最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

我和艾爾娜追著雷歐來到馬廄附近。

レオを追って俺とエルナは馬小屋の近くまできた。

那裡有佩爾蘭王國的獅鷲（格里芬）。

そこではペルラン王国の鷲獅子（グリフォン）がいた。

在有獅鷲的小屋周圍，獅鷲騎士們都淚眼婆娑；與他們截然不同，屋內一隻黑色獅鷲正異常暴躁地掙扎。

鷲獅子たちがいる小屋の周りでは鷲獅子騎士たちが涙に暮れていた。そんな彼らとは打って変わって、小屋の中で異様に暴れている黒い鷲獅子がいた。

「諾瓦爾……」

「ノワール……」

被特殊結界覆蓋的小屋連獅鷲也無法破壞，然而黑色獅鷲的掙扎激烈到彷彿結界隨時都會崩解。

特殊な結界で覆われた小屋は鷲獅子とて壊せない。だが、今にも壊れてしまうのではないだろうかというくらい黒い鷲獅子は暴れていた。

「失去了主人……牠也在悲傷……」

「主人を失い……その子も悲しんでいるんです……」

附近一位獅鷲騎士面色沉重地說道。

近くにいた鷲獅子騎士が沈んだ表情で告げた。

騎士露出彷彿在說『和我們一樣』的表情，然而雷歐否定了他的說法。

自分たちと同じだと言いたげな表情だが、レオはその鷲獅子騎士の言葉を否定した。

「不一樣……對吧？諾瓦爾」

「違う……そうだよね？　ノワール」

「發出撕心裂肺的怒吼！！」

「クウェェェェ！！！！」

彷彿同意雷歐的話，牠抬起前爪，狠狠踹向小屋的門扉。

レオの言葉に同意するように前足をあげ、小屋の扉を蹴る。

這激烈的行為與其說是失意，更像是憤怒。

激しいその行動は失意の行動というよりは怒りに近いように思えた。

其他獅鷲雖然有些動搖，但只有這隻顯得像是懷有明確意志在暴動。

ほかの鷲獅子たちは多少動揺しているようだが、この鷲獅子だけは明確に何か意思を持って暴れているように思えた。

「雷歐。能找到她嗎？」

「レオ。探せるのか？」

「不知道。但這傢伙明明被留下，卻好像跑到了蕾蒂西亞身邊。如果她還活著的話……諾瓦爾應該能追到她。」

「わからない。けど、この子は置いていかれたのにレティシアの下まで来てしまったらしいんだ。彼女がもしも生きているなら……このノワールなら追えるはずだ」

「說『應該能追上』……哪有馬能追得上獅鷲？」

「追えるはずって……鷲獅子に追いつける馬なんていないぞ？」

獅鷲比飛龍還稀有，在人類可騎乘的生物中位居頂端。

鷲獅子は飛竜よりもなお希少。人が騎乗する生き物の中では最上位に位置する。

牠在天空馳騁的速度甚至超越飛龍。

その空を駆ける速度は飛竜をも凌駕する。

就算能追到蕾蒂西亞，如果雷歐追不上那隻獅鷲也毫無意義。

レティシアを追えるといっても、その鷲獅子をレオが追えないなら意味がない。

不過。

だが。

「沒問題。我來騎。」

「大丈夫。僕が乗る」

「欸？」

「は？」

「不行了……果然頭又開始不舒服了……」

「駄目だわ……やっぱり頭が……」

艾爾娜按著頭低聲喃喃。

エルナが頭を押さえて呟く。

嗯，我懂他想說什麼。能騎獅鷲的獅鷲騎士即便在王國也極為罕見，要被選為騎手必須得到獅鷲的認可。

まぁ言いたいことはわかる。鷲獅子に乗る鷲獅子騎士は王国ですら希少。乗り手に選ばれるにはその鷲獅子に認められなければいけない。

「喂，雷歐。我覺得那隻獅鷲看起來並不溫馴耶？」

「なぁ、レオ。俺にはその鷲獅子が温厚そうには思えないんだが？」

「好像只親近蕾蒂西亞。」

「レティシア以外に懐いてないらしいよ」

「是嗎……」

「そうか……」

我不由得露出望向遠方的神情。

思わず遠い目をしてしまう。

如果記憶沒錯，蕾蒂西亞曾騎著一隻白色的獅鷲。連被牠寵愛的蕾蒂西亞都不騎牠，可見牠有多難以駕馭。

記憶が正しいならレティシアは白い鷲獅子に乗っていた。懐かれているレティシアですら乗らないところを見れば、どれほど扱いにくいのかわかる。

若有騎乘者跨坐其背上或許能控制，但即便如此，有人騎的獅鷲與沒有人的在速度上仍有差異；而且未受控制的獅鷲會飛向哪條路線根本無從預料。

騎乗者がいて、その背に跨るならわかる。まぁそれでも騎乗者のいる鷲獅子といない鷲獅子では速度に差が出る。しかもコントロールされていない鷲獅子はどんなルートを通るかわからない。

所以騎上去並加以控制會是可行之策，問題是這並不像說得那麼簡單。

だから乗ってコントロールするというのは良い手だろう。問題なのは言うほど簡単じゃないということだ。

「交給其他獅鷲騎士如何？」

「ほかの鷲獅子騎士に任せたらどうだ？」

「牠肯定不會認可騎在其他獅鷲上的騎士。而且呢……可能會被說成愚蠢，會被罵作愚人。有人會說這樣不合時宜，會說我自私、傲慢，甚至有人會叫我自我中心。即便如此——我還是想第一個去蕾蒂西亞那裡。想要親口對她說『沒事了』，那應該由我來做……這樣很奇怪嗎？」

「ほかの鷲獅子に跨る騎士をこの子はきっと認めない。それにね……馬鹿だと言われるかもしれない。愚か者と言われるかもしれない。こんな状況で不謹慎だと言われるかもしれない。身勝手で、傲慢で、僕のことをエゴイストと呼ぶ人だっているかもしれない。それでも――レティシアのところに真っ先に行くのは僕でありたい。彼女にもう大丈夫だと言うのは僕でありたい……おかしいかな？」

「還真夠奇怪的。為這種理由想騎獅鷲的大概也只有你了。嘛，偶爾當個笨蛋也不妨。」

「だいぶ変だな。そんな理由で鷲獅子に乗ろうとするのはお前くらいだろうさ。ま、たまにはいいんじゃないか。馬鹿になるのもな」

這話不像一向認真的雷歐會說的。

真面目なレオらしくない言い分だった。

雷歐總是把他人放在自己之前。為了帝國，為了百姓。即便現在也可能是為了蕾蒂西亞，但在其中他展現了自己的自我。

レオは自分より他者を優先してきた。帝国のため、民のため。今もレティシアのためかもしれないが、その中で自分のエゴを出した。

會有人說這樣不好，但我仍覺得沒關係。

それを良くないことだという奴もいるだろう。だけど、俺はそれでもいいと思う。

多少帶些私慾反而更有人情味，尤其是對自己鍾情的人。

多少は欲物であったほうが人間味がある。ましてや惚れた相手のことだ。

任性一些也應該可以被原諒吧。

我儘も許されてもいいはずだ。

「問題是牠會不會讓那個笨蛋坐到牠的背上。」

「問題はそんな馬鹿を背中に乗せてくれるかだけどな」

「應該會被踢飛然後就完了吧……」

「蹴られて終わると思うのだけど……」

「說不定呢。有時候笨蛋反而更強。」

「どうかな。時には馬鹿のほうが強いときもある」

我這麼一說，雷歐微微一笑，推開小屋的門，朝黑色獅鷲走去。

俺がそう言うとレオはニコリと笑い、小屋の扉を開けて黒い鷲獅子の下へ向かった。

「震天的嘶吼！！！」

「クウェェェェェ！！！！」

黑色獅鷲一看到雷歐，雙眼一亮，抬起前爪要把雷歐踢飛。雷歐如果想閃避應該是能避開的，只是那樣一來就得離開小屋。

黒い鷲獅子はレオを見た瞬間、目を光らせて前足を高くあげてレオを蹴り飛ばそうとする。レオなら避けようと思えば避けられただろう。ただその場合、小屋からでなくちゃいけない。

不願那樣，雷歐以劍鞘正面抵擋住那一擊。

それを嫌い、レオはその攻撃を剣の鞘で真正面から受け止めた。

「我理解你的憤怒……你最鍾愛的主君已經不在了……這是理所當然的吧」

「怒りはわかるよ……君の大好きな主がいなくなったんだ……当然だよね」

雷歐的身體一點一點地被推了回去。

ジリジリとレオの体が押されていく。

體重不同。原本的力量也不同。單靠力量硬拼沒有勝算。

体重が違う。元々のパワーが違う。単純な力比べじゃ勝ち目はないだろう。

即便如此，雷歐絲毫不退讓。

それでもレオは一歩も退かない。

「我沒能守住……一切都是我的責任……但或許還來得及……所以請把你的力量借給我……」

「僕は守れなかった……すべて僕の責任だ……それでもまだ間に合うかもしれない……だから君の力を貸してもらう……」

「低沉的嘶吼！！」

「クウェェェェ！！」

「對你來說這也不會是壞事……我們要去救蕾蒂西婭……」

「君にとっても悪い話じゃないはずだ……レティシアを助けにいくんだ……」

雷歐一步步被逼退。

どんどんレオが押されていく。

艾爾娜忍不住要握住劍柄，但我阻止了她。

エルナがたまらず剣に手をかけるが、それを俺は止めた。

若借別人的幫助，獅鷲不會認可雷歐。這是雷歐與獅鷲之間的事。

誰かの助けを借りてちゃ鷲獅子はレオを認めない。これはレオと鷲獅子の問題だ。

「阿爾……」

「アル……」

「沒事。他是——我引以為傲的弟弟。」

「大丈夫だ。あいつは――俺の自慢の弟だ」

黑色獅鷲見局面無法解決，便退後一步。

黒い鷲獅子は埒が明かないとみて、一度退く。

牠拉開一點距離，然後朝雷歐突進。

そして少しだけ距離をとって、レオに向かって突撃した。

牠想把雷歐從小屋裡衝飛出去。

小屋から吹き飛ばそうとしたのだ。

連這一擊也被雷歐接住。他咬緊牙關，穩住身子，忍住痛楚大聲喊道。

それすらレオは受け止めた。そして歯を食いしばって、踏ん張り、耐えきって叫んだ。

「我要去救我心愛的人……！借我力量！諾瓦爾！！」

「僕の愛した人を助けにいくんだ……！　力を貸せ！　ノワール！！」

說完，雷歐用盡全力朝黑色獅鷲的頭狠狠地頂去。

そう言ってレオは思いっきり黒い鷲獅子の頭に頭突きをかました。

竟然是頭槌。這種野蠻的攻擊不像雷歐，但似乎奏效了。

まさか頭突きとは。レオらしからぬ野蛮な攻撃だ。とはいえ、効果はあったようだ。

黑色獅鷲搖晃著後退了幾步，然後怒視著雷歐。

黒い鷲獅子はフラフラと数歩下がる。そしてレオを睨みつけた。

然而雷歐正面迎上黑色獅鷲的目光，將那股氣勢彈回去。

だが、レオはそんな黒い鷲獅子の目を真っ向から受け止めて跳ね返した。

那是一種不容違抗的王者之瞳。被那不容置喙的眼神壓住，黑色獅鷲慢慢低下了頭。

それは逆らうことを許さない王者の視線だった。有無すら言わせぬ眼光を見て、黒い鷲獅子はゆっくりと頭を垂れた。

「不會吧……那個諾瓦爾竟然低下了頭……？」

「嘘だろ……あのノワールが……頭を下げた……？」

「明明沒有人承認他……」

「誰も認めなかったのに……」

周圍的獅鷲騎士發出驚呼。

周りにいた鷲獅子騎士たちが驚きの声をあげる。

雷歐不顧那些騎士，將諾瓦爾牽出來，跨上牠的背。

そんな騎士たちをよそに、レオはノワールを外に出してその背に跨った。

然後。

そして。

「騎士們！準備！我們要去救你們的主君！」

「騎士たちよ！　準備しろ！　君らの主君を助けにいく！」

「我從剛剛就搞不清狀況！蕾蒂西婭大人怎麼樣了！」

「さっきから話が見えません！　レティシア様は！」

「她還活著！諾瓦爾的樣子就是答案！」

「彼女は生きている！　このノワールの様子が答えだ！」

「那、但是……」

「で、ですけど……」

「要麼抱著一絲希望跟著我，要麼就在這裡感受絕望，縮成一團。只有兩個選擇！現在就決定！沒有時間猶豫！」

「わずかな可能性にかけて僕についてくるか、ここで絶望を感じてうずくまるか。二択だ！　今、決めろ！　迷っている時間はない！」

一瞬間，所有人都沉默了。

一瞬、誰もが押し黙った。

騎在黑色鷲獅背上的雷歐，身上有股讓人信賴的氣場。並不是指實力方面。

黒い鷲獅子の背に跨ってみせたレオには雰囲気があった。実力的な意味じゃない。

會不會做出什麼了不起的事呢？跟著這個人走，應該不會錯吧。

何かやってくれるんじゃないか。この人についていけば間違いないんじゃないか。

這股可靠感，此刻正從雷歐身上溢出。

そんな頼もしさが今のレオには漂っていた。

「……我隨行。」

「……お供します」

一名鷲獅子騎士低聲說道，立刻跑向自己的鷲獅子，開始準備。

一人の鷲獅子騎士がそう呟き、すぐに自分の相棒である鷲獅子の下へ走って、準備を始めた。

看到那一幕，場內的鷲獅子騎士們全都動了起來。

それを見てその場にいた鷲獅子騎士たちが全員、動き出した。

他們對詳情一無所知，但仍然出動，正是因為雷歐的話本身就有那份分量。

彼らは詳しいことは何も知らない。それでも動いたのはレオの言葉にそれだけの価値があったからだ。

「哥哥……」

「兄さん……」

「去吧。她是拯救過許多人的聖女，但卻沒有人去拯救她——能救她的人太少。『因為強，所以沒問題』『因為身分高，所以沒問題』那種想法都是幻想。若有人願意伸手，誰又不想被救呢？所以去吧，成為她專屬的英雄，而不是帝國的英雄。能做到吧？」

「行ってこい。彼女は多くの人を救ってきた聖女だ。けれど、彼女を救う人はいない。救えるだけの力を持つ者が少ないからだ。強いから大丈夫、偉いから大丈夫。そんなのは幻想だ。助けてもらえるなら誰だって助けてもらいたいさ。だから行ってこい。そして帝国の英雄ではなく、彼女だけの英雄になってこい。できるな？」

「當然！」

「もちろん！」

雷歐剛說出口的瞬間。

そうレオが言った瞬間。

從我們身後傳來大批人的腳步聲。

俺たちの後ろから大勢の足音が聞こえてきた。

『被發現了嗎？』

バレたか。

目前城內被封鎖，這是皇帝的絕對命令。擅自從中逃出等於違抗皇帝的旨意。

現在、城は封鎖中。それは皇帝の絶対命令だ。そこから抜け出すのは皇帝の命令に逆らうということだ。

就算是皇子也不被允許這麼做。

たとえ皇子といえど許されることではない。

「去吧。這邊的麻煩交給我處理。」

「行け。こっちの面倒事は俺が引き受ける」

「……對不起，總是給你添麻煩。」

「……ごめん。いつも迷惑ばかりかけて」

「沒關係。哥哥就是為了讓弟弟添麻煩而存在的。」

「いいさ。兄貴は弟に面倒をかけられるためにいるんだからな」

「嗯，謝謝。我出發了。」

「うん。ありがとう。行ってくるよ」

說完，雷歐和鷲獅子騎士們一同騰空而起。

そう言ってレオは鷲獅子騎士たちと共に飛び上がった。

看到那一幕，靠近的近衛騎士們發出呼喊。

それを見て、近寄ってきた近衛騎士たちが声をあげる。

「等一下！雷歐納爾特皇子！」

「お待ちを！　レオナルト皇子！」

「這違反了皇帝陛下的命令！」

「皇帝陛下のご命令に反します！」

「艾爾娜……你會陪我一起被罵嗎？」

「エルナ……一緒に怒られてくれるか？」

「真是的……你們這對兄弟真讓人頭疼。」

「まったく……困った兄弟よね。あなたたちって」

「抱歉啊，麻煩的是這個青梅竹馬。」

「悪いな。厄介な幼馴染で」

「是啊，麻煩又讓人操心。但……我並不討厭你們兩人的胡鬧。」

「そうね。厄介で世話が焼ける。でも……二人の無茶は嫌いじゃないわ」

「那就麻煩你了，請阻止她。」

「なら悪いんだが、彼女を止めてくれ」

「――交給我。」

「――お任せを」

艾爾娜說完，瞬間便消失不見。

そう言ってエルナは一瞬で姿を消した。

接著，她在一名想追趕雷歐的近衛騎士面前現身，擋住了對方。

そしてレオを追おうとした一人の近衛騎士の前に立ちはだかった。

「……艾爾娜，你知道在我面前擋路意味著什麼嗎？」

「……私の前に立ちはだかるというのがどういう意味を持つのかわかっていますか？　エルナ」

「當然，瓦伊特林騎士團長。」

「もちろんです。ヴァイトリング騎士団長」

艾爾娜這麼一說，與一位擁有蜜色長髮的美女對上了視線。

そう言ってエルナは真っすぐと蜂蜜色の長い髪を持った美女と視線を交わした。

那名女子名為阿莉達·馮·瓦伊特林。

その女性の名はアリーダ・フォン・ヴァイトリング。

她既是勞倫茲的姊姊，也是泰蕾茲姊姊的妹妹。

ラウレンツの姉にして、テレーゼ姉上の妹。

她身為帝國最強近衛騎士團的團長，並兼任第一騎士隊隊長。

帝国最強を誇る近衛騎士団を率いる近衛騎士団長兼第一騎士隊隊長。

「抱歉，騎士團長。責任由我承擔。」

「許せ、騎士団長。責任は俺にある」

「這並非你一人能承擔的事，阿爾諾特殿下。這是對皇帝陛下的反抗。」

「あなただけで責任を取れる問題ではありません。アルノルト殿下。これは皇帝陛下への反抗です」

「也許吧。那麼暫且把我拘束起來吧。就算現在要追過去，也會相當吃力，對吧？」

「かもな。まぁここはひとまず俺を拘束しておいてくれ。今から追うにしても一苦労だろ？」

「……已做好覺悟了嗎？」

「……覚悟の上ですか」

「當然」

「もちろん」

話音剛落，近衛騎士就出現在我身旁。

そう言った瞬間。俺の横に近衛騎士がいた。

艾爾娜身旁也站著近衛騎士。

エルナの傍にもいる。

不會反抗。反正會被帶到父上那裡去申辯。

抵抗はしない。どうせ弁明のために父上のところに連れていかれる。

反而正合我意。剩下要看他們會不會相信我，那就得靠我的話了。

むしろ好都合だ。あとは信じてもらえるかどうかだが、そこは俺の言葉次第だろう。

那麼，我就開始我的戰鬥吧。

さて、俺は俺の闘いを始めるとしよう。