最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

當北部正進行決戰之際。

北部で決戦が行われている頃。

帝都也發生了異變。

帝都でも異変が起こっていた。

突然間，四處竄起了火勢。

突如としてあちこちで火の手が上がったのだ。

「我的店！！」

「俺の店が！！」

「混蛋！你想找死嗎！」

「馬鹿野郎！　死ぬ気か！」

「我的孩子到處都不見了！？在哪裡！？」

「私の子がどこにもいないの！？　どこ！？」

「裡面好像有孩子！！」

「中に子供がいるようだぞ！！」

店鋪與民宅。

店や民家。

地點雖然各不相同，但時間相同。

場所はバラバラだが時間は一緒。

帝都因同時竄起的火勢而陷入大混亂。

同時に上がった火の手に帝都は大混乱となった。

為了平息這場混亂，皇帝約翰內斯派遣了近衛騎士隊。

その混乱を収拾するために皇帝ヨハネスは近衛騎士隊を向かわせた。

然而，事態在他們到達之前就已經出現了變化。

だが、事態は彼らが到着する前に動きを見せた。

帝劍城的密室裡，阿爾的曾祖父古斯塔夫察覺到帝都的混亂，正漂浮在帝都上空。

帝剣城の隠し部屋にいるアルの曽祖父、グスタフは帝都の混乱を察知して、帝都の上空に浮かんでいた。

「唉，真是的……」

「やれやれじゃのぉ……」

看起來明顯是佯攻。

見るからに陽動。

不過雖是佯攻，卻選擇了那些容易讓火勢蔓延的地點。

しかし陽動でありながら火の手があちこちに移りやすい場所を選んでいる。

即使看得出來，也得全力去撲滅火勢，否則帝都會遭殃。

わかっていても全力で火を止めに行かなければ帝都が被害を被ってしまう。

這是熟悉帝都的人所為。

帝都のことをよく知っている者の仕業だ。

若如阿爾所料，大概是第四妃設下的陷阱。

アルの予想通りなら第四妃が仕掛けた罠だろう。

如果把戰力分散到這裡，皇帝的護衛就會變薄。

こちらに戦力を割けば皇帝の護衛が薄くなる。

但即便如此，皇帝的護衛也不會完全消失。

しかし、それでも皇帝の護衛がいなくなるわけじゃない。

「這代皇帝真辛苦啊。皇太子死了，還被妻兒背叛。若是我，早就把政務丟下不管了。」

「今代の皇帝は大変じゃの。皇太子が死に、妻や子供たちに裏切られる。儂だったら政務を投げ出しておるわい」

雖然這麼說，他也確信若是自己當上皇帝，應該不會成為遁世者。

そうは言いつつ、きっと自分が皇帝だったならば世捨て人にはなっていないだろうと確信もあった。

當皇帝就不能拋棄百姓。

皇帝とは民を見捨ててはいけない。

他是背負許多人的期望贏得帝位的。即便被妻子或孩子背叛，也絕不能放手。

多くの者の想いを背負って玉座を勝ち取った。妻に裏切られようが、子供に裏切られようがそれを手放すことはあってはならない。

帝位不是會被讓出的東西，而是要靠自己爭取來的。

玉座は譲られるモノではなく、勝ち取るモノ。

因此，皇帝不會放棄。

ゆえに皇帝は諦めない。

因為在此之前已付出巨大的代價。

それまでに大きな対価を払っているからだ。

「身為皇帝的同道，稍微幫上一把吧」

「皇帝仲間として、ちと手伝ってやるかの」

一邊說著還有和曾孫的約定，古斯塔夫便用幻術變換了自己的樣貌。

曾孫との約束もあると言いながらグスタフは自らの姿を幻術で変化させた。

身著黑衣，戴著銀色面具的男人。

黒い服を身にまとった銀仮面の男。

帝國的SS級冒險者。

帝国のSS級冒険者。

西爾瓦就在那裡。

シルバーがそこにいた。

偽裝成西爾瓦的古斯塔夫一邊在手上聚集魔力，一邊笑了起來。

その手に魔力を集めながらシルバーに扮したグスタフは笑う。

「好久沒施展魔法了啊」

「久しぶりじゃの。魔法を使うのは」

已失去肉體的古斯塔夫，無法自行產生魔力。

すでに体を失っているグスタフに魔力を作り出す力はない。

他使用的是書中所蘊含的阿爾的魔力。

使うのは本に込められたアルの魔力。

在教阿爾古代魔法時，他會用阿爾的魔力示範；但阿爾獨當一面後，那樣的機會就消失了。

アルに古代魔法を教えているときは、アルの魔力を使って見本を見せていたが、アルが一人立ちしてからはその機会もなくなっていた。

古斯塔夫自己也忙於魔法研究，而且更喜歡那方面。

グスタフ自身も魔法の研究に忙しかったし、そちらのほうが好きだった。

即便如此，在外施展魔法仍讓他覺得新鮮。

それでも外で魔法を行使するのは新鮮ではあった。

「降臨吧，神秘之雨──『ミスティック・レイン』」

「降り注げ、神秘の雨よ――・ミスティック・レイン」

發動的是一種能在廣域降下雨水的魔法。

発動したのは広域に雨を降らせる魔法だった。

然而，並無雨雲，雨卻突然而至。

しかし、雨雲もなく雨は突如として出現する。

對於不知那是魔法的人來說，這場雨顯得相當詭異。

魔法だと知らない者から見れば不思議な雨だった。

灑落在整座帝都的雨，瞬間就撲滅了火勢。

帝都全体に降り注いだその雨は瞬く間に火を消し去っていく。

「下雨了！下雨了啊！」

「雨だ！　雨が降ったぞ！」

「火勢在消散！！」

「火が消えていく！！」

「孩子們平安無事！！」

「子供は無事だぞ！！」

帝都各處響起歡呼聲。

帝都のあちこちで歓声が上がる。

許多民眾一邊疑惑這奇異的雨為何而下，一邊抬頭望向天空。

そして多くの民が不思議な雨がどうして降ったのかと疑問に思いながら、上を見た。

映入眾人眼簾的是漂浮在空中的一名魔導師。

その目に映るのは空に浮かぶ一人の魔導師。

「是西爾瓦！」

「シルバーだ！」

「西爾瓦救了我們！！」

「シルバーが助けてくれたぞ！！」

古斯塔夫聽著民眾的歡呼，微微一笑。

民の歓声を聞きながらグスタフは微笑む。

他並非因為這些歡呼而感到高興。

歓声が嬉しかったわけじゃない。

古代魔法的名聲一向糟糕至極。

古代魔法の評判は最悪だった。

能讓名聲恢復到足以喚起歡呼的程度，是因為阿爾以西爾瓦之名積極行動。

それを歓声が沸くほどまでに持ち直したのは、アルがシルバーとして精力的に動いたからだ。

他不惜辛勞，持續為民眾奔走。

苦労を惜しまず、民のために動き続けた。

確認到自己弟子的成果後，古斯塔夫心滿意足地從原地以瞬移消失了。

自分の弟子の成果を確認できたグスタフは、満足しながらその場から転移で消えたのだった。

■■■

■■■

「西爾瓦出手了嗎……」

「シルバーが動いてくれたか……」

坐在王座上的皇帝約翰內斯望著突如其來的雨低聲喃喃。

玉座に座る皇帝ヨハネスは、突如として降り出した雨を見ながら呟く。

約翰內斯所在的王座大廳門是敞開著的。

そんなヨハネスがいる玉座の間は扉が開け放たれていた。

在火災發生時，約翰內斯曾讓護衛退下，並將門敞開著。

火災が起きた時点でヨハネスが護衛を下げて、扉を開けておいたのだ。

「難道是因為擔心會有人受傷，故意敞開了通道嗎？」

「被害が出るのを恐れてあえて侵入ルートを開けていたか」

從那扇門走進來的是一名紅髮女子──第四妃佐菲亞。

そんな扉から入ってきたのは赤い髪の女性、第四妃ゾフィーアだった。

她手中緊握著從以前就陪伴她的摯愛佩劍。

その手には昔からの愛剣が握られていた。

一眼便看出她不是來談話的。

話をしに来たわけではないのは一目瞭然だった。

「果然是你……你真的那麼怨恨朕嗎？」

「やはりお前か……そんなにワシが憎いか？」

「仇恨早已拋下。起初我也曾怨恨，心想『竟把我關在這枯燥的後宮』，但現在，那些事已無所謂。」

「憎悪などとうに捨てた。最初の頃は恨みもした。退屈な後宮によくも閉じ込めたな、とな。しかし、今はそんなことはどうでもいい」

說完，佐菲亞緩緩向約翰內斯靠近。

そう言ってゾフィーアはゆっくりとヨハネスに近づいていく。

然而，有人擋在佐菲亞面前。

だが、そんなゾフィーアの前に立ちふさがる人物がいた。

「阿莉達騎士團長……果然，這次要對上的就是妳嗎？」

「アリーダ騎士団長……やはりこなたの相手はそなたか」

「很遺憾，佐菲亞妃殿下。我曾尊敬您作為一名劍士，」

「残念です。ゾフィーア様。あなたを剣士として尊敬していたのですが」

「尊敬嗎……年紀輕輕就升到帝國近衛騎士團團長，倒是謙虛。」

「尊敬か……その若さで帝国の近衛騎士団長にまで上り詰めたというのに謙虚なことだ」

說著，佐菲亞微微傾身。

そう言いながらゾフィーアはゆらりと体を倒す。

接著，下一瞬間——

すると、次の瞬間。

她已經衝入阿莉達的懷中。

アリーダの懐に潜り込んでいた。

一聲刺耳的金屬撞擊聲在王座大廳迴盪。

甲高い音が玉座の間に響く。

阿莉達擋下了佐菲亞的劍。

ゾフィーアの剣をアリーダが受け止めたのだ。

「精彩的劍技。」

「お見事な剣技です」

「輕易就擋住了，還好意思這麼說。」

「簡単に止めておいてよく言う」

對佐菲亞來說，阿麗達可說是她本可能成為的自己。

ゾフィーアにとってアリーダはあり得たかもしれない自分と言えた。

若沒入後宮、繼續走劍士之路，成為近衛騎士團長也並非夢想。

後宮に入らず、剣の道を歩み続ければ近衛騎士団長も夢ではなかった。

然而，那條路被父親與皇帝阻擋了。

しかし、その道は父と皇帝によって阻まれた。

從那刻起，佐菲亞認為過去的自己已經死了。

その時点でゾフィーアは自分という存在は死んだという認識を持っていた。

作為妃子，她生下了皇子。作為武人，她也把戈登培養成才。

妃として皇子を産んだ。武人としてゴードンも育てた。

不過，那是別人所要求的。

だが、それは求められたから。

那並不是她想要的。

自分がやりたかったわけじゃない。

唯一沒有放棄的，就是繼續磨練自己的劍技。

唯一、自らの剣の腕を磨き続けることはやめなかった。

根本不會有發揮之處，哪裡會有與皇帝的妃子交手的劍士？

活かす場など来るわけがない。皇帝の妃と戦う剣士などどこにもいない。

即便暗殺者出現，也會在到達佐菲亞之前就被擊斃。

よしんば暗殺者が現れたとしても、ゾフィーアの下にたどり着くまえに仕留められてしまう。

就這樣只是等著自己的劍技腐朽。當她幾乎向命運妥協時，帝位之爭爆發了。

このまま自分の腕が腐っていくのをただ待ち続ける。それが定めかと諦めかけたとき、帝位争いが巻き起こった。

佐菲亞把這當成了機會。

ゾフィーアはこれをチャンスと捉えた。

「就算妳以妃子的身分發動襲擊，也不會全心全力戰鬥。所以我等妳成為謀反者之後才來，儘管盡情揮舞妳的劍吧。」

「妃として襲撃を仕掛けても、そなたは本気では戦えまい。だから謀反人になってからやってきた。存分にその剣を振るってくれ」

「妳是為了那樣的理由而參與叛亂嗎？」

「そのような理由で反乱に加担したのですか？」

「對能隨心揮劍之人而言，妳的願望或許微不足道；但對妳來說，那很重要。為何磨劍？為何追求劍術的極致？是為了證明自己的力量，是為了擊敗強敵。」

「好きなように剣を振るえる者からすれば、こなたの願いなど大したことはないだろう。だが、こなたにとっては大事なのだ。なぜ剣を磨く？　なぜ剣術を極める？　自らの力を証明するため。強敵を倒すためだ」

佐菲亞一直在尋找能讓她盡情施展苦心磨練的劍技的場所。

磨き続けた剣を振るう場所をゾフィーアは探し求めていた。

她在等待一個不受妃子身分牽制、能與強敵一戰的瞬間。

妃という立場に邪魔されず、強敵と戦える瞬間を待っていたのだ。

佐菲亞只是為了這件事來到此地，並沒打算逃跑。

このためだけにゾフィーアはここに来た。逃げることなど考えてはいない。

她打算在這裡赴死。

ここで死ぬ気だった。

她企圖刺殺皇帝，因為知道那樣阿麗達會出面。

皇帝を暗殺しようとするのは、そうすればアリーダが出てくるとわかっていたから。

「來吧……盡情互相廝殺！！」

「さぁ……存分に殺し合おう！！」

說著，佐菲亞揮起了劍。

そう言ってゾフィーアは剣を振るう。

阿麗達接下了那一擊，攻防戰開始了。

それをアリーダが受け止め、攻防が始まった。

神速的劍光交錯飛舞，但兩人卻輕而易舉地擋下。

神速の一撃が飛び交うが、二人ともそれをいとも簡単に受け止めていく。

若是以劍為生之人，定會屏息以待地注視這場決鬥。

剣に生きる者なら固唾をのんで見守る決闘だ。

然而，那並未持續太久。

しかし、それは長くは続かなかった。

「到此為止，佐菲亞。」

「そこまでだ。ゾフィーア」

出現的是艾利克。

現れたのはエリクだった。

在周圍戒備的是近衛騎士隊長們。

周りを固めるのは近衛騎士隊長たち。

因為知道佐菲亞會來，他們故意佯裝出門不在。

ゾフィーアが来るとわかっていたため、あえて出払ったフリをしたのだ。

「艾利克嗎……與皇國的交涉如何？」

「エリクか……皇国との交渉はどうした？」

「已經談妥了。東部國境守備軍已開始準備北上。這場內亂，你們是輸定了。」

「すでにまとめた。東部国境守備軍は北上の準備を始めている。この内乱、貴様らの負けだ」

「我不感興趣。對我來說勝敗毫無意義。」

「興味がないな。こなたにとって勝敗など何の意味もない」

「是嗎。那就乖乖束手就擒吧。」

「そうか。ならば大人しく捕まれ」

「究竟要堅持阻撓到底嗎？」

「あくまで邪魔するというのか？」

「是的。」

「そうだ」

話音一落。

返事をした瞬間。

佐菲亞已靠近艾利克。

ゾフィーアはエリクに接近していた。

然而，周遭的近衛騎士隊長們阻擋住了索菲亞。

しかし、周りにいた近衛騎士隊長たちがそんなゾフィーアを阻む。

為了避免被包圍，索菲亞退到門邊。

囲まれるのを避けるため、ゾフィーアは扉に退く。

結果她和阿莉達之間出現了好幾名近衛騎士隊長。

そのせいでアリーダとの間に複数の近衛騎士隊長がいる状況になってしまった。

若只是雜兵還不說，對方可是好幾名隊長級的人物。

雑魚ならばいざ知らず、隊長クラスが複数。

就算是索菲亞，也很難突破這樣的防線。

いくらゾフィーアでも突破するのは難しかった。

不過，援軍也趕到了索菲亞身邊。

だが、ゾフィーアの援軍も到着した。

「妳總是自己一個人先衝出去啦，母上。」

「一人で先走るからっすよ、母上」

「總算來了啊，康拉德。」

「やっと来たか、コンラート」

說著話出現的，是率領一隊人馬的康拉德。

そう言って現れたのは手勢を率いたコンラートだった。

索菲亞和康拉德採取了分頭行動。

ゾフィーアとコンラートは別行動をとっていた。

索菲亞一人闖入城內，康拉德率領手下則從城裡的密道潛入。

ゾフィーアは一人で城に侵入し、コンラートは手勢を率いて城の隠し通路を使って侵入していた。

由於在集合點應該出現的索菲亞沒在，康拉德慌忙趕去支援。

合流地点にいるはずのゾフィーアがいないため、コンラートは慌てて援軍に駆け付けたのだった。

「牽制艾利克他們。妳去和阿莉達交手。」

「エリクたちを抑えるのだ。こなたはアリーダと戦う」

「了解啦。」

「了解っす」

說罷，康拉德命令手下牽制近衛騎士隊長。

そう言ってコンラートは手勢に近衛騎士隊長の足止めを命じた。

他帶來的都是精英中的精英。就算對方是近衛騎士隊長，也能撐得住拖延些時間。

連れてきたのは精鋭中の精鋭。相手が近衛騎士隊長でも時間稼ぎくらいはできる。

索菲亞試圖斬殺已失去防備的艾利克，但迎上前阻止她的卻是阿莉達。

ゾフィーアは無防備になったエリクを仕留めようとするが、それを前に出てきたアリーダが阻止した。

兩人的劍屢屢交擊，劍刃擦過頰邊，血滴流下；索菲亞卻以笑容迎接這一切。

二人の剣が幾度もぶつかりあう。剣が頬をかすり、血が垂れていく。それをゾフィーアは笑顔で受け入れた。

好久沒有這種活著的實感了。

久方ぶりに生きているという実感を味わえていたからだ。

「帝國近衛騎士團長……讓我砍下你的頭，來證明我的力量！！」

「帝国近衛騎士団長……その首を飛ばしてこなたは自らの力を証明してみせよう！！」

說罷，索菲亞挺劍刺出。

そう言ってゾフィーアは剣を突き出す。

然而，那劍被阿莉達擋下；即便是渾身的猛攻，也被她帶著幾分從容化解，索菲亞皺起眉頭。

だが、その剣はアリーダによって受け止められる。渾身の一撃もどこか余裕をもって受け止められているのを感じ、ゾフィーアは顔をしかめる。

阿莉達年輕且任務繁多，反而更為強勁。

若く、多くの任務をこなしているアリーダのほうが強いのだ。

索菲亞並未因此氣餒。

その事実にゾフィーアは落ち込まない。

那就和這樣的劍士戰到死去吧。

ならばそんな剣士と戦って死ぬまでのこと。

如果能在把自己的技量用盡、無法再施展任何手段的狀態下死去的話。

自分の技量を使い果たし、成す術がなくなった状態で死ぬならば。

『身為劍士，無憾。』

剣士として本望。

這樣想著的索菲亞感到背部一陣劇痛，動作停止。

そんな風に思ったゾフィーアは背中に激痛を感じ、動きを止める。

「咳……」

「ぐふっ……」

血從口中湧出。

血が口からあふれ出る。

一看便發現胸口插著一把刀。

見れば胸から刃が生えていた。

沒有絲毫的殺氣。就算和阿莉達交戰，若真有殺意也會察覺到。

殺気はなかった。いくらアリーダと戦っていても、殺気があれば気づく。

是被無感情地刺中的。

無感情に刺されたのだ。

索菲亞回頭望去，臉上浮現憤怒的表情。

後ろを振り向き、ゾフィーアは憤怒の表情を浮かべた。

「康……拉德……！！」

「コン……ラート……！！」

「啊啊……要死的話就請妳一個人去死吧，母上。」

「いやぁ……死ぬなら一人で死んでほしいっす。母上」

說完，康拉德咧嘴一笑。

そう言ってコンラートはニヤリと笑うのだった。