最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

「克莉絲塔……」

『クリスタ……』

床上有個存在凝視著陷入廢人狀態的克莉絲塔。

ベッドの上で廃人状態になっているクリスタを見つめる存在がいた。

那個存在對周遭的人是看不見的。

それは周りの者には見えない。

只是，它確實在那裡。

ただ、そこにはいた。

它悄悄伸手想碰觸克莉絲塔，卻被制止了。

そっとそれはクリスタに手を伸ばそうとするが。

「別這麼做。沒有術式的憑依是危險的手段。上次之所以成功，不過是那個女孩恰好擁有強大的素質，且與你極為相合。」

『やめておけ。術式もない憑依は危険な技だ。この前はたまたま、その娘が強い素質を持っていて、お前と極端に親和性があったから成功しただけだ』

「那麼……要把處於這種狀態的妹妹就那樣放著不管嗎？」

『では……こんな状態の妹を放っておけと？』

發出顫抖著憤怒聲音的是贊卓拉。

怒りに震えた声を出したのはザンドラだった。

看著那樣的贊卓拉，試圖制止她的白袍男子阿爾馮斯聳了聳肩。

そんなザンドラを見て、制止した人物、白いローブを着たアルフォンスは肩を竦めた。

「我們是寄宿於大地的思念體，存在於現世與冥界之間的夾縫，本不應該介入人間。正因為流有阿德拉的血，我們才能保持意識。雖然可以向親近的人傳聲，但那也是違反常理的行為。」

『我らは大地に宿った思念体。現世と冥界の狭間に存在する、いてはならない者。本来なら現世に介入はできない。アードラーの血があればこそ、意識を保ったままでいられる。近しい者には声も届けられるが、それですら理から外れた行為だ』

「但是……」

『ですが……』

「那女孩在先天魔法中更是罕見的『未來預知』持有者。她不會像虹彩異色那樣產生異常，天生就能承載大量魔力，是個非凡的存在。她與你的弟弟相近；準確說來，更接近古代魔法文明的魔導師。然而，她的精神仍是稚嫩的孩子，若無任何輔助便強行憑依，恐怕會發生事故。」

『その娘は先天魔法の中でもさらに希少な〝未来予知〟の持ち主。虹彩異色のような異常を発生させず、高い魔力をその身に宿す生まれつきの規格外。お前の弟に近い。正確にいえば古代魔法文明の魔導師に近い。それでも、精神は未熟な子供だ。何の補助もなく憑依すれば事故が起こりかねん』

聽完阿爾馮斯的說明，贊卓拉咬緊了嘴唇。

アルフォンスの説明を受けて、ザンドラは唇を噛み締める。

上次是克莉絲塔自己把意識沉入深處，故而那次憑依才成功。

前回はクリスタ自身が意識を底に沈めた。故に成功した憑依だ。

但現在不同。

しかし、今は違う。

她還沒做好接受的準備。

受け入れ態勢が整っていない。

什麼也做不了。

何もできない。

對此，贊卓拉感到一陣無力感。

そのことにザンドラは無力感を覚えていた。

然而。

けれど。

「我們是會隨時間消逝的存在。可以守望並提供幫助，但要跨越困難，還是得靠當事人自己。」

『我らは時と共に消え去る存在。見守り、手助けはできても困難を乗り越えるのは本人だ』

「……那你為什麼還存在？」

『……今でも存在するあなたは？』

「因為我是特別的。」

『俺は特別だからな』

沒想到會有這麼荒謬，卻又令人信服的說明。

これほど理不尽で、しかも納得できる説明があるとは思わなかった。

初代皇帝阿爾馮斯是個超出常規的魔導師。

初代皇帝アルフォンスは規格外の魔導師だった。

簡直像是滅亡已久的古代魔法文明的魔導師突然再度現身。

それこそ滅びたはずの古代魔法文明の魔導師が、いきなり現れたようなものだ。

「……克莉絲塔，聽得到嗎？」

『……クリスタ。聞こえる？』

贊卓拉開始向克莉絲塔詢問。

ザンドラはクリスタに問いかけ始めた。

然而，沒有任何反應。

しかし、反応はない。

「哥哥的死想必是巨大的打擊，她封閉了心。對未成熟的孩子來說這無可厚非。別做徒勞的事。」

『兄の死がよほどショックだったのだろう。心を閉ざしている。未熟な子供には無理のないことだ。無駄なことはやめておけ』

「這孩子……有能夠重新振作的力量。」

『この子は……立ち直れる強さを持っている子です』

「有什麼根據？」

『根拠は？』

「她是我的妹妹……也是您的後代。」

『私の妹で……あなたの子孫です』

聽到那回答，阿爾馮斯苦笑了一下，然後消失了。

その返しにアルフォンスは苦笑すると、そのまま姿を消した。

隨即，取而代之地，莉塔走進了房間。

それと入れ替わる形で、部屋にリタが入って来た。

「庫醬！我把毛巾拿來了！」

「クーちゃん！　タオルを持ってきた！」

莉塔努力用明亮的聲音喊著，但克莉絲塔沒有回應。

リタは努めて明るい声を出すが、クリスタは応えない。

儘管如此，莉塔仍滿臉笑容地開始替克莉絲塔擦拭身體。

それでもリタは満面の笑顔でクリスタの体を拭き始めた。

看著那景象，贊卓拉低下了目光。

それを見て、ザンドラは目を伏せる。

『……不要把心封閉起來，克莉絲塔。向前看……』

『……心を閉ざさないで、クリスタ。前を向いて……』

阿爾諾特還活著。

アルノルトは生きている。

只要能把那件事傳達出去就好。

それさえ伝えられれば。

這時，麗塔掏出了克莉絲塔的布偶。

そんな中、リタがクリスタのぬいぐるみを取り出した。

「欸，庫醬。阿爾哥沒事的。絕對還活著……不會死的，對吧？」

「ねぇ、クーちゃん。アル兄は大丈夫。絶対に生きてるから……死んだりしないから。ね？」

克莉絲塔最愛的布偶。

クリスタ愛用のぬいぐるみ。

看到阿諾爾特曾經送的那個布偶，克莉絲塔的眼中恢復了些許生氣。

かつてアルノルトがプレゼントしたぬいぐるみを見て、少しだけクリスタの目に生気が戻った。

只有現在了。

今しかない。

贊德拉如此想著，然後喊道。

ザンドラはそう思い、叫んだ。

「阿諾爾特還活著！！」

『アルノルトは生きているわ！！』

■■■

■■■

在昏暗的黑暗中。

昏い闇の中。

漆黑一片，什麼也看不見。

真っ黒で、何も見えない。

在那之中，隱約有一點光亮出現。

そんな中、少しだけ光が見えた。

現在已經無所謂了。

今更、なにもかもどうでもいい。

她就是這麼想的。

そんな風に思っていた。

然而，聲音傳入了克莉絲塔的耳中。

けれど、クリスタの耳に声が届いた。

「阿諾爾特還活著！！」

『アルノルトは生きているわ！！』

熟悉的聲音。

懐かしい声。

那聲音的主人，過去與現在給人的印象已不同。

その声の持ち主の印象は今と昔で変わっている。

從前雖然笨拙，卻是溫柔的姊姊。

昔は不器用ながら優しい姉だった。

如今卻成了恐懼的化身。

今は恐怖の権化。

就算那聲音出自那樣的人也一樣。

そんな人物の声でも。

對於『阿諾爾特還活著』這句話，克莉絲塔無法不做出反應。

アルノルトは生きているという言葉に、クリスタは反応せずにはいられなかった。

低垂著頭、身處黑暗中的克莉絲塔微微睜開了眼睛，真的只是一點點。

俯き、闇の中にいたクリスタは少しだけ、本当に少しだけ目を開けた。

在那一瞬間，映入眼簾的是溫柔微笑的姊姊。

その瞬間、目に映ったのは優し気に微笑む姉だった。

被輕輕抱住，克莉絲塔輕聲喃喃道。

そっと抱きしめられて、クリスタは呟く。

「贊德拉……姊姊大人……」

「ザンドラ……お姉様……」

「沒事的……阿諾爾特還活著。鼓起勇氣……看向『前』吧。」

『大丈夫よ……アルノルトは生きているから。勇気を出して……〝前〟を見なさい』

說起來很難。

難しい話だ。

一旦看向『前』，總是只會看見不想看見的東西。

〝前〟を見るといつも見たくないものばかりを見る。

所以，最近都刻意不去想未來的事。

だから、最近は先のことを意図的に考えないようにしていた。

那是克莉絲塔與自己能力相處的方式。

クリスタなりの能力との付き合い方だった。

『接下來會變成怎樣呢？』

この先はどうなっているんだろう？

『之後會怎麼樣呢？』

この後はどうなるんだろう？

一旦開始這樣想，不自覺就會偷看未來。

そんなことを考えてしまうと、知らず知らずのうちに未来を覗き見してしまう。

那會不會成真也說不定。

それが当たるかどうかはわからない。

不過，克莉絲塔直覺上明白。

けれど、直感的にクリスタは理解していた。

那是可能會發生的未來；即便不準，也代表著一種可能性。

それは起こりうる未来。外れたとしても、可能性はあるということだ。

至少，在克莉絲塔眼中的未來是格外真切的。

少なくとも、クリスタの目に映る未来は生々しい。

因此她不想去看。光是現實就已經讓人痛苦。

ゆえに見たくはなかった。現実だけでも苦しいのに。

她無法承受連未來的痛苦也一併接受。

未来の苦しさまで受け入れられない。

血腥的政治紛爭、戰爭、惡魔。

血生臭い政治争い、戦争、悪魔。

對克莉絲塔來說，很多事都成了負擔。

クリスタには多くのことが負担だった。

親近的人一個接一個死去。越想，越覺得總有一天最重要的人也會死去吧。

近しい者が死んでいく。いつか一番大事な人たちが死んでいくのでは？　と考えれば考えるほど。

她的心漸漸崩潰。

心がまいっていった。

克莉絲塔和魯佩爾特不同。

クリスタはルーペルトとは違う。

魯佩爾特的母親出身皇國，他是最年幼且處於弱勢，從小就被灌輸「有一天可能會被廢黜」的危機感；相反地，克莉絲塔一直受到保護。雖然兩人同為皇族，但成長背景不同。

皇国出身の母を持ち、最年少であり、弱い立場だったルーペルトは、いつか廃されるかもしれないという危機感を持ち、そう言い聞かされて育った。一方、常に保護されてきたクリスタ。二人は同じ皇族でも、育ちが違った。

克莉絲塔無法如同理所當然地接受他人的死去。

クリスタは当たり前のように人の死を受け入れることはできなかった。

死亡是可怕的事。由於她從小就能看見未來，因此對死亡的恐懼超過常人。

死は怖いもの。幼い頃から未来を見てきたゆえに、必要以上に死が怖かった。

她也目睹了威爾海姆的死去。

ヴィルヘルムの死も見てしまった。

家人一個接一個逝去。

家族はどんどん死んでいく。

她無法接受世間的無常，無法把這些視為理所當然。

この世の無常さを、そういうものだとは受け入れられないのだ。

害怕、痛苦、悲傷。

怖くて、苦しくて、悲しくて。

她討厭帶著『即便如此』的心情向前看。

〝それでも〟と前を向くのは嫌だった。

因為她覺得自己的心會被壓垮。

心が壊れてしまいそうだから。

她不希望任何人死去。只希望大家仍然是親密的家人。

誰にも死んでほしくはなかった。仲の良い家族でいてほしかった。

她非常討厭帝位之爭。

帝位争いなど大嫌いだった。

因為這樣的爭鬥會把那位對她如此溫柔微笑的姊姊某天奪走。

こんなにも優しく笑ってくれる姉をどこかに連れ去ってしまうのだから。

「……不要走……」

「……行かないで……」

『「任何時候。」我會在你身邊。』

『〝いつでも〟。傍にいるわ』

被那句話推了一把，克莉絲塔稍微抬起頭來。

その言葉に背を押されて、クリスタは少しだけ前を向いた。

因為她覺得自己並不孤單。

一人ではないと思ったから。

那一瞬間。

瞬間。

戰場映入眼簾。

戦場が目に入った。

看到人受傷、倒下的身影，她差點退縮。

人が傷つき、倒れる姿に怯みそうになる。

但克莉絲塔仍然望向前方。

それでもクリスタは前を見る。

接著。

すると。

看見穿著黑色長袍的阿爾諾爾特身影。

黒いローブを着たアルノルトの姿が見えた。

在他身旁是雷奧納爾特，還有……

その隣にはレオナルトがおり、そして。

「大家都在……」

「みんないる……」

家人肩並肩站著。

家族が肩を並べていた。

彷彿回到從前。

かつてのように。

兄姊們正齊心協力。

兄姉たちが協力している。

這景象多少有些眼熟。

その光景は少し見覚えがある。

那是威爾海姆在世時家人的模樣。

ヴィルヘルムが健在だった頃の家族の姿だ。

那樣的景象又回來了。

それが戻ってくる。

光景在此中斷。

そこで光景は途切れる。

但，已經足夠了。

けれど、十分だった。

因為她明白，只要能做到那一步就足夠了。

そこまで頑張ればいいとわかったから。

「……阿爾兄上……」

「……アル兄さま……」

克莉絲塔緩緩地起身。

ゆっくりとクリスタは体を起こした。

看到那一幕，莉塔的臉立刻亮了起來。

それを見て、リタはパッと顔を輝かせた。

「庫醬！！」

「クーちゃん！！」

「莉塔……對不起。」

「リタ……ごめんね」

讓你擔心了。

心配をかけた。

一邊道歉，克莉絲塔立刻從床上起身。

そのことに謝罪しつつ、すぐにクリスタはベッドから降りた。

然後。

そして。

「莉塔……有帶繩子嗎？」

「リタ……紐を持っている？」

「繩子？有的……」

「紐？　あるけど……」

克莉絲塔問了之後，莉塔把繩子拿出來。

クリスタに訊ねられ、リタは紐を取り出す。

長度沒問題。

長さは問題ない。

於是克莉絲塔把自己的頭髮綁成馬尾。

それでクリスタは自分の髪を結って、ポニーテールにする。

為了讓自己看起來更英挺一些。

少しでも自分を凛々しく見せるために。

「打擾了……」

「失礼します……」

阿羅伊斯敲了敲門，小心翼翼地走進房間。

扉をノックして、アロイスが恐る恐る部屋に入って来た。

見到克莉絲塔已經坐起來，阿羅伊斯鬆了一口氣。

起き上がっているクリスタを見て、アロイスはホッと息をつく。

可是。

だが。

「……吉梅爾侯爵」

「……ジンメル侯爵」

「是，是！」

「は、はっ」

阿羅伊斯在那帶著威嚴的語氣下情不自禁地跪了下來。

威厳ある物言いにアロイスは思わず膝をついた。

「聚集了多少人……？」

「どれほど集まった……？」

「南部諸侯大約有六分之一到齊。他們都是曾受過雷奧納爾特殿下或皇帝陛下恩惠的人。」

「南部諸侯の六分の一ほどが集まりました。すべてレオナルト殿下や皇帝陛下に恩ある者です」

「不夠……。得把人拉到半數才行。」

「足りない……。半数まで持っていかないと」

「那恐怕很難……南部地區受威爾海姆皇子的影響甚深……」

「それは難しいかと……南部はヴィルヘルム皇子の影響力が強く……」

「我會去逐一說服他們……」

「私が説得して回る……」

說著，克莉絲塔便邁步走去。

そう言ってクリスタは歩き出した。

面對突如其來的變化，阿羅伊斯愣住了，但看到莉塔追上克莉絲塔，自己也慌忙跟上。

あまりの変化にアロイスは茫然とするが、リタがクリスタを追いかけたのを見て、自分も慌てて追いかける。

「目標是帝都。遵照皇后陛下的勅書……討伐叛逆者威爾海姆。」

「目標は帝都。皇后陛下の勅書に従い……反逆者ヴィルヘルムを討つ」