最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

「那麼，來談點正經的事吧」

「さて、真面目な話といこうか」

夜晚。

夜。

房間裡只有我和勇爵。

部屋には俺と勇爵しかいない。

在把人完全遣走後，談話便開始了。

完全な人払いのうえで話は始まった。

「不只是矮人的那件事吧？」

「ドワーフの一件だけではないですね？」

「當然。皇帝陛下不會只為那一件事派我來。當然，矮人那件事也是重要的。」

「もちろん。それだけのために皇帝陛下は私を派遣したりしないさ。もちろん、ドワーフの一件も大事ではあるけれどね」

「那麼可以先從矮人那件事說起嗎？」

「じゃあドワーフの一件についてからお願いできますか？」

「可以。」

「よろしい」

勇爵微笑著答話，啜了一口紅茶。

勇爵はにこやかに答えながら、紅茶を一口飲んだ。

果然依舊是舉止間都顯得氣派的人。

相変わらずどんな所作でも様になる人だ。

「皇帝陛下對於矮人那件事大致上是認可的。」

「皇帝陛下はドワーフの一件については概ね認めるということだ」

「大致上？」

「概ね？」

「北部貴族今後要對來自他國的移民持積極態度……換言之，不要只把事情侷限在矮人身上。」

「北部貴族は以後、他国からの入植に積極的であること……つまりドワーフだけで終わらせるなということだね」

「是要連從藩國流入的百姓也接納嗎？」

「藩国から流れてくる民も受け入れろということですか？」

「不只是藩國。王國的民眾也可能會來。因與黑暗精靈的事件而陷入困境的精靈們，也可能需要被接納。」

「藩国だけじゃない。王国の民も来るかもしれない。ダークエルフとの一件で問題を抱えるエルフたちも受け入れる必要が来るかもしれない」

「要把一切都推給北部嗎？」

「すべて北部に押し付けると？」

「這是前所未有的事。若要立下先例，就必須保證之後也會積極行動，否則會出問題。」

「前例がないことだ。前例を作るならその後も積極的に動いてもらわねば困る」

「土地畢竟有限。」

「土地には限りがあります」

「陛下打算讓出皇帝領。」

「陛下は皇帝領を手放すようだよ」

對此我多少感到驚訝。

それに俺は少なからず驚きを受けた。

皇帝領指的是遍布各地、由皇帝直接管轄的領地。

皇帝領とは各地にある皇帝直轄の領地のことだ。

多半是特殊的土地，像是可以採到金子或寶玉的山脈。要放棄那些領地，也就表示把開採權交給北部貴族。

大抵は特殊な土地で、金だったり、宝玉が取れたりする山がある。それらを手放すということは、それらを北部貴族に渡してもよいということだ。

也就是說會以讓渡利權來交換土地？那樣的話北部貴族應該會樂意接手。

利権を渡すから土地を渡せという交渉をするということか。それなら北部貴族は喜んで土地を渡すだろう。

「中央與北部的關係只會惡化，所以北部相比其他地區更顯封閉。陛下想要解決這個問題。」

「中央と北部との関係は悪化する一方だった。そのため北部は他の地域と比べて閉鎖的だ。それを解決したいと陛下は思っているんだ」

「陛下不以皇帝之權收回土地，是出於體諒北部貴族的感情嗎？」

「皇帝の権限で土地を取り上げないのは、北部貴族の感情を考えてのことですか？」

「是這樣。」

「そうだね」

「不過，皇帝領的價值恐怕遠勝於單純的土地。」

「しかし、皇帝領の価値は土地よりもはるかに重いかと」

立下戰功卻被剝奪一部分領地，勢必會引發不滿。

戦功をあげたのに領地の一部を取り上げられては不満がたまる。

因此以其他東西交換也能理解。

だから別の物と引き換えということはわかる。

然而，僅靠取得土地來換取，代價未免太大。

しかし、ただ土地を得るだけにしては代償がでかい。

「會給予獎賞，但我認為僅此還不夠。」

「褒美は渡す。しかし、それだけでは足りないと思っているのさ」

「是作為補償嗎？」

「償いですか？」

「大概是如此，也是一種投資。如果皇帝領的利權成為北部所有，北部會更繁榮，復興也會順利進行。」

「そうだろうね。そして投資でもある。皇帝領の利権が北部の物になれば、北部はより栄える。復興も順調に進むだろうさ」

「這對我們有幫助……但打算和哪位北部貴族交易？」

「助かりますが……どの北部貴族と取引をするつもりですか？」

「據說會交由你處理，皇帝領的經營將委由你負責。」

「任せるそうだよ。皇帝領の取り扱い自体を君に委ねるそうだ」

「不是直接把一切丟給我了嗎……」

「丸投げじゃないですか……」

「他們判斷如果不是皇帝直接給的，而是你爭取來的，大家會比較容易接受。」

「皇帝が渡した物ではなく、君が勝ち取った物だとしたほうが受け入れやすいという判断だね」

「那樣的話父親的評價就不會提高了。」

「それでは父上の評価が上がりません」

「我也這麼說過，但據說沒必要在意那位將要禪位的皇帝的評價。」

「私もそう言ったが、代替わりを待つ皇帝の評価など気にする必要はないそうだ」

難道要就這樣帶著北部的厭惡退位嗎？

このまま北部から嫌われたまま退位する気か。

似乎決定承擔來自北部的怨懟。

北部からの悪感情は引き受けるといったところか。

北部對皇族的憤懣雖已緩和，但對皇帝個人的惡感仍然存在。

北部に渦巻いていた皇族への悪感情は薄まった。しかし、皇帝への悪感情はいまだに残っている。

「真是個吃虧的人……」

「損な人だ……」

「你會這麼說嗎？」

「君がそれを言うかな？」

勇爵咧嘴一笑，從沙發上站了起來。

クスリと笑いながら勇爵は座っていたソファーから立ち上がった。

然後繞著房間轉了一圈。

そして部屋をグルリと一周する。

大概是在警戒四周吧。

周りを警戒しているんだろう。

「失禮，我被叮囑不要讓任何人聽見。」

「失礼、誰にも聞かれるなと言われているのでね」

「沒關係。那要換個地點嗎？」

「構いません。あれなら場所を移しますか？」

「沒那必要，做出顯眼的動作也沒用處。」

「それには及ばない。目立つ動きをしても仕方ないからね」

「你來本身才是最顯眼的吧？」

「あなたが来るのが一番目立つんですが？」

「沒問題。我就說我是來重新鍛鍊艾爾娜的。」

「問題ないさ。私はエルナを鍛え直しに来たということにする」

「……有人在探查動向？」

「……動向が探られていると？」

「確實有那樣的擔憂。說正題吧……皇族現在正遭到攻擊。這次的帝位之爭可能正落在某人的掌控之中。」

「その心配があるということさ。さて、本題だが……皇族は今、攻撃に晒されている。今回の帝位争いは誰かの手のひらの上にあるやもしれない」

這次的帝位之爭有異常之處。

今回の帝位争いはおかしい。

提出那種說法的人有兩位。

そう言った人物は二人。

一位是站在我眼前的勇爵，另一位是被譽為天才軍師的索尼婭義父。

目の前にいる勇爵と天才軍師と言われたソニアの義父。

兩人都是觀察力敏銳之人。

どちらも鋭い観察眼を持つ人物だ。

但卻沒有明確的證據。

しかし明確な証拠がなかった。

但我沒想到在我找到證據之前，父親會先提出這件事。

だが、俺がその証拠を見つけ出す前に父上がそれを切り出すとは思わなかった。

「……有證據嗎？」

「……証拠があるんですか？」

「沒有明確物證。但根據皇帝陛下與三葉殿的看法，疑似皇族是透過妃嬪而受到某種詛咒。」

「明確な物はない。だが、皇帝陛下とミツバ殿の見解では、妃経由で皇族が何らかの呪いを受けているのでは？　ということだ」

「母親也有相同的看法嗎？」

「母上も同じ考えなのですか？」

「倒不如說是三葉殿率先得出結論。最初是由第二妃的遺言引發。據說她曾向陛下傳達：除了三葉殿之外，不可信任其他妃嬪。」

「むしろ答えにたどり着いたのはミツバ殿だそうだ。最初は第二妃の遺言だった。ミツバ殿以外の妃を信じてはいけないと陛下に伝えていたそうだ」

「……如果母親堅持不干涉，就不會去影響子嗣了嗎？」

「……不干渉を貫く母上ならば子供に影響を与えることはないと？」

「就是那樣。第二妃是故意把詛咒聚到自己身上而死的。她感覺到自身的變化，或許認為應該自我懲罰。她是最能影響皇帝陛下的妃嬪。」

「そういうことだ。第二妃はわざと呪いを自分に集めて亡くなった。自分の変化を感じて、自らを裁いたと考えることもできる。皇帝陛下に最も影響を与えられる妃だったからね」

「確實，戈登兄上和贊德拉姊上都受到過母親的干涉。那就是性格逐漸改變的原因嗎？」

「確かにゴードン兄上もザンドラ姉上も母親からの干渉を受けていました。それが原因で性格が徐々に変わっていったと？」

「可以那麼想。詳細尚不明朗。這是由第二妃的遺言衍生出的推測。但……就情況來看也說得通。」

「そう考えることができるという話だ。まだ詳しいことはわからない。第二妃の遺言から発生した憶測だ。しかし……状況を考えれば筋も通る」

比起被告知什麼都沒發生，倒不如假設背後有人操弄，感覺更合理。

何もなかったと言われるより、裏で糸を引いた者がいると仮定したほうがすっきりする。

但若那推測是真的——

しかし、その憶測が正しかったとして、だ。

「剩下的疑慮是關於艾立克兄上與康拉德兄上嗎？」

「残る懸念はエリク兄上とコンラート兄上ですか？」

「會是的。康拉德皇子不被第四妃所期待，反而由第三妃代為照顧。」

「そうなる。コンラート皇子は第四妃から期待されなかったが、代わりに第三妃が面倒を見ていたからね」

「成年後應該有保持距離……但最終還是依附在艾立克兄上那裡，想必交往是在幕後進行的吧。」

「大人になってからは距離を取っていたと思いますが……結局はエリク兄上についているあたり、交流は裏であったんでしょうね」

「能做出弒母之事的人就不是簡單角色。雖然沒公開，但康拉德皇子正在處於謹慎狀態。沒有人願意稱讚弒母的皇子。」

「自らの母を殺すほどだからね。表向きになっていないが、コンラート皇子は謹慎中だよ。実母を殺した皇子を称賛する気にはなれなかったらしい」

「理所當然。父親身邊有近衛騎士，也沒必要親自出手。若與艾立克兄上有牽連，更是如此。到緊要關頭他甚至會刺殺父親。」

「当然でしょうね。父上の周りには近衛騎士がいたわけですし、わざわざ手を下さなくてもよかった。エリク兄上と繋がっているならなおさらです。いざとなったら父親も刺すでしょうし」

「沒錯。正因如此，阿爾，你的角色將變得非常重要。」

「そうだ。だからこそ、アル。君の役割が重要になってくる」

把這件事特地交給我，是有原因的。

わざわざ俺にこの話を持ってきたのには理由がある。

如果艾立克真的受了詛咒，最被視為危險的是里奧和我。

もしもエリクが呪いを受けているとしたら、危険視するのはレオと俺だ。

但沒有證據。

だが証拠はない。

正因此才想讓你採取行動。

だからこそ動いてもらいたいわけだ。

「要撒餌嗎？」

「餌を撒けと？」

「沒錯。我希望不是陛下察覺，而是由你發現並據此行動。攻打藩國時，請主張重新調查皇太子的死因。」

「そうだ。皇帝陛下が気づいたのではなく……君が気づいたということで動いてほしい。藩国を攻めこむ際、皇太子の死について再調査を訴えてほしい」

「是誘餌嗎？」

「囮ですか？」

「大概會是如此。即使你拒絕也一樣。」

「そうなるね。断わっても」

「不，我接受。但有一個條件。」

「いいえ、やりましょう。ただし条件があります」

我這麼說著，順手把已涼的紅茶喝乾。

そう言って俺はすでに冷めた紅茶を飲み干す。

把目標轉到我身上，意味著要大張旗鼓地行動。

標的を俺に移すというのは派手に動くということだ。

最該警惕的，是暗殺。

最も警戒すべきは暗殺。

那種事不會輕易成功。

そうそう成功するものじゃない。

不可能同時瞄準我和里奧。

俺とレオを同時に狙うことはできない。

他們會先下手攻擊較礙事的一方。而那個礙事的人，必須是我。

邪魔なほうを狙うだろう。その邪魔なほうに俺はならなきゃいけない。

有趣。

面白い。

「說吧」

「聞こう」

「我會用我的方式去做。只要你能一直信任我，我就接受。」

「俺は俺のやり方でやります。最後まで俺を信頼してくれるなら引き受けます」

「……沒問題。皇帝陛下在子嗣中……最信任的就是你。自從你那天自願入獄起便如此。」

「……問題ない。皇帝陛下は子供たちの中で……君を一番信頼している。君が自ら牢屋に入ったあの日からね」

聽到那句話，我露出一抹會心的笑容。

その言葉を聞き、俺はニヤリと笑うのだった。