最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

帝國北部的東側。

帝国北部の東側。

在戈登一方於西側與雷歐等人主力固守的戰線之外，南側還有一支軍隊正在與戈登的軍隊對峙。

ゴードン陣営の西側で籠城するレオたち本隊とは別に、南側でゴードンの軍と対峙する軍があった。

在軍部內被判定為可信賴的部隊。

軍部の中でも信頼できると判断された軍。

將軍名為哈尼什。

将軍の名はハーニッシュ。

他是二十多歲後期的青年，原本是艾斯特曼將軍的副官。

二十代後半の青年で、元々はエストマン将軍の副官だった。

帝都發生叛亂時，他曾參與南部的復興活動，並在艾斯特曼將軍的推薦下來到雷歐麾下。

帝都で起きた反乱時には南部の復興活動に携わっており、エストマン将軍の推薦もあってレオの下へやってきた。

他率領的是艾斯特曼將軍那支失去一條腿、半退休狀態下的三千士兵，與他自家的萬名部下，合計一萬三千之兵。

片足を失い、半ば引退状態のエストマン将軍の配下三千と、自らの配下一万。合計一万三千の兵を率いている。

他對像父親般敬重的艾斯特曼將軍所受的待遇懷有憤怒，曾想把這股怒火發泄在戈登身上而上陣，但現在不得不將怒氣壓下。

父のように慕うエストマン将軍への仕打ちに怒りを覚え、ゴードンにその怒りをぶつけてやろうと戦場まで出てきたが、今はその怒りを封印せざるを得ない状況だった。

「敵軍有動靜嗎？」

「敵軍に動きは？」

「沒有。」

「ありません」

對於那一句毫無新意的回覆吐了口氣，哈尼什凝視著對面的軍隊。

代わり映えのしない返事にため息を吐き、ハーニッシュは対峙する軍を見つめる。

他很想去支援由雷歐率領的主力，但對方的部隊不容許他那麼做。

レオが率いる本隊への救援に行きたいところだが、対峙する軍はそれを許さない。

敵軍兵力約兩萬。

敵軍の戦力はおよそ二万。

率領者是敵軍總大將戈登。

率いるのは敵軍総大将のゴードンだ。

「真是被人小看了。」

「舐められたものだ」

總大將親自出馬，一方面是為了拉攏哈尼什，另一方面也是因為自信不會被擊敗。

わざわざ総大将が出てきたのはハーニッシュを調略するためと、自らが討たれないという自負があるから。

他曾多次想要打破那股自負，但每次都克制住了自己。

その自負を打ち破ってやろうかと幾度も思ったが。そのたびに自制してきた。

戈登雖然牽制著哈尼什，但反過來也可說是哈尼什在牽制戈登。

ゴードンはハーニッシュを抑えているが、逆にいえばハーニッシュがゴードンを抑えているともとれる状況だ。

若能吸引住敵軍兩萬與總大將，情況並不差。

敵軍二万と総大将。それを引き付けられるなら悪くない。

當然局勢不會因此好轉，但也不會比現在更糟。

もちろん状況は改善しないが、いまより悪くなることはない。

「信件怎麼樣了？」

「手紙はどうだ？」

「又寄來了。是戈登親筆。」

「また来ています。ゴードン自らの直筆です」

「如果是莉澤羅特殿下的親筆，我會把它掛在房間裡；但把它燒了，沒用。」

「リーゼロッテ殿下の直筆なら部屋に飾っておくところだがな。燃やせ、いらん」

「是！」

「はっ」

雖然讀過第一封信，但之後的信就一次也沒看過。

最初の一枚こそ読んだものの、それ以後の手紙は一度も読んでいなかった。

戈登想盡辦法把哈尼什拉攏到自己這邊。

ゴードンはなんとかしてハーニッシュを味方に引き入れたいのだ。

這其中自有理由。

理由は当然ある。

加入戈登陣營的帝國軍出乎意料地少，仍有不少部隊受戈登影響。

ゴードン陣営に加わった帝国軍は意外に少ない。ゴードンの息がかかった軍はまだまだある。

但大多數仍在觀望，因為戈登在帝都的叛亂失敗了。

だが、大半は状況を静観していた。ゴードンが帝都での反乱に失敗したからだ。

許多將領猶豫不決，是否該追隨一個錯失最佳時機的戈登。

最大の好機を逸したゴードンについていいものかどうか。多くの将軍が迷っているのだ。

皇帝也明白這點，因此只有信任的將領被派往前線。

それは皇帝も承知の上。だから信頼できる将軍しか前線に向かわせていない。

然而一旦哈尼什倒向戈登，情勢就會改變。

しかし、ハーニッシュがゴードンにつけば流れは変わる。

原本不屬於戈登陣營的哈尼什若站到戈登一邊，對戈登就會非常有利；傾向戈登的將領們也會紛紛投向戈登麾下。

元々、ゴードン陣営に属していないハーニッシュがゴードンにつくということは、それだけゴードン有利ということになる。ゴードン寄りの将軍たちはこぞってゴードンの下へ向かうだろう。

這正是戈登的目標。

それをゴードンは狙っていた。

「哼，真是個可笑的人。」

「ふん、ふざけたやつだ」

哈尼什猜到大概是站在旁邊的貴族提出的建議。

大方、横にいる貴族の提案だろうとハーニッシュは察していた。

戈登的軍隊堵住了與雷歐等會合的路線，但並未封鎖撤退路。

ゴードンの軍はレオたちと合流する進路はふさいでいるが、撤退路は封じていない。

即使無法收買人心，只要能讓他們撤退就能改變局勢。

調略できないまでも、撤退させることができれば流れを変えられる。

撤退就等於拋下雷歐不顧。

撤退するということはレオを見捨てることになるからだ。

狡猾。

抜け目ない。

這是沒有政治眼光就做不出的策略，也是自覺對己方有利的作為。

政治的な目がなければできない作戦であり、自分たちの有利を自覚している作戦でもある。

拖得越久雷歐就越吃力。

時間をかければレオが苦しくなる。

與皇國的同盟不會立即達成，因為對皇國沒什麼好處。

皇国との同盟はすぐにはまとまらない。皇国に旨味がないからだ。

而要促成同盟的是艾利克，未必會立刻促成來救雷歐。

そしてまとめるのはエリク。わざわざすぐにまとめてレオを助けるとも思えない。

「霍爾茲瓦特公爵，竟然出這種無用的壞主意。」

「ホルツヴァート公爵め。いらん入れ知恵をしおって」

哈尼什一邊呼喚著此刻大概侍立在戈登身旁的那位大貴族的名字，一邊瞪著敵軍。

今頃、ゴードンの横にいるだろう大貴族の名を呼びながら、ハーニッシュは敵軍を睨みつけたのだった。

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「敵軍沒有動靜，戈登殿下。」

「敵軍に動きはありません。ゴードン殿下」

「哼！果然如此。」

「ふん！　だろうな」

戈登一方的陣地。

ゴードン側の陣地。

向戈登報告的是一名特徵是棕色長髮的壯年男子，沈穩的氣質與冷冽的目光令人印象深刻，他名為羅爾夫·馮·霍爾茲瓦特公爵。

そこでゴードンに報告するのは茶色の長い髪が特徴的な壮年の男。落ち着いた雰囲気と冷たい目が特徴的なその男の名はロルフ・フォン・ホルツヴァート公爵。

他是帝國名門霍爾茲瓦特公爵家的當主。

帝国の名門であるホルツヴァート公爵家の当主だ。

在帝都叛亂時，羅爾夫倒向了戈登。

帝都の反乱時、ロルフはゴードンについた。

在爭奪王位時，羅爾夫為求安全，將自己留在戈登陣營，次子則派往艾利克陣營。好讓不論哪方勝出自己都能立於不敗。

帝位争いの際、ロルフは安全策としてゴードン陣営には自分が、エリク陣営には次男を送り込んだ。どちらが勝ってもいいようにだ。

霍爾茲瓦特公爵家就是以這種方式維持其地位。

ホルツヴァート公爵家はそうやって自らの地位を維持してきた。

然而在叛亂時，羅爾夫決定倒向戈登，並帶著長子吉德與次子萊納一同奔向戈登麾下。

だが、反乱時にロルフはゴードンにつくことを決断し、長男のギードと次男のライナーも含めてゴードンの下へ走った。

看到這一點，很多貴族也隨之效仿，因此羅爾夫在戈登陣營中建立了穩固的地位。

それを見て、ロルフに続く貴族も少なくなかった。そのため、ロルフはゴードン陣営の中で確かな地位を築いていた。

合計貴族們的騎士力量，他也掌握著可觀的戰力，戈登亦對他十分尊重。

貴族たちの騎士たちを合わせて、確かな戦力も保持しており、そんなロルフをゴードンも尊重していた。

正因如此，雖然覺得迂迴，戈登仍依照羅爾夫的計策行事。

だからこそ、回りくどいと思いつつもロルフの策に従っていたのだ。

「霍爾茲瓦特公爵，聽說威廉放任了敵方的補給，我們還能這麼悠哉嗎？」

「ホルツヴァート公爵。ウィリアムが敵の補給を許したらしいが、俺たちは悠長に構えていていいのか？」

「情況沒有改變。即便糧草送到，雷歐納爾特皇子能做的也只有固守。無論戰事拖多長，只要情勢無變，與皇國的同盟就不會成立。」

「状況に変わりはありません。兵糧が来ようとレオナルト皇子にできることは籠城のみ。いくら長引こうと、状況に変化がないかぎりは皇国との同盟はなりません」

「即便堅守，也不會有援軍到來嗎？」

「耐えても援軍は来ないということか」

「正是如此。隨著時間流逝，會有越來越多的將領倒向我們。威廉殿下以糧草交換，成功奪取了試作兵器，我們也已開始解析。時間站在我們這邊。」

「その通りです。そして時間が経てば我々につく将軍も増えてきます。ウィリアム殿下は兵糧と引き換えに試作兵器の奪取に成功しました。その解析も始まっております。時間は我々の味方です」

戈登對羅爾夫的說明點了點頭。

ロルフの説明にゴードンは頷く。

他雖然想立刻擊潰眼前的軍隊，但若因此而敗，那也沒意義。

今すぐに目の前の軍を叩き潰したいという気持ちはあったが、それをして負けてはしょうがない。

即便耗時，也必定取得勝利。

時間をかけても必ず勝つ。

此刻的戈登渴望勝利。

今のゴードンは勝利に飢えていたのだ。

正所以此，羅爾夫建議打持久戰；對被敵國包圍的帝國而言，最痛恨的就是戰事拖延。

それがわかっているため、ロルフは持久戦を提案していた。敵国に囲まれた帝国にとって、最も嫌なことは戦争が長引くことだからだ。

「說起來，亨利克殿下曾請求出陣嗎？」

「そういえば。ヘンリック殿下が出陣を願っておりましたが？」

「亨利克……你認為他會背叛嗎？」

「ヘンリックか……裏切ると思うか？」

「這還說不準。他是贊朵拉殿下的弟弟，性格上似乎有可能背叛。但他已在帝國無立足之地，可能沒有背叛的膽量。」

「どうでしょうか。ザンドラ殿下の弟君ですから、性質的には裏切りそうではあります。ですが、すでに帝国には居場所のない身。裏切る度胸はないかと」

「我也這麼想。康拉德與母后正與我們分別行動，棋子不夠。派他去也未嘗不可。」

「同感だ。コンラートと母上は俺たちと別行動中だからな。駒が足りん。使うのも悪くはないだろう」

「那麼，要把部隊指揮權交給他嗎？」

「では、部隊の指揮を任せますか？」

「嗯。威廉也需要援軍。任命他為指揮官，讓你的大兒子一同跟隨前往。」

「そうだな。ウィリアムにも援軍が必要だろう。その指揮官に任じる。お前の長男も連れて行かせろ」

「知道了。次男萊納怎麼處置？」

「かしこまりました。次男のライナーはどういたしますか？」

「那孩子很優秀。留在維斯馬爾處理內政。」

「あれは優秀だ。ヴィスマールでの内政に必要だから残しておけ」

「是！」

「はっ」

下完一通指示後，戈登起身。

一通りの指示を出し終えたゴードンは席を立つ。

因為他知道敵軍決不會輕舉妄動。

敵軍は決して動けないとわかっているからだ。

「我要睡覺，非必要不要吵醒我。」

「俺は寝る。よほどのことがなければ起こすな」

「遵命。」

「かしこまりました」

羅爾夫邊說邊恭敬地低頭。

そう言ってロルフは恭しく頭を下げる。

雖覺得那舉止有些可疑，戈登仍置之不理。

その仕草に胡散臭いものを感じつつ、ゴードンはそれを無視した。

因為無論有何企圖，只要能用就沒變。

どのような思惑があろうと、使えることには変わりがなかったからだ。

若你要背叛，那就隨你吧。

裏切るなら結構。

只會將其擊潰。

叩き潰すのみ。

即便羅爾夫叛變，北部的優勢仍屬於戈登。

ロルフが裏切ったとしても、北部での優勢は変わらずゴードンにある。

「到緊要關頭還有王牌。」

「いざというときの切り札もあるからな」

戈登低聲這麼說著，開始準備睡覺。

そう呟きながらゴードンは寝る準備に入ったのだった。