最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

「克萊內爾特公爵等人已與瓦伊特林格翁接觸。」

「クライネルト公爵たちとヴァイトリング翁が接触しました」

「原來如此。」

「そうか」

我故意演出暴走後就在自己的房間裡觀察局勢。

暴走を演出してから俺は自室で状況を見極めていた。

幸好情報收集可以交給賽巴斯負責。

幸い、情報収集はセバスに任せておける。

我在帝都已是個備受矚目的人物，與其輕舉妄動，不如先靜觀其變。

すでに俺は帝都では注目される人物だ。下手に動くよりは今はじっとしていたほうがいい。

「另外，吉梅爾伯爵的形象操縱讓瓦伊特林格翁懷疑阿爾諾特大人和雷歐納爾特大人是不是互換了身份。」

「それとジンメル伯爵の印象操作によって、ヴァイトリング翁はアルノルト様とレオナルト様が入れ替わっているのではと疑念を抱いているようです」

「原來如此，你是往那邊打算的嗎？」

「なるほど。そっちにとったか」

我一邊喃喃自語，正在泡紅茶的菲妮歪著小腦袋問道。

そう俺がつぶやくと、紅茶を淹れていたフィーネが小首をかしげて質問してきた。

「『那邊』指的是什麼意思？」

「そっちとはどういうことですか？」

「說來簡單。我稍微演繹了雷歐的那面。我用不屬於我的方式發怒，用不屬於我的手法逼迫貴族們。若因此改變了對我的評價也無所謂，就算被認為和雷歐互換了也沒關係。我就是要讓人能朝兩種解讀去想。」

「単純な話だ。俺はレオらしさを少し演出してた。俺らしくないやり方で怒り、俺らしくないやり方で貴族たちを追い詰めた。それで俺自身の評価が変わるなら変わるで構わないし、レオと入れ替わってると思われても構わない。どちらともとれるように動いていたんだ」

「竟然連那種事也做了……我完全沒有察覺。」

「そんなことまでしていたんですか……全然気づきませんでした」

「越是熟悉我的人，越會覺得我的變化怪異。覺得『是不是和雷歐互換了？』這樣的說法反而說得通。不過無論哪種都無所謂。如果我的評價改變，成了個可怕的人，那也好。雖然不能再繼續扮演無能，但這樣就不會被那些愚蠢的貴族拖後腿，而且能證明我可以補上雷歐作為弱點的溫柔。若被認為和雷歐互換，就會給人一種雷歐也能做出冷酷決斷的印象。這能夠帶動那些對雷歐的溫柔感到不安的貴族。只要被認為雷歐也有可怕的一面，他們就不會悠哉地旁觀。」

「普段の俺を知る人ほど俺の変貌が奇妙に映る。レオと入れ替わっているのでは？　というほうがしっくり来たんだろうさ。まぁどっちでもいいんだよ。俺の評価が変わって、怖い奴となったならそれでもいい。無能を演じ続けるのは無理になるが、馬鹿な貴族に足を引っ張られずに済むし、レオの弱点ともいえる甘さを俺が補えると示せる。レオと入れ替わっていると思われたなら、レオも非情な判断ができるという印象が生まれる。レオの甘さに不安を抱えていた貴族たちを動かすことができる。レオにも怖さがあると思えば、暢気に傍観もできないからな」

艾利克和戈登不會手下留情。沒有站在他們那一邊的貴族，即便不被處刑，也會被削弱勢力。然而雷歐不一樣。因為他給人溫柔且寬大的印象，很多人覺得繼續旁觀也會被原諒。

エリクやゴードンは容赦をしない。味方につかなかった貴族はきっと処刑されないまでも力をそがれるだろう。だが、レオは違う。優しく寛大だという印象があるせいで、傍観し続けても許されるのではないかと思っている者も多い。

在此處若能展示出可怕的一面，就能讓那群人有所行動。

ここで怖さを見せつけられれば、そういう奴らを動かせる。

雖然對雷歐抱歉，但對勢力而言全是益處，只能請他原諒了。

レオには申し訳ないが、勢力には得しかないから許してもらうしかない。

「我覺得雷歐大人不會那樣做的……」

「私はレオ様ならああいうやり方はしないはずと思いますが……」

「親近的人也許會這麼想。但那只是少部分。即便是這些人，對我的違和感仍占上風。我也在父上那裡做了鋪陳，依情勢發展，有時扮演雷歐也不是不行。」

「近しい人間はそう思うかもな。けどそれは一部だ。そういう人間たちですら俺への違和感のほうが勝る。父上にも布石を打っておいたし、流れによってはレオとして振る舞うのもありではあるな」

「那應該是最後手段了。瓦伊特林格翁也沒有確證，不太可能大肆喧囂。讓局勢帶著兩種可以解讀的餘地，這樣把問題收場是最好的。」

「それは最後の手段でしょうな。ヴァイトリング翁も確証はないでしょうし、騒ぐとは思えません。どちらとも取れるという風に匂わせて、この問題は終わらせるのが一番でしょう」

「沒錯。冒充雷歐也有很大的缺點。」

「そうだな。レオのフリをするのは大きなデメリットもあるし」

事實上，如果說我和雷歐換了身分，只要散布這樣的謠言就能操控人們的印象。

実はレオと俺が入れ替わっていた。こんな噂を流すだけで人の印象は操作できる。

不論實際情況如何，光是讓人去想像『如果我和雷歐互換』，貴族們就會慌亂。

事実はどうであれ、もしもレオと俺が入れ替わっていたらと考えるだけで貴族たちは慌てるだろう。

說實話，我不想暴露『其實我是雷歐』的真相。

正直、実はレオでしたと正体を明かしたくはない。

「會有什麼不利之處？」

「どんなデメリットですか？」

「那是很大的缺點。假如我在這裡演出『其實我和雷歐互換了』……在那傢伙回來之前，我就得一直扮成雷歐。這實在太痛苦了。」

「大きすぎるデメリットだ。ここで俺が実はレオと入れ替わってましたと演じたとしよう……あいつが帰ってくるまで俺はレオを演じなくちゃいけない。これはあまりに痛すぎる」

「但我覺得阿爾大人是做得到的吧？」

「アル様ならできると思いますけど？」

「能做到和想做是兩回事。人如果一直逞強，總會有極限。再過著假扮他的生活我已經受夠了……」

「できるのとやりたいは別なんだ。人間、背伸びを続ければ限界が来る。あいつのフリして生活するのはもうこりごりだ……」

讓我回想起的是去南部兩國時的往事。

思い出されるのは南部の二か国に行ったときのこと。

那次互換讓我遭遇大麻煩。況且那時還出現了海龍，和雷歐互換總是不會有好結果。

あのとき入れ替わって大変な目に遭った。しかもあのときは海竜まで出現したし、レオと入れ替わるとろくな目に遭わない。

果然這次還是應該如賽巴斯所說，讓這件事保有兩種解釋而了結。

やっぱり今回の一件はセバスの言う通り、どちらとも取れるように終わらせるべきだろう。

「賽巴斯，請把謠言散布出去。」

「セバス。噂は流しておいてくれ」

「是，遵命。」

「はっ、かしこまりました」

「菲妮你就照常行事。視情況或許會拜託你做事，但現在先觀察對方反應。」

「フィーネは普段どおりにしていてくれ。状況次第じゃ何か頼むかもしれないが、今は相手の出方を見る」

「是。那請用。」

「はい。ではどうぞ」

說罷菲妮笑著把紅茶遞給我。

そう言ってフィーネは笑顔で俺に紅茶を渡す。

在忙亂的城內，只有我的房間依舊如常。

慌ただしい城の中にあって、俺の部屋だけはいつもどおりだった。

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隔天。

次の日。

我接到某位人士的召見，正前往那人的房間。

俺はとある人物から呼び出しを受けて、その人の部屋に向かっていた。

那裡位於後宮東側。被稱為『東宮』，可說是為皇太子設置的後宮。當皇太子即位為皇帝時，皇太子的妃子會從此遷往後宮中央成為皇后。

そこは後宮の東側。〝東宮〟と呼ばれる皇太子のための後宮ともいえる場所だ。皇太子が皇帝となると、ここから皇太子の妃は皇后として後宮の中央へ移る。

換言之，這裡的主人本應是皇太子妃。但目前沒有人擁有這個稱號。不過，仍有人居住於此。

つまりここの主は皇太子妃。ただし現在はこの称号を持つ者はいない。だが、ここで暮らす人はいる。

曾為皇太子妃。因皇太子逝世而成為寡婦的女子。我的義姊。

元皇太子妃。皇太子が亡くなったことで未亡人となった女性。俺の義姉。

特蕾賽·雷克斯·阿德勒，原名為特蕾賽·馮·瓦伊特林格。

テレーゼ・レークス・アードラー。かつての名はテレーゼ・フォン・ヴァイトリング。

她是瓦伊特林格翁的長女。

ヴァイトリング翁の長女だ。

「好久不見了，阿爾諾特。」

「久しぶりね。アルノルト」

「是的，好久不見，義姊上。看您精神很好，真是太好了。」

「はい、お久しぶりです。義姉上。お元気そうでなによりです」

我如此說著，向那位有著蜂蜜色長髮的美女特蕾賽義姊上行禮。她在成為我長兄的妻子之前是社交界的寵兒。她大概才二十六歲，至今仍不減美貌，但自皇太子逝世後，臉上便籠上一層陰影。

そう言って俺は長い蜂蜜色の髪の美女、テレーゼ義姉上に頭を下げる。長兄が妻とする前は社交界の華として注目の的だった。たしかまだ二十六だし、今もその美しさは変わらないが、皇太子が亡くなってからは影が落ちるようになった。

皇太子逝世後，皇帝允許義姊上繼續居住在東宮。

義姉上は皇太子が亡くなったあとも皇帝の判断で、東宮に住むことを許された。

她無法忘記皇太子，受到的打擊大到無法向前看。

皇太子のことを忘れられず、もはや前を向いて生きることができないほどショックを受けていたからだ。

她悄然生活於東宮的模樣，令人不由得生出同情。

ひっそりと東宮にて暮らす姿は同情を禁じ得ない。

這樣的義姊上竟然把我叫來，著實令人意外。她平常除了與皇太子有關的事務外很少行動。

そんな義姉上が俺を呼んだのは意外だった。皇太子に関する行事以外で動くことがない女性だからだ。

「突然把你叫來真是抱歉……我想為我的弟弟道歉。身為姊姊我感到非常抱歉。」

「急に呼び出してしまってごめんなさい……弟のことを謝りたかったの。姉として申し訳ないと思っているわ」

「不，請別放在心上。」

「いえ、そのようなことはお気になさらずに」

我伸出一只手阻止義姊上下拜。

俺は片手を前に出して義姉上が頭を下げるのを止める。

不該為這種事一次又一次地低頭。她若一切順利，原本會成為皇后。

こんなことで一々頭を下げてはいけない。この人は順調にいけば皇后になっていた人だ。

「我沒有資格說這種話……但請你饒了我的弟弟，勞倫茲好嗎？」

「こんなことを言える義理はないのだけど……どうか弟を、ラウレンツを許してくれないかしら？」

那一定是發自內心的祈求。

それはきっと心の底からの願いなんだろう。

失去皇太子後，對她來說瓦伊特林格侯爵家的人成了唯一牽掛，正因如此她才會出面。

皇太子を失った今、彼女にとってヴァイトリング侯爵家の者が唯一の気がかり。だからこそ今回動いた。

然而，那是錯誤的。

だが、それは間違っている。

「非常遺憾。我沒想到會從義姊上口中聽到那樣的話。」

「とても残念です。まさか義姉上からそんな言葉が出てくるとは思いませんでした」

「……妳不會原諒他的吧。」

「……許してはくれないのね」

「不，沒有這個打算。如果要被饒恕，他應該親自出面道歉。而且義姊上好像有些誤解……妳在嫁給我兄長的那一刻起，已成為皇族的一員。按理說應該站在我這邊才對吧？」

「はい、許す気はありません。許してもらおうとするなら彼が直接謝罪するべきですから。それと義姉上は何か勘違いしているようですが……兄上に嫁いだ時点で義姉上は皇族の一員です。俺の味方をするのが筋では？」

「那個……」

「それは……」

「勞倫茲·馮·瓦伊特林格對身為皇族的我做出極大的無禮。這是對整個皇族的輕視。若容忍這樣的行為，皇族的顏面將無法維持。」

「ラウレンツ・フォン・ヴァイトリングは皇族である俺に対して、大きな無礼を働きました。これは皇族全体を軽んじる行為です。それを許しては皇族の面子が保たれません」

「……阿爾諾特。請求你了。我現在只剩下有血緣的家人了……」

「……アルノルト。どうかお願い。私にはもう血のつながった家族しかいないの……」

「很遺憾，但以義姊上的身份，應該把皇族的立場置於血緣之上。我會對這次的事保持緘默。但別忘了，有許多人不希望妳繼續留在東宮。」

「残念ですが、義姉上の立場ならば血のつながりより皇族としての立場を優先するべきです。今回のことは黙っておきます。あなたが東宮に留まることをよく思わない者も多いことをお忘れなく」

我如此忠告後轉身離去。

そう忠告して俺は踵を返す。

話雖嚴厲，但總得有人說出來。

厳しいようだが、だれかが言わなくちゃいけない。

義姊上也不會想離開這裡。這裡是她與長兄共度回憶的地方。

義姉上もここを離れることは望まないはずだ。ここは長兄と過ごした思い出の場所。

對她而言，這裡理應十分重要。

彼女にとっては大切な場所であるはずだから。

「阿爾諾特……皇太子殿下……維爾很看重你。」

「アルノルト……皇太子殿下は……ヴィルはあなたのことを買っていたわ」

「那倒是我第一次聽說。」

「それは初耳ですね」

「既是你這樣的人，應該知道逼迫瓦伊特林格侯爵家毫無意義……我的弟弟還年輕。請給他一個重新開始的機會……」

「そんなあなたならヴァイトリング侯爵家を追い詰めることは無意味だとわかるはず……弟はまだ若いわ。どうかやり直すチャンスを与えてあげて……」

「他比我年長。而且這是本可透過基本判斷避免的危機。他自找爭端與皇族對立，結果被反擊。作為名門貴族的家主，這可以說是能力不足。無能者擁有權力只會帶來混亂。義姊上應該能夠理解這些。」

「俺よりは年上です。それに最低限の判断ができれば避けられた危機です。自ら皇族に喧嘩を売って、返り討ちにあっているだけ。名門貴族の当主としては能力不足といえるでしょう。無能が力を持てば混乱が生まれます。義姉上ならそれくらいはわかるはずです」

「阿爾諾特……」

「アルノルト……」

「失陪了。」

「失礼します」

說完這句，我這次真正離開了那裡。

そう言って今度こそ俺はその場を立ち去ったのだった。