最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

聽了塞巴斯的話，我環顧四周。

セバスの言葉を受けて、俺は周りを見回す。

房間裡光線充足，窗簾卻拉著。

部屋は明かりに満ちているが、カーテンは閉められている。

我從床上站起，想往窗簾那邊看去，沒想到體力比預期衰退得多，結果站得踉蹌起來。

ベッドから立ち上がり、カーテンの向こうを見ようとするが、思ったよりも体の筋力が衰えているようでふらつく羽目になった。

「啧……」

「ちっ……」

「請別勉強。雖然靠魔法維持著身體，但肌力的衰退是無法完全阻止的」

「ご無理はいけません。魔法で体の維持はしていたとはいえ、筋力の衰えは完全には防ぎきれません」

「反正我本來就沒什麼力氣」

「どうせ、元々大した体じゃない」

我用魔力強化身體，稍微掀開了窗簾。

魔力で体を強化し、俺はカーテンを少し開く。

外面天色正逐漸暗下來。

外はそろそろ日が落ちようとしていた。

既然說今天是最後一天，那麼死的就是今晚。

今日が最終日だというなら、死ぬのは今日の晩だ。

「贊德拉在外面嗎？」

「ザンドラは外か？」

「不，最初三天她被當作示眾曝露，但有大量的請願湧入，現在被關在房間裡」

「いえ、最初の三日間は見せしめとして晒されましたが、多くの嘆願が寄せられて、今は部屋に閉じ込められています」

「明明是他們自己要示眾，現在卻又來請願……」

「自分たちで見せしめを望んだのに、次は嘆願か……」

「帝毒酒是國家的秘毒。雖有人傳聞，然而其所帶來的苦楚已超出常理。那些看著她掙扎以此解悶的人，也被超乎想像的景象擊潰了心志」

「帝毒酒は国の秘毒です。噂こそされていましたが、その苦しみようは常軌を逸しています。もがき苦しむ様を見て、憂さ晴らしを望んだ層も、想像を超える光景に心を折られたのでしょう」

「並不是超出想像，而是你們的想像力不夠。帝國的皇族向皇帝反抗，豈能僅以民間想像的懲罰了事。想一想就知道了……」

「想像を超えているんじゃない。想像力が足りないんだ。帝国の皇族が皇帝に弓を引き、民の想像程度の仕打ちで済むわけがない。考えればわかるだろうに……」

帝毒酒所帶來的痛苦，連以拷問為業的人都會皺眉。

帝毒酒の苦しみようは拷問を生業とする者ですら、眉を顰めるほどだ。

按常理應該早就喪命，卻絕對不能死去——這就是帝毒酒的根本。必須經過七日的地獄折磨後，才能終於死去。

普通なら死んでいるような状態だが、絶対に死ねない。それが帝毒酒の根幹。七日間の地獄を与えられてからようやく死ぬことができる。

毫無疑問，這是整個大陸最殘酷的毒藥。

大陸最狂の毒であることは間違いない。

把那毒用在親生女兒身上，說明父上絕不會饒恕贊德拉。

それを実の娘に使ったということは、父上はザンドラを決して許さないということだ。

至於他的內心如何，我不得而知。

心の内はわからないが。

「贊德拉的房間裡有誰？」

「ザンドラの部屋には誰がいる？」

「陛下被禁止親自守靈。反逆者應配孤獨」

「陛下は看取ることを禁じられました。反逆者には孤独がふさわしいと」

「是嗎……那我去一下。我的面具在嗎？」

「そうか……じゃあ少し行ってくる。俺の仮面はあるか？」

「要以席爾瓦的身分前往嗎？」

「シルバーとして赴くのですか？」

「父上如果是那樣……說不定會想獨自去守靈」

「父上なら……もしかしたら自分だけで看取るかもしれないからな」

「重臣們的目光在看著。那是不可能的」

「重臣たちの目があります。それはないかと」

「是為了以防萬一」

「用心のためだ」

「遵命」

「かしこまりました」

塞巴斯行了一禮，然後拿出我的面具。

セバスは一礼して俺の仮面を取り出す。

戴上它、換好衣服後，我打開轉移門，前往贊德拉的房間。

それを被り、服を着替えると俺は転移門を作り、ザンドラの部屋へ向かった。

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一進房間最先注意到的就是血腥味。

部屋に転移すると真っ先に気づいたのは血の匂いだった。

贊德拉的房間到處都有血跡，應當都是她的血。

ザンドラの部屋はあちこちに血の跡があった。すべてザンドラの血だろう。

即便吐出這麼多血仍然不能死去，真是不可思議。

これだけ血を吐き出しても死ねないというのは、不思議なものだ。

正在受盡地獄折磨的贊德拉躺在床上。頭髮凌亂、身形消瘦、膚色呈土色，乍看之下根本像屍體。

そして地獄の最中にあるザンドラはベッドにいた。髪は乱れ、やせ細り、肌は土色。一見すると死体にしか見えない。

然而，她勉強還活著。

しかし、辛うじて生きてはいた。

「……席爾……瓦……？」

「……シル……バー……？」

發現我後，贊德拉輕輕地笑了出來。

俺に気づいたザンドラはフッと笑う。

她大概已經感覺不到痛了。死亡已經近在她身後。

もはや痛みも感じないんだろう。死はもうザンドラのすぐ後ろまで来ている。

也許因此，贊德拉臉上竟帶著出乎意料的釋然神色。

だからか、ザンドラの顔には意外なほどすっきりとした表情が浮かんでいた。

「你是來嘲笑我的嗎……？因為你的出現，我最後的希望被斬斷了」

「笑いにきたのかしら……？　あなたの登場で最後の希望を断たれた私を」

「不是那樣。我有幾個問題想問你。」

「そういうわけではない。いくつか聞きたいことがある」

「時間不多了……我快要死了……」

「そんなに時間はないわよ……私はもう死ぬわ……」

「那一點請你努力一下。這件事要你確實回答，將你所知道的魔奧公團的一切說出來。」

「そこは頑張ってほしいものだ。これには確実に答えてもらおう。魔奥公団について知っていることを話せ」

魔奧公團。

魔奥公団。

聽到那名字，贊德拉微微挑了挑眉。

その名を聞き、ザンドラは少し眉を動かした。

隨後贊德拉向我伸出右手，右手中蘊含著魔力。

そしてザンドラは俺に向けて右手を向けた。その右手には魔力が宿っていた。

「你以為我會告訴你那種事嗎……？」

「そんなこと教えると思っていて……？」

「誰知道呢。不過，你應該知道許多事。若要尋求禁術，與那個組織接觸會有各種好處。」

「どうだろうな。だが、多くのことを知っているはずだ。禁術を求めるならば、あの組織に接触したほうが色々とメリットがある」

我直直地盯著贊德拉看。

真っすぐにザンドラを見つめる。

這時贊德拉的手微微發出光芒。

するとザンドラの手が小さく光った。

那魔法不像是以禁術聞名的贊德拉會使用的。極其初階，一個小小的光彈從她手中射出。

禁術使いとして名を馳せたザンドラの魔法とは思えない。初歩の初歩。小さな光弾を発射する魔法がザンドラの手から放たれた。

光彈緩緩掠過我臉側，撞上了我身後的牆壁。

それは俺の顔の横をゆっくりと通り過ぎ、俺の背後の壁に当たった。

然後贊德拉疲憊地垂下了右手。

そしてザンドラは疲れたように右手を下げる。

「想知道的話……就自己去調查吧……」

「知りたいなら……勝手に調べなさい……」

「是暗格嗎？」

「隠し棚か」

往後一看，牆上有個洞口。大概是對贊德拉的魔力做出反應而打開的機關。

後ろを見ると壁に穴が開いていた。ザンドラの魔力に反応して開く仕組みだったんだろう。

裡面放著一本手記。

そこには一冊の手記が入っていた。

「母親……和魔奧公團有所聯繫，是在十多年前了……從那之後，母親變了……」

「母が……魔奥公団と繋がるようになったのは十年以上前よ……そしてそれから母は変わったわ……」

「她變成怎樣？」

「どう変わったと？」

「母親和第二妃明爭暗鬥，對我說不要敗給莉賽洛特……但漸漸地，她竟開始說要奪取皇位……並用禁術詛咒莉賽洛特她們，甚至動手殺害第二妃……」

「母は第二妃に張り合い、私にはリーゼロッテに負けるなと教えてきたわ……けれど、そのうち皇帝を目指すように言ってきた……そして禁術でリーゼロッテたちを呪い、第二妃を殺すまでになったわ……」

「是魔奧公團改變了她嗎？」

「魔奥公団が変えたと？」

「不知道……只是，不知何時起我也不再質疑母親的言行了……為什麼會這樣呢……？小時候我根本對皇位毫無興趣……原本只是想把帝國變成不輸給皇國的魔法強國，並把禁術當作更好利用魔法的方法來研究……但不知何時，那研究竟變成為了對人下詛咒……」

「知らないわ……ただ、私もそのうち母の言動を疑問に思わなくなった……どうしてかしらね……？　幼い頃、皇帝位なんて興味なかったのに……帝国を皇国に負けない魔法大国にしたくて、魔法のより良い利用法として禁術を研究していたはずなのに……そのうち人を呪うために禁術を研究するようになってた……」

贊德拉露出自嘲的笑容。

ザンドラは自嘲的な笑みを浮かべた。

那種改變的結果，就是如今的贊德拉。

変化の結果、今のザンドラがある。

這次的帝位之爭很不對勁。很多人都有這種感覺。那種變化並非一夕之間發生，而是慢慢地、逐漸地侵蝕著皇族。

今回の帝位争いはおかしい。多くの者がそれを感じている。その変化は一気に訪れたモノじゃない。徐々に徐々に、皇族を侵食していたものだとしたら。

黑暗比我想像的更為根深蒂固。

闇は俺が思うよりも根深い。

「上面也寫著幹部和分部的所在地……好自為之，盡力將它們瓦解吧……」

「そこには幹部と支部の場所も書かれているわ……せいぜい頑張って潰しなさい……」

「那我就欣然接受了。」

「ありがたくいただこう」

「……究竟為什麼會變成這樣呢……」

「……どうしてこうなったのかしらね……」

「……即便是被人利用……你所做的事也無法被原諒。許多人喪命了。」

「……あなたが利用されたにせよ……あなたがしたことは許されない。多くの者が死んだ」

「我知道……我最清楚我那愚蠢的行為……我竟打算把同血緣的妹妹拿去做實驗……那是再可怕不過的事了……我還犯下了許多其他暴行……我瘋了……」

「わかってるわ……私が一番、私がした愚かな行為をわかってる……私は血のつながった妹を……実験に使おうとしたのよ……おぞましいことこの上ないわ……その他にも多くの凶行に手を染めたわ……狂ってたのよ……」

贊德拉凝視著自己的雙手，雙手微微發抖。

ザンドラは自分の両手をみつめる。その手は微かに震えていた。

那副模樣出乎意料地與過往記憶中的贊德拉形象吻合。

その姿は意外にも過去のザンドラのイメージに一致する。

她的個性雖然凶狠，談不上親切，但我記得她並沒有像現在這麼瘋狂。

性格は苛烈でお世辞にも優しくはなかったが、しかし、今ほど狂った性格ではなかったと記憶している。

我正要從傳送門離開時，腳步停住了。

転移門で去ろうとした俺の足が止まる。

對贊德拉沒有可同情之處。就算她的人格被某人扭曲，對帝國百姓造成的傷害也無法抹去。罪行絕不會消失。

ザンドラに同情の余地はない。たとえその人格が何者かによってゆがめられたとしても、帝国の民に与えた被害は消えない。罪は決して消えない。

然而，往昔的記憶在我腦海中一遍遍浮現。

だが、俺の脳裏にはかつての記憶が繰り返されて流れる。

還有我大約五歲的時候，曾跟著家人去父上狩獵。

まだ俺が五歳くらいの頃。父上の狩りに家族でついていったことがあった。

我在森林裡看到一隻動物，追著跑結果迷了路，最後被贊德拉發現。

森の中で動物を見つけた俺は、それを追って迷子になった。そんな俺を見つけたのはザンドラだった。

她嘴上滿是粗言，卻伸出手來，那雙手的溫度始終無法抹去。

悪態をつきながら、伸ばされた手の温かみがどうしても消えない。

「還有什麼問題……嗎……？」

「まだ何か質問が……あるのかしら……？」

「我有的是問題。但……我不會再提了。」

「いくらでもある。だが……もう持つまい」

「是啊……就讓我孤獨地死去吧……既然我拋棄了母親，也背叛了父親……這也是理所當然的……不是嗎……」

「そうね……一人寂しく死ぬとするわ……母を見捨てて、父も裏切ったのだから……当然……ね……」

ザンドラ的聲音逐漸變得微弱。

ザンドラの声が少しずつ小さくなっていく。

我不由自主地握住了她的手。

思わず、俺はその手を握ってしまった。

「你……打算做什麼……？」

「なんの……つもり……？」

「你不可被寬恕，我也不會原諒你……不過那是舊日的人情債。你也許不滿，但我會陪你走到最後。」

「あなたは許されないし、許さない……けど、昔の借りだ。不満でしょうが、俺があなたの最期を看取ります」

說罷，我摘下了面具。

そう言うと俺は仮面を外す。

ザンドラ看到我的臉驚訝地睜大眼睛，隨即又像是明白了似的笑了出來。

ザンドラは俺の顔を見て驚いたように目を見開くが、やがて納得したように笑った。

「一直弄不懂你為何偏袒雷奧納爾特，而不是我……現在我明白了……」

「どうして……私じゃなくてレオナルトに肩入れするのか謎だったけど……納得したわ……」

「不不，就算雷奧不在，我也不會偏袒你。」

「いやいや、レオがいなくてもあなたには肩入れしないですよ」

「真是傲慢……真是的……連一個初級魔法都使不出的孩子，誰會想到她竟然有古代魔法的適性……」

「生意気ね……まったく……初級魔法一つ撃てなかった子が……古代魔法の適性があるなんて……誰も思わないわ……」

「果然如此。我也很驚訝。」

「でしょうね。俺もびっくりでしたよ」

「……不過你的心軟還是沒變啊……那種心軟會要了你的命……不用對我抱什麼同情……」

「……でも甘さは変わらないわね……その甘さが命取りになるわ……私に同情なんてしなくていいのよ……」

說著，ザンドラ把我的手撥開。

そう言ってザンドラは俺の手を払う。

那隻手慢慢摸向我的臉。看來她的眼睛恐怕已經看不見了。

そしてその手がゆっくりと探るように俺の顔に迫る。きっともう目も見えないんだろう。

她的手觸碰到我的臉頰，像在撫摸一般，ザンドラ低聲喃喃道。

手が俺の頬に触れる。撫でるように触るとザンドラがつぶやく。

「不愧是……我的弟弟呢……」

「さすが……私の弟ね……」

「ザンドラ姊姊……」

「ザンドラ姉上……」

「……小心艾利克……請幫忙照顧父上……拜託了……」

「……エリクに気をつけなさい……お父様を……お願いね……」

說完這句，ザンドラ的手失去了力氣，無力地垂落下去。

そう言い残すとザンドラの手から力が抜け、下へ落ちた。

眼睛半睜著，身上殘存的微弱生命氣息也一並消逝。

目は半開きになり、体に残っていた微かな生気も消え去った。

我的姊姊ザンドラ此刻已經死去。

俺の姉であるザンドラは今、死んだのだ。

我咬緊牙關，握起拳頭。

歯をかみしめ、俺は拳を握る。

為了不引人懷疑，我沒有碰觸ザンドラ的遺體，只把隱藏的門修好後便離開了現場。

不自然さを出さないために、ザンドラの遺体には手をつけず、隠し扉だけを直して俺はその場を去った。

回到房間後，我在床上施展了幻術。

そして部屋に戻った俺は、ベッドに幻術を作り出す。

「要馬上出發嗎？」

「すぐに発たれますか？」

「時間不多了」

「時間が惜しい」

「……發生什麼事了嗎？」

「……何かありましたかな？」

「沒事的。只是去蒐集一些情報而已。」

「何もないさ。ただ情報収集してきただけだ」

「你這麼說，但聲音倒是有些哀傷啊。」

「その割には声が悲し気ですな」

「……」

「……」

我沒有回答賽巴斯的話，而是把ザンドラ的手記交給了賽巴斯。

俺はセバスの言葉に答えず、ザンドラの手記をセバスに渡した。

然後我用堅定而嚴厲的語氣下達命令。

そして強い口調で告げた。

「徹底調查魔奧公團。」

「魔奥公団を探れ。徹底的にだ」

「遵命。」

「仰せのままに」

賽巴斯無言，只行了一禮。

何も言わず、ただセバスは一礼する。

我看著那一幕深吸一口氣，打開了傳送門。

それを見て俺は深呼吸すると転移門を開く。

「那我就先走了。」

「では行ってくる」

「請小心。」

「お気をつけて」

然後我便踏入了傳送門。

そして俺は転移門に入ったのだった。