最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

在收到塞巴斯的報告數日後。

セバスからの報告を受けてから数日後。

我被父上召見了。被召見的只有我一人，雷歐沒有被召見。

俺は父上から呼び出しをくらった。呼び出されたのは俺のみ。レオは呼ばれていない。

「阿爾諾特，今天你覺得為什麼被召見？」

「アルノルト、今日はなぜ呼び出されたと思う？」

「唉，為什麼呢。我以為我有遵守吩咐啊？」

「さぁ、なぜですかね。俺は言いつけを守ってるつもりですが？」

我並沒有違背要我保持體面的指示。換言之，這次並非因為那方面的事而被召見。

品位を保てという指示を俺は破っていない。つまりそういうことに関する呼び出しではないということだ。

能想得到的原因，大概是塞巴斯提到的鴎之盟約相關，或者更確切地說，是與維特林侯爵有關吧。

考えられるのはセバスが言っていた鴎の盟約関連、もっといえばヴァイトリング侯爵関連だろうな。

「那件事我沒什麼要對你說，今天把你叫來是關於菲妮的事。」

「そのことについてお前に何かいうことはない。今日呼び出したのはフィーネについてだ」

「關於菲妮？有什麼問題嗎？」

「フィーネについて？　何か問題でも？」

「你知道為什麼在帝都的許多貴族不向菲妮提親嗎？」

「帝都にいる多くの貴族がなぜフィーネに結婚を申し込まないかわかるか？」

「菲妮是父上的愛女吧，難道不是因此而顧忌嗎？」

「フィーネは父上のお気に入りですからね。そこらへんを気にしてるからじゃないですか？」

「那倒也有，但重點是貴族間有不可侵犯的條約。不過，前些日子那個條約已經瓦解了。」

「それもあるだろうが、貴族同士で不可侵条約を結んでいたからだ。だが、先日それが崩壊した」

「已經收到超過二十件的求婚。」

「すでに二十件を超える結婚の申し込みが入っています」

聽了弗蘭茲的報告我皺起眉頭——竟然有二十多人如此魯莽地提出求婚。

フランツの報告に俺は顔をしかめる。いきなり結婚を申し込む馬鹿が二十人以上いたということだからだ。

難道帝都的貴族都這麼愚蠢嗎？

帝都の貴族はアホばかりなのか？

「父上若說不會把菲妮嫁出去，難道不是就能解決嗎？」

「フィーネを嫁にやる気はないと父上が言えば解決では？」

「確實，菲妮對我如同女兒，但我無法那樣束縛她。」

「たしかにフィーネはワシにとって娘同然だが、そこまで縛ることはできん」

「束縛不談，如果菲妮本人不願意，拒絕才是替她著想。」

「縛るもなにもフィーネが望んでいないなら断るのがフィーネのためかと」

「雖然是那樣……」

「それはそうなのだがな……」

父上帶著有些為難的神色，看向弗蘭茲。

父上が少し言いづらそうにして、フランツを見る。

被請求幫忙的弗蘭茲輕嘆一聲，然後直直地看向我。

助けを求められたフランツは軽くため息を吐くと俺を真っすぐ見てくる。

「殿下所言不差，我們已經婉拒了。對方回覆的內容是『菲妮大人的婚事如何打算？』，換言之，是在問『是否打算讓她與皇子們結婚？』」

「殿下の仰るとおり、すでに断りをいれています。そこで返ってきたのはフィーネ様の結婚をどう考えているのか、というものです。つまり皇子たちと結婚させる気なのかということです」

「直接回覆說交由本人決定不好嗎？」

「本人に任せると返せばよいのでは？」

「蒼鴎姬是帝國的象徵之一，他們認為若與會削弱她象徵性的對象結婚，可能會對帝國不利。」

「蒼鴎姫は帝国の象徴の一つ。その象徴性が損なわれる相手との結婚は帝国にとって不利益になりかねないそうだ」

父上露出苦澀的表情。牽涉的貴族太多，不能就這麼閉口不言吧。

父上は苦虫を噛み潰したような表情を見せた。関わる貴族が多いため、黙ってろというわけにもいかないんだろうな。

皇帝有義務傾聽臣下的聲音，尤其是關乎帝國利益之事。

皇帝には臣下の声を聞く義務がある。帝国の利益に関わることなら特にだ。

「蒼鴎姬若嫁給那種沒出息的皇子，會是大問題吧？」

「蒼鴎姫が出涸らし皇子と結婚するようなことがあれば大問題だと？」

「不拐彎抹角地說，正是如此。」

「包まず言うとそういうことだな」

「唉……我和菲妮並沒有那種關係。」

「はぁ……俺とフィーネはそういう関係ではありません」

「但你是她最親近的男人，應該比雷歐納爾特還要親近。」

「だがもっとも近い男ではある。レオナルトよりもお前のほうが親しいはずだ」

「只是常常在一起而已。」

「一緒にいることが多いだけです」

「那些抱怨的貴族就是看不慣這一點。」

「文句を言っている貴族どもはそれが気に食わんのだ」

「那要怎麼辦？」

「ではどうしろと？」

貴族抱怨，並不代表他們有權干涉我們的行動。

貴族が文句を言うからといって、俺たちの行動にまで干渉される筋合いはない。

那些抱怨的人如果能代替菲妮，那我倒無所謂，但就算他們合起來也無法代替菲妮。

文句を言ってる奴らがフィーネの代わりをしてくれるなら文句はないが、そいつらが合わさったところでフィーネの代わりは務まらない。

「殿下，請暫時不要與菲妮大人在一起。」

「殿下にはしばらくフィーネ様と一緒にいるのを控えていただきたいのです」

「……就這樣貴族們就會乖乖退下？宰相你真的這麼想嗎？」

「……それで貴族が大人しく身を引くと？　本気で宰相は思っているのか？」

「……」

「……」

「他們只是想排除靠近菲妮的男人。等障礙消失，他們就會去接觸菲妮。若菲妮不介意我可以退開，但以她的性格那是不可能的。」

「フィーネの傍にいる男を排除したいだけですよ。そして邪魔者が消えれば、フィーネと接触を試みるに決まってる。フィーネがそれでも構わないなら距離を取りますが、性格的にそれはありえないでしょう」

「你把自己當防波堤？」

「自分が防波堤だと？」

「我確實是個擋在前方的屏障。如果為了菲妮，讓我留在她身邊比較好。」

「邪魔者であることは間違いありませんね。フィーネのことを考えるなら、俺を傍に置いておいたほうがいいと思いますよ」

我向父上這麼建言後，父上沉吟片刻，臉色有些為難。

父上にそう進言すると父上はしばらく渋い顔を見せる。

眼見即位二十五周年將近，他大概不想與貴族們爭執。但如果在此時退讓，局勢只會惡化。

即位二十五周年が近い今、貴族たちと揉めたくはないんだろうな。だが、ここで退けば状況は悪化する。

這些會立刻求婚的人，絕不像會以有禮、紳士方式接觸的人那樣。

すぐに結婚を申し込む奴らだ。マナーを守って紳士的に接触してくる奴らとも思えない。

「那麼……你沒問題嗎？」

「それで……お前はよいのか？」

「這話是什麼意思？」

「どういう意味です？」

「字面上的意思。若你留在菲妮身邊，會招致許多貴族的怨恨，毫無疑問你會遭殃。」

「そのままの意味だ。フィーネの傍に留まれば多くの貴族の恨みを買う。間違いなくお前が被害を被るぞ？」

「一向如此。」

「いつものことです」

「被看扁和被當成敵人是不同的。牽扯到女人的事尤其麻煩。」

「侮られるのと敵視されるのは違う。女が絡んだ問題は面倒だぞ？」

「這是身為父親的忠告嗎？」

「それは父親としての忠告ですか？」

「嗯，正是如此。菲妮可以說是全帝國的憧憬。過去即便你在她身邊也沒人多言，因為大家覺得你和菲妮不可能相配。但我提升了你的身分，現在這個弊端就顯現出來了。」

「ああ、そうだ。フィーネは帝国中の憧れといえる。今までお前が傍にいても誰も文句を言わなかった。お前とフィーネじゃ絶対に釣り合わないと思っていたからだ。だが、ワシがお前の格をあげてしまった。その弊害が出ている」

「是的，幾乎都是父上的緣故。」

「そうですね。ほぼ父上のせいです」

「所以我才好心地給你忠告。如果繼續這樣會把全帝國的未婚貴族都變成敵人，你知道其中有很多有勢力的貴族，得罪他們並非明智之舉。」

「だからありがたい忠告をしておるだろうがっ。このままなら帝国中の独身貴族を敵に回すぞ？　その中には有力な貴族も多い。敵に回すのは得策ではあるまい」

「話雖如此……是您自己叫我守住體面的。若只是因為懼怕臣下的壓力而照他們的意思行事，只會更被輕視。而且……就我個人而言，我不喜歡他們的行徑。」

「お言葉ですが……品位を守れといったのは父上です。臣下からの突き上げが怖くて、向こうの思うとおりに行動していては侮られるだけです。それに……個人的に彼らの行動が好きじゃありません」

「哦？」

「ほう？」

父上意外地眯起眼。我向來少有主動捲入麻煩事，但在這件事上無可奈何。

意外そうに父上が目を細める。俺が面倒事に突き進むのは珍しい。だが、この問題では仕方ない。

若退讓就會成為他們的心腹之計。要被視為敵人就讓他們去吧。只要我離開，菲妮的生活會瓦解，那是我想避免的。

退けば向こうの思う壺だ。敵視するならすればいい。俺が傍を離れればフィーネの日々は崩壊する。それは避けたい。

「看過萊因菲爾特公爵之後，那些想追求菲妮的貴族在我眼中顯得幼稚。他們或許會說自己愛菲妮，但在我看來那根本不是愛。讓他們隨意談論愛情，反而是對萊因菲爾特公爵的侮辱。」

「ラインフェルト公爵を見たあとだと、フィーネを望む貴族たちの行動は幼稚に映ります。彼らはきっとフィーネを愛しているというでしょうが、俺からすればそれは愛じゃない。彼らに思うように愛を語らせるのはラインフェルト公爵への侮辱です」

「和那比起來大體上應該是如此吧……」

「あれと比べれば大体そうだろうが……」

「想得到的話就不擇手段去爭吧。連那個連廢皇子都排除不了的人，有資格擁有蒼鴎姬嗎？」

「欲しいならどんな手を使ってでも挑めばいい。出涸らし皇子すら排除できない者に蒼鴎姫を手に入れる資格がありますか？」

菲妮就是蒼鴎姬，帝國的象徵之一。

フィーネは蒼鴎姫。帝国の象徴の一人。

她的對象必須配得上那個身份。就這點而言，我應該算是不錯的對象。若連對付我這樣的人都做不到，那就可以斷言他們不具資格。

その相手はそれにふさわしくなければいけない。そういう意味では俺はいい相手だろう。俺ごときをどうにかできないなら資格なしと断じていい。

「那樣說會不會增加殿下的負擔？」

「そのようなことを言えば殿下に負担がかかりますが？」

「總比讓菲妮承擔負擔來得好。只要貴族們忙著想把我排除，菲妮就能安然無事。」

「フィーネに負担がかかるよりはマシでしょう。貴族たちが俺を排除しようと動いてるうちはフィーネは穏やかでいられます」

「你不知道他們會做出什麼事吧？」

「何をされるかわからんぞ？」

「如果他們做得過火，那反而正合我意吧？這會給父上處分他們的理由。」

「行き過ぎたなら好都合では？　父上が処断する理由ができます」

「……你真的要故意誘導他們那麼做？」

「……あえてそれを誘うか？」

「只要是達不到被處罰程度的手段排除我，那也無妨。若連這點都做不到，就沒有資格成為菲妮的對象。」

「処断されない程度のやり方で、俺を排除するならそれはそれでよいでしょう。それくらいできないならフィーネの相手は務まりません」

有多少人真的具備那種平衡感呢？

そういうバランス感覚を持っている奴は果たしてどれほどいるだろうか。

大概幾乎沒有，即便有也很可能因牽扯到菲妮而失去冷靜。

おそらくほとんどいないだろうし、いたとしてもフィーネが絡んだことで冷静さを失ってる可能性が高い。

「殿下的性命會有危險。」

「殿下の身が危なくなります」

「身邊有塞巴斯在就沒問題。」

「傍にはセバスがいるから平気だ」

「若被逼到讓塞巴斯無法介入，你打算怎麼辦？」

「セバスが介入できない状態に持ち込まれたらどうされるおつもりですか？」

「到時候再說。能做的就盡力去做。」

「そのときはそのときだ。やれるだけやるさ」

讓塞巴斯無法介入的情況有好幾種我能想到。如果他們真敢那麼做，我就奉陪到底。

セバスが介入できない状態。いくつか方法は思いつく。それをやってくるなら受けて立つまでだ。

「……以你來說倒是異常有幹勁？」

「……お前にしては妙にやる気だな？」

「出幹勁有錯嗎？」

「やる気を出すのはおかしいですか？」

「不，不是奇怪……但你真的沒有把菲妮當成結婚對象嗎？」

「いや、おかしくはないが……本当にフィーネを結婚相手とは考えてないのか？」

「沒有那樣想。我不自負到認為配得上娶任何人。但菲妮至今帶來了許多事，不僅對我和雷歐，對帝國亦是。以她的貢獻，我不會容許不如我的人待在她身邊。」

「考えてませんね。誰かと結婚できるほど立派な人間だと自惚れてはいませんよ。ただ……これまでフィーネは多くのことをもたらしてくれました。俺やレオはもちろん、帝国にもです。その働きを考えれば、俺以下の奴が傍にいることを容認する気もありません」

「即便對方是全帝國的未婚貴族也一樣嗎？」

「相手が帝国中の独身貴族でもか？」

「正合我意。那些一開始退縮、結盟觀望的人，有資格獲得帝國的象徵嗎……由我來判定。」

「望むところです。最初に日和って手を組んで、様子見を決め込んだ奴らに帝国の象徴を手に入れる資格があるのか……俺が判断してやりますよ」

說完這句我行了一禮，然後離開了現場。

そう言い切って俺は一礼してその場を後にする。

我離去的背影中，弗蘭茲低聲喃喃道。

そんな俺の背からフランツがポツリとつぶやいた。

「或許那些加入鴎之盟約的貴族，將那群脆弱的鳥視為可輕視，正想對猛鷹出手吧。」

「鴎の盟約に加わっていた貴族たちはか弱き鳥と侮り、鷹に攻撃しようとしているのかもしれませんね」

聽到那句話我苦笑了起來。

その言葉に俺は苦笑する。

被看輕反而比較好，這樣行動起來更容易。

侮られていたほうがいいに決まってる。そのほうが動きやすいのだから。

但若牽扯到與我共守秘密的人，我便無法沉默。

だが、俺の秘密の共有者が関係しているとならば黙ってもいられない。

我對於破壞我周遭之人的行為絕不手軟。

俺は俺の周りを壊す奴には容赦しない。

要攻擊就來吧，我會把所有攻擊都回擊回去，讓他們自取其辱。

攻撃してくるなら攻撃してこい。全部返り討ちにしてやる。

懷著那份決心，我踏向了新的戰鬥。

そう決意して俺は新たな戦いへと向かうのだった。