最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

艾爾娜拜訪第五妃祖贊的房間時，與坐在椅子上的祖贊相對而坐。

第五妃、ズーザンの部屋を訪れたエルナは、椅子に座るズーザンと対面していた。

「我不是有請你把克莉絲塔也帶來嗎？」

「クリスタも連れてきてほしいとお願いしたはずなのだけど？」

對那個厚顏無恥地說「拜託」的祖贊，艾爾娜緊握了拳頭。

白々しくお願いというズーザンにエルナは拳を握る。

那根本不是拜託，而是威脅。

あんなものはお願いではない。脅しだ。

然而，艾爾娜正面凝視著祖贊，回應道。

しかし、エルナは正面からズーザンを見据えながら答えた。

「克莉絲塔殿下因為身體不適在房中休息，所以只有我前來拜訪。」

「クリスタ殿下は体調が悪いためお部屋にてお休みです。なので私だけがうかがいました」

「是嗎……她身體不舒服啊……那就好。」

「そう。体調が悪いの……まぁいいわ」

祖贊這麼說著，示意艾爾娜就座。

ズーザンはそう言ってエルナに椅子をすすめる。

無法拒絕，艾爾娜坐了下來，但沒有碰桌上的任何東西。

断るわけにもいかず、エルナは椅子に座るがテーブルの上にある物には手を付けない。

艾爾娜記憶中的祖贊，是在第二妃去世時哭泣的模樣。

エルナの記憶にあるズーザンは第二妃が死んだときに泣いていた姿だった。

那些眼淚是真的。正因如此讓人不寒而慄。

涙は本物だった。だからこそゾッとした。

祖贊能為她最憎恨的人流淚。艾爾娜因此想到：既然她能欺騙自己，也會毫不猶豫地欺騙他人。

憎くてたまらない相手でも涙を流せるズーザンという女性に。それだけ自分を欺けるということは、他人も平気で欺くだろうと思えたからだ。

艾爾娜的父親曾形容那樣的祖贊為蛇一般的女人。

そんなズーザンをエルナの父は蛇のような女と評した。

艾爾娜重新理解了那句話的含義。

改めてエルナはその言葉を理解していた。

「這次叫你來，是想借用你的力量。」

「今回呼んだのはあなたの力を借りたいからなの」

祖贊帶著親切的笑容說著那句話，但在艾爾娜眼中，她更像一條吐著舌頭慢慢靠近、伺機咬人的蛇。

そう言って親しみを込めた笑みを浮かべるズーザンが、エルナには舌を出しながら近づく蛇に見えた。ゆっくりと近づき、噛みつく瞬間を窺っている。

不知不覺被緊緊束縛、動彈不得的畫面浮現在腦海，艾爾娜微微閉上眼睛，想要趕走那種幻想。

気づけば締め付けられ、身動きが取れなくなっている。そんな自分を想像してエルナは軽く目を瞑る。その幻想を振り切るためだ。

「若要協助帝位之爭，恕我拒絕。」

「帝位争いへの助力ならお断りします」

「哎……為什麼？」

「あら……どうして？」

「阿姆斯貝爾格家代代以來不插手帝位之爭。我家一向與政治保持距離。」

「アムスベルグ家は代々、帝位争いには関わってきませんでした。政治からは距離を取るというのが我が家のスタンスです」

「可是，你不是偏袒雷奧納爾特嗎？你現在還在護衛他母親。」

「けれど、あなたはレオナルトに肩入れしているわよね？　現に母親の護衛についているわ」

「我們是青梅竹馬。若是在個人能協助的範圍之內，我會幫忙。我擔任護衛能讓兩人安心，你不喜歡嗎？」

「幼馴染ですから。個人で協力できる範囲であれば手を貸します。私が護衛につくことで二人は安心します。気に入りませんか？」

「不，那真是可貴的友情。能不能把那份友情也給贊朵拉？」

「いいえ、素晴らしい友情だわ。その友情をザンドラにも向けてくれないかしら？」

『絕對不行。』

絶対に嫌だ。

艾爾娜是這麼想，但說不出口，只能含糊其詞地敷衍過去。

そうは思ったが、そんなことを言うわけにもいかず、エルナは曖昧な返事をしてはぐらかす。

「如果有機會拉近彼此的距離，我會考慮。」

「親しくなる機会があれば考えましょう」

「這回應真冷淡呢。我和那孩子都很看重你喔？」

「つれない返事ね。あの子も私もあなたを評価しているのよ？」

「是嗎。」

「そうですか」

艾爾娜冷淡地回應，卻感到一絲異樣。

そっけない返しをしつつ、エルナは妙だと感じていた。

對阿姆斯貝爾格家的人來說，『我們很看重你』之類的話根本沒用。我家的地位安穩，哪需要什麼所謂的評價。

アムスベルグ家の人間に評価しているなんて言葉が、通用するわけがないのだ。アムスベルグ家の地位は安泰だ。評価も何もない。

然而，祖贊居然說出了那句毫無意義的話，這讓艾爾娜皺起了眉頭。

だが、その無意味な言葉をズーザンは発した。その違和感にエルナは眉を顰める。

「如果你協助贊朵拉，回報會很豐厚。我保證不會對你的青梅竹馬下手。」

「ザンドラに協力してくれれば見返りは大きいわよ？　あなたの幼馴染にも手を出さないと約束するわ」

「雖然很感謝你的提議……第五妃大人，我可以問您一件事嗎？」

「ありがたい申し出ですが……第五妃様。一つお聞きしてもよろしいですか？」

一再的勸誘。

執拗な勧誘。

對此積極拒絕並非上策，巧妙敷衍，等到時機成熟再以時間關係告辭，才是最好的做法。

それに対して積極的に断るのは得策じゃない。上手くはぐらかし、良い頃合いになって時間なのでと切り上げるのが一番だ。

艾爾娜也明白這點，因此覺得有些奇怪。

それはエルナにもわかっていた。だから妙だった。

於是艾爾娜決定打斷話題，主動發問。

そのためエルナは流れを断ち切って、自分から質問をすることにした。

「有什麼事嗎？」

「なにかしら？」

「您為什麼要召喚克莉絲塔殿下？」

「どうしてクリスタ殿下をお呼びしたんですか？」

「那孩子是駐守在國境的里澤洛特的妹妹。若是她求情，里澤洛特也會支持我們。」

「あの子は国境にいるリーゼロッテの妹だもの。あの子の頼みならリーゼロッテもこちらの味方をしてくれると思うの」

「是盟友……？」

「味方……？」

艾露娜無法相信祖珊所說的。

エルナはズーザンの言っていることが信じられなかった。

那種事絕不可能發生。

そんなことが起きるはずはない。

作為第二妃之女的莉澤羅特與克莉絲塔不可能站到祖珊那邊。即便祖珊無辜，也依舊會遭到懷疑；既然被懷疑，就不可能獲得她們的合作。

第二妃の娘であるリーゼロッテとクリスタがズーザンの側につくなどありえないことだ。たとえズーザンが無実でも疑われていることにかわりなく、疑われている以上は協力を取り付けられるわけがない。

那到底為什麼會得到那樣的回答？

それでもそんな答えを返したのはなぜか。

「現在克莉絲塔不在。我想先談談妳的事。」

「今はクリスタはいないわ。それよりあなたの話をしたいわ」

「是在拖延時間嗎……」

「時間稼ぎですか……」

艾露娜露出警惕地低聲道。

エルナが警戒を露わにしてそう呟く。

祖珊微微歪頭，帶著些許驚訝。

それに対して、ズーザンは少し驚いた様子で首を傾げる。

「妳在說什麼？」

「何のことかしら？」

「什麼……！？！」

「っっ！！？？」

艾露娜從那個反應確信無誤。

エルナはその反応で確信した。

自己是被引誘出來的。

自分が誘い出されたのだと。

艾露娜站起身，沒說話便衝了出去。

立ち上がるとエルナは何も言わずに走り出した。

祖珊並未責備，也沒有阻止。

ズーザンはそれを咎めるようなことはしない。

後宮廣闊，各妃的房間相距甚遠。艾露娜到達這間屋子時，已足夠拖延時間。

後宮は広く、各妃の部屋はかなり離れている。エルナがこの部屋に来た時点で、時間稼ぎとしては十分なのだ。

艾露娜詛咒自己的疏忽，爬上後宮屋頂，沿著最短路徑奔跑。

エルナは自分の迂闊さを呪いながら、後宮の屋根に登って最短距離を走り抜ける。

把克莉絲塔也叫來，正因為那樣一來會讓我把她留在原地。

クリスタも呼んだのは、そうすれば自分がクリスタを置いていくとわかっていたからだ。

原本的目的就是要將我們分開。

もともと引き離すことが目的だった。

「可惡！」

「くっ！」

因為體諒克莉絲塔的心情，反而把她置於危險之中。

クリスタの心情を思いやったことで、逆にクリスタを危険に晒してしまった。

無論如何都該待在她身邊。

何が何でも傍にいるべきだった。

帶著那份後悔，艾露娜來到蜜葉的房間附近。

そんな後悔をしつつ、エルナはミツバの部屋の近くまでたどり着く。

對方也不會在後宮內做出什麼行動。

相手も後宮内で何かするはずはない。

帶著這個想法偷看房間，艾露娜見不到克莉絲塔，臉上露出懊惱。

そう思い、部屋を覗いたエルナはクリスタの姿がないことに悔し気な表情を浮かべる。

「殿下在哪裡！？在哪裡！？」

「殿下は！？　どこ！？」

「啊、啊！聽說阿爾諾特殿下受了傷回來了！」

「は、はっ！　アルノルト殿下が怪我をしてご帰還されたという報告を聞いて」

「那樣的話會更鬧大！跟我來！」

「それならもっと騒ぎになってるわ！　ついてきなさい！」

艾露娜帶著在場的衛士追趕著克莉絲塔的行蹤。

その場にいた衛士を引き連れ、エルナはクリスタの後を追う。

向附近的人打聽，循著克莉絲塔去的方向追查。

近くにいた者たちに聞き込みをし、クリスタが向かった先を辿っていく。

發現方向開始集中在商人使用的馬車停靠處，艾露娜便把衛士留下，自己先行。

方向が商人たちが使う馬車乗り場に限定され始めたのを見て、エルナは衛士を置き去りにして先行していく。

艾露娜衝進馬車停靠處，掃視在場的商人們。

そして馬車乗り場に乗り込んだエルナは、その場にいる商人たちに視線を走らせる。

艾露娜突然出現，眾人皆驚訝，但她不理會，環顧四周，發現地上有一處痕跡。

いきなり現れたエルナに皆驚いているが、エルナはそれを無視して周囲を見渡す。すると地面に染みがあった。

是被擦拭過的血跡，而且不只一處。

ふき取った血痕だ。しかも複数。

擦拭的方式也是刺客常用的手法。艾露娜不由得咂了咂嘴，抬起頭來。

ふき取り方も暗殺者がよく使う手口だ。思わず舌打ちをしたエルナは、顔をあげる。

想著會不會有什麼線索，四處張望時，前方不遠處有個兔子布偶。是克莉絲塔的東西。

何か手がかりはないか、そう思って周りを見ていると少し先にウサギのぬいぐるみがあった。クリスタの物だ。

「殿下……！」

「殿下……！」

艾露娜不由得喊出聲，衝向那個玩偶。

思わず声を出して、エルナはぬいぐるみに駆け寄る。

白色的玩偶雖然弄髒了，但沒有血跡。艾露娜心想至少克莉絲塔沒有受傷，鬆了一口氣。

白いぬいぐるみは汚れてはいるが、血はついていない。とりあえずクリスタは怪我をしてないのだと思ったエルナはホッと息を吐く。

就在那時，她的手碰到了一個硬物。

そんなとき、手に何か硬い物が当たった。

布偶裡被塞進了什麼東西。一看之下，竟然有一枚硬幣。

ぬいぐるみに何かが埋め込まれていたのだ。そこを見ると一枚の硬貨が入っていた。

艾爾娜雖然覺得不敢置信，還是戰戰兢兢地低聲喃喃道。

まさかと思いつつ、エルナは恐る恐る呟く。

「……『班德』」

「……〝バンデ〟」

硬幣上伸出一縷細細的魔力絲線。

すると硬貨から細い魔力の糸が伸びた。

那絲線穿出城外，一直延伸到遠方。

それは城を出て遠くまで伸びていた。

「莉塔……！」

「リタ……！」

艾爾娜不由自主地喊出她的名字。

思わずエルナは名前を呼ぶ。

那聲呼喚裡摻雜著感激與擔憂。

それは感謝と心配がない交ぜになった呼びかけだった。

能把這個裝上，表示莉塔大概是跟著克莉絲塔走了；而跟著克莉絲塔，意味著克莉絲塔所見的未來很可能會成真。

これを仕込んだということはリタはクリスタについていったのだろう。だが、クリスタと一緒ということはクリスタの見た未来が現実になる可能性が高いということだ。

「向陛下報告緊急事態！克莉絲塔殿下被綁架了！把所有要人召回城中，封鎖城門！快，馬上去！！」

「陛下に緊急事態を告げなさい！　クリスタ殿下が拉致されたわ！　すべての要人を城に呼び戻して、城は封鎖！　急ぎなさい！！」

作為近衛騎士隊的隊長，她有那樣的權限。

近衛騎士隊を率いる隊長にはその権限があった。

在緊急情況下，某種程度的獨斷是被允許的。

緊急事態にあたってはある程度の独断が許されるのだ。

艾爾娜又下達了進一步的指示。

そしてエルナはさらに指示を出す。

「我會追上去！你去向陛下請求派遣近衛騎士！」

「私は後を追う！　陛下に近衛騎士の派遣を要請しておいて！」

說完，艾爾娜高高躍起，開始漂浮飛行。

そう言ってエルナは高く飛び上がって浮遊する。

在這座複雜寬廣的帝都裡，這樣比在街巷中鑽行要快得多。

広く入り組んでいる帝都において人を掻い潜って進むよりはこっちのほうが早い。

平常之所以不這麼做，是因為皇帝禁止擅自飛行。

いつもなぜやらないのかといえば、勝手な飛行を皇帝が禁じているからだ。

但現在沒有時間在意那些規矩。

しかし、今はそんなことに構ってはいられない。

艾爾娜筆直朝著硬幣所指的方向飛去。

エルナは一直線に硬貨が指し示す場所へ向かったのだった。

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「好，暫時就這樣吧」

「よし、とりあえずこれでいいか」

被從馬車抱下的克莉絲塔醒來了，卻分不清自己身在何處。

馬車から降ろされたクリスタは目を覚ましたが、自分がどこにいるのかわからなかった。

她全身無力，而且被繩索緊緊綁住。

体には力が入らないうえに縄で縛られている。

她隱約記得好像下過階梯，但具體情況不清楚。

なんとなく階段を下りたような気がするが、正確なことはわからない。

但毫無疑問的是，她被關進了一間陰暗潮濕的房間。

ただ、暗く陰湿な部屋に入れられたことは間違いなかった。

「好了，皇女殿下。等著，我去拿一條剛好合妳的項圈回來。」

「さて、皇女様。あんたにピッタリな首輪を持ってきてやるから待ってな」

說著，把克莉絲塔綁起來的禿頭男人如此說道。

そう言ってクリスタを縛った禿げ頭の男が告げる。

作為商人的側近，負責奴隸管理的那名男子興高采烈地走向內室。

商人の側近として奴隷の管理を任されているその男は、嬉しそうに奥へと入っていった。

要戴上項圈了，想到這點，克莉絲塔感到絕望。

首輪をつけられる。そのことにクリスタは絶望的な気分になった。

給人戴的項圈，多半是剝奪對方自由的魔導具，在帝國是被禁止的，畢竟奴隸本身就是被禁止的。

人間につける首輪というのは、相手の自由を奪う魔導具であることがほとんどであり、帝国では禁止されている。そもそも奴隷というのが禁止されているからだ。

她被那些使用那種東西的人抓住了，想到這點克莉絲塔渾身發抖。

そんな物を使う者たちに捕まった。そのことにクリスタは体を震わす。

然而，一個原本不該出現在她耳邊的朋友聲音傳了過來。

だが、クリスタの耳にいるはずのない友人の声が届いた。

「庫醬……！」

「クーちゃん……！」

「莉塔……？」

「リタ……？」

莉塔低聲呼喚克莉絲塔，看到她有反應後露出笑容。

小声でクリスタに呼びかけたリタは、クリスタが反応したことに笑顔を浮かべる。

隨即，她用手中的短劍朝綁住克莉絲塔的繩索割去。

だが、すぐに持っていた短剣でクリスタの縄を切りにかかった。

「怎麼做到的……？」

「どうやって……？」

「我找到庫醬的布偶，所以跟了過來。看到庫醬被放上馬車，莉塔也跟著上了馬車。」

「クーちゃんのぬいぐるみを見つけたから、あとを追ったの。それで馬車に乗せられるクーちゃんが見えたからリタも馬車に乗ったんだ」

「明知道那麼危險……為什麼要這麼做……？」

「危ないのに……なんで……？」

「莉塔絕對不會拋下朋友。」

「リタは友達を見捨てる卑怯者じゃないのだ」

說罷，麗塔割斷了克莉絲塔的繩索，挽著她的肩膀把她扶起來。

そう言ってリタはクリスタの縄を切ると、クリスタに肩を貸して立ち上がらせる。

「不行……逃不掉……」

「駄目……逃げられない……」

「沒關係。麗塔會保護妳的。」

「大丈夫。リタが守ってあげるから」

說著，麗塔帶著一如往常的明朗笑容，領著克莉絲塔朝出口走去。

そう言ってリタはいつもの明るい笑みを浮かべながら、クリスタを連れて出口へと向かう。

兩人沿著錯綜複雜的地下通道一步步穩穩前進，但畢竟只是孩子，而且其中一人根本無法好好走路。

入り組んだ地下道を一歩ずつ一歩ずつ確実に歩みを進める二人だが、所詮は子供。しかも一人は満足に歩けない。

剛才那個禿頭男人很快追了上來。

すぐに先ほどの禿げ頭の男が追い付いてきた。

「老鼠跑進來了啊。哼，沒關係，也把你當商品賣了。」

「ネズミが迷い込んでたか。まぁいい。お前も商品にしてやる」

「來了！？」

「きたっ！？」

「麗塔至少先逃走……！」

「リタだけでも逃げて……！」

「那種事做不到！」

「そんなことできん！」

被禿頭男人追上，麗塔和克莉絲塔改變了行進方向。

禿げ頭の男に追われて、リタとクリスタは進路を変える。

雖然不是朝出口方向，但若直直前進就會被追上。

出口とは違うが、真っすぐ進んでは追い付かれてしまうからだ。

轉了好幾個彎後，麗塔和克莉絲塔走進一間門開著的房間，然後把門關上。

何度か曲り道を曲がると、リタとクリスタは扉が開いていた部屋に入って、扉を閉めた。

「呼……總算甩掉他們了嗎？」

「ふぅ……なんとかまいたかな？」

「不會吧……」

「嘘……」

麗塔鬆了口氣，克莉絲塔卻露出絕望的表情。

安心するリタに対して、クリスタは絶望の表情を浮かべていた。

那間房是放著準備要當奴隸販賣的孩子們的地方。獨立成間，乍看像個小木屋。

その部屋は奴隷として売られる予定の子供たちが置かれている部屋だった。独立した作りであり、パッと見では小屋に見える。

克莉絲塔對那間房記得很清楚。

その部屋をクリスタははっきりと覚えていた。

那就是在預知中看到麗塔死亡的房間。

予知で見たリタが死ぬ部屋だ。

在這裡，麗塔會被某樣東西貫穿而死。

ここでリタは何かに貫かれて死ぬのだ。

「麗塔！！快逃！！」

「リタ！！　逃げて！！」

「嗯？我在逃啊？」

「ん？　逃げてるよ？」

「不是的！拜託！」

「違うの！　お願い！」

克莉絲塔如此懇求，卻有一個聲音從房間深處傳來，蓋過了她的話語。

そう懇願するクリスタだが、それをかき消すような声が部屋の奥から聞こえてきた。

「我找到你了——」

「み～つけた～」

那低沉得像一把攥住心臟的聲音，正是剛才那個禿頭男人的聲音。

心臓を鷲掴みにするような低い声はさきほどの禿げ頭の男の声だった。

那男人從一處乍看像牆的地方進入了房間。

その男は一見すると壁にしか見えないところから部屋に入ってきた。

「這裡到處都是暗門。要躲藏根本不可能啊。」

「ここはあちこちに隠し扉があってな。隠れるなんて不可能なんだよ」

「不會吧……」

「そんな……」

「可惡！！」

「くそー！！」

麗塔試圖打開剛進來的那扇門，但有東西卡住，門無法打開。

リタは入ってきた扉を開けようとするが、何かがつっかえて扉は開かない。

是那個禿頭男人做了什麼。

禿げ頭の男が何かしたのだ。

「好了，追逐遊戲結束了。」

「さてと、鬼ごっこは終わりだ」

「不、不要靠近！」

「ち、近づくな！」

麗塔把克莉絲塔護在背後，拔出短劍準備迎戰。

リタはクリスタを背中に隠して短剣を構える。

看到這一幕，禿頭男人露出一副戲謔的表情。

それを見て禿げ頭の男はおどけた様子を見せた。

「喔喔，好可怕好可怕。是在玩騎士大人嗎？」

「おうおう、怖い怖い。騎士様ごっこか」

「閉嘴！」

「うるさい！」

麗塔展現出不符合年紀的銳利短劍技巧。

リタは子供らしからぬ鋭い短剣捌きを見せる。

輕敵靠近的男人慌忙往後退，但腿上流出了一點血。

油断して近づいた男は咄嗟に下がるが、少しだけ足から血が流れる。

「啧……該死的小鬼……馬上把那把短劍放下。那樣的話我就饒你一命？」

「ちっ……クソガキが……今すぐその短剣を置け。そうすれば命だけは助けてやるぞ？」

「不要！」

「嫌だ！」

「莉塔！住手！」

「リタ！　やめて！」

「皇女殿下是這麼說的喔？」

「皇女様はそう言ってるぞ？」

「莉塔絕不會拋下朋友！」

「リタは友達は見捨てない！」

莉塔這麼說著，架起了短劍。

そう言ってリタは短剣を構える。

禿頭男人再次衝進莉塔的攻擊距離，莉塔像剛才一樣迎上去，但那人已經看透了短劍的步幅，他只稍微後退便躲過攻勢，隨即還擊，趁莉塔露出破綻時狠狠地把她踢飛了。

再度禿げ頭の男がリタの間合いへと入ってくると、先ほどと同じように迎撃するが、すでに短剣のリーチを見切っている男は少し下がるだけでそれを避けると迎撃して隙が出来ているリタを思いっきり蹴り飛ばした。

「哎呦！！」

「あうっ！！」

「啊～，完全命中了呢」

「あ～、もろに入ったなぁ」

「咳咳！嗚嗚……」

「げほっげほっ！　ううう……」

「莉塔！莉塔！」

「リタ！　リタ！」

被踢飛的莉塔滾了幾圈，撞上了牆壁。

蹴り飛ばされたリタはゴロゴロと転がって、壁にぶつかる。

看見吐著血、咳得很厲害的莉塔，克莉絲塔趕緊跑上前，但莉塔淚痕滿面地站起身，再次往前擋，像是在保護克莉絲塔。

血を吐きながらせき込むリタを見て、クリスタは駆け寄るがリタは顔を涙で濡らしながら立ち上がる。そしてまたクリスタを庇うように前へ出た。

「都快要搖搖欲墜了還真是堅強呢。你是被教成身為騎士就要保護皇族的嗎？」

「もうフラフラなのに健気だねぇ。騎士として皇族は守るものって教育されたのか？」

「不、不是的……」

「ちが、う……」

「哪裡不一樣？那些人在城裡被養得舒舒服服，一輩子沒吃過苦吧？你看起來明明就是平民不是嗎？不跟你客氣了，放下短劍吧。當奴隸總比死了強，對吧？」

「なにが違う？　そいつらはぬくぬく城で育ち、苦労を知らずに生きていく奴らだぞ？　お前は見るからに平民だろ？　悪いことは言わねぇから短剣を下ろせ。奴隷でも死ぬよりはマシだろ？」

「拒絕……」

「ことわる……」

「哎呀真煩。就連這種小孩子也會談什麼騎士的驕傲嗎？」

「あー、やだやだ。こんな子供でも騎士の誇りとか言うのかよ」

那男人冷冷地吐出這句話，莉塔怒目相向。

吐き捨てるように男は言うが、そんな男をリタは睨みつける。

接著她踉蹌著架起短劍。

そしてよろよろと短剣を構えた。

「莉塔不是騎士……庫醬是朋友，所以我要保護她……莉塔絕不會拋下朋友！！」

「リタは騎士じゃない……クーちゃんは友達だから守るんだ……リタは友達を見捨てない！！」

「是嗎？」

「そうかい」

說完，禿頭的男人撿起了附近的一根鐵棒。

そう言うと禿げ頭の男は近くにあった鉄の棒を拾い上げる。

鐵棒的前端尖銳，想必是拿來折磨奴隸用的。

先っぽは鋭利に尖っていた。おそらく奴隷を痛めつけるのに使われているのだろう。

禿頭男人將鐵棒指向莉塔。

それを禿げ頭の男はリタに向ける。

那一幕和克莉絲塔曾看過的未來重合了。

その光景はクリスタが見た未来と重なった。

啊，果然如此，克莉絲塔心中升起一股無可奈何的覺悟。

あぁ、そうなのだとクリスタの心に諦観が芽生える。

自從那天看到皇太子將死的未來後，克莉絲塔看過各式各樣的未來，甚至還有她沒告訴阿爾和蜜葉的未來也看過。

皇太子が死ぬ未来を見た日から、クリスタは様々な未来を見てきた。それこそアルやミツバに話していない未来も見てきた。

所以克莉絲塔大概知道，哪些未來會改變、哪些不會。

だから変わる未来と変わらない未来の基準がクリスタにはなんとなくわかっていた。

只要能清楚看到有人死亡的未來，那個未來就無法改變。無論如何行動，最後都會到那一步。

人の死がはっきりと見える未来は変わらない。どう行動しようとそこに行きつく。

到目前為止嘗試了各種方法，但凡是有人死亡的未來就從未改變過。不只是皇太子，連長年侍奉莉澤羅特的側近軍人或侍女的死亡，也從未改變過。

これまでいろいろと試したが、人が死ぬ未来だけは変わったことはない。皇太子はもちろん、リーゼロッテの側近で長く仕えた軍人が死ぬ未来や侍女が死ぬ未来。どれひとつ変わったことはない。

即便如此這次她還是掙扎了，因為她不想要莉塔死去。

それでも今回は足掻いた。リタに死んでほしくなかったからだ。

但最終，正是行動本身招致了那場死亡。

だが、結局、行動そのものがその死を招いている。

努力了也沒用，放任也沒用。

努力しても駄目。放っておいても駄目。

未來無法改變。

未来は変わらないのだ。

「那就去死吧」

「なら死ね」

說著，禿頭男人慢慢地往後拉起了那根鐵棒。

そう言って禿げ頭の男が鉄の棒をゆっくりと引く。

看到那一幕，克莉絲塔感到絕望。

それを見て、クリスタは絶望する。

為自己的無力感絕望。為自己那令人厭惡的能力絕望。

自分の無力さに。自分の忌々しい力に。

但即便如此，心中仍舊無法徹底放棄。

だが、それでもと心が諦めきれない。

唯有莉塔的死是無法接受的。

リタの死だけは受け入れられなかった。

於是克莉絲塔緊緊抓住最後一線希望。

だからクリスタは最後の希望に縋った。

她相信哥哥留下的話。

兄が残した言葉を信じて。

「艾爾娜啊啊啊啊啊！！！！」

「エルナァァァァァァ！！！！」

「就算喊也沒用。」

「叫んでも無駄だ」

那禿頭男子一邊說著，一邊把鐵棍刺了出去。

そう言って禿げ頭の男が鉄の棒を突き出す。

就在那一瞬間。

その瞬間。

房間的牆壁被打碎，某物衝出來襲向禿頭男子。

部屋の壁が砕かれて、何かが禿げ頭の男を襲う。

一時間，禿頭男子不知發生了什麼事。

一瞬、禿げ頭の男は何が起きたかわからなかった。

他只能明白自己被什麼東西擊中，然後被摔向牆壁。

ただ、自分が何かを喰らって壁に叩きつけられたことだけは理解できた。

「什麼……」

「なにが……」

「抱歉來遲了，殿下、莉塔。妳沒事嗎？」

「遅れて申し訳ありません、殿下、リタ。大丈夫ですか？」

「艾爾娜……」

「エルナァ……」

那時男人才明白。

そこで男は理解する。

破開的牆壁背後是一條綿延不絕的裂縫。

空いた壁の向こうには延々と穴が開いていた。

他意識到，眼前的騎士是直直朝這裡衝破牆壁而來的。

目の前の騎士が真っすぐここに向かって壁を突破してきたのだと。

還有，那名騎士的劍正深深刺穿他的身體。

そして、その騎士の剣が自分の体を深々と貫いているという事実を。

男人終於明白了。

男は理解してしまった。

她擁有櫻花色的髮絲與翡翠般的眼眸。

その女が桜色の髪に翡翠の瞳を持っていることに。

「阿姆斯……貝爾格……」

「アムス……ベルグ……」

「是你……傷害我那可愛的後輩嗎？」

「ええ……私の可愛い後輩を痛めつけたのはあなた？」

「那又如何……？」

「だったら……なんだ……？」

「罪該萬死。」

「万死に値するわ」

艾爾娜說著，向插在牆上的劍灌注力量。

そう言ってエルナは男を壁に串刺しにしている剣に力を籠める。

那股力量讓男子撞破牆壁，直接被震飛到更裡面。

それだけで男は壁を破壊してさらに奥まで吹き飛ばされていく。

艾爾娜沒有去確認那人的去向，因為她有更重要的事要確認。

男の行方をエルナは確認したりしない。そんなことより確認することがあったからだ。

「莉塔……！」

「リタ……！」

「艾爾姊……」

「エル姉……」

「啊，莉塔……」

「ああ、リタ……」

艾爾娜扶住搖搖欲墜的莉塔，檢查她腹部的狀況。

エルナはフラフラなリタを支えると、腹部の様子を確認する。

看那處泛紫的情況，骨頭大概是斷了。

紫色になっているあたり、骨は折れているだろう。

她施以簡單的治癒魔法，但因為是複雜性骨折，僅能解除疼痛而已。必須立刻讓專業的治癒魔導師診治。

簡単な治癒魔法をかけるが、複雑に折れているようで痛みを取り除くくらいしかできなかった。すぐに専門的な治癒魔導師に見せなければ。

「艾爾娜……！」

「エルナ……！」

「殿下……！抱歉，都是我的責任……」

「殿下……！　申し訳ありません。私の責任です……」

「不，不是的……對不起……我違背了承諾……」

「ううん……ごめんなさい……約束を破った……」

哭著抱住艾爾娜的克莉絲塔，也被艾爾娜抱緊了。

泣きながらエルナに抱きつくクリスタをエルナも抱きしめる。

接著艾爾娜為了不讓莉塔的傷口受到影響，溫柔地將她擁入懷中。

そしてそのままエルナはリタの傷に響かないようにそっとリタも優しく抱きしめた。

「謝謝……都是多虧了妳，莉塔……」

「ありがとう……あなたのおかげよ。リタ……」

「嘿嘿……莉塔真棒吧……？」

「へへ……リタ偉い……？」

「嗯，非常了不起。你真是太棒了。」

「ええ、とても偉いわ。立派よ」

艾爾娜說完便背起莉塔站了起來。

エルナはそういうとリタを背中に背負って立ち上がる。

「艾爾娜……孩子們……」

「エルナ……子供たちが……」

「我知道」

「わかっています」

艾爾娜輕輕揮劍。

エルナは剣を軽く振るう。

接著，套在奴隸孩子們脖子上的項圈接連被斬斷。

すると奴隷の子供たちにつけられた首輪が次々に切断されていく。

「想活下去就跟著我」

「生きたいならばついてきなさい」

艾爾娜說完便帶著莉塔與克莉絲塔走出房間。

エルナはそれだけ言うとリタとクリスタを連れて部屋を出る。

孩子們也毫不猶豫地跟在後面。

子供たちも迷わずその後に続くのだった。

抱歉造成壓力。我原本是想匆忙整理一下，但看起來讓很多人感到焦躁呢。

ストレス与えてすみませんでした。割と急ぎでまとめたつもりなんですが、イライラする人が多かったみたいですね。

帝都部分應該還剩一話左右就會結束。

帝都パートはあと一話ぐらいで終わると思います。