最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

正在於推特與活動報告上舉辦篇章問卷調查。

ツイッターと活動報告でエピソードアンケート実施中です。

會把被選中的篇章寫出來，敬請參加<m(__)m>

選ばれたエピソードを書くのでどうぞご参加ください<m(__)m>

「昨天非常抱歉，是我準備不足，請您原諒。」

「昨日は申し訳ありませんでした。自分の勉強不足でした。お許しください」

「我不是說過不用來了嗎？」

「来なくていいと言ったはずだが？」

「我是奉雷奧納特殿下之命，來幫忙的。」

「レオナルト殿下からあなたのお手伝いをと命令されましたので」

「我明明已經判定你無能，叫過你不用來不是嗎？」

「その俺から無能だと判断されて、来なくていいと言われたはずだが？」

「無從辯解。」

「弁明のしようもありません」

烏茲垂下了頭，但看起來並沒有要離去的打算。

ウッツは俺の言葉に項垂れる。だが立ち去るつもりはなさそうだ。

與其說是不肯放棄，不如說是糾纏不休更貼切。

諦めが悪いというよりは、しつこいというほうがしっくりくるな。

「唉……在白鷗聯合中，看起來最無害的貴族是誰？」

「はぁ……白鴎連合の中で最も無害と思われる貴族は？」

「應該是貝克男爵的兒子，達米安·馮·貝克。他對菲妮大人抱有憧憬，但立場上只是被朋友邀來加入而已。」

「ベッカー男爵の息子である、ダミアン・フォン・ベッカーかと。フィーネ様に憧れを抱いておりますが、友人たちに誘われて入っただけというスタンスです」

「哼……看來你確實有做功課。但那只是到昨天為止的情況。」

「ふん……勉強はしてきたらしいな。けど、それは昨日までの情報だ」

我這麼說著，把幾張紙給烏茲看。

そう言って俺は数枚の紙をウッツに見せた。

上面寫著冗長的道歉信，底下有署名，當然也有達米安的名字。

そこには長々と謝罪文が書かれており、その下には署名が入っていた。もちろんダミアンの名前もある。

「這是……！？」

「これは……！？」

「已經讓幾個看起來無害的貴族退出了。達米安也是其中之一。」

「すでに無害そうな貴族は数名、離脱させてる。ダミアンもその一人だ」

「這麼快……是怎麼做到的？」

「こんなに早く……どうやったのですか？」

「白鷗聯合的貴族良莠不齊。處於核心的那些人，是實際上有可能成為菲妮的婚約者候選人，但處於末端的人把那種事當作遙不可及的夢想，很多人只是為了和朋友交往或一時興起而加入。那類人通常並不富裕。因此我查了借款記錄，替他們代墊了所有債務。換句話說，他們的債權人就變成了我。」

「白鴎連合の貴族はピンキリだ。中心にいるのは現実的にフィーネの婚約者候補に上がれる者たちだが、末端にいる者たちはそんなことは夢物語で、友人との付き合いやなんとなくな者たちが多い。そしてそういう奴らは大抵裕福じゃない。だから借金の記録を探して、俺がすべての借金を立て替えた。つまり彼らの借金相手は俺になったというわけだ」

「這是一個有效的手段……但那些錢是從哪來的？」

「効果的な手段ですが……どこからそのお金を？」

「我不亂花錢。那筆資金的運用一直交給塞巴斯，在那段期間塞巴斯聰明地把錢增值了。」

「俺は金を使わない。その金の運用はセバスに任せてある、ずっとな。その間、セバスは賢くお金を増やしてくれたわけだ」

確實如此。我把資產運用交給了塞巴斯，他運用得很好，讓資產膨脹了數十倍。不過那只是為了在花錢時不引人懷疑；我們真正的資金來源是以銀幣形式的收入。就個人資產而言，我大概是帝國屈指可數的富豪。

事実だ。セバスに資産運用を任せてあり、セバスはそれを上手く使って何十倍にも膨れ上がらせた。とはいえ、そんなのは金を使うときに怪しまれないためであり、俺たちの本当の資金源はシルバーとしての収入だ。おそらく俺は個人の資産に限れば帝国屈指だ。

「那樣的事……不過，那個……」

「そのようなことを……ですが、その……」

「為什麼要花錢讓那些看起來無害的人脫離？」

「無害な者をなぜ金を使って離脱させたのか、か？」

「是的，沒錯。」

「はい、そのとおりです」

「遲早你會懂的。如果你想成為戰力，就按照塞巴斯的指示行動。塞巴斯。」

「いずれわかる。戦力になる気があるならセバスの指示に従って動け。セバス」

「是，在這裡。」

「はっ、ここに」

塞巴斯不知從何處出現，烏茲瞪大了眼睛。嘛，這種反應也很正常。

どこからともなく現れたセバスにウッツは目を見開く。まぁ普通は驚くよな。

我不理會那個烏茲，把名單交給塞巴斯。

そんなウッツをよそに俺はセバスにリストを渡す。

「哎呀哎呀。會是一筆不小的開銷吧？」

「これはこれは。なかなかの出費となりますが？」

「不用擔心，能花就盡量花。對於那種叫做白鷗聯合的可笑團體，得好好教訓他們一番。讓他們知道誰高誰低。」

「平気だ。使えるだけ使え。白鴎連合だなんてふざけた集まりにはちゃんと教えてやらんとだからな。どちらが上でどちらが下かをな」

「也就是說要徹底行動，是吧？」

「つまり徹底的ということですな？」

「沒錯。讓帝都的那些貴族們見識見識，甚麼叫做金錢的運用。」

「そうだ。帝都中の貴族どもに見せてやれ。金の使い方ってやつをな」

說完後，塞巴斯恭敬地一禮，和烏茲一起出了房間。

そう言うとセバスは恭しく一礼し、ウッツと共に部屋を出ていった。

那麼，準備工作就交給那兩人吧。

さて、下準備はあの二人に任せるとしよう。

正當我這麼想時，房間裡來了新的客人。

そんな風に思っていると部屋に新たな客人がやってきた。

「阿爾諾特殿下，阿羅伊斯·馮·金梅爾來了。」

「アルノルト殿下。アロイス・フォン・ジンメルがまいりました」

「歡迎，金梅爾伯爵。在這種情況下把您召來，實在抱歉。」

「ようこそ、ジンメル伯爵。こんな状況で呼び出して申し訳ない」

「不，倒不如說我正閒得無聊。」

「いえ、暇を持て余している身ですので」

阿羅伊斯這麼說時臉上沒有說謊。他看起來確實在學習不少東西，但光靠那些大概也會覺得無聊吧。

そう言うアロイスの顔に嘘はない。いろいろと勉強はしているようだが、そればかりではさすがに暇だと感じているんだろうな。

我朝那個阿羅伊斯露出一抹會心的笑。

そんなアロイスに向かって俺はニヤリと笑う。

「那就好。我有件事想請你幫忙，行嗎？」

「それは結構。少し仕事をしてほしいんだが？」

「要看內容，殿下。遺憾的是在下才疏學淺。」

「内容によります、殿下。残念ながら非才の身ですので」

阿洛伊斯那麼說著留了後手，說來，他還頗為可靠。

そう言ってアロイスは保険をかける。なかなかどうしてちゃんとしている。

看來他在這方面也有下功夫，這是件好事。

そういうところも勉強しているみたいだな。良いことだ。

「西爾瓦很賞識你吧？」

「シルバーは君のことを買っていたが？」

「！？」

「！？」

「叫你格勞比較好嗎？」

「君にはグラウと言ったほうがいいか？」

「你……究竟是……？」

「あなたは……一体……？」

那是只有西爾瓦和阿洛伊斯才知道的事。不過，還有人可能知道。

それはシルバーとアロイスしか知り得ない内容だ。だが、知り得る人物はまだいる。

「委託西爾瓦的是我。我不想讓雷奧來干擾。」

「シルバーに依頼したのは俺だ。レオの邪魔をされたくなかったんでな」

「是您讓格勞過來的嗎？」

「あなたが……グラウを向かわせてくれたんですか？」

「正是如此。」

「そうなるな」

說罷，阿洛伊斯默默後退一步，當場跪下。

そういうとアロイスは静かに一歩引いて、その場で膝をついた。

「怎麼了？」

「どうした？」

「殿下……謹表謝意。多虧了您，我才能保住領民的性命……」

「殿下に……感謝を申し上げます。あなたのおかげで我が領民の命を守ることができました……」

「保住他們的不是我，是你和西爾瓦。不過——若你仍覺得欠了人情，請助我一臂之力。」

「守ったのは俺じゃない。君とシルバーだ。ただ――それでも恩と感じているなら力を貸してほしい」

「是的，請交給我。我會傾盡全力。」

「はっ、なんなりと。全霊をもって当たります」

「別太誇張。我只想讓你幫我傳話而已。」

「大げさだな。ただ俺の話をしてほしいだけだ」

「要散播好評是吧！交給我！」

「良い噂を流すんですね！　任せてください！」

阿洛伊斯的臉上瞬間綻出笑容。

パッとアロイスが顔を明るくする。

但我搖了搖頭。

だが俺はそれに首を横に振る。

「欸？」

「え？」

「恰恰相反。我想讓你散播壞名聲。帶著由衷害怕的神情，讓人傳我是個可怕的人物。」

「逆だ。悪い噂を流してほしい。心底まずい表情で、俺が怖い人物だと噂してくれ」

「那、那樣不是會讓情況更糟嗎？」

「そ、それでは状況を悪化させませんか？」

「沒關係，就照那樣做。我也和西爾瓦說過了。這是他也同意的策略，別擔心，這不是我一時的主意。」

「いいんだ、それで。ちゃんとシルバーとも話した。そのうえでの作戦だから心配するな。俺の思いつきじゃない」

面對一臉擔憂的阿洛伊斯，我提起了西爾瓦的名字。

心配そうなアロイスに俺はシルバーの名を出す。

阿洛伊斯雖半信半疑，仍不情願地點了點頭，答應了我的請求。

それでもアロイスは半信半疑だが、渋々ながら俺の要請に頷いた。

「殿下，請答應我一件事。」

「殿下、一つお約束してください」

「什麼事？」

「なんだ？」

「等這件事平息後，請允許我更正。若讓恩人一直被貶低，我就沒臉在領民面前現身。」

「この状況が落ち着いたら訂正する許可をください。恩人を貶めたままでは領民に合わせる顔がありません」

「那可說不準……得看情況。我不能作出保證。」

「それはちょっとなぁ……状況次第だな。確約はできない」

「這樣……」

「そんな……」

看到阿洛伊斯露出受傷的表情，我有些覺得自己像個做了壞事的人。不過說到底，我確實在搞些陰謀。

傷ついた表情を浮かべるアロイスを見ると、なんだか自分が悪いことをしてる気分になる。まぁ悪だくみはしてるんだが。

沒辦法。如果阿洛伊斯不在這時答應幫忙，計畫就有失敗的可能。

仕方ない。ここでアロイスが頼みを引き受けてくれないと失敗する可能性もあるからな。

「好吧好吧，隨你處置。」

「わかったわかった。君の好きにしろ」

「真的嗎！？非常感謝！」

「本当ですか！？　ありがとうございます！」

阿洛伊斯用力地低下頭行了個深禮。

アロイスは勢いよく頭を下げた。

即便阿洛伊斯之後澄清，人們也只會有兩種看法：要麼認為我是那個利用孩童操控輿論的人，要麼認為我是那個曾以孩童為手段進行形象操控的人；說穿了其實沒什麼差別。

まぁアロイスが訂正したとしても、子供を使って印象操作をしている男と判断されるか、子供を使って印象操作をした男と判断されるかの二通りだからな。どっちも変わらんといえば変わらん。

「事情就這樣。願意幫我嗎？」

「用件はそれだけだ。頼まれてくれるか？」

「是！請交給我吧！」

「はい！　お任せください！」

阿羅伊斯爽朗地回了一聲。

アロイスは元気な返事をする。

見到阿羅伊斯要離開房間，我不由自主地阻止了他，因為有件事我想確認。

そんなアロイスが部屋を出ようとするのを思わず止めてしまう。確認したいことがあったからだ。

「金梅爾伯爵，不，應該說阿羅伊斯」

「ジンメル伯爵、いや、アロイス」

「嗯？」

「はい？」

「啊、不……就是……你有沒有和除了我以外的皇族見過面？」

「あ、いや……その……俺以外の皇族とは会っているか？」

「我曾與埃里克殿下和雷奧納爾特殿下談過幾次，其他人則很遺憾沒有交集。」

「エリク殿下とレオナルト殿下とは何度かお話をさせていただきました。そのほかの方とは残念ながら接点はありません」

聽了這話，我在心裡嘆了口氣。

それを聞いて俺は内心でため息を吐く。

父上把阿羅伊斯留在城裡，一方面是要他多學些東西，另一方面也是把他當作克莉絲塔的婿選。以父上的作風，不會把克莉絲塔嫁到外國，因此對象自然會是帝國的貴族。

父上がアロイスを城に残したのはいろいろと学ばせるという意味と、クリスタの婿候補と考えているからだ。あの父上のことだ。クリスタを他国に嫁がせることはない。そうなると帝国の貴族が相手となる。

他大概是想著『將來要出嫁的話，要嫁給我覺得合適的人』。不過既然到現在還沒安排見面，顯然他還在猶豫吧。

いずれは嫁に行くならば自分が良いと思った相手に。そんなことを思っているんだろうが、いまだに会う機会を設けてないということは迷っているんだろうな。

「一談到女兒的事就立刻變得沒用，別那樣啊……」

「娘のこととなると途端に使えなくなるのはやめろよな……」

「啊？」

「はい？」

「沒什麼。那麼改天一起吃個飯如何？我想把幾位認識的人介紹給你。」

「こっちの話だ。それなら今度食事でもどうだ？　何人か知り合いも紹介したいからな」

「真的嗎？我很樂意！」

「本当ですか？　よろこんで！」

阿羅伊斯這麼一說，天真地笑了出來。

そう言ってアロイスは無邪気に笑う。

阿羅伊斯是個前途無量的少年，他的胸襟在上次內亂中已經得到證明，確實是克莉絲塔的首要婿選。不過，最終還是要看當事人是否中意。

アロイスは前途ある少年だ。器の大きさは先の内乱で証明済み。クリスタの婿候補の筆頭ではある。だが、結局は本人たちが気に入るかどうかだ。

先讓他們見個面試試看吧。

とりあえず会わせてみるだけ会わせてみよう。

一邊想著這些，我送走了阿羅伊斯。

そんなことを考えつつ、俺はアロイスを見送る。

接著，剛好與阿羅伊斯錯身而過的菲妮走了進來。

すると、今度はアロイスと入れ違いでフィーネがやってきた。

她顯得非常沮喪。

その顔はひどく落ち込んでいた。

「怎麼了？這不像妳啊，臉色很陰沉。」

「どうした？　君らしくない。暗い顔だな」

「對不起……都是我的錯……」

「申し訳ありません……私のせいで……」

菲妮這麼說後顯得更加沉鬱。看來她認為這次的事都是她的責任。

そう言ってフィーネはさらに沈んだ様子を見せた。どうやら今回のことが自分のせいだと思っているようだ。

『真是荒謬。』

馬鹿げた話だ。

「不是妳的錯。有一半是那些愚蠢貴族的錯，另一半則是父上的錯。」

「君のせいじゃない。半分は馬鹿な貴族のせいで、半分は父上のせいだ」

「可是……都是因為我在阿爾大人身邊……」

「ですが……私がアル様の傍にいるせいで……」

「別誤會。如果妳造成麻煩，早就把妳送回領地了。不這麼做就代表我希望妳待在我身邊。懂嗎？」

「勘違いするな。迷惑ならとうの昔に領地に帰してる。そうしないということは、俺が君を傍に置いているってことだ。わかったな？」

我用堅定的語氣再三確認，菲妮帶著些許驚訝點頭。我苦笑著，像往常一樣請她準備紅茶。

強い口調でそう念を押すとフィーネはやや驚いた表情で頷く。そんなフィーネに苦笑しつつ、俺はいつものようにフィーネに紅茶を頼んだ。

「好，能給我一杯紅茶嗎？要濃一點的。」

「よろしい。じゃあ紅茶を貰えるか？　濃いのがいい」

「是、是的！馬上準備！啊、那個……阿爾大人……？」

「は、はい！　すぐに準備します！　あ、あの……アル様……？」

「嗯？」

「ん？」

「那個……也有些點心可以端上來……」

「その……お菓子もありますが……」

「當然要，麻煩妳了。」

「当然貰う。頼むよ」

「是、是的！希望能合您的口味。」

「は、はい！　お口に合えばいいんですが」

說完後菲妮一邊哼著小調一邊開始準備。

そう言ってフィーネは鼻歌混じりで準備を始める。

那是熟悉的景象，理所當然的日常。

それはいつもの光景。当たり前の日常だ。

有人想要摧毀它，而偏偏那人還以臣下的身分，竟然想要破壞我那微小的日常。

それを壊そうとした者たちがいる。よりにもよって臣下の身分で俺のささやかな日常を破壊しようとした者が。

「絕不饒恕……」

「容赦はしない……」

為了不讓菲妮聽見，我低聲把這個決心說了出來。

そうフィーネに聞こえないように俺は決意を口にする。

那句話一出，我便感到怒火在心底翻湧，我努力讓自己冷靜下來。

その言葉と同時にふつふつと心の底から怒りがわいてくるのを感じ、俺は自分を落ち着かせる。

至少在菲妮面前要保持笑容。若是我露出可怕的表情，菲妮一定會為此擔心的。

せめてフィーネの前では笑顔でいたい。きっと怖い顔をすればフィーネが気に病むだろうから。

「進來了！請進，阿爾大人！」

「入りました！　どうぞ、アル様！」

「啊，謝謝。」

「ああ、ありがとう」

喝了一口紅茶，依舊如往常般美味。

紅茶を飲むといつもどおり美味しい紅茶だった。