最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

「想去ミヅホ仙國嗎？」

「ミヅホ仙国に行きたい？」

「嗯，幫我派艘船出發吧。正好那邊有個港口，應該可以吧？」

「ああ、船出してくれ。ちょうど港もあるし、できるだろ？」

在公國等著來自帝國本國的聯絡時，齊格走到我這兒，就這麼開口了。

公国にて帝国本国からの連絡を待っていた俺のところに、ジークがやってきて、そう切り出してきた。

讓他出海我沒意見。

船を出すことは構わない。

齊格已經立下了那麼多功勞。

それだけの功績をジークはあげてきた。

如果需要，甚至可以帶護衛送他一程。

必要なら護衛付きで送り出してもいいくらいだ。

只是。

ただ。

「可以問問理由嗎？」

「理由を聞いてもいいか？」

「總之，你們那邊也差不多平靜了吧？我來帝國的目的就是想回到原本的樣子。若是靠皇旗的發動都回不了，連シルバー大概也無能為力。既然如此，就得想其他辦法。」

「一応、お前さんたちの周りも落ち着いただろ？　俺が帝国に来た目的は元の姿に戻るためだったからな。皇旗の発動で戻れないなら、シルバーでもたぶん無理だ。だったら、別の手段を考えないとだからな」

「意外啊……」

「意外だ……」

「哪裡意外？」

「なにがだ？」

「你還記得自己原本是人類啊」

「元は人間だったというのを覚えていたんだな」

「別小看我！每次看到美人我就會想起來！！」

「バカにすんな！　美女を見る度に思い出してんだよ！！」

畢竟小熊的模樣沒法去勾搭美女。

そりゃあ子熊の姿じゃ美女を口説けないからな。

但反過來說，不看美女的時候，他也漸漸習慣了熊的樣子。

だが、裏を返せば美女を見てない時は、熊の姿に馴染んでいたってことだ。

說是齊格的風格也不無道理。

ジークらしいといえばジークらしい。

他性格樂觀，重視活在當下，享受現在的事。

楽観的な性格で、今を楽しむということを大事にしている。

真是一個十足的冒險者。

見事なまでに冒険者って感じだな。

「打算從那個模樣畢業了嗎？我還以為你挺喜歡的。」

「その姿から卒業しようと決めたのか？　気に入っていると思っていたぞ」

「我喜歡啦。大多數的事因為是熊總能被原諒。但差不多該回成人類了……」

「気に入っているさ。大抵のことは、熊だから、で許してもらえるからな。けど、そろそろ人間に戻りたい……」

齊格露出失落的表情，垂下了頭。

しょぼーんっとした表情を浮かべて、ジークは項垂れる。

唉，不管多樂觀的人，這樣永遠回不了人類總會不喜歡吧。

まぁ、どれだけ楽観的な奴でもさすがにこのまま人間に戻れないってのは嫌か。

「原來如此。我知道了，我會安排去ミヅホ的船。」

「なるほど。わかった。ミヅホ行きの船は手配しよう」

「真的嗎！？太感激了！」

「本当か！？　ありがたいぜ！」

「該道謝的是我，你幫了我好幾次。」

「礼を言うのはこっちのほうだ。お前には幾度も助けられた」

「哪有那麼誇張啦。不過嘛，本大爺在好幾次關鍵時刻可是不可或缺的。等本大爺不在了，你們或許就會發現本大爺有多重要！」

「いやぁ、それほどでもないぜ。まっ、オレ様がいなきゃまずいって場面は何度かあったしな。オレ様がいなくなって、オレ様の大切さに気づいてしまうかもな！」

面對得意洋洋說話的齊格，我微微一笑。

得意気に語るジークに対して、俺は笑みを浮かべる。

我無法束縛作為冒險者的齊格。

冒険者であるジークを俺が縛ることはできない。

到目前為止是靠我向シルバー替他說情，才得到協助。

今まではシルバーに口利きするということで、協力してもらっていた。

只是，他本人完全不覺得小熊的樣子有什麼不便，而且也只是偶爾催促我，所以我一直拖延著。

ただ、本人がまったく子熊の姿に不便さを感じておらず、たまにしか急かして来なかったため、俺は引き伸ばしていた。

那其中有算計在內。

そこにあったのは打算だ。

因為一旦見到シルバー，齊格就會離開帝國。

シルバーに会えばジークは帝国を去ってしまうからだ。

畢竟即使憑シルバー的力量也無法讓齊格恢復原狀。

なにせシルバーの力を以てしてもジークの姿は元に戻せない。

沒聽過那種魔法，就連皇旗也辦不到。

そんな魔法は聞いたことがないし、皇旗でも無理だった。

那麼シルバー也做不到。

ならシルバーでも無理だ。

所以我才一直拖延著。

だから引き伸ばしていた。

不過，這也到了極限吧。

だが、それも限界ということだろう。

一旦如此，就得推進這件事了。

そして、そうなるとこの話を進めなければいけなくなる。

齊格幾乎不談自己變成熊的經過。所知道的只是有人改變了他的樣貌。

ジークは自分が熊になった経緯については、ほとんど語らない。わかっているのは、誰かがジークの姿を変えたということだけだ。

然而。

しかし。

使齊格變形的術不是魔法，更接近於惡魔的權能。

ジークの姿を変えた術は魔法ではない。どちらかといえば、悪魔の権能に近い。

那就必須聽他說清楚。

ならば話を聞かなければいけない。

「順帶一提……為什麼要去ミヅホ？」

「ところで……なぜミヅホなんだ？」

「嗯？那個嘛……我以為ミヅホ的仙姬或許能治好我！」

「うん？　いや、それはだなぁ……ミヅホの仙姫様なら治せるかと思ってな！」

「原來如此。那我就給你寫介紹信。」

「なるほど。なら、紹介状を書いてやろう」

「喔、喔，真是太親切了……」

「お、おう、やけに親切だな……」

「你一直保護我妹妹，這是表示我的感謝。」

「お前は常に妹を守ってくれた。感謝の印だ」

「是、是嗎……那我就不客氣收下了。」

「そ、そうか……ありがたく受け取るぜ」

「既然你想回成人類，我會全力支援。但該寫些什麼呢？就算在帝國也少見會束手無策的術啊？」

「お前が人間に戻りたいというなら、全力でサポートしよう。だがな、なんて書けばいい？　帝国でもお手上げの術なんて滅多にないぞ？」

「唉……那個嘛……」

「いやぁ……それはだなぁ」

「我知道冒險者的行事作風，也懂得把委託內容保密。但……時機不太好，可能會讓人懷疑與惡魔有牽連喔？」

「冒険者の流儀は知っている。依頼に関する内容を秘密にするのもわかる。だが……時期が悪い。悪魔との関係を疑われかねないぞ？」

聽了我的話，齊格沉默了。

俺の言葉にジークは押し黙る。

把話說出來並非易事。

話をするのは簡単なことではない。

齊格一直堅守作為冒險者的自尊。

ジークは冒険者としての矜持を頑なに守ってきた。

但已經不同於一開始了。

だが、最初の頃とは違う。

「我不值得信任嗎？」

「俺は信頼に値しないか？」

「別開玩笑了……就像你把妹妹託付給我一樣，我也信任你。」

「冗談はよせ……お前さんが妹を俺に預けたように、オレだって信頼してる」

齊格這麼說完後深深嘆了口氣。

ジークはそういうと深くため息を吐いた。

然後。

そして。

「別對外多嘴喔？」

「他言無用だぞ？」

「當然。那就老實說吧。」

「もちろんだ。だから正直に話せ」

「嗯……我和那個女人相遇並不是在森林裡，而是我把她帶進森林的。某日有個人私人指定委託找上我，說任務內容會在見到委託人時說明。報酬是三枚虹幣，事後支付。能跟SS級冒險者一樣的待遇讓我興奮不已，我立刻就接下了。」

「ふむ……オレが女と出会ったのは森の中じゃない。オレが森の中に連れて行ったんだ。ある日、個人指名でオレに依頼が入った。任務の内容は依頼主に会ったら説明すると聞かされていた。報酬は虹貨三枚。後払いだった。SS級冒険者と同じ待遇にオレは舞い上がってた。すぐに受けたぜ」

「真是可疑的委託。」

「怪しい依頼だな」

「沒錯。如果真有錢，委託人本該找SS級冒險者而不是我。但我當時沒想那麼多，我也自負我的槍足以匹敵SS級冒險者。然後……委託人把一名亞人女子託付給我，任務是把那女子送回出生的故鄉。委託人快死了，據說是位著名的歷史研究者，在調查過去的過程中遇到了那女子。」

「そうだ。金があるならオレなんかじゃなくて、SS級冒険者に依頼を出せばいい。だけど、オレはそこまで深く考えてなかった。自分の槍はSS級冒険者に匹敵すると自負していたってのもあるな。そして……オレは依頼主から亜人の女を預かった。任務はその女を生まれ故郷に帰すこと。依頼主は死にかけてた。著名な歴史研究家だったそうだ。過去を調べる過程で、女と出会ったらしい」

「那個女子是關鍵……她是什麼身分？」

「その女が鍵か……何者だった？」

「……你知道所謂的龍人族嗎？」

「……竜人族ってのを知ってるか？」

「知道。據說那是在與惡魔的戰爭中滅絕的種族，似乎擁有相當強大的力量。」

「知っている。悪魔との戦争で絶滅した種族だ。相当、強力な力を持っていたらしいな」

「其實並沒有滅絕。他們隱居在ミヅホ仙國的黃昏之森。那女子是在森林施加的結界術弱化時被帶出來並被擄走的孩子。那位研究者想盡辦法保護她，但恐怕已到極限，於是把女子託付給我後斷了氣。」

「絶滅なんかしちゃいない。ミヅホ仙国の黄昏の森。そこに隠れ住んでたのさ。女は森にかけられた術が弱体化したときに、外に出て攫われた子だった。研究者は何とか女を保護してたが、それも限界だったんだろう。オレに女を託して息を引き取った」

關於龍人族的資料很少。

竜人族に関する資料は少ない。

已知的是，他們在亞人之中極為強大。

わかっているのは亜人の中でも飛びぬけて強かったということ。

並且在對抗惡魔的戰爭中率先投入戰鬥。

そして悪魔との戦争では率先して戦っていたということくらいだ。

文獻上記載他們在那過程中滅絕，但實際上是隱居起來了。

その過程で絶滅したと書かれていたが、隠れ住んでいたか。

也就不令人驚訝。

まぁ驚きはない。

比起說因為滅絕才消失，說他們躲起來更容易讓人接受。

絶滅したから姿が見えなくなったと言われるより、隠れ住んでいたというほうが納得はいく。

「那麼？你有完成那個報酬不太能期待的委託嗎？」

「それで？　お前は報酬の期待できない依頼を全うしたのか？」

「嗯，我是冒險者。一旦答應了就算報酬不可靠也會完成。因為她的稀有價值，那女子被各方覬覦。我好不容易抵達黃昏之森，但自己也負了幾處傷。那女子立刻把我帶進黃昏之森，替我療傷。要不是她，我大概就死了。」

「ああ、オレは冒険者だ。一度受けると言ったなら、報酬が期待できなくてもやり遂げるさ。その希少価値から、女はあちこちから狙われていた。どうにか黄昏の森までたどり着いたが……オレはいくつか手傷を負っていた。女は咄嗟にオレを黄昏の森に引き込んで、オレを治療した。あれがなきゃ死んでただろうな」

「那次治療的結果就是這副模樣嗎？」

「その治療の結果がその姿か？」

「不，那副模樣是那女子妹妹的機智。黃昏之森不讓進來的人離開，出去需要長老的許可。長老雖然感謝女子的救助，但不可能讓我出去。因此女子的妹妹就改變了我的樣子，因為成為獸就能出門。她們變我模樣時覺得有趣……但在把我送出去時，兩人不斷道歉。那時兩人的表情至今我仍忘不了。」

「いや、この姿なのは女の妹の機転だ。黄昏の森は入ってきた人間を逃さない。出るには長老の許可が必要だった。長老は女を助けてくれたことには感謝していたが、オレを外に出すわけにはいかないと言っていた。だから女の妹はオレの姿を変えた。獣なら外に出れるからだ。姿を変えるときは面白がっていたが……オレを外に送り出すときは、二人とも何度も謝っていた。あの時の二人の顔は今でも忘れられねぇ」

齊格說完後長長嘆息一聲。

ジークは語り終えると、盛大にため息を吐いた。

然後。

そして。

「若是向冒險者公會報告，注意力就會落在黃昏之森。所以只好把齊格蒙特設定為任務中失蹤。之後我聽說精通禁術的ザンドラ皇女，才來到帝國。我自己也知道這不是普通的事。」

「冒険者ギルドに報告すれば、黄昏の森に注目がいっちまうからな。ジークムントは任務中に行方不明って形にするしかなかった。その後、オレは禁術に詳しいザンドラ皇女の噂を聞いて、帝国に来たってわけだ。普通じゃないのはオレでもわかったからな」

「說來倒也像你一貫的風格……但你就沒有怨恨嗎？明明被救了，結果卻被變成小熊？」

「お前らしい話といえばお前らしいが……恨みはないのか？　助けたのに子熊に変えられたんだぞ？」

「那是她們想救我的結果。我只有感激，沒有怨恨。但我確實想恢復原來的模樣。若有遺憾，也只有自己的脆弱。如果我沒有受傷，就不會變成這樣。」

「オレを助けようとした結果だ。感謝こそあれ、恨みはねぇ。元の姿に戻りたいとは思うけどな。後悔があるとすれば、自分の弱さだけだ。オレが手傷を負わなければ、こんなことにはならなかった」

在奇怪的地方真是個值得敬佩的人。

変なところで立派な奴だ。

按常理，他可以抱怨說既沒拿到報酬，又被改變了樣貌。

普通なら報酬ももらえないし、姿も変えられたって結果に文句を言ってもいい状況だ。

不過，他就是那種不會在那時候抱怨的人，所以被我好端端利用也不會喊。

まぁ、そこで文句を言わないような奴だから、俺に良いように使われても文句を言わないんだが。

「唉唉……沒想到會有一天被你讓我看清自己性格的壞處。」

「やれやれ……お前に自分の性格の悪さを思い知らされる日が来るとはな」

「怎麼了，你還以為自己性格很好嗎？」

「なんだ、お前さん。自分の性格が良いと思ってたのか？」

齊格有點往後退著說道。

ちょっと引いた様子でジークが告げた。

他露出一副『不可能』的表情。

ありえないって表情を浮かべている。

「真是讓人火大的傢伙。算了……那麼？去ミヅホ要做什麼？去那片森林會幫你變回來嗎？」

「ムカつく奴だ。まぁいい……それで？　ミヅホに行ってどうする？　森に行ったら姿を戻してくれるのか？」

「誰知道呢。那到時再想吧。」

「さぁな。それは行ってから考える」

「你這人……」

「お前は……」

說起來沒計畫性倒也算是齊格的特色吧……。

計画性のなさがジークらしいといえばジークらしいか……。

畢竟他是那種會毫無計畫就去見帝國皇女的人。

帝国の皇女にノープランで会おうとする奴だしな。

「真是的……我會準備船和介紹信。我會特別囑咐オリヒメ保密，應該不會引人注目。」

「まったく……船と紹介状は用意する。オリヒメにはくれぐれも内密にと伝えておくから、目立つことはないだろう」

「多謝了！」

「感謝するぜ」

「回到原來的樣子再來感謝我吧。這會花些時間，趁那段期間想想對策。」

「感謝は元の姿に戻ってからにしろ。少し時間がかかるから、それまでの間に策でも考えておけ」

「明白啦！」

「了解だぜ！」