最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

「威廉王子，巴爾特爾將軍與菲德薩將軍前來請求會見。」

「ウィリアム王子。バルテル将軍とフィデッサー将軍が面会を求めております」

聽到士兵的話，威廉嘆了口氣，心想又來了。

兵士の言葉にウィリアムはまたかとため息を吐いた。

但不能一直嘆氣下去。

しかし、いつまでもため息を吐いてもいられない。

他下令放人進來，並把懶得應付的心情硬生生壓下。

通せと伝え、面倒という感情を自分から消し去った。

「失禮了，威廉王子。」

「失礼いたします。ウィリアム王子」

說罷走進來的是兩名男子。

そう言って入ってきたのは二人の男性だった。

他們是戈登麾下的將領，現在受威廉指揮的巴爾特爾與菲德薩。

ゴードン配下の将軍であり、今はウィリアムの指揮下にあるバルテルとフィデッサーだ。

兩人都已近中年，巴爾特爾留著鬍鬚，菲德薩雖沉默寡言但目光陰狠；兩人同為貴族中末出的一支，靠實力一步步打拼上來，成為白手起家的軍人。

どちらも中年に差し掛かった年齢であり、髭を蓄えたバルテルと、物静かだが目つきが悪いフィデッサー。ともに貴族の末弟として生まれ、実力で将軍の地位まで上り詰めたたたき上げの軍人だった。

或許正因對自己經歷具自信，兩人的態度頗為傲慢。

その経歴への自信からか、二人の態度は不遜といえた。

「請下達總攻擊的命令，威廉王子。」

「総攻撃のご指示を。ウィリアム王子」

巴爾特爾理所當然地提出，菲德薩也帶著一副『理所當然』的表情點頭。

当然とばかりにバルテルが告げ、フィデッサーも当たり前だと言わんばかりの表情で頷く。

對此，威廉冷靜回應。

それに対してウィリアムは冷静に返した。

「我軍策略不變，採取斷糧戰。」

「わが軍の戦略は変えない。兵糧攻めだ」

「敵方糧草快要耗盡了！現在正是攻擊時機！」

「敵の兵糧は尽きかけております！　今が攻め時！」

「沒錯，敵方士氣只會愈來愈低。」

「その通り。敵方の士気は下がる一方」

「斷糧戰是耐心的較量，若急躁行動便會遭受痛苦反擊。難道你們都忘了嗎？」

「兵糧攻めは忍耐勝負。焦れて動けば手痛い反撃を食らう。よもや忘れたわけではありますまい？」

原本在包圍網被突破、退回城內的雷奧，是被巴爾特爾與菲德薩所追擊。

元々、包囲網を崩されて城に撤退したレオを追撃したのはバルテルとフィデッサーだった。

兩人很早就開始攻城，卻連支城也未攻下，因此威廉作為援軍前來。

二人は早々に攻城戦を開始したが、支城も落とせずにいたため、援軍としてウィリアムがやってきたのだ。

那原本要由戈登親自出馬的援軍角色，後來是被威廉說服由他來擔任。

その援軍役もゴードンが自ら出るというところを、ウィリアムが説得したものだった。

戈登是叛軍的要角，一旦被討伐一切就會結束。

ゴードンは反乱軍の要。討たれればすべて終わってしまう。

威廉建議應去說服願意協助皇帝的軍隊，並把牽制的指揮權交給戈登，自己則親自前來討伐雷奧。

皇帝に協力する軍を説得するべきと提案し、ウィリアムは軍の抑え役をゴードンに任せた。そして自らレオを討つためにやってきたのだ。

然而儘管名義上是協力關係，畢竟是他國王子，兩位將軍對於屈居其下並不感到歡迎，因此在緒戰失利後，對於威廉迅速轉為斷糧戰的方針持反對立場。

しかし、いくら協力関係とはいえ他国の王子。その下につくことを両将軍は快く思っていなかった。そのため、緒戦での失敗を受けて早々に兵糧攻めに切り替えたウィリアムの方針に反対という立場を取っていた。

「情況與當時不同。」

「あの時とは状況が違います」

「一樣。對方正虎視眈眈等著反擊的機會，若冒然出手會損失大量兵力。」

「同じだ。向こうは虎視眈々と反撃の機会を待っている。下手に手を出せば多くの兵を失うだろう」

「指揮官的職責不是惜惜士兵的性命！而是拿下勝利！」

「指揮官の仕事は兵の命を惜しむことではありません！　勝利を手にすることです！」

「為了取得勝利才要斷糧戰。我掌握這支軍隊的指揮權，不滿的話去向戈登皇子申訴吧。」

「勝利を手にするための兵糧攻めです。私はこの軍の指揮権を預かっている。ご不満ならゴードン皇子に訴えればいい」

「殿下很忙！」

「殿下はお忙しいのだ！」

「那就服從我吧。」

「ならば私に従うことだ」

說完威廉命令兩人退下。

そう言ってウィリアムは二人に退室を命じた。

他們忿忿地瞪了威廉一眼後離去。

忌々し気にウィリアムを睨みながら、二人はその場をあとにする。

在自己的帳篷裡，麻煩離去後威廉長長吐了口氣。

邪魔者がいなくなった自分の天幕で、ウィリアムは大きく息を吐いた。

威廉並非天真地以為統領他國軍隊很簡單，但他確實被現實的難度狠狠提醒了。

他国の軍を率いることが簡単だと思うほど、ウィリアムは楽観的ではなかった。しかし、想像よりも難しいことは痛感させられていた。

「本來是用結果讓人閉嘴的……」

「本来なら結果で黙らせるところだが……」

若輕舉妄動便會遭到反擊。

下手に動けば反撃を喰らう。

要把對手逼到絕對無法反擊的地步再一舉殲滅，威廉不打算讓這個方針動搖。

相手が絶対に反撃できないというところまで追い詰め、そこを仕留める。その方針をブレさせる気はウィリアムにはなかった。

威廉比平常更加謹慎。

ウィリアムはいつになく慎重だった。

促使他如此的是雷奧在帝都所展現的力量，以及帝都那不動如山的存在感。

そうさせるのは帝都で見せたレオの力。そして動かぬ帝都の存在だった。

情勢已改變，援軍的必要性顯而易見。

状況は変わった。援軍が必要なのは明白。

然而帝都那邊沒有任何動靜。

しかし、帝都で動きはない。

「不可能完全沒動靜……」

「動かぬはずはない……」

威廉盯著一片空白凝視。

ジッとウィリアムは何もない場所を見つめる。

他所看的是過去——在帝都的最終局面。

見ているのは過去。帝都での最終局面だった。

自從雷奧登場後，形勢瞬間逆轉，這點無可置疑。

レオの登場から一気に形勢が逆転した。それは間違いない。

但在那之前卻被拖延了時間。他們預計到雷奧會來，於是精心進行了拖延。

だが、その前に時間稼ぎをされた。レオは来ると読み、入念な時間稼ぎをされたのだ。

那是為了對付雷奧的哥哥，阿爾所為。

レオの兄、アルに、だ。

「真的還在睡嗎？還沒醒嗎？」

「本当に寝ているのか？　いまだに起きぬと？」

受了毒或魔法的影響，長時間昏睡是不奇怪的。

毒や魔法を喰らい、長い時間眠り続けることはある。

然而威廉無法完全信以為真。

だが、どうしてもウィリアムはそれを鵜呑みにはできなかった。

若因此鬆懈而被奇襲就太糟糕了。

そう思わせて奇襲されてはたまらない。

威廉為了讓戈登確保北部三分之一的地盤而四處奔走。

ウィリアムはゴードンが北部の三分の一を確保するために奔走した。

在被西爾瓦的力量震懾、意氣消沉的戈登面前，他既鼓勵又怒斥；透過藩國確保糧道，迅速佔領北部較好突破的東側並在那裡建立據點。

シルバーの力を見せつけられ、意気消沈するゴードンを励まし、叱咤した。そして藩国を通じて兵糧ルートを確保し、北部の中でも付け入りやすい東側を手早く占拠、そこに拠点を置いた。

總算撐到這裡。若能與王國合作，奪取北部也有可能。

なんとかここまで来た。王国と連携すれば北部を手に入れることも可能となるだろう。

這樣一來就能把藩國和聯合王國的軍隊引入北部，可選擇繼續南下直取帝都，或配合王國行動，能做的事更多了。

そうなれば藩国と連合王国の軍を北部に引き入れることができる。そのまま南下して帝都に向かうもよし、王国に合わせるもよし。やれることは広がる。

但敵人也不是笨蛋。

だが、敵も馬鹿ではない。

遲早會跟皇國達成同盟，一旦成真，東部邊境的守軍就會北上。

いずれ皇国との同盟がまとまるだろう。そうなれば東部国境守備軍が北上してくる。

與王國方面的軍隊比起來，雷奧的軍隊規模較小，因為他們的戰法是靠拖延時間。

王国方面の軍に比べ、レオの軍は規模が小さかった。それは時間を稼げばよかったからだ。

而這點至今未變。

そしてそれは今も変わっていない。

雖說無援的固守是下策，但若知道拖時間就能等到帝國最強之軍來，那就是上策。

援軍の見込みのない籠城は下策だが、時間を稼げば帝国最強の軍が来るとわかっているなら上策だ。

「若皇帝忍不住親自出面就還有希望……」

「我慢できずに皇帝が出てくるなら望みはあるが……」

若皇帝出面，聯合王國就會正規地派出兵力。

皇帝が出てくれば連合王国は本格的に戦力を差し向ける。

現在還只是合作關係，但一旦那種情勢，雙方就會並肩作戰。

今はまだ協力関係だが、その状況となれば肩を並べることになるだろう。

畢竟，只要討伐皇帝就能贏下戰爭。

なにせ、皇帝を討てば戦争に勝てるからだ。

帝位候補者們或許會抵抗，不過那抵抗也只是微不足道。

帝位候補者たちが抵抗するだろうが、その抵抗も微々たるものだろう。

因此威廉斷定皇帝不會出面。本來應該由勇爵出手，但威廉認為勇爵也不會來。

だから、皇帝は出てこない。本来ならば勇爵が出てくる場面だが、勇爵は出てこないとウィリアムは踏んでいた。

在帝都叛亂時，勇爵曾率軍待命。

帝都の反乱時、勇爵は軍を率いて待機していた。

但仍來不及抵達，雖然有牽制他的軍隊，但主要是因為勇爵行動遲緩。

しかし、間に合わなかった。足止めの軍がいたからというのもあるが、単純に勇爵の動きが遅かったからだ。

為何會遲緩？

なぜ遅かったのか？

是因為出現了意見分歧。

意見の対立があったのだ。

勇爵家分為三個分家，其中一支向勇爵提出異議，擾亂了步調，因此在爭分奪秒的情況下，勇爵落後了。

勇爵家には三つの分家がある。その一つが勇爵に意見をぶつけ、足並みを乱した。そのため、一刻を争う事態で勇爵は後れを取った。

有了這些情報，威廉因此判斷勇爵不會出面。

その情報があるため、ウィリアムは勇爵は出てこないと判断できた。

「與皇國的同盟尚未敲定，皇帝與勇爵都無法出兵。」

「皇国との同盟はまだまとまらない。皇帝も勇爵も出てこれない」

有足以斷定不會有援軍的情報。

援軍はないと決めつけるだけの情報はあった。

只是，是否能只憑眼見的情報來判斷，還是未知數。

しかし、目に見える情報だけで判断していいものかどうか。

敵方可能在某處設下陷阱。

敵の罠がどこかにあるかもしれない。

「狡猾之徒……」

「曲者め……」

威廉幻視出那個不現身的阿爾，低聲喃喃。

姿が見えないアルの姿を幻視して、ウィリアムは呟く。

正因為看不見他的身影，才會讓人去深思。

姿が見えないからこそ、考えることになる。

真希望他乾脆現身該有多好。

いっそ、姿を見せてくれたらどんなにいいか。

當威廉這麼想的時候，

そうウィリアムが思ったとき。

報告突然到來。

その報告は突然やってきた。

「速報！後方糧草基地發生濃煙！疑似遭到襲擊！！」

「急報！　後方の兵糧基地で煙が発生！　襲撃と思われます！！」

「什麼！？」

「なにぃ！？」

那座糧草基地是威廉設置的。

兵糧基地はウィリアムが設置したものだった。

若敵人要下手，攻擊糧草是理所當然。他們本應選擇不易被發現的地點，卻仍被探知了。

敵が狙うならば兵糧なのは明白。見つからない場所を選んだはずなのに、そこがバレた。

這一點令威廉不寒而慄。

そのことにウィリアムは戦慄する。

雷奧沒有任何舉動。就算是雷奧，也不可能在被包圍的城中毫無作為卻能調動外方軍隊。

レオに動きはない。いくらレオとて、包囲された城から何もせずに外の軍は動かせない。

也就是說，這不是雷奧的作為。

つまりレオではない。

「可惡！」

「くそっ！」

腦中閃過一個咧嘴一笑的阿爾。

脳裏にニヤリと笑うアルがよぎる。

雖有可能是陷阱的念頭，但若就此放任不管，糧草就會被焚燬殆盡。

罠かもしれないという思いはあった。しかし、このまま放置してしまえば兵糧を焼かれてしまう。

若糧草基地被燒毀，糧道隨之斷絕，威廉將陷入孤立。

兵糧基地を焼かれ、そのまま兵糧ルートもつぶされればウィリアムは孤立する。

身為率領他國軍隊的立場本就不穩，失去糧草很可能會引發叛變。

他国の軍を率いる不安定な立場である以上、兵糧を失えば反乱を起こされかねない。

正當他如此思索時，巴爾特爾慌張地闖了進來。

そんなことを考えていると、慌てた様子でバルテルがやってきた。

「威廉王子！糧草基地遭到襲擊了！」

「ウィリアム王子！　兵糧が狙われました！」

「我已聽報，正在思考對策。」

「報告は聞いた。今、考えている」

「還磨磨蹭蹭什麼！立刻帶著龍騎士團前去！」

「何を悠長な！　すぐに竜騎士団を率いて向かってください！」

「……那就是在請求我出手了嗎？」

「……それは要請ということですかな？」

「當然是！」

「もちろんです！」

威廉從巴爾特爾口中得到需要的允諾後點了點頭。

望む言葉を引き出したウィリアムは一つ頷く。

如此一來即便是陷阱，也能免除威廉的責任。

これで罠だとしても責任はウィリアムにはない。

「那麼，現場指揮就交給巴爾特爾將軍。請靈活應變。」

「では、この場の指揮をバルテル将軍に預ける。臨機応変な対応を心掛けるように」

「是！交給我吧！」

「はっ！　お任せを！」

「為慎重起見，保留一部分龍騎士團在陣地。他們要專注於空中防禦。他們是我的部下，不得擅自發命令。」

「念のため、竜騎士団の一部は残しておく。彼らは空の防衛に専念させるように。私の部下だ。勝手に命令は出すな」

「……遵命。」

「……かしこまりました」

叮囑完畢後，威廉走出帳篷。

釘をさしてからウィリアムは天幕を出た。

這樣一來就不能使用龍騎士進行攻城，否則會違反命令。

これで竜騎士を使っての攻城はできない。命令に反するからだ。

若只用地面部隊攻城也無可奈何，適度讓他們發洩一下是必要的；若被反擊打回來，兩位吵鬧的將軍也會消停。

地上の軍だけを使って、攻城するならば仕方ない。適度なガス抜きは必要だ。返り討ちにあえばうるさい両将軍も黙るだろう。

問題在於攻擊糧草是否只是佯攻。

問題は兵糧への攻撃が陽動だった場合。

真是個討人厭的計謀。就算懷疑是陷阱，也不得不做出反應。

憎たらしい作戦だ。罠かもしれないと思っても、対応せざるをえない。

這肯定是很懂得人性、知道如何讓人為難的人想出的計策。

人の嫌がることを熟知している人間が考えた作戦だろう。

「……出來了吧，阿爾諾特。」

「……出てきたな。アルノルト」

威廉帶著幾分確信低聲說道，

確信めいたものを感じながらウィリアムは呟く。

心中帶著一絲不安，覺得自己或許已被玩弄在他人的掌心之中。

すでに自分は手のひらの上なのではという不安を抱えながら。