最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

就實力而言，我很少會對別人抱有那種『這傢伙太可怕』的印象。

俺は強さという点でこいつヤバイっていう感想を他者に抱くことはあんまりない。

大概只有像SS級冒險者、艾爾娜那樣的大陸頂尖例外，或是些輕易超越人類範疇的怪物，才會讓我有那樣的感覺。

ＳＳ級冒険者とか、エルナとか大陸屈指の例外たちくらいだろう。もしくは人間という枠組みを軽く超えてくるモンスターたちか。

但這次我久違地覺得真的不妙。

そんな俺が久しぶりにヤバイと思った。

單是在玉座之間門口交戰的阿莉達就強到令人震撼，彷彿根本不用進到玉座之間裡戰鬥便能橫掃一切。

それだけ玉座の間の扉で戦うアリーダは強かった。玉座の間に入って戦うまでもないと言わんばかりに無双している。

朝向玉座之間前進的敵人，是精銳部隊。

玉座の間を目指す敵は精鋭部隊。

人數超過一百，而絕大多數已在門前倒下，冷冷地躺著。

その数は百以上。そのほとんどが扉の前で冷たくなっていた。

都是被阿莉達斬殺的。

アリーダによって斬り伏せられたのだ。

「唔！全員突擊陣形！一鼓作氣突破！！」

「ぐっ！　総員突撃体勢！　一気に突破するぞ！！」

一名看來像是指揮官的男子在鼓舞士氣。

指揮官と思わしき男が鼓舞する。

話雖如此，那名指揮官也失去了一隻手臂。

とはいえ、その指揮官も片腕を失っている。

不，應該說僅僅失去一隻手臂而已可算幸運吧。

いや、片腕で済んでいるというべきか。

剩下大約十人，但無一是完好無損的。

残るのは十人ほどだが、無傷な者はだれもいない。

他們是僥倖躲過阿莉達刀鋒的人，但魯莽地試圖以齊頭並進的衝鋒突破阿莉達。

運よくアリーダの刃から逃れた者たちだ。しかし、彼らは無謀にも一斉突撃でアリーダを突破しようと試みた。

玉座之間的門雖然很大，但要十個成年人一起衝進去總有困難。

玉座の間の扉は大きい。とはいえ、大人が十人も突っ込むのは無理がある。

必然會被分成前後兩隊。

必然、前と後ろで分かれてしまう。

那就正中阿莉達的下懷。

そうなればアリーダの思う壺だ。

清脆的聲響迴盪開來。

澄んだ音が鳴り響く。

『迅捷的手法』這樣的詞在腦中閃過。

早業。そんな言葉が浮かぶ。

阿莉達毫不留情地將衝上來的士兵一個個斬下首級。

アリーダは突撃してきた兵士たちの首を余さず斬り飛ばしたのだ。

唯一倖存的只有那名指揮官。

唯一生き残ったのは指揮官だけだ。

「怎麼可能……我訓練有素的部隊竟然……」

「そんな馬鹿な……訓練を重ねた私の部隊が……」

「如果訓練有素的部隊能打倒近衛騎士，皇帝陛下也不會如此倚重近衛騎士了」

「訓練した部隊で近衛騎士が倒せるなら、皇帝陛下は近衛騎士を重用したりしませんよ」

「可惡……明明有那等力量，為何還要服從皇帝？你難道不恨他嗎！？那個殺了我弟弟的皇帝！！」

「くそっ……なぜそこまでの力がありながら皇帝に従う？　憎くはないのか！？　弟を殺した皇帝が！！」

那帶著破罐破摔意味的說服，幾乎是拼命一搏的訴求。

ヤケクソ気味の説得だ。

但那句話卻精準地刺入了阿莉達心中的裂縫。

しかしそれはアリーダの心の隙を的確に突く言葉でもある。

阿莉達確實有仇恨皇族的理由。

アリーダには皇族を恨む理由がある。

這也是我所擔憂的，畢竟我與此事有直接牽連。

それは俺も危惧していたことだ。なにせ直接関わっている。

然而——

だが。

「弟弟只是以自己的性命來為自己行為負責，這並非陛下的錯。如果要有人負責，那應該是我們這個沒能教導那孩子世道嚴酷的家族。我也為對陛下造成的巨大困擾深感悔恨」

「弟は自らの行いの責任を自らの命で取ったまでのこと。陛下のせいではありません。責任があるとすれば……あの子に世の中の厳しさを教えられなかった私たち家族のほうです。陛下には多大なご迷惑をかけたと反省していますよ」

「你難道就不重視家人嗎！？」

「家族が大切ではないのか！？」

「我當然重視。但自從成為近衛騎士團長後，多數時間都在陛下身旁。我那自幼認識、是我父親朋友的人，為帝國操心、奔走的程度，我看見了。每天捨棄睡眠面對帝國各地湧來的書件、試圖與民眾面對面的皇帝陛下，和甘於依仗家族名聲、為所欲為的弟弟，該站哪一邊還不明白嗎？」

「大切です。しかし、私は近衛騎士団長となり、多くの時間を陛下の傍で過ごしました。幼い頃から知っている父の友人が、帝国のことをどれほど考え、どれほど動いているか。私は知ったのです。毎日、寝る間を惜しんで帝国中から押し寄せる書類と向き合い、民と向き合おうとする皇帝陛下と、家の名声に甘んじて、好き勝手に暴れた弟。どちらの肩を持つかは明白では？」

阿莉達說完便將指揮官的首級斬下。

アリーダはそう告げると指揮官の首を刎ねた。

然後她望向從轉角處偷看著的我們。

そして曲がり角からその様子を窺っていた俺たちのほうを見た。

「――能平安無事真是太好了，魯伯特殿下」

「――ご無事でなによりです。ルーペルト殿下」

阿莉達確認了藏在我身後只露出臉的魯伯特，然後輕輕地微笑。

俺の後ろに隠れ、顔だけを出していたルーペルトを確認し、アリーダはフッと優しく微笑む。

但魯伯特卻退縮著，不敢靠近。

だが、ルーペルトは腰が引けている。

畢竟阿莉達周圍堆滿了無數屍體，形成一片血海。

なにせアリーダの周りには無数の死体が積み重なり、血の海ができていたからだ。

察覺到這點後，阿莉達說了句失禮了，便用風之魔法把屍體與血水吹到通道一側。

それに気づいたアリーダは、失礼しましたと言って風の魔法でその場の死体や血を通路の端に吹き飛ばしてしまった。

「這樣應該乾淨一些了。殿下，這邊請」

「これで少しは綺麗になりましたね。殿下、こちらへ」

「啊、呃、嗯……」

「あ、う、うん……」

「保護殿下的是金梅爾伯爵嗎？我們非常感謝」

「殿下を保護してくださったのはジンメル伯爵でしたか。感謝申し上げます」

「不，我只是照著指示行動而已。把殿下帶到這裡，是軍師格勞和阿爾諾特殿下的安排」

「いえ、僕は言われたとおりに行動しただけですので。ここまで連れてきてくれたのは軍師のグラウとアルノルト殿下の指示があったからです」

阿羅伊斯如此說著，低下了頭。

そう言ってアロイスが頭を下げる。

但阿羅伊斯露出一副好像說錯話的表情。

しかし、アロイスは自分がまずいことを言ったのではという表情を浮かべていた。

他大概覺得把我的名字說出來是個失誤。

俺の名前を出したのは失敗だと思ったんだろう。

畢竟敵人不可能對我與雷歐有好感，我們也是導致弟弟死亡的因素之一。

敵にはああ言ったが、弟の死の原因である俺とレオを好ましいと思っているはずがないからな。

然而阿莉達卻出乎意料地有反應。

しかし、アリーダは予想外の反応を見せた。

「原來如此。阿爾諾特殿下有在動嗎？把你引進城的也是殿下嗎？格勞，曾擊退過一萬帝國軍的那位軍師」

「なるほど。アルノルト殿下が動いていましたか。あなたを城に引き入れたのも殿下ですか？　帝国軍一万を撃退した流れの軍師、グラウ」

「正是如此。不過即便沒被拜託，我也本打算幫阿羅伊斯一把」

「いかにも。もっとも頼まれなくてもアロイスを助けるつもりではあったが」

「……現在情勢特殊，不該追問你的身分吧」

「……今は状況が状況です。あなたの素性について問い詰めるべきではないのでしょうね」

「那樣做我會很感激」

「そうしていただけると助かる」

「至少請別使用幻術，這樣我就不會起疑心了？」

「せめて、幻術を使わずにいてくれれば疑わずに済むのですが？」

「要我露出真面目？既然已與帝國軍為敵，這點作為安全策請理解」

「素顔を晒せと？　帝国軍と敵対した以上、これくらいは安全策として許してほしいものだ」

聽了我的話，阿莉達靜靜地點了點頭。

俺の言葉を受けて、アリーダはそうですかと静かに頷いた。

看來她也不打算再繼續追問了。

これ以上、問い詰める気はなさそうだ。

接著阿莉達邀請魯伯特等人進入玉座之間。

そしてアリーダはルーペルトたちを玉座の間に招く。

但我沒有離開原地。

だが、俺はその場を動かない。

「格勞呢？他不來嗎？」

「グラウは？　来ないの？」

看到我沒進玉座之間，魯伯特疑惑地歪著頭。

俺が玉座の間に入らないことを見て、ルーペルトが不思議そうに首を傾げた。

我對那個魯伯特點了點頭。

そんなルーペルトに向かって俺は頷く。

「嗯，還有事要做」

「ああ、まだやることがある」

「但、但是……下面應該已經滿是士兵了吧……？格勞是這麼說的啊？」

「で、でも……下にはもう兵士が一杯のはずだよ……？　グラウがそう言ったんだよ？」

「沒錯。敵人很多，留在這裡相對安全。但還有許多需要援助的人還在外頭。阿爾諾特皇子打算把所有可能成為人質的人送到城外撤離，這是好策略，但靠他一人無法完成」

「そのとおり。敵は多い。ここにいたほうが安全ではあるだろう。だが、手助けを必要とする者がまだ多く残っている。アルノルト皇子は人質になり得る人物たちをすべて城外に逃がす気だ。良い作戦だが、彼だけでは不可能だろう」

「格勞……」

「グラウ……」

魯伯特帶著擔憂看向我。

ルーペルトが心配そうにこちらを見つめる。

他的眼中映出不安。

その目には不安が映っている。

但魯伯特深吸一口氣後說道。

だが、ルーペルトは大きく深呼吸したあとに告げた。

「……城裡還有阿爾諾特兄上，當然也有克莉絲塔姊上在。拜託了……可以嗎？」

「……城にはまだアルノルト兄上はもちろん、クリスタ姉上もいるんだ。お願い……できる？」

「知道了」

「承知した」

我一說這句，魯伯特的臉頓時亮了起來。

俺の言葉にルーペルトは顔を輝かせる。

在這短短的時間裡，魯伯特成長了許多。

この少しの間にルーペルトは成長した。

他已不再只顧自己，還能想到克莉絲塔的安危。

自分のことだけではなく、クリスタのことまで考えられるようになった。

雖然不希望弟弟在這種情況下成長，但看到他的成長還是令人欣慰。

こんな状況で成長するのが良いとは思わないが、それでも弟の成長は嬉しいものだ。

「阿羅伊斯，把魯伯特皇子交給你了」

「アロイス。ルーペルト皇子を任せたぞ」

「是。格勞也請保重」

「はい。グラウもお気をつけて」

「你也小心。那麼，近衛騎士團長，失禮了」

「君もな。では近衛騎士団長。失礼する」

「要我派一名部下陪同嗎？」

「私の部下を一人つけましょうか？」

對阿莉達的提議我苦笑以對。

アリーダの申し出に俺は苦笑する。

我想她那樣做多半是打算監視而非支援。

きっとこれは援護ではなく監視のつもりなんだろうな。

於是我搖了搖頭拒絕。

だから俺は首を横に振った。

「就免了吧。你的人跟著會很顯眼」

「遠慮しよう。あなたの部下が一緒では目立つ」

「就算沒有他們，你這樣的打扮也會很顯眼吧？」

「あなたの恰好でも目立つと思いますが？」

「那一點我有考慮過，不必擔心」

「そこは考えてある。心配ご無用だ」

我如此回答後，阿莉達沒有再多說什麼。

そう俺が言うとアリーダは何も言わなかった。

她想必覺得勉強派人也沒意義。

無理に部下を押しつけても仕方ないと思ったんだろう。

阿莉達手頭也不是有多餘的戰力可以派遣。

アリーダとしても戦力が余っているわけじゃないだろうからな。

「──以近衛騎士團長的身分來請求這件事實在令人難為情，但請務必多多照顧皇族諸位。我無法離開這裡」

「――近衛騎士団長としてこのようなことを頼むのはお恥ずかしいかぎりですが、どうか皇族の皆様をよろしくお願いします。私はここを動けませんので」

「不必多說。以我這種做戰局軍師的人來看，我不喜歡叛亂。那是戰場上最為人所指責的行為。身為在戰場上生存的人，我非得讓那些以為背叛能換來成功的人領教不可。要讓他們見識到叛徒的下場有多麼悲慘」

「言われるまでもない。流れの軍師などをやっている俺としては、反乱というのは好かん。戦場で一番非難される行為だからな。戦場に生きる者として、裏切りの果てに成功があると思っている人種には思い知らさないと気が済まんのだよ。裏切り者の末路というのがどんなに悲惨かということを、な」

說完這些，我離開了玉座之間。

そう言って俺は玉座の間を去った。

然後我瞬間施放了探知魔法。最近的一群，是克莉絲塔和特勞他們。

そして一瞬だけ探知魔法を発動させる。最も近いのはクリスタとトラウ兄さんたちだ。

看來我和長兄的側近沒有順利會合，但克莉絲塔他們還算無恙。

どうやら長兄の側近と合流し損ねているようだが、クリスタたちはまだ無事だ。

帝國軍似乎沒有注意到房間裡的克莉絲塔他們。

帝国軍は部屋の中にいるクリスタたちに気づいていないようだ。

更確切地說，他們根本沒發現那間房間的存在。

というか、部屋自体に気づいていない。

「軍隊都叛變了，而認識才幾天的孩子卻牽著手，真是諷刺」

「軍が裏切っているのに、会って数日の子供が手を取り合っているってのは皮肉な話だな」

克莉絲塔身邊有位精靈要人，溫迪在旁。

クリスタの傍にはエルフの要人、ウェンディがいた。

大概是克莉絲塔把溫迪帶出了房間，結果計畫被打亂，沒能和長兄的側近會合。

おそらくクリスタがウェンディを部屋から出したんだろう。だから予定が狂って、長兄の側近とは合流できていない。

不過溫迪正在用幻術轉移帝國軍的視線。

それでもウェンディが幻術を使って、帝国軍の目を逸らしている。

在我到之前，他們應該能撐住。

俺が行くまではなんとかなるだろう。

我唯一擔心的只有一件事。

心配なのはただ一つ。

「特勞兄會沒事嗎……是說理智方面」

「トラウ兄さん、大丈夫かなぁ……理性的な意味で」

克莉絲塔身旁甚至還有麗塔在。

あれならクリスタの傍にはリタまでいる。

對特勞兄來說，這大概是天堂般的情況吧。

トラウ兄さんにとっては天国みたいな状況だろう。

希望他不會高興到發瘋。

嬉しすぎて発狂してなきゃいいが。

不過那傢伙還是有分寸的，在這種緊張局勢應該不會做出愚蠢的事。一定不會。大概吧。我想如此相信。

まぁあの人はあれでちゃんとしているし、この緊迫した状況でアホなことはしないだろう。きっと。たぶん。そうだと信じたい。

「……得快點了」

「……急ぐか」

我低聲如此喃喃，然後展開了傳送門。

そうつぶやいて俺は転移門を展開したのだった。