最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

克萊內爾特公爵等人和瓦伊特林翁一行接觸已數日。

クライネルト公爵たちがヴァイトリング翁たちと接触して数日。

對方終於向我方提出接觸。於是我派賽巴斯代為出面，自己並未赴約。

向こうがついにこちらへ接触を求めてきた。それに対して俺はセバスを代理に立てて、会うことはしなかった。

「你生氣了嗎？」

「怒っていたか？」

「與其說是憤怒，不如說是困惑。這也理所當然，畢竟他們竟派出一名執事去出席那樣重要的和解談判。」

「怒りよりは戸惑いを感じました。当然でしょうな。大事な和解交渉の場に執事を向かわせたのですから」

「不管誰去結果都一樣。我先問一下，對方的條件是什麼？」

「誰が行っても結果は一緒だからな。一応聞くが向こうの条件は？」

「被逮捕的貴族們必須放棄爵位。剩下的主要貴族會向陛下申請降一等爵位，並由留下的貴族們共同支付賠償金。」

「逮捕された貴族たちは爵位を返上。残った主要貴族は爵位を一つ下げることを陛下に申し入れ、残った貴族たちで賠償金を払うというものです」

說得過去也算合理。

妥当といえば妥当だな。

但我並不想接受那樣的條件。

しかしそんな条件は求めてない。

「駁回。」

「却下だ」

「是的，已經告知對方了。」

「はい。すでにお伝えしてあります」

本來一開始的交涉就打算駁回。

元々、最初の交渉では却下するつもりだった。

方針是維持強硬姿態。為此我也拒絕了義姊的提議。

強硬姿勢を崩さずにいくのが方針だ。そのために義姉上の申し出も断った。

「這麼一來，對方應該會覺得半吊子的條件沒辦法讓我接受吧。」

「これで向こうも半端な条件じゃ俺が納得しないと思うだろうな」

「大概是吧。接下來他們肯定會把瓦伊特林侯爵辭去當主之位納入條件。」

「そうでしょうな。次はきっとヴァイトリング侯爵の当主辞退を盛り込んでくるかと」

「那會是最低條件。」

「それが最低条件だな」

「不過您確定要這麼做嗎？維持強硬姿態可能會招致意外的反彈。」

「しかしよろしいのですか？　強硬姿勢を保てば思わぬ反発を招くやもしれません」

我點了點頭，回應了賽巴斯的話。

セバスの言葉に俺は頷く。

肯定有人對我懷有反感，不願接受和解。

俺に反感を持ち、和解を認めない者はいるだろう。

但是。

だが。

「正合我意。我該做的不是和解，而是確保這種事不再發生。若要反抗就儘管來，不安分子只會被我徹底粉碎。」

「望むところだ。俺がしなければいけないのは和解じゃない。こういうことが二度と起きないようにすることだ。反発するなら結構。不穏分子は叩き潰すだけだ」

「那些人即便和解，遲早還會拖後腿嗎？」

「そういう輩は和解してもいずれ足を引っ張ると？」

「沒錯。一時的和解只會讓他們再犯。必須摧毀他們的鬥志，我不會半途而廢。」

「そうだ。一時の和解ではきっとまた繰り返す。心を折らなきゃいけない。中途半端はしない」

「看起來直接取走性命會比較簡單呢。」

「命を奪ったほうが楽そうですな」

「或許是更簡單。但我不會那麼做。我不願為了這種愚蠢的爭端流無謂的鮮血。」

「楽だろうな。だけどそれはしない。こんなくだらない争いで無意味な血は流したくない」

強硬的姿態歸根究底也是為了促成早日和解。

強硬姿勢も結局は早期和解のため。

一旦讓人知道惹我沒好處，便再沒人會找我麻煩。

俺にちょっかいをかけるのは得にならないとわかれば、誰も俺にはちょっかいはかけてこない。

若彼此都半途而廢，只會積下不滿。既然有人不滿，就希望他們在此一舉全部爆發出來。

互いに不完全燃焼では不満もたまる。どうせ不満を持っているなら、ここで一気に爆発させてほしい。

只要把那一切徹底粉碎，應該就不會有下一次了。

それを叩き潰せばさすがに次はないだろう。

「你在露出惡意的笑容吧？」

「悪い笑みを浮かべていますぞ？」

「是嗎？」

「そうか？」

「不只是笑容，所作也有問題。把人逼到絕境，等著對方暴走，這樣做怎麼說得過去？若對方能忍下來，將會滋生深刻不滿，萬一有人倒向艾利克殿下一方，對我們就不利了。」

「笑みだけでなく、やっていることも悪いですが。追い詰め、相手の暴発を待っているのはいかがなものかと。向こうがそれを飲み込めば、深い不満を持つ者が生まれます。エリク殿下側に付かれれば不利になりますぞ？」

「要是他們夠成熟能吞下去，事情就不會變成這樣。雖然不知道會是誰先暴走……但若對我的反感已到頂點，他們總會在某處行動。」

「飲み込めるほど大人ならこんなことにはなってないさ。誰が暴発するかはわからないが……俺への反感が頂点に達しているならどこかで動く」

畢竟兩位公爵還特地親自出面過一次。

まぁわざわざ二人の公爵に足を運んでもらったわけだし。

雖說以和為貴最好，但我實在難以相信事情會那樣收場。

穏便に収まるのが一番なんだが、そんな結果に収まるとは到底思えない。

那些人都是被情緒牽著走的，恐怕到最後仍會如此。

感情で動いた奴らだ。最後まで感情で動くだろうさ。

抱著這樣的想法，我靜靜等待下一次接觸。

そんなことを思いながら静かに次の接触を待ったのだった。

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一週後。

一週間後。

和解之日到來。在這一週內，貴族們提出了各種條件，向我求和。

和解の日が来た。この一週間の間に貴族たちは様々な条件を出して、俺に和解を求めてきた。

最終確定的條件是：包含瓦伊特林侯爵家在內的主要貴族，將讓當主引退，各自支付高額賠償，並提交今後尊重皇族的聲明；其他貴族則以整體分擔賠償金。被逮捕貴族的處分由法律裁定；被牽連的平民免於刑罰，其應得賠償則由利用他們的貴族負擔。

最終的に決まった条件は、ヴァイトリング侯爵家を含む、主要な貴族は当主を引退させ、高額な賠償金をそれぞれ払い、以後、皇族を尊重する文章を提出する。それ以外の貴族は全体で賠償金を払う。逮捕された貴族の処分は法に委ねられる。巻き添えを食らった民たちは無罪放免され、彼らの分の賠償は利用した貴族たちが負担する。

這可說是相當痛苦的選擇。瓦伊特林侯爵家和幾個家族若不從有血緣關係的他家收養子嗣，就沒有繼承人。長女特蕾澤大概不會嫁人，次女身為近衛騎士團團長忙到沒空，即便成為家主也僅是擺設。即便如此，他們仍提出這樣的條件，可見是多麼渴望和解。

なかなか苦渋の選択だろうな。ヴァイトリング侯爵家といくつかの家は血のつながったほかの家から養子をとらないと跡取りがいない。長女のテレーゼは誰とも結婚しないだろうし、次女の近衛騎士団長は多忙すぎて貴族の当主となっても飾りとなる。それでもこの条件を提出してきたのはそれだけ和解を望んでいるからだろう。

「那麼，走吧。希望不會發展到需要菲妮出手的地步。」

「さて、行くか。できればフィーネが動く事態にはならないといいんだがな」

「那要看對方。您真的認為『那位大人』會介入嗎？」

「それは相手次第でしょうな。本当に〝あの方〟が動くとお考えで？」

「誰知道呢，這只是可能性討論……但情勢越逼近對方的最壞狀態，就越可能發生。正因如此，我方也準備了對策。」

「さぁな。可能性の話だが……まぁ状況が向こうにとって最悪に迫れば迫るほどありえるんじゃないか？　だからこっちも対抗策を用意しておく」

「事情確實變得相當嚴重了。」

「なかなか大事になってまいりましたな」

「因為牽涉的都是重量級人物，雖然當事人可能自己沒那自覺。」

「関わってる人物が大物だからな。本人にはその自覚はないだろうが」

一邊談著那些事，我朝王座大廳走去。

そんな話をしながら俺は玉座の間へと向かう。

這次和解由父上與弗蘭茲一同出席。

今回の和解には父上とフランツも立ち会う。

因為是由兩位公爵仲介的和解。或許有些誇張，但這是帝都目前最大的問題，兩位到場也合情合理。

二人の公爵が仲介する和解だからだ。大げさかと思うが、現在帝都での最大の問題だし、立ち会うのは自然だ。

也可以看作是一種『別再添亂』的壓力。

まぁこれ以上揉めるなよ、という圧力とも取れる。

有誰能無視這種壓力而行動呢？

その圧力をモノともせずに行動できる奴がいるかどうか。

「就當看戲吧。」

「見物だな」

走進王座大廳，協調和解的克萊內爾特公爵與尤爾根已在場。

玉座の間に入ると和解を仲介したクライネルト公爵とユルゲンがすでにいた。

從入口往右看，是以瓦伊特林翁為首的白鷗聯合相關人士。在他們附近，站著一位蜜色髮絲的美少年──勞倫茲・馮・瓦伊特林侯爵。

入口から見て右側にはヴァイトリング翁をはじめとする白鴎連合の関係者。その近くにいる蜂蜜色の髪をした美青年はラウレンツ・フォン・ヴァイトリング侯爵。

他緊盯著我進場。

入ってきた俺をじっと見据えている。

其他貴族也都注視著我，眼神中充滿了惡意。

そのほかの貴族たちも俺を見ている。その目には悪感情が詰まっていた。

真不知怎地，竟然被如此厭惡。

なかなかどうして、嫌われたもんだ。

想到這些，我轉向入口的左側走去。

そんなことを思いつつ、俺は入り口から見て左側に向かう。

先到的烏茲正在整理場面，我就位後他從背後小聲確認流程。

先に来ていたウッツが場を整えており、俺が位置につくと後ろから小声で段取りについて確認してくる。

「基本上由兩位公爵主持。對方的條件以最後確認的內容為準，文書會放在兩位公爵面前，殿下與代表瓦伊特林侯爵簽名後，和解即告成立。」

「基本的には両公爵が進行します。相手の条件は最後に確認したもので、両公爵の前に文面が置かれて、殿下と代表であるヴァイトリング侯爵が署名することで和解は成立です」

「是嗎。真希望能早點結束。」

「そうか。早く終わってほしいもんだ」

說著這話，我以不悅的神情看向面對面的瓦伊特林翁。

そんなことを言いながら俺は不機嫌そうな態度で相対するヴァイトリング翁を見る。

視線相接後，瓦伊特林翁靜靜低下了頭。

視線が合うとヴァイトリング翁は静かに頭を下げた。

「好久不見了，瓦伊特林翁。」

「久しいな、ヴァイトリング翁」

「久違了，阿爾諾特殿下。」

「お久しぶりでございます。アルノルト殿下」

「明明已隱居，還這麼辛苦，辛苦了。身體還好嗎？應該很忙吧？」

「隠居したというのにご苦労なことだ。体は大丈夫なのか？　さぞ忙しかったのでは？」

「這種程度無妨，謝謝您的關心。」

「この程度なら問題ありません。ご心配痛み入ります」

對於我那盛氣凌人的態度，瓦伊特林翁仍恭敬回應。

偉そうな俺に対してヴァイトリング翁は丁寧に答える。

他態度卑下有禮。畢竟這裡是王座大廳，面對皇族理應如此。但他的態度似乎不討年輕貴族的喜歡。

腰は低い。ここが玉座の間であり、相手が皇族であれば当然といえた。しかしその態度は若い貴族にはお気に召さなかったらしい。

看我之目光變得更銳利，但我假裝沒察覺，繼續說下去。

俺を見る視線の鋭さが増す。しかし、それに気づかないふりをしながら俺は話を続ける。

「是嗎。那就請你好好把下一任當主教養好。每次有事都要瓦伊特林翁出面也不成吧。」

「そうか。それならその調子で次の当主はちゃんと教育しておいてくれ。問題が起きるたびにヴァイトリング翁が出張るわけにもいかんだろ」

「殿下……這一切皆由於我的失德，還請恕罪。」

「殿下……すべて私の不徳の致すところ。どうかお許しください」

「我饒你一次。前提是你們必須確實遵守所提出的條件。」

「許すさ。そちらが提示した条件をしっかり守れば、な」

「當然沒問題。」

「もちろんでございます」

我們的對話就此結束。

俺たちの会話はそれで終わる。

氣氛越發緊張，但父上與弗蘭茲很快到場，現場一下子被打斷。

視線はきつくなるばかりだが、すぐに父上とフランツがやってきて、それどころではなくなる。

在場所有人都跪下向父上低頭。

その場にいた全員が膝をついて父上に頭を下げた。

「諸位，能聚集到此我深感欣慰。克萊內爾特公爵與萊因費爾特公爵，給各位添了麻煩，實在抱歉。」

「皆、よく集まった。この場が設けられたことをワシは嬉しく思う。そしてクライネルト公爵とラインフェルト公爵は迷惑をかけたな。すまない」

「哪敢當。」

「滅相もございません」

「只是盡了臣下本分而已。」

「臣下として当然のことをしたまでのこと」

兩人跪著如此回應。

二人は膝をつきながらそう答える。

父上對此回應感到滿意，深深坐回王座，然後說道。

その答えに満足しながら、父上は玉座に深く腰をかけながら告げる。

「此事交由兩位辦理，務必妥善收尾。」

「この場は二人に任せる。うまくまとめろ」

「是！」

「はっ」

「明白了。」

「かしこまりました」

克萊內爾特公爵與尤爾根得到允許後站起。

クライネルト公爵とユルゲンは許可を得て立ち上がる。

我們也一同站起，視線轉向一旁。

それに合わせて俺たちも立ち上がり、視線を横へと向ける。

接著由尤爾根擔任主持，說明事情經過，確認和解條件並推進程序。

その後はユルゲンが司会のような役割を担い、事の顛末を説明し、和解の条件を確認して進めていく。

過程相當平和，沒有特別違和或要出奇招的跡象。

それはいたって普通だった。特別違和感もなく、何かしてくる気配もない。

也許是因為在父上面前，或是不便當場損了兩位公爵的面子。

父上の前だからか、それとも二人の公爵の面子をつぶせないからか。

結果程序順利進到最後簽名的環節。

結局、最後の署名の場所まで滞りなく進んでしまった。

「阿爾諾特殿下，瓦伊特林侯爵請到這裡來。」

「アルノルト殿下、ヴァイトリング侯爵はこちらへ」

克萊內爾特公爵如此說著，招呼我與勞倫茲到擺放文書的台前。

そう言ってクライネルト公爵が文面が用意されている台へ俺とラウレンツを呼ぶ。

我們同時走上前去。

俺たちは同時に前に出る。

勞倫茲是個高挑的美男子，不需多做什麼就有讓女性靠近的氣場，十足稱得上貴公子。

ラウレンツは背の高い美男子だ。何もしなくても女が寄ってきそうな雰囲気があり、貴公子という言葉がぴったりな印象を受ける。

但他的舉止遠非貴公子之風。情緒已把這個男人扭曲了。

だがその行動は貴公子とは程遠い。感情がこの男を狂わせた。

根源大概是嫉妒。對雷歐還能勉強壓抑的那股嫉妒，對我卻徹底爆發了。

根底にあったのは嫉妬なんだろう。レオが相手ならば辛うじて抑えられた嫉妬心が、俺に対して爆発してしまった。

男人的嫉妒既丑陋又深沉陰暗。

そして男の嫉妬は見苦しく、そして深くどす黒い。

他大概已無法做出正常判斷。勞倫茲用彷彿把我當成殺父仇人的目光俯視著我，並在我眼前緩緩脫下手套。

きっと正常な判断ができないんだろうな。まるで親の仇だといわんばかりの目で俺を見下ろしてくるラウレンツは、俺の前でゆっくりと手袋を脱ぐ。

然後把手套朝我投來。

そしてそれを俺に投げつけてきた。

這可真是。

これはこれは。

在場眾人都被震驚得目瞪口呆時，勞倫茲說道。

その場にいる誰もが度肝を抜かれ、唖然とする中でラウレンツは告げた。

「阿爾諾特殿下。我……勞倫茲・馮・瓦伊特林，向您提出決鬥。您此行不義且傲慢，我不承認您為應受敬重的皇族。請您撿起手套，接受我的決鬥。以此事的全部為賭注，與我決一勝負！」

「アルノルト殿下。俺は……ラウレンツ・フォン・ヴァイトリングはあなたに決闘を申し込む。非道であり、不遜。あなたを敬うべき皇族として俺は認めない。どうか手袋を拾い、決闘を受けていただきたい。此度の一件のすべてを賭けて、俺と決闘を！」

這恐怕是瓦伊特林侯爵家有史以來最愚蠢卻也最勇敢的舉動吧。

それはきっとヴァイトリング侯爵家が始まって以来、もっとも愚かで勇気ある行動だっただろう。

在皇帝面前向皇子甩手套，當場打亂了兩位公爵仲介的和解談判。

皇帝の前で皇子に手袋をたたきつけ、二人の公爵が仲介した和解交渉をぶち壊した。

僅憑這一點從某種意義上就顯得非凡。

それだけである意味非凡であることはうかがえる。

然而，這還真有點超乎預料。

しかし、これはちょっと想像以上だ。

居然在這種場合提出決鬥，真叫人意外。

まさかこの場面で決闘とは。

這可要惹出麻煩了。

こりゃあ面倒なことになりそうだ。

想到這些，我便先從整理那蓬亂的頭髮開始。

そんなこと思いつつ、俺はとりあえずぼさぼさの髪を整えることから始めるのだった。

好，演戲的時間到了。

さて、演技の時間だ。