最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

隔日，帝國軍放棄奇襲，改採正面強攻。

次の日、帝国軍は奇襲作戦を諦めて正攻法による強攻に出た。

這是任何帝國軍指揮官都會選的較佳方案。

それは帝国軍の指揮官であればだれもが選ぶベターな選択だったといえる。

兵力分成四路包圍，攻擊四座城門。

四方に分かれ、包囲して四つの城門を攻めた。

敵人不得不把兵力再拆分，總能從某處突破——照理說。

敵は少数をさらに分けなければいけなくなり、どこかを突破できる――はずだった。

然而結果並非如此。

しかし結果は違った。

「衝啊——！！」

「うおぉぉぉぉ！！」

「攻下去！攻下去！！」

「落とせ落とせ！！」

格爾斯的騎士與士兵們士氣高昂地守衛著城牆。

士気高く城壁を守るゲルスの騎士と兵士たち。

箭雨傾瀉，巨石被投下。

矢が降り注ぎ、石が落とされる。

那些攻擊本在預料之中，卻全部落在帝國軍的士兵身上。

想定されている攻撃ではあった。だが、そのことごとくが帝国軍の兵士に当たってしまった。

原因有好幾個：前一日計畫被精確識破，精銳一千幾乎全滅；那次攻擊動用了火；而指揮那場攻擊的，是個神祕的軍師。

原因はいくつもある。前日に作戦を的確に読まれ、精鋭一千がほぼ壊滅したこと。その攻撃に火が使われたこと。その攻撃を指揮したのは謎の軍師だということ。

這些傳聞在帝國軍士兵心中種下了警戒與不安。

これらの噂で帝国軍の兵士たちの心に、警戒と不安が生まれていた。

城門附近似乎有些異樣。一旦用了火，會發生不測。

城門近くでは何かがある。火を使われたら何かが起きる。

這般警戒與不安使得行動與判斷都變得遲疑。

そんな警戒と不安が動きと判断を鈍らせた。

「靠近城門！」

「城門に取り付け！」

「收到！」

「了解！」

聽到指揮官命令，一名士兵邁步上前。

指揮官の指示を受け、一人の兵士が前に出る。

然而，當城門映入眼簾的瞬間——

しかし、城門の姿が見えた瞬間。

昨日本被運來的、滿身燒傷的士兵身影閃過，他竟沒有正面衝向城門，而是做出繞到側面去的動作。

昨日、運び込まれてきた多くの火傷を負った兵士の姿がチラつき、城門の正面ではなく横から回り込むような動きを見せてしまう。

結果在那多餘的動作中，他成了弓矢的餌食。

しかし、そんな余計な動きをしている間に兵士は弓矢の餌食になった。

這一情形在所有城門都出現了。但按常理，那只是把精銳減為普通兵，不應該被打到這種地步。

それはすべての城門に共通していた。ただし、その程度であれば精鋭が一般兵に変わる程度。ここまでやられることはない。

根本原因出在格爾斯一方。

根本的な原因はゲルス側にあった。

他們不放過任何露出遲疑的士兵，也聽得見指揮官的呼聲，以驚人的專注力持續採取最恰當的行動。

彼らは迷いを見せた兵士を見逃さず、指揮官の声も聞き逃さない。抜群の集中力を見せて最善の行動をとり続けている。

甚至讓人分不清誰才是真正訓練有素的士兵。

どちらが訓練された兵士なのかわからなくなるほどだった。

就是要面對這樣的對手強攻下去。各城門的傷亡不斷增加，暫代指揮官雷茲終於察覺已無突破希望，遂下令暫時撤退。

そんな相手に強攻を続けるのだ。各城門ともに犠牲は増え続け、やがて突破の見込みがないことを悟って暫定指揮官であるレッツは一時撤退を指示したのだった。

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「敵方的軍師是怪物嗎！？」

「敵の軍師は化け物か！？」

在帳篷內，雷茲拍打桌子，怒聲喊道。

天幕の中でレッツは机をたたいて怒鳴り声を出した。

同樣想要怒吼的心情，也在聚集於此的指揮官們之中蔓延。

叫びたい気持ちはその場に集まった指揮官たちも同じだった。

他們是各門攻城的指揮官，已盡力而為，但結果是慘敗，既喪失了寶貴時間，也失去了許多兵力。

彼らは各門攻めの指揮官であり、やれることはやった。結果は惨敗だった。貴重な時間を失い、兵も失った。

一開始還算順利，但從某個時點起一切都變了調。

途中までは上手くいっていた。しかし、途中からすべてが狂ってしまった。

全都是那個男人害的。

たった一人の男のせいだ。

「簡直像魔法……敵兵跟昨天完全不同。」

「まるで魔法です……敵兵が昨日とは違いすぎます」

「從沒聽過能把菜鳥變成精銳的魔法……昨戰一勝讓士兵們取得自信、振奮了。他們變了樣……」

「素人を精鋭にする魔法など聞いたことはない……昨日の勝利で兵たちは自信を手に入れ、奮い立った。化けたのだ……」

「那軍師能讀懂風向，把普通的火攻變成如龍息般的攻勢……士兵們心生恐懼。」

「風の流れを読み、ただの火攻めを竜のブレスに変えた軍師……兵たちに恐れが広がっております」

聽著指揮官們的話，雷茲緊咬著唇。

指揮官たちの言葉にレッツは唇を噛み締める。

原本計畫早該佔領並繼續前進，但實際上連一步都未邁出，且損失慘重。

当初の予定ではすでに占領を終えて、先に進んでいる頃だった。しかし、実際は一歩も先には進めておらず、多くの兵を失っている。

負責狙擊兵仲介的金梅爾伯爵家一方失去聯絡，無法從內部攪局，雷茲可施展的手段幾乎見底。

狙撃兵の仲介をしたジンメル伯爵家の者は音沙汰なく、内側からかき回すことも不可能。レッツに打てる手はほとんどなくなりつつあった。

若就此無法突圍格爾斯，不僅戈登的計畫會被毀，雷茲個人也將岌岌可危。就算將軍被暗殺，皇帝並不喜好戰事，你們擅自破壞而開戰，勢必會受到某種懲罰。

このままゲルスを突破できなければゴードンの計画が台無しになるばかりか、レッツの身も危うくなる。いくら将軍が暗殺されたとはいえ、戦闘は皇帝の望むところではない。それを破って戦端を開いたのだから何らかの罰が下される。

而且戈登勢力內的力量對比也會改變。

さらにゴードン勢力内の力関係も変わるだろう。

雷茲身負重任，因此他立刻做出精準判斷。

レッツには多くのものが掛かっていた。だからこそ、すぐにレッツは的確な判断を下した。

「把索妮亞叫來……既然是軍師，就讓軍師來處理。」

「ソニアを呼べ……軍師には軍師だ」

「你要信任那個半精靈嗎？」

「あのハーフエルフを信用されるのですか？」

「她有可能把我們全滅啊！」

「こちらを全滅に追い込みかねません！」

「不會的。只要有人質存在，索妮亞就只能服從我們。」

「それはない。人質がいるかぎり、ソニアはこちらに従うしかない」

「可是……」

「ですが……」

「囉嗦了……已決定，給我帶來。」

「くどい……決めたことだ。とにかく連れてこい」

按雷茲的指示，一名士兵去叫索妮亞過來。

レッツの指示に従い、一人の兵士がソニアを呼びにいく。

過了一會兒，不滿地皺著眉的索妮亞走進了帳篷。

しばらくして不満顔のソニアが天幕に入ってきた。

「有人召喚我？」

「お呼びだそうですね？」

「敵方有軍師。想聽你對攻略的計畫。」

「敵に軍師がいる。攻略のプランを聞きたい」

「我不是已經提出過了嗎？」

「すでに提出したと思いますが？」

「持久戰沒有意義！」

「持久策では意味がないのだ！」

戰鬥開始前，索妮亞曾提議透過包圍消耗敵人。

戦いが始まる前、ソニアは包囲で敵を弱らせる策を提案していた。

但對戈登陣營而言必須在數日內拿下，故那個方案自然未被採用。

ゴードン陣営からすれば数日で落とさなければいけないため、その策はもちろん採用されなかった。

然而在索妮亞看來，那才是上策。

しかしソニアにはそれが上策だったのだ。

「第一天就損失一千，今天又損失差不多的人數了？剩下八千人。即使強攻，結果也不會好。你們在昨天失敗的時點，計畫就已停擺。敵人已團結一致，士氣高昂守城。如果是我，我不會攻進去。」

「初日に一千を失い、今日も同じくらいの兵を失いましたが？　残るは八千。強攻したところで結果は見えています。昨日失敗した時点であなた方の計画は頓挫したんです。すでに敵は一致団結し、士気高く街を守っています。私なら攻め込みません」

「必須把城攻下！你既然自稱軍師就提出計策！難道你不在乎人質會怎樣嗎！？」

「攻め落とさねばならんのだ！　軍師を名乗るなら策を出せ！　人質がどうなってもいいのか！？」

「……無論你如何責備，答案不會改變。若你們想達成戰略目標，只有在第一天就攻下格爾斯一條路，或從包圍線進入，不給敵人團結的機會。我已盡力相助。」

「……どれだけ言われようと答えは変わりません。あなた方が戦略目標を達成したいなら、初日にゲルスを落とすしかなかった。もしくは包囲から入り、敵に団結の機会を与えないか。ボクは出来る限りの助力はしたつもりです」

索妮亞暗示她曾提出過方案，但被你們拒絕。不過她也料到你們不會採用。

策は提案した。採用しなかったのはそちらだろうとソニアは暗に告げる。とはいえ、絶対に採用しないだろうなと思いながらソニアはその策を提示していた。

奇襲計畫成功機率很高，就連索妮亞也這麼認為。

奇襲作戦は成功する確率が高かった。ソニアの目から見てもだ。

敵人本該是業餘菜鳥，然而那位軍師改變了局勢。

敵は素人。そのはずだった。しかし一人の軍師が変えてしまった。

「他能巧妙地把領主之下的人凝聚起來，並運用有效的迎擊策略。格爾斯已不再是原本好攻的城鎮，若盲目強攻會遭到痛烈反擊。」

「言葉巧みに領主の下に団結させ、効果的な迎撃策を使ってくる軍師です。もはやゲルスは当初の落としやすい街ではない。無理に攻めれば手痛い反撃を受けます」

「但我們必須強攻！快說出計策！」

「その無理攻めをしなければいかんのだ！　いいから策を出せ！」

在雷茲的催促下，索妮亞嘆了一口氣。

レッツに促され、ソニアはため息を吐く。

沒有攻城器的攻城本就會造成更多犧牲。

攻城兵器の無い城攻めはただでさえ犠牲が増える。

若有魔導師部隊或另當別論，但出征只是偵察，哪會帶著那種部隊。

魔導師部隊でもいれば別だろうが、ただの偵察にそんな部隊がついてくるわけもない。

能想到的立即見效的手段幾乎沒有。

考えうるかぎり、即座に効果のある手はない。

但若不提出對策，人質會遭遇何種命運無從得知。

しかし策を出さなければ、人質がどんな目に遭うかわからない。

但若突破格爾斯，南方與帝國恐怕將陷入戰火。

かといってゲルスを突破してしまえば南部と帝国が戦争になる。

索妮亞沉思片刻，然後問道。

ソニアはしばし悩み、質問する。

「剩下的猶予時間還有多少？」

「残された猶予は？」

「最多大概還有兩天。過了那個期限，勅使就會抵達克呂格那裡。」

「おそらく長くて二日。それを過ぎれば勅使がクリューガーの下へ到着してしまう」

即便勉強突破格爾斯，一旦敵方首腦被牽動，情勢也將遠超一場普通戰爭。

ゲルスを何とか突破しても敵の頭が潰れてしまえば戦争どころではない。

帝國軍真正要對付的不是格爾斯，而是時間。

帝国軍が真に戦わなければいけないのはゲルスではなく、時間なのだ。

正因如此，索妮亞提出了一個方案。

だからこそ、ソニアは一つの策を提示した。

「那就一天內臨時製造攻城器吧。」

「では一日で即興の攻城兵器を作りましょう」

「我不是說沒有時間了嗎！？現在還要浪費時間嗎！？最早可能明天勅使就會抵達啊！？！」

「時間がないと言っているだろ！？　この期に及んで時間を浪費するのか！？　早ければ明日には勅使が辿りつく可能性があるのだぞ！？」

「那不過是可能性而已。我們只能寄望於那個可能。若最多還有兩日猶予，就利用它。反過來問一句，到了這種情況你們還在低估敵人嗎？」

「あくまで可能性でしょう。こちらはその可能性にかけるしかありません。最大で二日の猶予があるならば、それを利用します。言葉を返しますが、この期に及んで敵をまだ過小評価しているんですか？」

對於索妮亞的回應，雷茲一句反駁也說不出來。

ソニアの返しにレッツはぐうの音も出なかった。

砍木造幾個臨時攻城器，既能拖延時間，也能增加攻下格爾斯的機會。

木を切り、いくつか即興の攻城兵器を作る。それをすれば時間も稼げるうえに、ゲルス攻略の可能性が出てくる。

唯一的缺點是帝國軍可能會趁機突破，但索妮亞決定信任敵方的軍師。

唯一の難点は帝国軍が突破してしまうかもしれないという一点だったが、ソニアは敵の軍師を信用することにした。

通常打一日就容易鬆懈，但像擅長掌控局勢的軍師格勞不會犯那種愚蠢，應該會預先佈下對策。

普通ならば一日攻撃しなければ油断するが、流れの軍師、グラウならばそのような愚は犯さないだろう。対策を練るはず。

既然格勞會來到這種局勢，理應有個算計：只要拖個幾天就能翻盤。

この状況でゲルスについた以上、数日稼げばどうにかなるという目論見があるはず。

索妮亞讀懂格勞的盤算，提出一個勝負各半的方案。

ソニアはグラウの考えを読み、五分五分の策を提示した。

這是一個對雙方皆有可能性的策畫。

どちらにも可能性のある策だ。

這是索妮亞能力所及的極限，也是帝國軍唯一的獲勝途徑。

それがソニアにできる限界であり、帝国軍にとっては唯一の勝ち筋だったからだ。

「好……立刻動手！現在就開始造攻城器！」

「よし……すぐに取り掛かれ！　今から攻城兵器を作る！」

雷茲如此一說，便開始下達指示。

そう言ってレッツは指示を出し始める。

看著這情形，索妮亞走出帳篷，緩步而行。

それを見てソニアは天幕から出て、ゆっくりと歩き始めた。

她的目標是加爾巴被狙擊的那座小丘。

目指すはガルバーが狙撃されたあの丘。

登上那丘，俯瞰格爾斯的動態。

そこに登ってゲルスの様子を見る。

雖細節不明，卻能感覺到一股生氣。那是頑強對手的特徵。

詳しくはわからないが、活気があるのがわかる。手強い相手の特徴だ。

若有時間，可以使出挫敗那股氣勢的手段，但現在沒有餘裕。

時間があればそれを挫く策も使えるだろうが、その時間もない。

索妮亞意識到自己竟在思考這些，不由苦笑：不知不覺她已經開始著手想擊敗對方軍師的計策。

そんな考えをしている自分に気づき、ソニアは苦笑する。いつの間にか敵の軍師に勝つために策を練っていたのだ。

「你究竟是怎樣的人呢，格勞？溫柔還是冷酷？」

「君はどんな人間なのかな？　グラウ。優しいのか、それとも冷酷なのか」

對著不可能被聽見的對象那樣喃喃自語，索妮亞凝視著格爾斯。

聞こえるはずのない問いかけをして、ソニアはゲルスを注視する。

這時，有一名男子走上了城牆。

すると、城壁に一人の男が上がってきた。

他披著灰色長袍，連頭也罩得嚴嚴實實。

灰色のローブで頭まで覆った男だ。

那名男子望向索妮亞所在的方向。

その男はソニアがいる方向を見る。

隨即優雅地一揖。

そして優雅に一礼してみせた。

索妮亞還愣在那裡時，男子大聲說話了。

まさかの行動に呆気に取られているとその男は大きな声を出した。

「來視察敵情倒真有閒情啊！敵方的軍師！我聽說過那位在帝都玩弄帝位候選人的半精靈軍師的傳聞！既然如此，就讓我看看你打算怎麼處理這局吧！」

「敵情視察とは余裕だな！　敵側の軍師よ！　帝都で帝位候補者たちを手玉に取ったハーフエルフの軍師の噂は聞いている！　この状況、どうするのかお手並み拝見といこう！」

「……你居然連那種事都知道，看來消息很靈通呢！」

「……そんなことまで知っているなんて情報通なようだね！」

「哼，我知道很多事！你們是被劫持了人質被迫作戰吧？真苦惱啊！不能選擇主人可真讓人同情！」

「ああ、色々知っている！　人質を取られて無理やり戦っているのだろう？　難儀なことだな！　仕える主を選べないというのは同情する！」

「什麼！？」

「っっ！？」

聽到那句讓人吃驚的話，索妮亞瞪大了眼睛。

驚きの言葉にソニアは目を見開く。

看著這麼驚訝的索妮亞，格勞輕笑一聲，收起姿態，然後說道。

そんなソニアを見て、グラウは軽く笑い声をあげる。そしてスッと佇まいを直して告げた。

「只為了人質的事行動吧！儘管全力出擊！我會把一切化為灰燼！」

「人質のことだけ考えて動け！　全力で仕掛けてくるといい！　すべて灰燼に帰してやろう！」

「……就奉陪到底！」

「……そうさせてもらう！」

索妮亞聽了格勞的話，轉回目光向前。

ソニアはグラウの言葉を聞き、前を見る。

那是挑釁。

あれは挑発だ。

挑釁的意思是：別拿人質當藉口，全力上吧。即便如此也不會贏的。

人質を言い訳にせず、全力を出してみろ。それでも勝てはしないという。

既然如此，就姑且奉陪，來真的吧。

それならお言葉に甘えて本気でやってやる。

如此想著，索妮亞回到軍帳，把那正在畫攻城器設計圖的士兵推開。

そう思ってソニアは軍の天幕に入ると、攻城兵器の設計図を描いていた兵士を退かす。

「借我用一下，我來做。」

「貸して。ボクがやる」

既然挑釁到那種程度，自然有相當的準備。

あれほど挑発するならば相応の備えがある。

半吊子的攻城器根本無法對抗。

半端な攻城兵器では太刀打ちできない。

為了不被戈登說成不配合，索妮亞按照格勞的挑釁，全力投入攻城器的製作。

非協力的とゴードンに言われないために、ソニアはグラウの忠告通り全力で攻城兵器作りに当たったのだった。