼……三日後行動」

「では……三日後に動きます」

「我明白。我們這邊會行動，在帕西瓦爾侯爵的領地見面」

「わかりました。こちらはこちらで動きます。パーシヴァル侯爵の領地で会いましょう」

「好……法塔……你也請小心」

「はい……ファーター……あなたもお気をつけて」

「若出現值得我注意的對手，倒也不會太無聊」

「気を付けるほどの相手が出てくれば退屈しないで済む」

說罷，法塔消失了。

そう言ってファーターは姿を消した。

對他那自負的口吻，米婭低聲嘟囔。

尊大な物言いにミアは小さく呟くのだった。

「你以為你是誰……？」

「何様ですの……？」

「妳剛才說了什麼嗎？」

「何かいいました？」

「沒什麼……那就照計畫行事」

「いえ……では手筈通りに」

米婭如此說完，便與瑪莉安娜分開了。

そう言ってミアはマリアンヌと別れたのだった。