最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

伊格雷特聯合王國。

イーグレット連合王国。

由三座島嶼組成的王國，中央那座最大的島是國家的核心。

三つの島からなる王国で、中央の大きな島が国の中心だ。

在那中心矗立著巨大的王都。

その中心には巨大な王都が存在する。

然而，王都此刻已分裂成兩大陣營。

しかし、王都は今、大きく二つに割れていた。

現任國王與第一王子打算把敗戰的責任推到第二王子威廉身上，並以他的首級換取與帝國的休戰。

現王と第一王子は、第二王子ウィリアムに敗戦の責任を押し付けて、その首をもって帝国と休戦しようと考えていた。

不過，仍有良知的貴族與大臣反對此計，城內日夜激烈辯論。

しかし、心ある貴族や大臣はそれに反対し、城では日夜激論が交わされていた。

過去守護聯合王國的三頭聖龍中，其中兩頭被西爾弗所滅；軍事力量的衰弱已昭然若揭，要處決擅長作戰的威廉更是荒唐絕不可取。

今まで連合王国を守護していた三体の聖竜のうち、二体はシルバーによって討伐された。軍事力の衰えは明白であり、戦に長けたウィリアムを処刑するなどもってのほか。

那正是反對派的主張。

それが反対派の意見だった。

另一方面，現任國王與第一王子主張威廉把私人友情置於國家利益之上，損害了國家；對此反對派提出反駁。

一方、現王と第一王子は、ウィリアムが個人的友情を優先して、国益を損なったと主張した。それに対して反対派が反論する。

決定支援戈登皇子的，是現任國王；威廉王子當時持反對態度。但因王命他前往帝都，之後又為聯合王國拼盡全力作戰。

ゴードン皇子を援助しようと決定したのは現王であり、ウィリアム王子は反対していた。王命ゆえに帝都へ向かい、その後、連合王国のために死力を尽くして戦った。

若真的處決那樣一位王子，聯合王國的將士恐怕會揭竿而起。

そんな王子を処刑でもしたら、連合王国の将兵は反旗を翻すだろうと。

現任國王與第一王子雖想設法與帝國休戰，但若在國內引發叛亂便本末倒置，因而無法強行處決。

どうにか帝国と休戦したい現王と第一王子だったが、自国で反乱が起きては本末転倒なため、処刑を強行するわけにはいかなかった。

因此，威廉被命令在離王都稍遠的一個小村中靜候謹慎處分。

ゆえにウィリアムは王都から少し離れた小さな村にて謹慎を言い渡されていた。

「還沒決定嗎……」

「まだ決まらないか……」

「是！」

「はっ」

來向威廉傳報的，是一名龍騎士。

ウィリアムに知らせを届けにきたのは竜騎士だった。

被稱為龍王子的威廉，在整個聯合王國的龍騎士中享有盛譽與信賴。

竜王子と呼ばれるウィリアムは、連合王国中の竜騎士から信望を集めている。

因此，即便在謹慎期間，他也不缺資訊來源。

そのため、謹慎中でも情報には困らなかった。

即使威廉不親自行動，龍騎士們也會將消息送到他那裡。

ウィリアムが動かなくても、竜騎士たちがウィリアムに届けるからだ。

按理本應阻止的監視與護衛，因為認為處決威廉不當，反倒率先邀請龍騎士們前來。

本来なら止めるべき監視や護衛も、ウィリアムが処刑されるなど間違っていると思っていたため、むしろ率先して竜騎士たちを招いていた。

從十多歲出頭開始，威廉就不斷為國家奔赴前線。

まだ十代前半の頃から、ウィリアムは国のために前線に立ち続けてきた。

在與王國的戰爭中，威廉率領龍騎士團奮戰至最後。

王国との戦争中、ウィリアムは竜騎士団を率いて最後まで戦った。

正因如此，聯合王國軍得以撤回本土；沒有一名士兵會忘記這一點。

それがあったから連合王国軍は本土に撤退できた。そのことを忘れている兵士はどこにもいなかったのだ。

軍方完全站在威廉一方。

軍部は完全にウィリアムの味方だった。

一旦威廉騎上龍背，所有龍騎士都會支持他。

ウィリアムが竜に跨れば、すべての竜騎士がウィリアムを支援するだろう。

然而，威廉仍未動身。

だが、ウィリアムはまだ動かなかった。

他照著別人說的接受了謹慎處分。

言われるがまま謹慎を受けいれた。

「殿下，準備已萬全，一切就看殿下的抉擇。」

「殿下、準備は万端です。あとは殿下次第です」

「原來如此。」

「そうか」

威廉只是輕聲應了一句，並未多言。

ウィリアムは小さく答えるだけで、他には何も言わない。

然後他留下龍騎士，獨自離開了那座宅邸。

そして竜騎士を置いて自分の家を出てしまった。

在那小村裡，除了威廉，還有戈登的妻子比安卡與帝國皇族亨利克。

小さな村にはウィリアム以外にも、ゴードンの妻であるビアンカと帝国の皇族であるヘンリックがいた。

兩人皆處於政治上重要的身分，因此行動受到了限制。

どちらも政治的に重要な立場なため、こうして動きを制限されている。

但比安卡的女兒卻不在那裡。

だが、そこにビアンカの娘がいなかった。

那孩子是在抵達聯合王國前夕由威廉託付給部下的。

連合王国へ到着寸前に、ウィリアムが部下に託したのだ。

幸好，戈登女兒的事尚未外傳，因此沒有人懷疑。

幸い、ゴードンの娘のことは広まっていないので怪しまれることはなかった。

「亨利克還在屋裡嗎？」

「ヘンリックはまだ中か？」

「回報，仍然無法出來。」

「はっ、いまだに外に出てこられません」

撤退時，亨利克一直在威廉身邊。

撤退の際、ヘンリックはウィリアムの傍にいた。

其後一路都是連綿不絕的艱辛。

その後は苦労の連続だった。

當然。那是潰敗的撤退，根本沒有什麼輕鬆的敗走可言。

当たり前だ。あれは敗走だった。楽な敗走などありはしない。

在那段過程中，亨里克經歷了許多事。

その中でヘンリックは多くのことを経験した。

因此，亨里克陷入了沉鬱之中。

それゆえにヘンリックは塞ぎ込んでしまった。

「亨里克？是我。我要進來了。」

「ヘンリック？　私だ。入るぞ」

威廉出於禮貌敲了敲門，然後走進了房間。

一応礼儀としてノックしてからウィリアムが部屋に入る。

但威廉很快就放棄了禮節。

だが、すぐにウィリアムは礼儀を捨てた。

房間裡，亨里克手裡拿著一片玻璃碎片。

部屋の中でヘンリックがガラスの破片を持っていた。

那片玻璃的尖端正對著他的喉嚨。

その先は自分の喉に向かっていた。

「你在做什麼！？」

「何をしている！？」

威廉本能地把那片玻璃彈開。

ウィリアムは咄嗟にガラスを弾いた。

那時他的手被輕輕割到，但威廉並不在意。

その際に手が軽く切れるが、ウィリアムは気にしない。

「……請讓我……死吧……」

「……死なせて……ください……」

「別傻了！死了又能怎麼辦！？」

「馬鹿を言うな！　死んでどうなる！？」

「如果我死了……或許能救到威廉王子……把我的首級獻給帝國的話……」

「僕が死ねば……ウィリアム王子は助かるかもしれません……帝国に僕の首を差し出せば……」

「蠢貨！你真的以為自己的頭有那麼值錢嗎！？即使那個皇帝反叛了，他會因看到自己兒子的首級而高興嗎！？那只會火上加油！」

「愚か者！　自分の首にそんな価値があると本当に思っているのか！？　あの皇帝が反旗を翻したとはいえ、自分の息子の首を見て喜ぶとでも！？　火に油を注ぐだけだ！」

「那……你到底要我怎麼做！？」

「じゃあ……どうしろって言うんです！？」

「活下去！活著贖罪！不能因為受不了罪惡感就去死，我不允許！」

「生きろ！　生きて罪を償え！　罪悪感に耐えきれず、死ぬことなど許さん！」

「那怎麼可能……」

「そんなこと……」

亨里克就那樣蹲著開始哭了起來。

ヘンリックはそのままうずくまって泣き出した。

他對一切感到厭惡，從心底希望自己就這樣從這個世界消失。

もう何もかも嫌だった。このまま世界から消え去りたいと心の底から思っていた。

在撤退時，亨里克經歷了許多。

撤退の際、ヘンリックは多くの経験をした。

滿身是傷的士兵一個接一個地倒下。

傷だらけの兵士たちがどんどん脱落していった。

亨里克也因飢餓和口渴差點喪命。他原本是在城中被安穩養大的皇子，從未吃過苦，根本無法撐過這些苦難。

ヘンリックも飢えと渇きで死にそうになった。元々、城で安全に育てられた皇子だ。苦労を知らないヘンリックには耐え抜くことなど不可能だった。

即便如此，他能平安走到這裡，是因為身邊的人幫助了他。

それでも無事にここまで来れたのは、周りが助けてくれたからだ。

並不是因為他是帝國的皇子才幫忙，也不是威廉的指示。

帝国の皇子だから助けたわけではない。ウィリアムの指示でもない。

只是出於想幫助的心，周圍的士兵才救了亨里克。

ただ助けたいから周りの兵士はヘンリックを助けたのだ。

士兵們輪流背起倒下的亨里克，終於平安抵達了船邊。

倒れたヘンリックを交互に背負い、兵士たちは無事に船までたどり着いた。

被救活的亨里克，但那之後才是真正的地獄。

生かされたヘンリックだったが、そこからが地獄だった。

因為無知，亨里克在某處曾輕視過士兵的性命。

無知ゆえにヘンリックはどこか兵士の命を軽く見ていた。

把他們當作棋盤上的棋子來思考與對待，因此被人輕易地拋棄。

盤上の駒のように考え、扱っていた。だからあっさりと見捨てられた。

然而，他終於察覺到。

しかし、気づいてしまった。

那些像棋子般被對待的士兵，其實也是活生生的人，他們同樣有家人──這個理所當然的事實。

そんな駒のように扱う兵士たちも一人の人間であり、彼らにも家族がいるという当たり前の事実に。

讓數千名士兵喪命，也讓數千個家庭陷入悲痛。

何千という兵士を死なせた。何千という家族を悲しみに陥らせた。

諷刺的是，亨里克自己也失去了家人。

奇しくもヘンリックも家族を失った。

為了讓大家能活下來，戈登發動了阻止敵人的衝鋒來掩護撤退。

自分たちを生き残らせるために、ゴードンは足止めの突撃をかけた。

看著那個身影，亨里克跟著撤退。

その姿を見ながらヘンリックは撤退した。

那一刻，他感受到的正是痛楚。

あの時、感じたのはまさしく痛みだった。

他把那份痛楚帶給了許多家庭。

その痛みを多くの家族に与えてしまった。

後悔襲上了亨里克，遲來的罪惡感也隨之而來。

後悔がヘンリックを襲い、遅れて罪の意識がやってきた。

「像我這樣的……還是死了比較好……！」

「僕なんか……死んだほうがいいんだ……！」

「想死就去死吧。但無法容許你什麼都不做就死去。」

「死にたいなら死ねばいい。だが、何も成さずに死ぬことは許さん」

「你說我能做什麼！？身為在戰場上讓許多士兵喪命的皇族廢材，即使拿命去拼也無法解決任何事的我！還能做什麼！？」

「僕に何ができるって言うんです！？　戦場で多くの兵士を死なせた皇族の出来損ないで、命をかけても何も解決できない僕に！　何ができるって言うんだ！？」

「能不能做到，沒試過就不知道。你做了什麼？」

「何ができるかどうかは、やってみなければわからない。お前は何をした？」

「我……」

「僕は……」

「你所做的只是閉門自守，並給自己貼上『沒辦法做任何事』的標籤。要不贖罪就死去嗎？難道不懂那有多愚蠢嗎？」

「お前がやったことは塞ぎ込み、自分には何もできないと自分にレッテルを貼っただけだ。償いもせずに死ぬのか？　それがどれほど愚かなのか、わからないのか？」

「……要怎麼贖罪……該做什麼才好……」

「……償いなんて……何をしたらいいか……」

不應該被允許這樣逍遙度日。

のうのうと生きることなど許されない。

彷彿隨時會傳來怨恨的聲音。

今にも怨嗟の声が聞こえてきそうだ。

活著卻被人期盼著死去，那無盡的道路令人心神恍惚。

死を望まれながら生きる。その果てしない道のりに気が遠くなる。

但威廉絕不允許自殺。

だが、ウィリアムは決して自殺を許さなかった。

「總有一天……希望你能成為那些逝去士兵會以之為榮的人……無論如何，他們都已經死去。即便是你的失誤，他們也死了。他們已無法再前行。由你代替他們繼續走下去吧。背負一切，用拯救他人的方式去彌補你所奪去的生命。」

「いつか……死んだ兵士たちが誇れるお前になればいい……。どこまでいっても彼らは死んだのだ。お前のミスだったとしても、彼らは死んだのだ。もはや彼らに続きはない。お前が代わりに続きを歩け。すべてを背負って、殺した分だけ人を救え」

「我沒有您那麼強……！」

「僕はあなたのように強くはない……！」

「我也……不強。到了這種地步還在煩惱呢……」

「私も……強くはない。こんな状況になってもまだ悩んでいるからな……」

「咦……？」

「え……？」

「……戈登臨終前囑咐我要保護他的家人。我一直在思考那句話的含義。是指他的妻子、女兒，還有你嗎？若是那樣，就把他們送走就行。然而，如果是更廣的含義……那麼我是否必須為了朋友的家人而討伐我自己的家族？那可以被允許嗎？什麼才是正確的……我一直在思考。」

「……ゴードンは家族を守ってくれと言い残した。その意味をずっと考えていた。妻と娘、そしてお前。三人を守ってくれという意味だったのか？　それなら逃がせば済む。しかし、もっと広い意味だとするなら……私は友の家族のために私の家族を討たねばならない。それが許されるのか？　何が正しいのか……ずっと考えていた」

然而，答案已經出來了。

だが、答えは出た。

說著，威廉抓住亨利克的手臂，扶他站起來。

そう言ってウィリアムはヘンリックの腕を掴み、立ち上がらせた。

然後。

そして。

「只有活著的人才能繼續前行。就像你要贖罪一樣，我也會做我所能做的事。無論經歷如何……是我率領的軍隊敗了。那些死去的人是因我而死。」

「生きている者にしか続きは歩けない。お前が償いをするように、私も私ができることをしよう。どんな経緯があろうと……私が率いた軍が負けたのだ。死んだ者は私のせいで死んだ」

「不，您不一樣！您保護了很多人！」

「あ、あなたは違う！　大勢を守った！」

「這就是戰爭。遵從指示，結果敗北。他們有權責怪我。但我不會死。為了朋友、為了陣亡的部下、為了這個國家，我要走上最善的道路。」

「それが戦争だ。指示に従って、負けたのだ。彼らには私を責める権利がある。だが、私は死なない。友のために、散った部下たちのために、この国のために。最善の道を歩こう」

威廉一走到外面，就見到羅傑站在那裡。

ウィリアムが外に出ると、そこにはロジャーがいた。

他披著盔甲，全副武裝。

鎧に身を包んだ完全武装だ。

「殿下來得慢了……我特地前來迎接。」

「殿下が遅いので……お迎えにあがりました」

「辛苦了……我正準備現在就起飛。」

「ご苦労……今から飛び立とうと思っていたところだ」

「那太好了。大家都等得迫不及待。」

「それはよかった。皆、待ちかねています」

說著，羅傑抬頭望向天空。

そう言ってロジャーは空を見上げた。

空中盤旋著無數的龍騎士。

そこには無数の竜騎士が滞空していた。

看到那景象，亨利克愣住了。

その光景にヘンリックは茫然とする。

從未見過如此龐大的龍騎士大軍。

これほどの竜騎士の大軍は見たことなかった。

「亨利克，關於你的贖罪我會和你一起想辦法。但我這裡有事，稍等一會。」

「ヘンリック。お前の償いについては一緒に考えてやろう。だが、私にはやることがある。しばし待て」

「威廉王子……」

「ウィリアム王子……」

「我不會背叛我的朋友。正如他臨終所言，朋友的家人由我來守護。」

「私は私の友を裏切らぬ。最期の言葉通り、友の家族は私が守ろう」

威廉跨上他的愛龍，騰空而起。

ウィリアムは愛竜に跨ると、空に上がった。

接過羅傑遞來的長槍後，他揮舞著那槍發出號令。

そしてロジャーから槍を受け取ると、その槍を振るって号令を発した。

「全軍前進！目標是王都！取下國王的首級！」

「全軍前進！　目標は王都！　国王の首を取る！」