最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

「嗚……可惡……竟敢背叛母上……！」

「ぐぅ……おのれ……母を裏切るか……！」

吐出鮮血的佐菲亞喊道。

血を吐き出したゾフィーアは叫ぶ。

然而，康拉特完全不為所動。

しかし、コンラートはどこ吹く風だった。

他帶來的精銳已經被近衛騎士隊長們拘束住。

連れてきた精鋭はすでに近衛騎士隊長たちに拘束されている。

康拉特慢慢朝埃里克走去，轉頭望向佐菲亞。

ゆっくりとコンラートはエリクの下へ歩いていき、ゾフィーアのほうへ振り返る。

「我從來沒把妳當成母親。妳做過像母親應該做的事嗎？」

「母だと思ったことなんて、一度もないっすよ。母親らしいことをしたことってあるっすか？」

不像戈登，康拉特並不是由佐菲亞親手撫養長大的。

ゴードンと違ってコンラートはゾフィーアの手で育てられたわけじゃない。

曾把戈登培養成武人的佐菲亞，對作為次子的康拉特卻漠不關心。

ゴードンを武人として育てていたゾフィーアは、第二子であるコンラートには無関心だった。

所以對康拉特來說，佐菲亞稱不上是母親。

だからコンラートにとってゾフィーアは母と呼べる存在ではなかった。

「生妳的……是我啊……」

「そなたを産んだのは……こなただぞ……」

「那又怎樣？」

「だからどうかしたっすか？」

「你這個……！嗚……我唯一的願望……就是以劍士之姿死去，你竟然連這也不允許嗎……！？」

「このっ……！　ぐぅ……こなたのたった一つの望み……剣士として死ぬことすら許さないというのか……！？」

「別再裝受害者了，我想問妳為了自己的夙願造成了多少犧牲？要真想跟強敵一戰而死，就私奔去、一個人去挑戰SS級冒險者就好了。妳煽動戈登兄發動叛亂，還要刺向父上。說到底不過是放不下復仇心與過去，不是嗎？」

「被害者ぶるのはやめてほしいっすね。自分の本望のためにどれだけ犠牲を出したと思ってるっすか？　強敵と戦って死にたいなら出奔して、一人でSS級冒険者に挑めばいいんっすよ。ゴードン兄上に反乱をそそのかし、自分は父上を狙った。結局は復讐心と過去へのこだわりが消えなかっただけっすよね？」

「從背後偷襲的卑鄙者還好意思說大道理……」

「後ろからの不意打ちをした卑怯者がご高説か……」

「在戰場上被偷襲是活該的。我在成為母上的兒子之前是阿德拉人。作為帝國皇子，我只是盡了該盡之責，妳應該為此感到驕傲才對」

「戦場で不意打ちを受けるほうが悪いっすよ。オレは母上の息子である前にアードラーっす。帝国皇子としてやるべきことやっただけっすから、むしろ誇らしく思ってほしいっすね」

說著，康拉特把視線移向埃里克。

そう言いながらコンラートはエリクに視線を移す。

埃里克靜靜點頭，說了一句。

エリクは静かに頷くと一言告げた。

「辛苦了」

「ご苦労」

「真是的。累壞了」

「まったくっすよ。疲れたっす」

「康拉特……從一開始……就背叛了嗎……？」

「コンラート……最初から……裏切っていたのか……？」

「別用背叛這種字眼。我只是選擇了父親和兄長，而不是母親而已」

「裏切りなんて言い方やめてほしいっすね。母より父親と兄を選んだだけっす」

「忘恩負義的……是妳煽動的嗎！！」

「恩知らずめ……そなたが唆したか！！」

說著佐菲亞向埃里克投出劍。

そう言ってゾフィーアはエリクに剣を投げつける。

但被阿麗達擋開了。

だが、それはアリーダによって弾かれる。

看著無力滾落的劍，佐菲亞吐出鮮血。

力なく転がる剣を見て、ゾフィーアは血を吐く。

然後無力地倒在地上。

そして力なく床に倒れこんだ。

佐菲亞的視線中浮現出皇帝的面容。

そんなゾフィーアの視線に皇帝の顔が映りこむ。

「佐菲亞……」

「ゾフィーア……」

「別自憐……」

「憐れむな……」

「當朕說想迎妳為妻時……朕曾說過，若妳討厭，就可以拒絕」

「お前を妻に迎えたいと言ったとき……ワシは言ったはずだ。嫌ならいいと」

「若妳拒絕……朕會娶其他北部貴族的女兒。妳是羅恩斯坦公爵的女兒，朕不會因為自己不喜歡而把妳強加於他人」

「断れば……ほかの北部貴族を娶る……こなたはローエンシュタイン公爵の娘だ……自分が嫌だからと……他者に押し付けはしない……」

沒錯。

そうだ。

曾經確實如此。

かつてはそうだった。

當時，她決定為北部貴族而放棄自己。

北部貴族のために自分を捨てると決めた。

然而，不知從何時起，那一切變了。

なのに、いつからかそれが変わってしまった。

為何會變成這樣呢？

どうしてこうなったのか。

帶著那樣的後悔，佐菲亞輕輕閉上了眼。

そんな後悔を抱きながらゾフィーアはそっと目を閉じたのだった。

「……」

「……」

「已經過世了」

「お亡くなりになりました」

「……把屍體收拾妥當」

「……死体は片づけておけ」

說著，約翰尼斯疲憊地坐回王座。

そう言ってヨハネスは疲れたように玉座に座り込む。

康拉特在約翰尼斯面前靜靜下跪。

そんなヨハネスの前にコンラートが静かに膝をついた。

「雖然是為了傳遞情報，但與叛徒同流合污，請陛下寬恕」

「情報を流すためとはいえ、反逆者に与したこと。お許しください、皇帝陛下」

「好……從一開始就聽埃里克說過了。辛苦了」

「よい……最初からエリクに聞いていた。ご苦労だった」

「這牽涉到體面問題，請施以處罰」

「体面の問題があります。処罰をお与えください」

「……那就暫時謹慎一段時間吧。此事到此為止。朕已疲憊」

「……ならばしばらく謹慎しておれ。この問題は終わりだ。ワシは疲れた」

說著，約翰尼斯深深嘆了一口氣。

そう言ってヨハネスは深く息を吐く。

然而，康拉特收起畢恭畢敬的態度，換了話題。

だが、コンラートは畏まった態度を引っ込めて、別の話題を出した。

「那麼在您疲累之時打擾，抱歉，但我有報告」

「じゃあ疲れているところ悪いんっすが、報告があるっす」

「是什麼？」

「なんだ？」

「戈登和魔奧公團有牽連。那個魔奧公團似乎和南部的綁匪組織有來往」

「ゴードンは魔奥公団と繋がっているっす。その魔奥公団は南部の人攫い組織と繋がっていたようっすね」

「現在說也不令人驚訝了」

「今更、何も驚かん」

「據說他們準備把孩子當作兵器來使用。原本南部出現惡魔，是因為軍中強硬派向綁匪組織委託，利用虹膜異色的孩子作為兵器，而那個強硬派就是戈登」

「それが……子供を兵器として使う用意があるそうっす。元々、南部で悪魔が現れたのは軍の強硬派が人攫い組織に虹彩異色の子供を利用した兵器を依頼したからっす。そしてその強硬派ってのはゴードンっす」

聽了康拉特的話，約翰尼斯皺起了臉。

コンラートの言葉にヨハネスは顔をしかめた。

南部發生的問題已經牽連到北部來。

南部で起きた問題が北部にまで尾を引いている。

在聽到把孩子當作兵器的說法時，約翰尼斯感到不寒而慄，隨即詢問道。

子供を利用した兵器という言葉におぞましさを感じつつ、ヨハネスは訊ねた。

「有辦法阻止嗎？」

「防ぐ方法は？」

「不知道。不過因為是先天魔法的暴走，應該還是有對策」

「わからないっす。ただ先天魔法の暴走っすから、対策はあると思うっす」

「是皇旗嗎？」

「皇旗か？」

站在旁邊的埃里克低聲道。

横で聞いていたエリクが呟く。

康拉特點了點頭。

それにコンラートは頷いた。

「魔法若沒有魔力是無法使用的。如果在發動前被打消，會消耗龐大魔力。或許能以此阻止」

「魔法ならば魔力がなければ使えん。発動前に打ち消されれば、膨大な魔力を消費する。それで防げるやもしれんな」

「陛下。我會把皇旗運往北部」

「陛下。私が皇旗を北部に運びます」

埃里克如此提出。

そうエリクが申し出た。

但在埃里克等人的交涉間，阿麗達插話打斷。

だが、そんなエリクたちのやり取りにアリーダが水を差した。

「陛下」

「陛下」

「什麼事？阿麗達」

「なんだ？　アリーダ」

「我也有報告。其實──皇旗已經被帶往北部了」

「私からもご報告が。実は――皇旗はすでに北部に持ち込まれています」

「……什麼……？」

「……なん、だと……？」

就連約翰尼斯也瞪大了眼。

さすがのヨハネスも目を見開く。

這是國寶之一，本應嚴密地保存在寶物庫中。

国宝の一つだ。厳重に宝物庫に保管されていたはず。

特拉烏哥特能帶出來只是因為他是皇子，而且當時只是把物品在城內移動了一下。

トラウゴットが持ち出せたのは、皇子であったというのと城の中を移動させただけだったから。

「這是怎麼回事？」

「どういうことだ？」

「阿爾諾特殿下說出發前會用到，所以帶走了。是和技術大臣一起在寶物庫裡尋找有沒有可用之物，技術大臣的一些作品恰好就放在寶物庫裡」

「アルノルト殿下が出発前に必要になるからと持ち出されました。技術大臣と使える物がないかと宝物庫をあさっているときです。技術大臣の作品のいくつかは宝物庫にあったので」

「等等……怎麼帶出來的？警護不是有近衛騎士嗎……」

「待て待て……どうやって持ち出した？　警護には近衛騎士が……」

說著約翰尼斯突然意識到一件事。

言いながらヨハネスは気づく。

那就是：為何阿麗達會知道這件事？

なぜアリーダがそれを知っているのか、と。

「是我放過了。因為有人說在北部一定會用得到」

「私が見逃しました。北部で必ず必要になるとおっしゃられたので」

「有沒有向朕報告……？」

「儂への報告はどうした……」

「我被要求保密。因為不知道訊息會從何處洩漏」

「口止めを受けていましたので。どこから情報が漏れるかわからない、と」

「那麼……皇子、大臣與近衛騎士團團長共謀把國寶帶走了嗎？妳知道這意味著什麼嗎？」

「それでは……皇子と大臣と近衛騎士団長が共謀して国宝を持ち出したのか？　どういう意味かわかっているのか？」

「我深知其嚴重性。但實際上的確是必要的。順帶一提，阿爾諾特殿下的藉口是只是想替陛下省事」

「重々承知しています。ですが、実際に必要となりました。ちなみに、アルノルト殿下の言い訳ですが、陛下のお手間を省くだけ、だそうです」

「那個蠢兒子！！你也是，基烏伯也是吧！？若阿爾諾特不能立下戰功就要治罪！！」

「あの馬鹿息子め！！　お前もキューバーもだぞ！？　アルノルトに戦功なければ罰する！！」

「遵命」

「承知いたしました」

說著阿麗達的表情沒有變。

言いながらアリーダの表情は変わらない。

因為一開始就看穿這個局面的阿爾，不可能會無功而返。

この展開を最初から読んでいたアルが戦功をあげられずに終わるわけがないからだ。

即便是孩子也知道沒有戰功會受到懲罰。

戦功がなければ罰せられるのは子供でもわかる。

阿麗達認為，阿爾會留下足以讓皇帝閉口的戰功。

皇帝を黙らせるだけの戦功はしっかり残すだろうとアリーダは思っていた。

皇旗雖然強大，但只有皇族能使，使用地點也有限。萬一不被需要，對帝國也不會是損失。

皇旗は強力だが、皇族にしか使えない代物で使える場所も限られる。万が一、必要がなくても帝国にとっては損失にはならない。

阿麗達與基烏伯是帝國必要的存在，約翰尼斯不能把他們排除在外。

アリーダとキューバーは帝国に必要な存在。遠ざけることはヨハネスにはできない。

譴責與懲罰會集中落在阿爾身上。

叱責と罰はアルに集中する。

約翰尼斯因此感到惱怒。

それがわかるからヨハネスは苛立っていた。

他腦海中浮現出阿爾那狡黠一笑的模樣。

アルのニヤリと笑う姿が思い浮かぶ。

「真是的……到底像誰啊」

「まったく……誰に似たのやら」

說著約翰尼斯嘆了口氣。

言いながらヨハネスはため息を吐くのだった。

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決戰的奧斯特平原。

決戦場であるオスター平原。

在那裡占上風的是里奧和阿爾一方。

そこで優勢に戦を進めていたのはレオとアルのほうだった。

為避免整體崩潰，戈登退回本陣負責指揮。

全体の崩壊を避けるため、ゴードンは本陣まで下がって指揮に回っていた。

但因此後方的軍隊也無法壓制敵軍的攻勢，戈登軍在前後都陷入劣勢。

だが、そのせいで後方軍も敵の攻勢を抑えきれなくなり、ゴードン軍は前方と後方で劣勢に立たされていた。

就在此時，戈登召來了魔導師。

そんな中、ゴードンは魔導師を呼び出した。

「有召喚在下嗎？」

「お呼びですかな？」

「……使用那個」

「……あれを使う」

「遵命」

「かしこまりました」

魔導師恭敬一禮後開始準備。

恭しく一礼して魔導師は準備に取り掛かった。

戈登看著那一幕，下令全軍撤往山地避難。

それを見ながらゴードンは全軍に山への退避を命じた。

「勝利將屬於……我！」

「勝つのは……この俺だ！」