最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

從今天起到三月底會關閉感想欄。

今日から三月の末まで感想欄を閉じます。

一方面是春假，另一方面也怕有人在這類『未來會不會改變』的話題上劇透，會很麻煩。

春休みというのと、こういう未来が変わるのか変わらないのかという話でネタバレされても困るので。

若真有急事請以訊息聯絡，謝謝m(__)m

どうしてもという方はメッセージでよろしくお願いしますm(__)m

後宮。

後宮。

在第五妃的房間裡，一名栗色頭髮的侍女正在向薩朵拉與祖珊報告。

第五妃の部屋で栗毛の侍女はザンドラとズーザンに報告を行っていた。

「那應該沒錯吧？」

「それは間違いないのね？」

「是的，沒錯。那種戒備並不尋常。」

「はい、間違いありません。あの警戒ぶりは尋常ではありませんでした」

「既然你自幼接受刺客的訓練，會這麼說，那應該沒錯了吧。」

「幼い頃から暗殺者として教育を受けたあなたがそう言うんだから、間違いないのでしょうね」

坐在椅子上的祖珊對侍女說了那句話，表情滿是信任。

椅子に座ったズーザンが侍女にそんな言葉をかける。その表情は信頼に満ちていた。

薩朵拉對那名侍女也沒有採取居高臨下的態度。

ザンドラもその侍女に対しては見下したような態度はとらない。

因為她們知道，在眾多侍女中，眼前這位是與眾不同的存在。

わかっているからだ。数多くいる侍女の中でも、目の前にいる侍女は別格であるということを。

「我本以為能看見未來的先天魔法只存在於文獻裡……母上，我想要擁有它。」

「未来を見る先天魔法なんて文献だけだと思っていたけれど……お母さま。欲しいわ」

「沒錯。她一定會成為很好的實驗體。是吧，小美？」

「そうね。きっと良い実験体になってくれるわ。そうよね？　シャオメイ」

被稱作小美的侍女低著頭，回答道「是」。

シャオメイと呼ばれた侍女は顔を伏せたまま、はいと告げた。

祖珊對那個回答感到滿意，隨即陷入思索。

その返事に満足しつつ、ズーザンは思案する。

不管多想得到，對方畢竟是皇女，親自動手實在太危險了。況且她是第二妃的女兒，一旦出了事最先被懷疑的就是我。

どれほど欲しいと思っても相手は皇女。直接手を下すのは危険すぎる。しかも第二妃の娘だ。何かあれば真っ先に自分が疑われてしまう。

「如果是小美的話，應該能帶來吧？」

「シャオメイなら連れてこれるんじゃないかしら？」

「動動腦子吧。要是做那種直接的事，肯定會追到我頭上。反正我即便什麼都沒做也會被懷疑，被懷疑沒關係，但要是查到我這裡，你也會一起毀滅。」

「頭を使いなさい。そんな直接的に事を起こしたら間違いなく私に行きつくわ。どうせ私は何もしなくても疑われている身。疑われる分には問題ないけれど、私にたどり着かれたらあなたまで破滅するわ」

「就連欺騙阿姆斯貝爾格家的神童我也做不來……不過我倒有更好的計策。」

「私もアムスベルグ家の神童を欺くのはさすがに……。それよりも私に良き策があります」

「哦？說來聽聽吧。」

「あら？　聞かせてちょうだい」

「用薩朵拉大人所偏愛的那些商人，委託他們去誘拐。就照平常的手法。」

「ザンドラ様が贔屓にしている商人を使いましょう。彼らに誘拐を依頼するのです。いつもどおりに」

「你在說什麼！？要是那些人被抓了，到底誰會把孩子帶來給我！？」

「何言ってるの！？　あいつらが捕まったら一体、だれが私に子供を持ってくるの！？」

「薩朵拉，安靜點。」

「ザンドラ。静かにしていなさい」

祖珊壓制住激怒的薩朵拉，示意小美繼續說下去。

ズーザンは激昂するザンドラを制して、シャオメイに話を促す。

習慣了薩朵拉發怒的小美並不畏懼，點了點頭後開始說明計畫。

ザンドラが怒ることに慣れているシャオメイは恐れることもせず、一つ頷いて計画を話し始めた。

「既然雷奧納特殿下被派往南部，南部那邊的人口誘拐案和那些商人聯繫起來只是時間問題。」

「南部にレオナルト殿下が派遣された以上、南部で行われている人攫いとあの商人が繋げられるのは時間の問題です」

「未必！我伯父才不會向像雷奧納特那種人露出馬腳！」

「そうとは限らないわ！　伯父様がレオナルトごときに尻尾を出すはずないわ！」

「也就是說有風險嗎？」

「危険性があるということね？」

「是的。所以就在這裡利用那些人。成功的話就能得到克莉絲塔殿下；即便失敗，他們也會被徹底殲滅。」

「はい。ですからここで奴らを使いましょう。成功すればクリスタ殿下が手に入りますが、失敗しても奴らが壊滅するだけです」

「若倖存者招供說出和我們的牽連怎麼辦？」

「生き残った者が私たちとの繋がりを吐いたら？」

「別擔心，後續處理交給我。」

「ご心配なく。後始末はお任せを」

小美如此一說，露出一抹沒有光澤的笑容。

そう言ってシャオメイは輝きのない笑みを浮かべる。

那笑容詭異到讓祖珊和薩朵拉也感到毛骨悚然。

その笑みはズーザンとザンドラからしてもゾッとするほど不気味な笑みだった。

但即便如此，祖珊和薩朵拉仍不肯放手小美。因為她壓倒性地優秀，此外和其他侍女一樣，小美也被施以『詛咒』。

だが、それでもズーザンとザンドラはシャオメイを手放さない。圧倒的に優秀であるということ。そしてほかの侍女たちと同様にシャオメイにも〝呪い〟がかかっているからだ。

戴著絕對無法取下的項圈的強大刺客。

絶対に外せない首輪をつけた強力な暗殺者。

這正是薩朵拉和祖珊所青睞的人才。

それはザンドラとズーザンが好む人材だった。

因此兩人接受了小美的提案。

だから二人はシャオメイの案を受け入れたのだった。

薩朵拉為那種前所未見的先天魔法心潮澎湃，祖珊則想像著那個她恨之入骨的第二妃的女兒被薩朵拉當作實驗體的模樣，兩人都露出笑容。

ザンドラは今までに見たことのない先天魔法に心躍らせ、ズーザンは憎くて仕方ない第二妃の娘がザンドラによって実験体にされる姿を思い浮かべ、どちらも笑みを浮かべる。

就這樣，計畫付諸實行。

こうして計画は実行に移された。

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「是第五妃大人的邀請。說要和克莉絲塔殿下與艾爾娜大人談話」

「第五妃様からのお招きです。クリスタ殿下とエルナ様にお話があると」

艾爾娜聽了那名作為使者來的侍女所說，皺起了眉頭。

そう使いとして来た侍女に聞き、エルナは顔をしかめた。

艾爾娜也聽聞過關於第二妃與祖贊的事。

エルナとて第二妃とズーザンの話は聞いている。

把第二妃之女克莉絲塔帶到祖贊手下，無異於把小動物帶進猛獸窩裡，完全無法預料會遭到什麼對待。

第二妃の娘であるクリスタをズーザンの下に連れていくなど、猛獣の巣に小動物を連れていくようなもの。なにをされるかわかったものじゃない。

但在後宮內妃位就是絕對的權力，從皇后開始，位階越高權限越大。尤其第三到第五妃，不只爭奪帝位，在後宮內也互相角力，與根本不涉入這類鬥爭的蜜葉相比，力量差距天差地別。

だが、後宮内では妃は絶対だ。皇后から始まり、上位の妃に行くほど権限は強い。特に第三から第五までの妃は帝位争いと同時に後宮内でも権力争いをしており、まったくそういう争いに関与していないミツバとは天と地ほど力の差があった。

「蜜葉大人不在，我們改日再來拜訪」

「ミツバ様がいらっしゃらないので、後日伺います」

「正是明知這點才來邀請的」

「それを承知でお誘いしています」

若蜜葉在場或許能拒絕，但可惜她正被皇帝召見。

この場にミツバがいれば断ることもできただろうが、あいにくミツバは皇帝に呼び出されている。

因為皇帝先後交付阿爾與雷奧任務，身為皇帝也對蜜葉有所顧忌。

アルとレオに相次いで任務を与えたため、皇帝としてもミツバに気を遣ったのだ。

艾爾娜看著躲在自己身後的克莉絲塔。

エルナは自分の後ろに隠れるクリスタを見る。

帶去也是地獄，離開身邊也是地獄。

連れて行っても地獄。傍を離れても地獄。

沒有拒絕的選擇。若這麼做，別人可能會拿這當藉口對蜜葉施以什麼樣的手段，誰也說不準。

断るという選択肢はない。そのようなことをすれば、それを理由にミツバがどんな仕打ちを受けるかわかったものじゃないからだ。

但把克莉絲塔帶到那個可能是她母親仇人的女人面前，實在太殘忍了。

しかし、母親の仇かもしれない女のところにクリスタを連れていくというのはあまりにも酷だった。

不過，那件未來視的事還在，離開她身邊也太危險了。

とはいえ、あの未来視の件がある。傍を離れるのも危険すぎた。

「請轉告第五妃大人，請求多爭取一些時間」

「少し時間をいただきたいと第五妃様に伝えて」

「遵命」

「かしこまりました」

侍女說罷便退下了。

そう言って一度侍女は下がっていく。

但那也只是拖延時間而已。

だが、これは時間稼ぎにしかならない。

「殿下，請聽我說」

「良いですか。殿下」

「艾爾娜……我不想去……」

「エルナ……私、行きたくない……」

「當然，殿下請留在這裡，只有我會前去」

「もちろんです。殿下はここにいてください。私だけがまいります」

「艾爾娜要走了嗎……？」

「エルナ行っちゃうの……？」

「如果不去的話，蜜葉大人會遭受痛苦。故此殿下絕對不能離開這間房間。你們也要記住了，明白嗎？」

「行かなければミツバ様がお辛い目に遭われます。ですから殿下はこの部屋を絶対に出ないでください。あなたたちも良いわね？」

艾爾娜一邊說著一邊向隨侍蜜葉的後宮衛士下達命令。

そう言ってエルナはミツバ付きの後宮衛士へ命令する。

這些後宮衛士全由女性組成，負責後宮內部的警備。每位妃都有一支隊伍駐守，即便其他較高位的妃也無權干涉別妃的衛士，幾乎可說是妃的私兵。

この後宮衛士は女性だけで構成されており、後宮内部の警備を担当している。それぞれの妃に一部隊ずつ配置されており、たとえほかの上位の妃でも他の妃の衛士には口を出せない。ほとんど妃の私兵に近いのだ。

唯一的例外是統轄後宮的皇后，但現任皇后若無明顯騷動通常不會表面行動，因此這些衛士愈發近似私兵。

唯一の例外は後宮をまとめる皇后だけだが、今の皇后は表立って騒ぎが起きなければ動かないため、より衛士は私兵に近くなっている。

「是，請交給我們」

「はい、お任せください」

「無論發生什麼事都不能讓她離開房間。即使殿下說想出去也不行」

「何があっても部屋から出しては駄目よ。たとえ殿下が出たいと言っても」

「是！」

「はっ！」

雖說是臨時，肩負起護衛蜜葉與克莉絲塔重任的艾爾娜，也被交付指揮這些衛士的職責。

臨時とはいえ、ミツバとクリスタの護衛を一手に引き受けているエルナは、この衛士たちの指揮も任されていた。

然而，艾爾娜對於無法動用自己直屬的部下感到不安。

だが、エルナは直属の部下たちを使えないことに不安を持っていた。

人手不足。

人手が足りない。

如果能帶上馬爾克情況就會不同，但後宮是女城，未經許可男性不得入內。

マルクでも連れてこれれば状況は違う。しかし、後宮は女の城。許可なく男が入ることはできない。

「殿下，請聽好。答應我，絕對不要離開房間」

「いいですか、殿下。約束してください。絶対に部屋を出ないと」

「知道了……我絕對不會出去的……」

「わかった……。絶対に出ない……」

「謝謝。即便有人提到我的名字，你也不可以離開喔」

「ありがとうございます。たとえ私の名前を出されても出てはいけませんよ」

艾爾娜這麼說著，撫了撫克莉絲塔的髮絲，然後離開了房間。

そう言ってエルナはクリスタの髪を撫で、部屋を後にする。

艾爾娜一走後，克莉絲塔突然被一陣急速的不安籠罩。

エルナがいなくなったことで急激な不安に襲われた。

於是克莉絲塔鑽進被窩，抱緊她最心愛的兔子布偶。

だからクリスタはベッドで布団にくるまり、お気に入りのウサギのぬいぐるみを抱きしめた。

然而，就在克莉絲塔尋找那一點平靜時，一則報告像要撕裂她的心一般送了來。

だが、そんな平静を求めるクリスタの心を引き裂くように報告が届いた。

「殿下！出大事了！啊，阿爾諾爾特殿下！」

「で、殿下！　大変です！　あ、アルノルト殿下！」

「阿爾哥哥！？你回來了！？」

「アル兄様！？　帰ってきたの！？」

克莉絲塔因不安而對那聲音有所反應，卻看見前來報告的女侍滿身是血；看她若無其事的樣子，就知道那些血不是女侍自己的。

不安からその声に反応したクリスタは報告に来た侍女が血だらけなのを見てしまった。侍女が平気そうなのを見れば、それが侍女の血ではないことがわかる。

一定發生了什麼事。

何かがあった。

克莉絲塔憑直覺感到不妙，身體顫抖起來。

そう直感したクリスタは体を震わせる。

「什、什麼事……？」

「な、なにが……」

「聽說是在遭遇怪物時為了掩護遭襲的萊因費爾特公爵而出手相救……受了相當重的傷。」

「モンスターと遭遇し、襲われたラインフェルト公爵を庇われたようで……かなり重傷です」

「怎麼會……」

「そんな……」

「有人召見克莉絲塔殿下，所以我趕來了……請您速速前往。」

「クリスタ殿下をお呼びでしたのでこうしてまいりました……お急ぎください」

那冰冷的語氣讓克莉絲塔為之一震。

その冷たい声がクリスタの声を揺さぶる。

克莉絲塔想立刻衝過去，但被衛士們攔住了。

クリスタはすぐにでも駆け付けようとするが、それを衛士たちが制した。

「請等一下！殿下！」

「お待ちください！　殿下！」

「放開我！阿爾哥哥！」

「離して！　アル兄様が！」

「艾爾娜大人交代過，無論發生什麼事都不得離開房間！」

「エルナ様から何があっても部屋を出るなと言われております！」

「哥哥有危險！請讓我去！」

「兄様が危険なの！　お願いいかせて！」

「密葉大人也已經在那裡了！請趕快！」

「すでにミツバ様もおられます！　どうかお早く！」

在女侍的再三催促下，克莉絲塔擺脫衛士衝了出去。

侍女の追い打ちを受けて、クリスタは衛士を振り切って走り出す。

衛士們別無選擇，只得跟在後面追去。

もはや仕方なしと衛士たちはその後を追ったのだった。

那名滿身血跡的女侍引領著克莉絲塔前行。

血だらけの侍女がクリスタを先導していく。

「喂！你們要去哪裡！？這裡是商人出入的地方啊！？」

「おい！　どこまで行く！？　ここは商人の出入りする場所だぞ！？」

「為了避免騷動，才從這裡進城的！沒法移動，只能在原地救治！」

「騒ぎを避けるためにここから入城されたのです！　動かすわけにもいかず、その場で治療を！」

「快一點！」

「急いで！」

克莉絲塔以從未有過的速度奔跑。

クリスタは今までにないほどの速度で走った。

因為太過擔心，她連最愛的兔子布偶都覺得妨礙奔跑，便在途中把它拋掉了。

心配のあまりお気に入りのウサギのぬいぐるみも走るのに邪魔だと、途中で放り投げてきた。

當克莉絲塔轉過拐角時，看見馬車旁有人倒臥、滿身是血，正在接受處置。

そんなクリスタが曲がり角を曲がったとき、馬車の傍で血だらけで倒れ、処置を受けている者が見えた。

「哥哥！！」

「兄様！！」

她這麼喊著，衝向那倒地的人。

そう言ってクリスタは倒れている者に駆け寄る。

但走近一看，那人只是頭髮顏色相同的另一個人。

だが、近寄ってみるとそれは髪色だけが黒の別人だった。

「不是……哥哥……？」

「兄様じゃ……ない……？」

「是的，是個陷阱。」

「ええ、罠です」

說著，倒地者旁那個微胖男子用一塊手巾捂住了克莉絲塔的嘴。

そう言って倒れている者の傍にいた小太りの男がクリスタの口を手拭いでふさぐ。

「（被堵住嘴，模糊地掙扎出聲）……」

「んんん！！？？　んん……」

她拼命想發出聲音，但被成年人的力道把手巾緊緊壓住，根本無法抵抗。

何とか声を出そうとするが大人の力で強く手拭いを押し付けられては敵わない。

手巾上浸透著藥的氣味，克莉絲塔的意識就在那裡逐漸模糊，陷入黑暗。

手拭いにしみこまされた薬の匂いによって、クリスタの意識はそこで暗転していく。

同時傳來有人倒下的聲響。

同時に人が倒れる音がする。

跟著克莉絲塔來的三名衛士頸部鮮血直流，倒在地上。

クリスタについてきた三人の衛士が首から血を流して倒れたのだ。

「果然還是一如既往地高明，吉溫特大人。」

「相変わらず見事ですな、ギュンター殿」

「別拍馬屁了，快點。」

「世辞はいいから早くしろ」

那個被稱為吉溫特的人，曾是個企圖刺殺阿爾的中年刺客。

ギュンターと呼ばれたのはかつてアルを狙った中年の暗殺者だった。

吉溫特平時以魔法行刺，但這次卻用了把看似普通的小刀。

いつもは魔法を使って暗殺するギュンターだったが、今回は何の変哲もないナイフを使った。

是為了不讓人察覺到自己牽涉其中。

自分が犯行に加わったとバレないためだ。

「那麼，我就代為保管。」

「ではお預かりします」

「嗯。我想你應該懂的吧。」

「ああ。わかっていると思うが」

「當然。我不會下手的，嗯，當然。」

「もちろんです。手は出しませんよ、ええ、もちろん」

看到那個說著話、露出猥瑣笑容的小胖子，君特用懷疑的眼神看著他。

そう言って下卑た笑みを浮かべる小太りの男を見て、ギュンターは胡散臭げに見る。

君特知道，這個人在帝都雖是有名的商人，私下卻是個從各地收集奴隸並販賣的奴隸商人，而且還是個喜歡兒童的變態。

この男が帝都で有数の商人でありながら、裏では奴隷を各地から集めて売りさばく奴隷商人であり、子供が好きな変質者であることをギュンターは知っていた。

他能想見，像克莉絲塔這樣年齡的少女，對那人來說應該是偏愛的對象。

クリスタくらいの年齢の少女なら好物だろうことは察しがついた。

「這可不是開玩笑，懂吧？」

「冗談では済まんぞ？　わかっているな？」

「呃、嗯，我知道了。」

「え、ええ、わかっています」

看著君特的眼神，小胖商人便畏縮了。

ギュンターの目を見て、小太りの商人は怯む。

接著，他命令手下把克莉絲塔抬上車。

そして部下にクリスタを運ばせる。

把熟睡的克莉絲塔放進的是經過改造的馬車貨箱。底部是雙層構造，常用來把非法貨物運進城內。

眠ったクリスタをいれるのは細工した馬車の荷台だ。底は二重になっており、不法な荷物を城に持ち運ぶときに使われる。

雖然出城時幾乎不會被盤查，但既然是帶走皇女，多一分小心總沒壞處。

外に出るときはほとんど取り調べがないとはいえ、皇女を連れ出すのだ。用心に越したことはない。

那商人沒有任何罪惡感。雖然對皇女下手是頭一遭，但誘拐貴族千金讓她淪為奴隸之事並不罕見。

商人に罪悪感はない。さすがに皇女は初めてだが、貴族の令嬢を誘拐して奴隷に落とすなどよくあることだからだ。

當然他也害怕，畢竟對手實在太強大了。但提出這要求的，正是贊德拉。既然是她要求的，商人想應該沒問題。

もちろん恐怖はある。さすがに敵が大きすぎるからだ。しかし、これを要求したのはほかならぬザンドラだった。ならば大丈夫だろうと商人は思っていた。

只要不出差錯就沒問題。

ヘマをしなければ問題ないと。

看到商人笑著上了馬車，君特也讓手下收拾掉衛士的屍體，然後離開現場。

そんな風に笑いながら商人が馬車に乗り込むのを見て、ギュンターも部下に衛士の死体を片付けさせてその場をあとにする。

馬車緩緩駛離。但有個孩子追了上去。

そして馬車がゆっくりと走り出す。だが、その馬車を追う子供がいた。

是莉塔。

リタだ。

莉塔手中緊握著克莉絲塔的兔子玩偶。她好不容易抓住馬車的貨箱，爬上去後，把玩偶朝外扔了出去。

リタの手にはクリスタのウサギのぬいぐるみが握られていた。なんとか馬車の荷台にしがみ付き、乗り込むと、リタは外にぬいぐるみを投げる。

「莉塔會救妳的……庫醬」

「リタが助けるからね……クーちゃん」

不久之後，克莉絲塔失蹤的消息傳遍了整座城堡，城中展開了前所未有的嚴密戒備。

それからしばらくして、クリスタがいなくなったことが城中に知れ渡り、過去にないほどの厳戒態勢が敷かれることになったのだった。

不過，那時馬車早已在很久以前就離開了城內。

だが、その頃には馬車はとうの昔に城を出たあとだった。

就這樣，帝都一步步地朝著克莉絲塔所見的未來靠近。

こうして帝都は着々とクリスタが見た未来に近づきつつあった。