最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

帝國東部邊境。

帝国東部国境。

那裡聳立著宛如城牆般的巨大建築。

そこには壁のようにそそり立つ巨大な建造物がある。

帝國東部邊境防衛的要衝。

帝国東部国境防衛の要。

名為艾森萬特要塞。

その名はアイゼンヴァント要塞。

它是帝國東部邊境守備軍的根據地，也是對皇國的最前線。

帝国東部国境守備軍の本拠地であり、対皇国の最前線である。

「哎呀，我好久沒有不迷路就到達目的地了呢」

「いやはや、わしが迷わず目的地についたのはいつぶりじゃろうか」

「要是那樣完全不管周遭就一直跑，當然會迷路啦……」

「あんなに周りを無視して走れば、そりゃあ迷子になるよ……」

本來，那裡有一對本不相干的搭檔。

本来、そこには縁がない二人組がいた。

一個矮人老者和一位精靈少女。

ドワーフの老人にエルフの娘。

完全不合拍的一組。

まったくもってちぐはぐなコンビ。

就是埃戈爾和索尼婭。

エゴールとソニアだ。

接到西爾瓦的請求後，埃戈爾立刻和索尼婭一同前往東部邊境。在那趟旅程中，索尼婭終於明白了埃戈爾為何總是會迷路。

シルバーからの要請を受け、エゴールはすぐにソニアと共に東部国境を目指した。その旅路でソニアはエゴールが迷子になる理由がよくわかった。

埃戈爾的移動速度與常人不同。就算抱著索尼婭，也能瞬間奔過大地，輕易地錯過原本該轉彎的地點。

エゴールは常人とは移動速度が違うのだ。ソニアを抱えたままでも瞬時に大地を駆け抜け、本来曲がらなければいけない場所をあっさりと通り過ぎてしまうのだ。

若不是索尼婭喊停、確認情況，埃戈爾恐怕會跑到北部邊境而不是東部邊境。

ソニアがストップと言って、状況を確認しなければエゴールは東部国境ではなく、北部国境に行っていたことだろう。

「下次得注意啊」

「次から気を付けねばならんのぉ」

「那個迷路毛病都已經好幾百年沒改了吧？大概也改不了啦」

「それで何百年も治ってないんでしょ？　たぶん治らないよ、その迷子癖」

索尼婭無奈地喃喃道。

呆れたようにソニアがつぶやいた。

甚至被稱作「迷路的劍聖」，幾乎成了他的標誌。

迷子の剣聖と呼ばれるほどだ。もはやトレードマークに近い。

要麼有人在旁邊操控，要麼不讓他自己移動，大概只有這兩種對策了吧。

誰かが傍でコントロールするか、本人に移動させないか。どちらかしか対処法はないだろう。

這次是前者，但索尼婭心想再也不要了。

今回は前者だったわけだが、ソニアは二度とごめんだと思っていた。

被埃戈爾抱著移動對索尼婭而言，各種行為都太不合常理了。

エゴールに抱えられての移動はソニアにとって、いろいろと常識外れすぎたのだ。

等她發現時，已經翻越了山頭，甚至頭暈起來。

気づいたときには山を越えていたときは、めまいがしたほどだった。

不過多虧如此，提早抵達了東部邊境。

しかし、そのおかげで早めに東部国境には着けた。

「那你打算怎麼把矮人王帶回來？」

「それでドワーフの王様をどうやって連れ戻す気なの？」

「我並不是來把他帶回去的。如果我待在這裡，皇國就絕對不會來攻擊。要阻止頑固的矮人很困難。既然如此，西爾瓦大概想讓戰鬥不會發生吧。」

「連れ戻しにきたわけではない。わしがここにいれば皇国は決して攻めて来ぬ。頑固者のドワーフを止めるのは困難じゃしな。だったら戦いが起きないようにしようと思ったのじゃろう。シルバーは」

「要是只有那樣，我覺得沒必要你來啦，老頭子」

「それだけだったらお爺さんは必要ないと思うけどなぁ」

索尼婭一邊喃喃自語，一邊走進要塞內。

ソニアはつぶやきながら要塞の中を歩く。

她已經提到埃戈爾的名字，並取得了與矮人王會面的許可。

すでにエゴールの名を出し、ドワーフ王との面会許可は得ている。

兵士告訴她就在走廊直走盡頭的房間，說完便匆匆回去執行任務了。

廊下を真っすぐ行ったところの部屋だと告げ、案内してくれた兵士はそそくさと任務に戻ってしまった。

索尼婭心想：難道人手短缺到必須這麼急著回去執行任務嗎？

急いで任務に戻らなければいけないほど人手が足りないのだろうかと、ソニアは疑問だった。

可以說東部邊境是帝國最重要的邊境。

東部国境は帝国にとって最重要の国境といってもいい。

因此，常有謠傳說駐守那裡的東部邊境守備軍是帝國軍中最強的。

ゆえにそこに配置されている東部国境守備軍は帝国軍最強なのではと噂されている。

「率領的是帝國元帥莉澤羅特·雷克斯·阿德拉。她是第一皇女，也是皇族中最強的將軍。自從她負責東部邊境防守以來，皇國便從未發動過軍事行動。可見她有多令人畏懼，我覺得就算沒有老頭子在，只要她在，皇國也不會攻來。」

「率いるは帝国元帥、リーゼロッテ・レークス・アードラー。第一皇女にして皇族最強の将軍。皇国は彼女が東部国境守備についてから軍事行動を起こしたことはない。それだけ恐れられているってことだし、お爺さんがいなくても彼女がいれば皇国は攻めてこないと思うけどなぁ」

「我也是這麼說的，但西爾瓦提出了人情債，不能不去吧？」

「わしもそう言ったのじゃが、シルバーが貸しを持ち出したのじゃ。行かんわけにはいかんじゃろ？」

「西爾瓦會白白浪費那份人情嗎？」

「シルバーが貸しを無駄に使うかなぁ」

索尼婭一邊低聲自語，一邊在房門前清了清嗓子。

ソニアは呟きつつ、部屋の前で咳払いする。

房裡坐著的是矮人王與帝國元帥。

中にいるのはドワーフ王と帝国元帥。

為免失禮她整理好儀容，但就在她旁邊，埃戈爾卻大大咧咧地一把推開門走了進去。

失礼があってはいけないと身だしなみも整えるが、そんなソニアの横でエゴールはさっさと扉を開けて部屋に入ってしまう。

「打擾了～」

「邪魔するのぉ～」

「等一下！？老頭子！？」

「ちょっ！？　お爺さん！？」

像是走進朋友房間般自在，竟然連敲門都沒有。

友人の部屋に入るような気安さで、ノックもなかった。

索尼亞吃驚之下立刻低頭道歉。

驚いたソニアはすぐに頭を下げて謝罪する。

「抱、抱歉！這位老爺子已經有點糊塗了！」

「も、申し訳ありません！　このお爺さん、もうボケてて！」

「哈哈哈！！竟然有人說那位埃戈爾翁在年輕的精靈少女面前發傻！真有趣！！」

「わっはっはっ！！　あのエゴール翁が若いエルフ娘にボケていると言われているぞ！　愉快だな！！」

說著豪爽大笑的，是一位滿臉鬍鬚的矮人。

そう言って豪快に笑ったのはひげ面のドワーフだった。

他把手中那只巨大杯子裡的酒當作水般一飲而盡，濕了那矮人豐厚的鬍鬚，嘴裡一遍又一遍地喊著「愉快愉快」。

手に持っていた巨大ジョッキに入った酒をまるで水かのように飲み干し、ドワーフらしいたっぷりとしたひげを濡らしながら、何度も愉快愉快と口にする。

索尼亞立刻察覺到，啊，這人就是矮人王。

ああ、この人がドワーフ王だなとソニアは察した。

雖然在與矮人共處時見過類似場景，但這次是最豪邁的一次；一方面佩服其王者風範，另一方面不由得懷疑：難道矮人是靠喝酒的氣度來決定王位嗎？

ドワーフたちと暮らす中でさんざん見てきた光景だが、今までで一番豪快だった。さすがは王だと思う反面、ドワーフは酒の飲みっぷりで王を決めているのだろうかと疑問が浮かんでしまうほどだった。

「初次見面，陛下。我叫索尼亞·拉斯佩德，目前算是在擔任埃戈爾翁的隨從。」

「お初にお目にかかります、陛下。ソニア・ラスペードと申します。今は、エゴール翁の付き人のようなことをしています」

「我知道。既然進入自治領，肯定會有人來向我報告。那些老傢伙對收留精靈有意見，但我說大歡迎啊！年輕姑娘多了心情會更好！！」

「知っている。自治領に入れる以上、俺のところには必ず報告が入るからな。老人どもはエルフを入れることに難色を示したが、俺は大歓迎だと言ってやった！　若い娘が増えたほうが気分がいいからな！！」

矮人哈哈大笑著又為自己斟酒，繼續痛飲。

わっはっはっと笑いながらドワーフはさらに酒を注いで飲んでいく。

那速度幾乎讓人擔心他會把要塞裡的酒全喝光。

要塞内の酒をすべて飲み干すのではと心配してまうほどのペースだった。

「陛下，請看這邊。」

「陛下。こちらを」

「嗯？什麼事？」

「うん？　なんだ？」

「鬍鬚濕了。在女性面前應該注意一下，會把您的帥氣弄糟。」

「お髭が濡れています。女性の前では気を付けるべきかと。男前が台無しです」

「喔喔！是這樣啊！抱歉了，公爵！」

「おお！　そうかそうか！　すまんな！　公爵！」

說完，矮人王拭去鬍鬚上的酒漬，整理凌亂的衣服，然後以威嚴的聲音向索尼亞自我介紹。

そう言ってドワーフ王はひげについた酒を拭い、乱れた衣服を整え、威厳のある声でソニアに向けて自己紹介をした。

「說起來我還沒自我介紹，失禮了。我叫馬卡爾，是矮人之王。我和那位老人從小就是朋友，別把他的失禮放在心上。」

「そういえば名乗りがまだだったな。失礼した。俺の名はマカール。ドワーフの王だ。そこの老人とは子供の頃からの付き合いゆえな、非礼など気にせんよ」

「不不，既然成了王就該講究禮儀。話說那酒看起來不錯，我也想喝一杯。」

「いやいや、王になったからにはちゃんと礼儀は尽くすわい。ところでその酒、良い物じゃな？　わしも飲みたい」

『禮儀到底是什麼？』

礼儀とはなにか。

索尼亞不由自主地自問，並把手按到額頭上。

思わず自問して、ソニアは額に手をやった。

這時，坐在馬卡爾旁邊的男子向索尼亞開口。

そんなソニアに向かってマカールの隣にいた男が声をかけた。

「矮人不拘小節，這就是他們的可取之處。慷慨豪爽、表裡如一，我很喜歡他們，你覺得如何？」

「ドワーフの方々は細かいことを気にしないんだ。それがドワーフの良さだ。気前がよく、常に豪快。裏表のない彼らを僕は好きなんだけど、君はどうかな？」

「――我同意公爵的看法。」

「――公爵と同意見です」

索尼亞如此說道，隨即低頭致意。

ソニアはそう言ってすぐに頭を下げた。

那名男子不但能與矮人之王親近交談，還被稱為公爵。

その男はドワーフの王と親しく話せるうえに、公爵と呼ばれていた。

結合先前的情報，索尼亞猜到這人大概就是萊恩費爾特公爵。

前情報と合わせるとこの人がラインフェルト公爵なのだろうとソニアは察した。

單從體型看確實與矮人相似，但作為帝國貴族培養出來的尤爾根，身上自然流露出一種高雅與溫和。

体型だけ見ればドワーフと似たようなものだが、帝国貴族として育てられたせいか、ユルゲンにはにじみ出る気品と穏やかさがあった。

給人的印象像是一位成功的商人。

印象として成功した商人といった感じだった。

而這印象並沒有錯。

そしてそれは間違っていない。

萊恩費爾特公爵在帝國東南部擁有領地，但其影響力也延伸到帝國東部。

ラインフェルト公爵は帝国東南部に領地を持つ貴族だが、その影響力は帝国東部にも広がっている。

現任萊恩費爾特公爵既有商才，且度量寬廣，常向許多貴族伸出援手，無論作為公爵或作為一個人都令人敬重。

商才があり、しかも度量の広い現ラインフェルト公爵は多くの貴族に手を差し伸べ、公爵として、そして一人の人間として一目置かれているのだ。

「啊，我也遲了自我介紹。我是尤爾根·馮·萊恩費爾特，名義上是帝國公爵，但別在意。埃戈爾翁的隨從才更了不起呢。」

「ああ、こちらも自己紹介が遅れたね。僕はユルゲン・フォン・ラインフェルト。一応帝国公爵だけど、気にしなくていいよ。エゴール翁の付き人のほうがよっぽど凄いからね」

「不、不，哪裡有那種事……」

「い、いえ、そんなことは……」

「哈哈哈！！公爵說得對！這位迷糊爺爺的隨從，這幾百年來沒有人能勝任！真了不起！」

「わっはっはっ！！　公爵の言う通りだ！　この迷子爺さんの付き人なんて、この数百年、誰も務まらなかったんだ！　大したもんだ！」

馬卡爾一邊喊著「愉快」一邊痛飲，而不知不覺埃戈爾也在旁邊喝起酒來。

そう言ってマカールは愉快だと叫びながら酒を飲み、その横でいつの間にかエゴールも酒を飲んでいた。

尤爾根微笑著看著兩人。

そんな二人をユルゲンは微笑ましそうに見ていた。

與聽說的情況不同。

聞いていた話と違う。

索尼亞這麼想著，便向尤爾根發問。

そうソニアは思い、ユルゲンに質問した。

「公爵，如果我弄錯請見諒……矮人王說要攻打皇國，那難道只是做做樣子、演個戲嗎？」

「公爵。もしも間違っていたら申し訳ありません……ドワーフ王が皇国に攻め込むと決めたのはもしや演技ですか？」

「不愧是，正是如此。」

「お見事。そのとおり」

尤爾根誠實地承認了索尼亞的話。

ユルゲンは素直にソニアの言葉を認めた。

接著尤爾根悄悄望向房間深處的桌子。

そしてユルゲンはそっと部屋の奥にある机を見た。

那裡原本是這座要塞主人──元帥的座位。

そこは本来、この要塞の主である元帥が座る場所だ。

但現在卻是空著的。

だが、今は空だった。

「這一切都是那位的策劃。矮人王來到邊境是為了增援。由於負責代為看守東部邊境的我不夠可靠，那位便替我們安排了。」

「すべてはあの方の策です。ドワーフ王が国境に来たのは戦力増強のため。東部国境を〝代理で預かる〟僕が頼りないので、あの方が手配してくださったのです」

「代為看守……？難道元帥不在這裡嗎！？」

「代理で預かる……？　まさか元帥はここにはいないのですか！？」

「是的。那位人在別處。我本來也想一同前往……不過若說只有你能被信賴，身為男子我也不得不接受。」

「ええ。あの方は別の場所にいます。できれば一緒に行きたかったのですが……お前にしか頼めないと言われれば男として引き受けざるをえませんでした」

「哄然大笑！真是個愚蠢的男人啊，公爵！如果這消息洩漏，皇國會睜大眼衝過來攻擊！絕對是死路一條！就算僥倖活著也逃不掉處罰！實在愚蠢至極！」

「わっはっはっ！！　馬鹿な男だな！　公爵は！　この情報が漏れたら皇国は目をぎらつかせて攻め込んでくるぞ！　間違いなく死地！　運よく生き残っても処罰は免れないだろうさ！　まさしく馬鹿だ！」

「陛下也差不多吧？」

「陛下も似たようなものでは？」

「你在說什麼！我們矮人欠了帝國的人情！而且那位公主殿下多次照顧過我們！她親自請求我們照顧你！若不接受，矮人王的名聲會受損！」

「何を言う！　我々ドワーフは帝国に借りがある！　しかもあのお姫様には幾度も世話になってきた！　そのお姫様にあんたを頼むと言われたのさ！　引き受けなきゃドワーフ王の名が廃る！」

馬卡爾這麼說著，接連痛飲。

そう言ってマカールはどんどん酒を飲んでいく。

他的表情彷彿在說這是世上最愉快的事。

これほど楽しいことはないと言わんばかりの表情だ。

「我就是愛愚蠢的人啊！這國的皇族真是一群笨蛋！受不了啊！有這樣的父親，就有這樣的女兒！居然把重要的邊境偏偏交給那個帶有商人氣質的公爵！那公爵也是個徹頭徹尾的白癡！明明對自己沒有任何好處還把事接下來！」

「俺は馬鹿が大好きだ！　まったくもってこの国の皇族は馬鹿ばかり！　たまらんよ！　父親が父親なら娘も娘だ！　大事な国境をよりにもよって、商人気質の公爵に預けたんだからな！　その公爵もとびっきりの馬鹿だ！　自分に得なんてないのに引き受けおった！」

「我只是待在這裡而已。要是真的開戰，就交給陛下和這座要塞的士兵們處理吧。我只是個會負起責任的存在。」

「僕はいるだけです。いざ戦闘となったら陛下とこの砦の兵士たちにお任せしますよ。僕は責任を取るだけの存在ですから」

「所以席爾伯把爺爺留在這裡……那麼元帥現在在帝都？」

「だからシルバーはお爺さんをここに……そうなると元帥は今、帝都に？」

「若一切平安，便是久違的父子相見；若發生變故，則會成為敵我皆不察覺的援軍。不管怎樣，皇帝陛下恐怕會大為驚訝吧。」

「何事もなければ久しぶりの親子の対面。何かが起きれば敵も味方も気づかぬ援軍。どうであれ皇帝陛下は驚くことだろうね」

尤爾根說完後微微一笑。

そう言ってユルゲンはニコリと笑ってみせたのだった。

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就在戈登舉劍的瞬間。

ゴードンが剣を掲げた瞬間。

帝都響起一道清冽的聲音。

帝都に清冽な声が響いた。

「放箭」

「放て」

伴隨著那道聲音，無數箭矢向圍在鬥技場中的戈登等人射去。

その声と同時に無数の矢が闘技場を囲んでいたゴードンたちを襲った。

目睹此景的宰相在皇帝身側再次道歉。

その光景を見ていた皇帝の横で宰相が再度謝罪した。

「請恕罪。軍部中確實只有那位可以絕對信賴。」

「お許しを。軍部で間違いなく信頼できる方はあの方しかおられなかったので」

「不會吧……」

「まさか……」

約翰內斯瞪大雙眼，看向向戈登等人發起攻擊的那群人。

ヨハネスは大きく目を見開き、ゴードンたちに攻撃を仕掛けた集団を見た。

他們全都把兜帽拉得很低，但在兜帽下隱約可見的，是軍服。

全員がフードを深く被っていたが、その下にチラリと見えたのは軍服だった。

在那群兜帽之中，一位披著青色披風的女性颯爽現身。

そのフードの集団の中から青いマントを羽織った女性が颯爽と現れた。

只有三位帝國元帥有資格在軍服外披上青色披風。

軍服の上から青いマントを羽織れるのは三人の帝国元帥のみ。

而在女性元帥當中，只有一人。

そして女性の元帥はただ一人。

長長的金色髮絲隨風飄揚。見到那身影，戈登發出一聲呻吟般的低喃。

長い金色の髪が風で靡く。その姿を見て、ゴードンは呻くようにつぶやいた。

「你為什麼會在這裡！？」

「貴様がなぜ！？」

「帝國元帥前來守護皇帝，這麼令人意外嗎？還是說，你沒想到我會來守護父上？」

「帝国元帥が皇帝を守りに来ることがそれほど意外か？　それとも私が父上を守りに来るのが意外だったか？」

她這麼說著，淡淡一笑，那些戴著兜帽的部下便一齊摘下了兜帽。

そう言って薄く笑うと、フードを被っていた部下たちが一斉にフードを脱いだ。

那裡站著的是帝國東部國境守備軍的精銳。

帝国東部国境守備軍の精鋭たちがそこにはいた。

「你該為自己的無知感到羞愧，戈登。我比你想像的更加孝順。」

「自らの無知を恥じるがいい。ゴードン。私はお前が思っているよりは親孝行だ」

「突擊陣形！把那女人殺了！」

「突撃体勢！　あの女を殺せ！」

「倒是我們該這麼說！全員拔劍！！帝國元帥莉澤洛特·雷克斯·阿德勒下令！！討伐逆賊！！」

「こちらのセリフだ！　総員抜剣！！　帝国元帥リーゼロッテ・レークス・アードラーが命ずる！！　逆賊を討て！！」

就這樣，帝都內爆發了帝國軍彼此之間的衝突。

こうして帝都の中で帝国軍同士のぶつかり合いが起きたのだった。