最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

作戰已經決定。

作戦は決まった。

剩下的只要看準時機行動即可。

あとは機を見て動くだけだ。

關於敵軍的部署，已經交由塞巴斯去偵查。

すでに敵軍の配置についてはセバスに探らせている。

視情報與敵方動向，作戰便會付諸實行。

情報と敵の動き次第で作戦決行となるはずだ。

在那之前，塔雷城裡相當忙碌。

それまでの間、ターレの街は忙しい。

畢竟必須把軍糧備齊。

なにせ兵糧をまとめなければいけない。

「大型飛龍大約有三百頭嗎？」

「大型飛竜が約三百頭か」

為了保持靈活性，飛龍不應該被培育得過於巨大。

小回りを利かせるために、飛竜は必要以上に大型化してはいけない。

然而在還處於摸索階段的塔雷，存在許多不適合給龍騎士騎乘的巨型飛龍，數量達三百。每頭都能吊起約五輛馬車飛行。

しかし手探り状態だったターレでは竜騎士の騎竜に向かない大型飛竜が数多くいた。その数は三百。一頭でも馬車五台ほどをつるして飛べる力を持っている。

單純計算，相當於能從空中運送一千五百輛馬車的糧食。

単純計算で馬車千五百台分の兵糧を空から運べるということになる。

當然不會就那樣直接把馬車吊起來飛。

もちろん、そのまま馬車をつるして飛ばすわけじゃない。

為了讓巨型飛龍較容易運輸，已把馬車的貨台部分連接起來。

大型飛竜が運びやすいように、馬車の荷台部分を連結させている。

載乘巨型飛龍的是龍騎士候補生；大多數即戰力的龍騎士已上前線，只能動用養成中的候補者。

大型飛竜に乗るのは竜騎士の候補生。即戦力の竜騎士はほとんど前線に出ているため、養成中の竜騎士を使うしかないのだ。

不過那些候補生經過嚴格訓練，雖說是運送貨物，但穩定駕馭飛龍對他們來說並不難。

とはいえ、厳しい訓練を行っている候補生だ。荷物を運んでいるとはいえ、安定して飛竜を飛ばすくらいは簡単にやれる。

因此運輸隊幾乎沒有問題。

だから輸送隊の問題はほとんどない。

反而讓我擔心的是擔任前鋒的第六近衛騎士隊。

むしろ俺が少々心配なのは、露払いである第六近衛騎士隊のほうだ。

實力沒問題，但人數始終偏少。

実力は問題ない。だが、どこまでいっても少数だ。

儘管有在空戰中展現巨大優勢的六一式，奪取制空權仍需時間。

空戦において大きなアドバンテージを見せる六一式があるとはいえ、制空権の確保には時間を要すだろう。

其間，被誘敵的龍騎士可能無法及時返回。

その間に陽動に引っかかった竜騎士たちが戻ってきかねない。

一旦無法維持制空權，運輸便會中斷。

制空権を維持できなくなった時点で、輸送は中断。

大概能送達一定量的糧食，但是否能滿足需求，還得看當時情況。

ある程度の兵糧を届けることはできるだろうが、それが満足できるものになるかどうかは、出たとこ勝負になる。

「雷奧手下的龍騎士們能派上多大用場也不清楚啊……」

「レオの下にいる竜騎士たちがどれほど使えるかもわからないしな……」

邊嘟囔邊仰望天空。

呟きながら空を見上げる。

空中，龍騎士們在進行像是模擬戰的練習。他們的動作談不上俐落，像是才開始訓練不久的新手，或許是連作戰都不能參加的見習者。

空では竜騎士たちが模擬戦のようなことをしていた。彼らの動きはお世辞にもスマートとはいいがたい。訓練を始めたばかりといったところか。多分、作戦にも参加させられない見習いだ。

觀察一陣後，我注意到一件事。

しばしそれを観察していると、あることに気づいた。

那場模擬戰是單騎對多騎。

その模擬戦は一対多の模擬戦だった。

一名龍騎士正被五名龍騎士包夾挑戰。

一騎の竜騎士に対して、五騎の竜騎士が挑んでいる。

但攻擊逃跑的那一騎的五名龍騎士，似乎毫無招架之力。

だが、逃げる一騎の竜騎士に挑む五騎は手も足も出ないといった様子だ。

原因明顯：速度快得不可思議。

理由は明白。速いのだ。とにかく。

不僅直線速度，轉向速度也差得太多。以為取得後方優勢，轉眼間又被搶回。

直線的速度はもちろん、旋回速度が違いすぎる。後ろを取ったと思ったら、すぐに後ろを取り返されてしまっている。

若是在戰場上，那五騎早就全滅了。

戦場なら五騎はとっくに全滅しているだろう。

那名可稱作教官的一騎，騎乘著罕見的白色飛龍；而那隻白色飛龍極其小巧，比一般飛龍還要小一號。

教官役とでもいうべき一騎の竜騎士は、珍しい白い飛竜に跨っていた。だがその白い飛竜はとにかく小さかった。通常の飛竜よりさらに一回り小さい。

騎在上面的龍騎士也身形嬌小。

それに跨る竜騎士も小柄だ。

但正是憑藉小巧的身形，在空中縱橫馳騁。

だが、その小ささを生かして空を縦横無尽に駆け回っている。

面對五騎，卻給人一種好像沒使出全力的感覺。

五騎を相手にしながら、まるで本気じゃないという雰囲気が伝わってくる。

「老練的龍騎士應該都在戰場上才對……」

「ベテランの竜騎士は戦場に出ているはずだが……」

能如此熟練操控飛龍的龍騎士，連聯合王國也不見得有多少。那隻小型飛龍的機動性與運動性，可能可與天隼相比或更勝一籌。

あれほど飛竜を巧みに操る竜騎士は、連合王国とてそうはいないだろう。それにあの小型の飛竜の機動力、運動性は天隼に匹敵するか、上回るかもしれない。

巴納說塔雷此地沒有戰力，也就是說那名龍騎士並不被視為戰力。

バーナーはこのターレには戦力がないといった。つまりあの竜騎士は戦力として見られていないということだ。

應該另有隱情。

何か事情があるんだろう。

帶著這樣的想法，我朝著結束模擬戰、降落下來的龍騎士走去。

そう思いつつ、俺は模擬戦を終えて降下する竜騎士の下へと歩き始めたのだった。

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到達的是飛龍們的馴龍舍。

たどり着いたのは飛竜たちの竜舎だった。

那裡，剛才的那位看起來像龍騎士的小個男孩，正給白色飛龍餵食。

そこでさきほどの竜騎士と思われる小柄な少年が、白い飛竜に餌を与えていた。

年紀大概十六、十七歲吧。

年は十六、七歳だろうか。

因為身形嬌小、娃娃臉，難以確定年齡。五官端正，有幾分像少女；但作為龍騎士受過鍛鍊，雖纖細卻身體結實。

小柄で童顔なため、正確な年はわからない。顔は整っており、少女のように見えなくもない。だが、竜騎士として鍛えているのか、細いながらも体は引き締まっている。

我比他高，但在比力氣的話恐怕沒有勝算。

背は俺のほうが高いが、力比べじゃ勝ち目はないだろうな。

連沉重的食料他也能輕鬆提起，愉快地喂給白色飛龍。

重そうな餌も軽々と持ち上げ、楽しそうに白い飛竜へ与えている。

「今天也辛苦了，諾瓦。」

「今日も頑張ったね、ノーヴァ」

「啾！」

「キュー！」

龍騎士撫摸牠的頭時，白色飛龍高興地眯起眼睛，並把頭磨過來，彷彿在說要更多的撫摸。

竜騎士が頭を撫でると、白い飛竜は嬉しそうに目を細め、もっと撫でろといわんばかりに頭をこすりつけていく。

「牠很黏你啊。」

「懐かれているんだな」

我突然這麼說，龍騎士少年回過頭來。

唐突にそう声をかけると、竜騎士の少年が振り返る。

他先一臉茫然地看著我，然後輕笑了一聲。

キョトンとした様子で俺を見たあと、少年はフッと笑った。

「請問您是哪位？」

「どなたでしょうか？」

「誰都無所謂。剛剛看了模擬戰，覺得好奇就過來看看。」

「どなたでもいいだろ。さっきの模擬戦を見て、気になってやってきたんだ」

「啊，原來如此。因為他們是新人。」

「ああ、なるほど。彼らは新人ですから」

「如果是新人的話，五對一還能輕鬆應付嗎。塔雷的龍騎士真厲害。」

「新人相手なら五対一でも余裕なのか。ターレの竜騎士はすごいな」

我心知肚明那不可能，卻還是低聲喃喃。

そんなわけがないと承知で俺は呟く。

不管對手多新，五對一也不該這麼輕鬆。之所以看來從容，是因為這隻白色飛龍能力壓倒性，而這名龍騎士少年也有足以駕馭牠的技術。

相手がいくら新人でも、五対一ならそんな余裕はないだろう。余裕だったのは、この白い飛竜が圧倒的な能力を誇っており、この竜騎士の少年がそれを巧みに扱えるだけの技量を持っていたからだ。

其他龍騎士做不到那樣。

ほかの竜騎士ではああはいかない。

少年也應該知道這點，他苦笑著聳了聳肩。

それは少年もわかっているんだろう。苦笑して肩をすくめている。

「請問您的大名，白色龍騎士大人。」

「名を聞きたい。白の竜騎士殿」

「沒到值得自報名諱的地步啦。」

「名乗るほどの者じゃありませんよ」

「就拜託你透露一下吧。」

「そこをなんとか」

「……真是個奇怪的人。我叫芬。芬·布羅斯特。」

「……変な人ですね。俺の名はフィン。フィン・ブロストです」

語氣溫和，卻自稱為「俺」。

物腰柔らかなのに一人称は俺なんだな。

有點意外。我還以為會用「僕」或「私」。或許他不想被誤認為女孩，所以不喜歡用那些自稱吧。

意外だった。僕とか私だと思ってた。まぁそんな一人称を使うと女に間違えられるから嫌だとかそんなところだろうか。

正在這麼想的時候，龍騎士芬把視線移向白色飛龍。

そんなことを思っていると、竜騎士のフィンは白い飛竜に視線を移す。

「這孩子是諾瓦。是我的夥伴。」

「この子はノーヴァ。俺の相棒です」

「啾！」

「キュー！」

可能是聽到夥伴這個詞，諾瓦高興地鳴叫。

相棒という言葉に反応したのか、ノーヴァは嬉しそうに鳴いた。

看著那一幕我感到違和。

それを見て俺は違和感を覚えた。

那股違和感讓我在意了好一會兒，思索片刻後才恍然大悟。

しばらくその違和感がなんだか気になっていたが、少し考えてから理解する。

問題正是在於這個情況本身。

この状況が違和感なのだ。

「……聽說飛龍會討厭魔力過高的人？」

「……飛竜は高い魔力を持つ者を嫌うと聞いてたんだが？」

無論是鷲獅子還是天隼，對魔力過高者都會感到排斥。

鷲獅子にせよ、天隼にせよ、高すぎる魔力を持つ者は嫌う。

鷲獅子與天隼若只是靠近沒問題，但飛龍不同，僅因魔力高的人靠近就會發出威嚇。

鷲獅子と天隼は近づくだけなら問題ないが、飛竜は違う。魔力の高い者が近づくだけで威嚇するほどだ。

因此帝國皇族常被飛龍嫌惡。受過訓練的飛龍不會無緣無故攻擊人，但仍被告誡不要靠近。

そのため、帝国の皇族は飛竜に嫌われやすい。訓練された飛竜が人をむやみに襲うということはあまりないが、それでも近づくなと言われるほどだ。

我在皇族中魔力特別高。雷奧能騎上那隻鷲獅子，除了是因為雷奧本身的緣分，也因那隻鷲獅子曾由魔力高的蕾蒂西亞養育。

俺は皇族の中でも飛びぬけて魔力が多い。レオが乗る鷲獅子に乗れたのは、レオがいたというのと、そもそもあの鷲獅子が魔力の高いレティシアに育てられたからだ。

若是單獨一人，連對魔力有耐性的那隻鷲獅子也不會讓我騎上。

一人じゃ耐性のあるあの鷲獅子でも乗せてくれないだろう。

然而。

それなのに。

諾瓦毫不在意地鳴叫著，更讓人驚訝的是——

ノーヴァは気にする様子もなく鳴いている。しかも、だ。

從外表看來，芬的魔力也相當高。

見た限り、フィンも相当魔力が高い。

「這孩子很特殊，連我也能騎上牠。」

「この子は特殊なんです。俺でも乗せてくれるくらいですから」

「……那就是你留在這裡的理由嗎」

「……それが君がここにいる理由か」

「……是的。我只能騎諾瓦。諾瓦因為體型小且速度快，無法進行接近戰。長槍一碰就會被擊飛。因此我和諾瓦沒辦法上戰場……」

「……そうです。俺はノーヴァにしか乗れません。そしてノーヴァは小柄で速い分、接近戦はできません。槍と槍がぶつかりあっただけで吹き飛ばされてしまうんです。だから俺とノーヴァは戦場に出れないんです……」

芬帶著懊惱這麼說。

悔しそうにフィンはそう語る。

諾瓦不斷用額頭蹭他，像是在安慰芬。

そんなフィンを慰めるようにノーヴァが額を何度もこすりつけた。

空戰的基本是以長槍衝刺；每次交手都被彈開，確實無法戰鬥。

空戦の基本は長槍による突撃。交差の度に弾かれていては、たしかに戦えないだろう。

是一隻不能上戰場的飛龍，以及只有牠能騎的龍騎士嗎？

戦えない飛竜とその飛竜にしか乗れない竜騎士か。

真令人同情。

不憫だな。

不，應該說曾經令人同情才對。

いや、不憫だったというべきか。

「如果……能戰，你想戰嗎？」

「もしも……戦えるなら戦いたいのか？」

「當然想！我十年前就為成為龍騎士努力！從諾瓦還是幼龍時就把牠養大到現在！大家都說戰鬥不是一切！但！那些和我像青梅竹馬般一起長大的龍騎士們都在戰場上！只有我被留下！技術上我不會輸！諾瓦在速度上也不會輸！只要有戰鬥的方法，我們就能幫助很多人！但……我們卻無法戰鬥！」

「もちろんですよ！　俺は十年前から竜騎士になるために努力してきた！　ノーヴァが幼竜の頃から育てて、ここまで来たんです！　戦いがすべてじゃないとみんなは言う！　けど！　幼馴染同然に育った周りの竜騎士たちはみんな戦場にいる！　俺だけ残された！　技術なら負けない！　ノーヴァだって速さなら負けない！　戦う術さえあれば俺たちは色んな人を助けられる！　けど……俺たちは戦えない」

「……」

「……」

「一直以來的夢想是……成為格萊斯納侯爵家的龍騎士在戰場上戰鬥……但是，即便自己的故鄉陷入危機、即便重要的青梅竹馬都前往戰場……我還是留在這裡……」

「ずっと夢だった……グライスナー侯爵家の竜騎士として戦うのが……でも、自分の故郷が危機でも、大切な幼馴染たちが戦場に向かっても……俺はここにいる……」

感受到的是無力感。

感じるのは無力感。

那是努力未能結出的絕望感。

自分の努力が実らなかった絶望感。

還有對青梅竹馬的思念。

そして幼馴染への想い。

我曾經也感受過同樣的東西。

同じものを俺は感じたことがある。

所以，我對芬說。

だから、俺はフィンに告げた。

「……如果能戰鬥，你願意做任何事嗎？」

「……戦えるなら何でもできるか？」

「欸……？」

「え……？」

「回答我，龍騎士芬。如果能戰鬥，你能做任何事嗎？若能去拯救你的青梅竹馬，你能捨棄一切嗎？」

「答えろ、竜騎士フィン。戦えるなら何でもできるか？　幼馴染を助けにいけるなら何でも捨てられるか？」

「……你到底是……？」

「……あなたは一体……？」

芬不懂我問題的用意，露出困惑。

俺の質問の意味がわからず、フィンは困惑する。

我對困惑中的芬再次說道。

そんなフィンに俺は改めて告げた。

「――我的名字是帝國第七皇子，阿爾諾爾特·雷克斯·阿德勒。問你，龍騎士芬。如果能戰鬥……你能捨棄夢想嗎？」

「――俺の名前は帝国第七皇子、アルノルト・レークス・アードラー。問おう、竜騎士フィン。戦えるなら……夢を捨てられるか？」