最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

「塞巴斯」

「セバス」

「在、在這裡」

「は、ここに」

翌日清晨。

翌朝。

我把塞巴斯叫來了。

俺はセバスを呼び出した。

為了不讓一個普通的傭兵團團長還帶著執事顯得可疑，我命令塞巴斯去蒐集情報。

一介の傭兵団の団長が執事まで連れていては怪しいため、セバスには情報収集を命じていた。

當然，我也交代了其他事。

まぁそれ以外にもいろいろ命じているが。

現在最需要的是情報。

今必要なのは情報だ。

「夏洛特究竟是誰？」

「シャルロッテは一体何者だ？」

「她是羅恩施泰因公爵的次子之女。羅恩施泰因公爵有三個孩子：長男、次男與長女。雖然長男註定繼承家督，但因體弱不可靠，在羅恩施泰因公爵家中有人主張讓夏洛特小姐成為之後的當主。」

「ローエンシュタイン公爵の次男の娘です。ローエンシュタイン公爵の子供は三人。長男と次男、そして長女。長男が家督を継ぐことは決まっていますが、体が弱く頼りないため、ローエンシュタイン公爵家の中ではシャルロッテ嬢をその後の当主にという声もあるそうです」

「長男有子嗣嗎？」

「長男に子は？」

「只有一個女兒。聽說還很年幼。」

「娘が一人だけ。まだ幼いそうです」

「……夏洛特的父母呢？」

「……シャルロッテの両親は？」

「已經過世了。聽說夏洛特小姐在三年前以前是作為茲瓦伊克侯爵家的繼承女來培養的，但依照茲瓦伊克侯爵的意向，她被送回到羅恩施泰因公爵家中。」

「亡くなっております。シャルロッテ嬢は三年前まではツヴァイク侯爵家の跡取り娘として育てられていたそうですが、ツヴァイク侯爵の意向でローエンシュタイン公爵家の下へ戻されました」

確實茲瓦伊克侯爵只有一個女兒。

たしかツヴァイク侯爵の子供は娘のみ。

羅恩施泰因公爵家本來有一個名義上的繼承人。按理說夏洛特應該被當作茲瓦伊克侯爵家的繼承女來培養，否則茲瓦伊克侯爵也不會允許自己的女兒隨便結婚。

ローエンシュタイン公爵家には一応の跡取りがいる。本来ならシャルロッテはツヴァイク侯爵家の跡取り娘として育てられているのが普通だ。そうでなければツヴァイク侯爵も娘の結婚など認めないだろう。

那會導致家道中斷。

家が断絶してしまうからだ。

然而，他還是把珍貴的繼承女送回了羅恩施泰因公爵家。

だが、貴重な跡取り娘をローエンシュタイン公爵家に戻した。

這應該是出於某種體諒或考量。

それはきっと配慮なのだろう。

「是因為擔心自己會受到誹謗中傷，才把夏洛特疏遠的嗎……」

「自らが誹謗中傷に晒されるから、シャルロッテを遠ざけたのか……」

「好像是這樣。聽說夏洛特小姐是因為侯爵病情惡化而來照料他的。她本來就是繼承女，所以侯爵去世後便由夏洛特小姐主持家務。」

「そのようです。シャルロッテ嬢は侯爵の容態が悪化したため、その看病に来ていたそうです。元々は跡取り娘ですから、亡くなったあとはシャルロッテ嬢が家のことを指揮しています」

「她的實力如何？」

「彼女の実力は？」

「據說她最為繼承被稱為『雷神』的羅恩施泰因公爵的才能。如果傳聞屬實，她是以雷系為主的魔導師。作為現代魔法的操作者，應該是帝國數一數二的存在。」

「〝雷神〟と呼ばれるローエンシュタイン公爵の才能を最も引き継いでいるという話です。評判どおりなら雷主体の魔導師ですな。現代魔法の使い手としては帝国屈指でしょう」

帝國屈指可數。

帝国屈指。

聽到那話，我皺了下眉。

その言葉を聞いて、俺は眉をひそめた。

這倒也是，畢竟一位頂尖的現代魔法使者已經逝去。

そりゃあそうだろう。最高クラスの現代魔法の使い手が死んだんだからな。

塞巴斯一見我表情便低下了頭。

俺の表情に気づいて、セバスが頭を下げた。

「請原諒，我欠缺了配慮。」

「お許しを。配慮に欠けましたな」

「不用介意。只是些感傷。沉溺於此的我才有錯。」

「別にいい。ただの感傷だ。浸る俺が悪い」

『每次回想就讓心痛，又有什麼用呢？』

思い出すたびに心を痛ませてどうする？

『讓自己痛苦就能把逝去的人帶回來嗎？』

痛ませて亡くなった人が戻ってくるのか？

桑德拉姊姊和茲瓦伊克侯爵都不會回來了。

ザンドラ姉上もツヴァイク侯爵も戻ってはこない。

『現在活著的人應該做的，不是光去想念那些逝去的人。』

今、生きている者がすべきことは亡くなった人たちを想うことじゃない。

『那種事等到得到安寧時再去做就好。』

それは平穏を手に入れたときにすればいい。

「──既然茲瓦伊克侯爵不在，就只能由夏洛特代位了。」

「――ツヴァイク侯爵がいない以上、シャルロッテに代わりを務めてもらうしかない」

「這樣妥當嗎？這不是在利用茲瓦伊克侯爵的孫女嗎？」

「よろしいのですか？　ツヴァイク侯爵の孫娘を利用するということですが？」

「現在說這個也太遲了。而且茲瓦伊克侯爵原本就打算把重任託付給夏洛特吧。」

「今更だな。それにツヴァイク侯爵は元々、シャルロッテに託すつもりだっただろうさ」

「那是什麼意思？」

「それはどういう意味ですかな？」

「他應該知道自己活不了多久。但他卻沒有寫給最重要的羅恩施泰因公爵的信。本該先寫給他，卻被擱置到後面。因為他打算把之後的事託付給夏洛特。」

「自分が長くないことくらいはわかるはずだ。それなのに最も重要なローエンシュタイン公爵への手紙を書かなかった。まず初めに書くべきだ。だが、後回しにした。あとのことをシャルロッテに託すつもりだったからだ」

要讓夏洛特說服羅恩施泰因公爵並不簡單。

シャルロッテがローエンシュタイン公爵を説得するのは簡単ではないだろう。

不過，也不是沒有可能。

しかし、可能性がないわけじゃない。

茲瓦伊克侯爵的孫女，而又被託付於羅恩施泰因公爵門下的夏洛特，或許能打動羅恩施泰因公爵的心。

ツヴァイク侯爵の孫娘であり、ローエンシュタイン公爵の下に預けられたシャルロッテならばローエンシュタイン公爵の心を動かせるかもしれない。

所以茲瓦伊克侯爵還留了信給其他貴族。只要能促動羅恩施泰因公爵，北部貴族的會議就能實現。

だからツヴァイク侯爵は他の貴族への手紙を残した。ローエンシュタイン公爵を動かしさえすれば、北部貴族による会議は実現する。

「問題在於夏洛特是否有那個意願。」

「問題なのはシャルロッテにその気があるかどうかだ」

「我反對把重任交給一個剛失去家人的少女。她可能在任何時候崩潰。」

「家族を亡くしたばかりの少女に大任を任せるのは反対ですな。どこで崩れるかわかりません」

「也許是這樣。不過她是茲瓦伊克侯爵的孫女，僅此一點就值得期待。」

「まぁな。けど、彼女はツヴァイク侯爵の孫娘だ。それだけで期待する価値はある」

我這麼說完，塞巴斯便不再多言。

俺がそういうとセバスはそれ以上、何も言うことはしなかった。

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「施瓦爾茲先生接下來打算怎麼做？」

「シュヴァルツさんはこの後どうするの？」

在受邀共進早餐時，夏洛特如此問我。

朝食の席に招かれた俺に、シャルロッテはそう訊ねてきた。

『該怎麼做才好呢？』

どうするべきか。

掌握決定權的人不是我，而是夏洛特。

それを握っているのは俺ではなく、シャルロッテだ。

「上前線也是一個選擇，但這是內亂。如果打成敗仗，之後的工作會受影響。」

「前線に出るのも一つの手だが、内乱だからな。負け戦になればその後の仕事に支障が出る」

「傭兵也很辛苦呢。要不要被茲瓦伊克侯爵家僱用？他們人手不夠。」

「傭兵も大変ね。ツヴァイク侯爵家に雇われるのはどう？　手が足りないし」

「我倒不介意，但我不想受雇於沒有前景的僱主。你打算接下來怎麼做？」

「別に構わないが、先の展望がない雇い主はごめんだ。君はこれからどうするつもりだ？」

「……應該會維持領地吧。」

「……領地の維持かな」

「那如果雷奧納爾特皇子輸了怎麼辦？要向反亂者屈膝嗎？」

「ではレオナルト皇子が負けたらどうする？　反乱者に膝を折るか？」

「那種情況我會戰鬥到底。」

「そうなったら戦うわよ」

「既然要戰，就站在能勝的一方吧。趁雷奧納爾特皇子還在時合作，勝算會比較高。」

「どうせ戦うなら勝ち馬に乗ってくれ。レオナルト皇子が健在の時に協力したほうが勝率は高いぞ？」

若雷奧敗北，戈登會向那些不服從的北部貴族露出牙齒。

レオが敗れればゴードンは従わない北部貴族に牙を向ける。

即使那時團結一致，是否能抵擋勢如破竹的戈登就不一定了。

その時に一致団結したとして、勢いづくゴードンに勝てるかどうか。

即便與雷奧的戰鬥消耗了戈登，聯合王國和藩國的援軍也會到來。

レオとの戦いでゴードンが疲弊していたとしても、連合王国と藩国から援軍が到着する。

正因為有雷奧，北部的國境才得以維持。一旦他不在，對方會立刻著手破壞邊境。

レオがいるから北部国境は保たれている。いなくなれば即座に国境を崩しにかかるだろう。

北部的貴族果然應該選邊站隊。

やはり北部貴族はどちらかにつくべきだ。

「即便勝率高，我也不想投靠皇族。我想北部的貴族大多有同感。」

「勝率が高かろうと皇族に付くのは嫌。北部の貴族はほとんど同じ意見だと思うわ」

「好像也有貴族支持雷奧納爾特皇子？」

「レオナルト皇子についている貴族もいるみたいだが？」

「那些支持的多是失去領地的貴族或偏袒皇族的貴族。他們……頭腦還挺清楚的吧。」

「領地を失った貴族や皇族よりの貴族よ。彼らは……頭が良いんでしょうね」

光從這句話就能很清楚理解她的意思。

その言葉だけでよく理解できる。

夏洛特已經清楚掌握跟隨雷奧的利弊。

レオにつくメリットをシャルロッテはしっかり把握している。

但情感仍在作祟。

だが、それでも心情が邪魔をしている。

「若雷奧納爾特皇子能擊敗戈登，他就會成為與艾利克皇子並列的帝位候選人。若能在下一任皇帝面前攀上人情，北部就不會再遭冷遇。她的行動可能就是基於這種考量吧。」

「レオナルト皇子がゴードンに勝てば、彼はエリク皇子に並ぶ帝位候補者だ。次期皇帝に恩を売れば、北部への冷遇もなくなる。そう考えての行動だろうな」

「我知道，那大概是明智的選擇吧。我聽說過雷奧納爾特皇子的名聲，是拯救南部的英雄皇子，聽起來是個好人。」

「わかってるわ。それが賢明なんでしょうね。レオナルト皇子の評判は聞いてる。南部を救った英雄皇子。良い人みたいね」

「但現狀處於劣勢。不管名聲多好，輸了就沒話好說。」

「だが、現状は劣勢だ。どれだけ評判がよかろうと負けちゃ話にならん」

「這倒是很傭兵風格的意見。給我個參考吧。你會怎麼做？」

「傭兵らしい意見ね。参考までに聞かせて。あなたならどうする？」

夏洛特問向我。

シャルロッテが俺に問いかける。

她那對綠與棕混色的眼睛像是在試探我般盯著我看。

緑とブラウンの瞳が俺を試すように見つめてくる。

『這個答案很重要──我的直覺如此告訴我。』

この答えは大切だ。俺の直感がそう告げている。

『若說出不當的答案，就無法取得夏洛特的信任。』

下手な答えを言えばシャルロッテの信頼は得られない。

『但若能給出好的答案，就能贏得信任。』

だが、良い答えなら信頼を得られる。

「……我的話會承接茲瓦伊克侯爵的意志。」

「……俺ならツヴァイク侯爵の意志を受け継ぐ」

「……你的意思是要把北部貴族團結起來？」

「……北部貴族をまとめろってこと？」

「不，並非如此。茲瓦伊克侯爵應該並無統合北部貴族的野心。他所做的是想召開會議，創造一個討論的場合。那就是茲瓦伊克侯爵的意志。」

「違う。ツヴァイク侯爵はまとめる気などなかったはずだ。会議を開き、話し合いの場を設けようとした。そこまでがツヴァイク侯爵の意志だ」

「……但是，會議擺不開的。沒有羅恩施泰因公爵出席的會議是沒有凝聚力的。」

「……でも、会議は開けないわ。ローエンシュタイン公爵が参加しない会議じゃ求心力はないもの」

「那就讓他參加就好。」

「なら参加させればいい」

「別說傻話了。他可不是普通的老人好嗎？」

「無茶言わないで。普通の老人じゃないのよ？」

「但是，看起來茲瓦伊克侯爵是相信你能辦到的。沒有寫信給他，大概就是打算把這件說服羅恩施泰因公爵的事交給你吧。」

「だが、ツヴァイク侯爵は君ならできると思っていたようだぞ？　手紙を書かなかったのは君に任せるつもりだったからだろう。ローエンシュタイン公爵の説得を」

或許他覺得就算親自出馬，也未必能動搖羅恩施泰因公爵。

もしくは自分の言葉でもローエンシュタイン公爵は動かないと思っていたか。

如果是個固執的人，還是有可能性。

頑固者なら可能性はあるだろう。

「爺爺會託付給我嗎？」

「お爺様が私に？」

「只要能讓羅恩施泰因公爵行動，多數貴族就會跟著動。因此最先應該寫的就是給羅恩施泰因公爵的信。他沒寫，代表他並不打算用寫信這種手段來說服他。」

「ローエンシュタイン公爵を動かせば、大抵の貴族は動く。なら真っ先に書くのはローエンシュタイン公爵への手紙だ。それがないということは、手紙で説得という手段を取る気はなかったということだ」

「……你也挺聰明的。我可沒想到那麼周到。」

「……あなたも頭が良いのね。そこまで私は頭が回らないわ」

「畢竟我還是個團長。要不要相信我這推測由你決定。如果你願意繼承這意志，我會協助你。」

「これでも団長なんでな。今の推測を信じるかは君次第だ。もしも意志を継ぐというなら協力しよう」

我說完便起身。

そういうと俺は席を立つ。

感覺不錯，剩下就看夏洛特了。

感触は悪くない。あとはシャルロッテ次第だ。

正在那樣想著時，身後有人叫住我。

そんな風に思っていると、後ろから声をかけられた。

「施瓦爾茲先生」

「シュヴァルツさん」

「不用老是叫我『先生』。你是救命恩人的孫女，而且本來就是貴族。」

「いちいちさんをつけなくてもいい。君は大恩人の孫娘だし、そもそも貴族だ」

「那麼，施瓦爾茲。你認為……我能繼承爺爺的意志嗎？」

「なら、シュヴァルツ。あなたは……私にお爺様の意志が継げると思う？」

「我沒見過羅恩施泰因公爵，所以無法判定成敗。但有一個不會改變的事實，你繼承了那位茲瓦伊克侯爵的血脈，並且以繼承女身份被養育。令人羨慕。我也很想向那人學習許多東西。」

「俺はローエンシュタイン公爵に会ったことはない。だから成否はわからない。だが……絶対に変わらない事実として、君はあのツヴァイク侯爵の血を継ぎ、跡取り娘として育てられた。羨ましいよ。俺も多くのことをあの人に学びたかった」

那是真心話。

それは本音だ。

我還有很多必須學的事。

まだまだ学ばなきゃダメなことはたくさんあった。

如果能向茲瓦伊克侯爵學習，應該可以學到很多。

ツヴァイク侯爵からなら多くのことを学べたはずだ。

「你真是……很奇特。聽你說話我居然有種能辦到的感覺。」

「あなたって……不思議ね。なんだかあなたの言葉を聞いてると、できそうな気がしてくる」

「讓人振作也是指揮官的職責。」

「やる気を出させるのも指揮官の役目だからな」

「是嗎……讓我想幾天。在那之前你願意留下嗎？」

「そう……数日考えさせて。それまでは留まってくれる？」

「好吧。」

「いいだろう」

「還有……你叫我夏爾就好。我們年紀看起來也差不多。」

「それと……私もシャルでいいわ。年もそんなに変わらなそうだし」

那番談話後，夏爾匆匆回到了自己的房間。

そんな会話の後、シャルは自室へ足早に戻ったのだった。