最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

新角色登場！

新キャラ登場！

「真是驚人的數量。要不是妳救了我，我現在可能早就被抓了，謝謝妳，索尼亞。」

「もの凄い数ね。あんたが助けてくれなきゃ、今頃捕まってたわ。ありがと、ソニア」

在帝都的一家旅店裡，從窗外望著的蕾貝卡這麼對和她一起進旅店的同伴索尼亞說道。

帝都にある宿屋から外を見ていたレベッカが、共に宿へ入った連れ、ソニアにそう声をかけた。

被她招呼到的索尼亞摘下了罩著的兜帽，露出笑容。

声をかけられたソニアは、被っていたフードを取って笑顔を見せる。

「別放在心上，互相有難相助嘛。而且我本來就有事要來帝都。」

「ううん、気にしないで。困ったときはお互い様って言うしさ。それにボクも帝都には用があったからね」

摘下兜帽的索尼亞是一位美麗的少女。

フードを取ったソニアは美しい少女だった。

皮膚白得像雪，淺紫色的髮尾齊齊到了肩頭，那帶點紅色的紫瞳散發著神秘的光芒。

雪のように白い肌。薄紫色の髪を肩のあたりで切り揃えており、赤みがかった紫色の瞳は神秘的な光を発している。

而且索尼亞的耳朵是尖的，但並不像精靈那麼長。

そしてソニアの耳は尖っていた。だが、エルフほど長くはない。

是半精靈。

ハーフエルフだ。

既不是精靈，也不是人類，被看作不完整的存在，在帝國之外相當遭人嫌棄。

エルフでもなく、人間でもない。半端な存在と言われ、帝国外ではかなり嫌われる存在だ。

不過索尼亞完全沒有讓人感受到那層偏見，帶著明朗爽快的笑容說道。

そんなソニアだが、そんなことは微塵も感じさせない明るく快活な笑みを浮かべて告げる。

「白天在外層故意露出蕾貝卡的身影，追兵應該會在外層找上一陣子。雖然能拖延時間，但這並不是根本的解決之道。」

「昼間に外層でレベッカの姿を見せたから、しばらく追手は外層を探すはずだよ。ただ時間は稼げるけど、根本的な解決にはならないね」

「是啊……得趕快去城裡才行。」

「そうね……早く城に行かないと」

「是那位曾經照顧妳的領主託妳把信送來的吧？」

「お世話になった領主様から手紙を届けるように言われたんだっけ？」

「對。得交給皇帝陛下……那樣領主大人的死才有交代……」

「そう。皇帝陛下に届けなきゃ……それで領主様の死が報われる……」

蕾貝卡悲傷地垂下眼眸。

悲し気にレベッカは目を伏せる。

在前往帝都的途中，她從商人那裡聽聞了南部發生的事。

帝都に向かう途中、南部での出来事は商人たちから伝え聞いた。

據說惡魔出現，使巴薩烏成為戰場，而那場異變被雷歐、莉澤羅特以及冒險者們解決了。

悪魔が出現してバッサウが戦場になり、その異変をレオとリーゼロッテ、そして冒険者たちが解決したと。

聽到那件事後，蕾貝卡放棄了對德尼斯生還的希望。

それを聞いてレベッカはデニスの生存を諦めた。

如果只是人類之間的戰鬥還好，但在出現惡魔那樣的混亂情況下，蕾貝卡難以相信德尼斯還活著。

人間同士の戦いならまだしも、悪魔が現れるような混沌とした状況でデニスが生きているとは信じられなかったからだ。

即便如此，蕾貝卡也沒有停止前進。沉溺於悲傷並停下來很容易，但那樣一來，德尼斯的死便會變得毫無意義。

それでもレベッカは歩みを止めなかった。悲しみに打ちひしがれて立ち止まるのは簡単だった。しかし、それでは何のためにデニスが死んだのかという話になってしまう。

「我要把這封信呈給陛下，揭發南部貴族的醜行。領主大人是被脅迫才參與的……但他最後還試圖做正確的事。如果沒人知道真相，南部的異變就會被怪罪到領主大人身上。」

「この手紙を陛下に届けて、南部貴族の不正を暴くの。領主様は脅されて加担したけど……それでも最後には正しいことをしようとした。それを知ってもらわなきゃ、南部の異変が領主様のせいになっちゃうわ」

「妳很喜歡那位領主吧。」

「好きだったんだね。その領主様のこと」

對索尼亞的提問，蕾貝卡靜靜地點了點頭。

ソニアの質問にレベッカは静かに頷いた。

她把他當作真正的父親。成為騎士也是因為想為德尼斯做點事。

本当の父のように思っていた。騎士になったのもデニスのために何かしたかったからだ。

然而最後連一同赴死的機會也沒有。

しかし、結局は共に死ぬことすらできなかった。

「我……一定會為領主大人洗清冤屈，也會向那些威脅並逼迫領主大人的南部貴族復仇。」

「あたしは……必ず領主様の無念を晴らす。そして領主様を脅し、追い詰めた南部貴族たちに復讐するわ」

「……對於妳要做的事我不打算多說，但現在還是先想辦法平安抵達城裡比較好。」

「……レベッカのやることにボクが何か言うつもりはないけど、今は城へ無事にたどり着くことだけを考えたほうがいいよ」

說完索尼亞將視線投向窗外。

そう言ってソニアは外に視線を向ける。

在被黑暗籠罩的帝都，刺客四處游走。

闇に包まれた帝都では暗殺者が飛び交っている。

帝國最重要的政爭──帝位之爭，蕾貝卡手中的信與此直接相關，是各陣營垂涎欲滴的東西。

帝国に於いてもっとも重要な政争である、帝位争い。そこに直接関係あるレベッカの手紙はどの陣営も喉から手が出るほど欲しいものだった。

到目前為止追兵人數不多，與蕾貝卡合作擊退或巧妙規避都還行，但既然已進入帝都，情況就沒那麼簡單了。

これまでは数人の追手であり、レベッカと協力して撃退したり、上手くスルーしてきたが帝都に入った以上はそうもいかない。

「需要些計策。順帶一問，有沒有可以信賴的皇子？」

「何か作戦が必要だね。ちなみに信用できる皇子とかいるかな？」

「雖然不清楚詳情，但聽說雷歐納爾特皇子是個有為人格者。」

「詳しくは知らないけど、レオナルト皇子は人格者と聞いてるわ」

「就是傳說中的英雄皇子吧。但直接接觸未必容易。他是負責調查南部的巡察使，應該是蕾貝卡最容易接觸到的皇子，追兵們也會特別警戒他。大概一靠近就會被發現。」

「噂の英雄皇子だね。けど直接接触するのは簡単じゃないかな。彼は南部を調査していた巡察使。レベッカが一番接触しそうな皇子だし、追手たちも警戒してるはずだよ。たぶん近づけばすぐにバレちゃう」

一邊分析，一邊沉思的索尼亞。

分析しながらソニアは考え込む。

她已盡可能把帝位爭奪的情勢放在心上，對索尼亞而言那是必要的。

帝位争いの状況はできる限り頭に入れてきた。ソニアにとってそれは必要なことだったからだ。

哪個陣營與哪位公爵有聯繫、他們正如何行動，這些念頭一一在索尼亞腦中盤旋，她嘆了口氣。

どの陣営がどの公爵と繋がっており、どういう動きをしているのか。それらを考えながらソニアはため息を吐いた。

「暫時除了撤離別無他法。雷歐納爾特皇子也應該在找蕾貝卡。」

「とりあえずは逃げるしかないだろうね。レオナルト皇子もレベッカのことを探しているはずだろうし」

「希望是這樣……」

「そうだといいけど……」

「對方勢力動作這麼大，這點沒錯。問題在於他們具體如何行動，能動員多少高手。現在帝都充斥著刺客，一旦被發現就有可能立刻被暗殺。」

「これだけ対抗勢力が派手に動いてるし、そこは間違いないよ。問題なのはどういう動きをしているのか、どれだけの手練れを動員できているのか。今、帝都は暗殺者まみれだからね。見つかったら即暗殺の可能性だってあるよ」

「也就是說，他們是否有足夠的力量可以保護我們。」

「あたしたちを保護できるだけの力があるかってことね」

「就是那樣。總之為了看清狀況，還需要再跑幾天撤退戰術。最糟的是我還有最後手段，但那會讓蕾貝卡陷入她不願意的局面，最好別使用。」

「そういうこと。とにかくそこらへんを見極めるためにもあと数日は逃げの一手だね。最悪、ボクに奥の手があるけど、レベッカには不本意な展開になりそうだからやめたほうがいい」

聽到索尼亞的話，蕾貝卡歪了歪頭表示疑惑。

ソニアの言葉にレベッカは首を傾げる。

在通往帝都的路上遇到的索尼亞雖然謎團重重，卻一直在幫助蕾貝卡。

帝都に向かう道中で出会ったソニアは謎が多かったが、レベッカを常に助けてくれた。

她用魔法援護蕾貝卡，憑藉頭腦擺脫追兵，將她帶到帝都。索尼亞可能會使用的最後手段若讓蕾貝卡陷入不願接受的局面，蕾貝卡實在難以置信。

魔法にてレベッカを援護し、その頭脳で追手をまいて帝都まで連れてきてくれた。そんなソニアの奥の手がレベッカにとって不本意な展開になるというのは、レベッカにとっては信じられないことだった。

正當蕾貝卡想更詳盡地詢問時，索尼亞輕笑著打斷了話題。

詳しく聞こうとレベッカは口を開こうとするが、ソニアは小さく笑って話題を断ち切った。

「先睡吧。誰先當守望？」

「とりあえず眠ろっか。どっちが先に見張りする？」

「欸？那、那就由我先吧。」

「え？　あ、じゃあ、あたしからするわ」

「好，那就麻煩妳了。」

「そう。じゃあよろしくね」

說完索尼亞躺在床上閉上了眼睛。

そう言ってソニアはベッドの上で横になって目を閉じる。

很快就傳來了規律的呼吸聲。能在需要時立即入睡，是軍人或冒險者必備的本領。

すぐに規則正しい寝息が聞こえてきた。必要なときにすぐに眠れるというのは、軍人や冒険者には必要な技能だ。

然而蕾貝卡覺得索尼亞既不像軍人也不像冒險者，但她說的話又常讓人覺得通曉戰術與策略，蕾貝卡無法摸清索尼亞的出身。

しかし、レベッカはソニアがどちらにも思えなかった。しかし、戦術や戦略に通じていると思わせる発言も多く、レベッカはソニアの素性を掴みかねていた。

不過，毫無疑問她是站在自己這邊的盟友。

だが、味方であることは間違いない。

「我信任妳。」

「信用してるわよ」

說罷，蕾貝卡開始警戒並守望四周。

そう言ってレベッカは周囲を警戒して見張りを始めたのだった。

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「――皇子！阿爾諾特皇子！」

「――皇子！　アルノルト皇子！」

「嗯？啊，抱歉。」

「ん？　ああ、悪い」

恍惚間的阿爾道了聲歉。

ボーっとした頭でアルは謝罪を口にした。

站在阿爾面前的是統籌雷歐勢力、負責整合帝都貴族的朗海姆伯爵。

アルの前にいるのはレオの勢力で帝都の貴族たちをまとめているラングハイム伯爵だ。

他仍在三十出頭，為雷歐的人格所傾倒，曾與多米尼克將軍一同支持雷歐的人物。

まだ三十前半と若く、レオの人格に惚れこみ、ドミニク将軍と共にレオを担ごうとしていた人物でもある。

外表像個戴眼鏡的年輕貴族，或許因為有適度鍛鍊，看來比其他貴族更為精悍。阿爾對他的評價是：不是壞人，也不是無能，只是有點不懂變通。

見た目は眼鏡をかけた青年貴族で、適度に体を鍛えているせいか、ほかの貴族たちよりは精悍に映る。アルの評価は、悪い人物じゃないし、無能ってわけでもない。ただ融通がきかないところが玉に瑕というものだった。

「真是的，請專心點。雷歐納爾特皇子可是去搜尋蕾貝卡的啊？打瞌睡太不合時宜，至少把報告聽清楚。」

「まったく、しっかりしてください。レオナルト皇子はレベッカを捜索しに行ってるんですよ？　居眠りなど不謹慎すぎます。報告くらいはしっかり聞いてください」

「抱歉抱歉。」

「悪かった悪かった」

朗海姆伯爵露出不悅的表情，阿爾苦笑著敷衍，揉了揉睡意朦朧的眼睛。

不愉快そうな表情を浮かべるラングハイム伯爵に対して、アルは苦笑いで誤魔化しつつ、眠い目をこする。

自從開始搜尋蕾貝卡已經三天，但至今任何陣營都無法確定她的下落。

レベッカを捜索し始めてからすでに三日。いまだにどの陣営もレベッカの居場所すら特定できていなかった。

原因很明白：零散的目擊情報相當麻煩。

理由は明白。ちらほらと見かける目撃情報が厄介なのだ。

少數的訊息一出就會聚集大量人手，因此常常發生衝突而非搜尋。

数少ない情報の下に多くの者が集まるため、捜索ではなく戦闘が起きてしまっている。

結果，根本沒辦法好好找蕾貝卡。

結局、レベッカを探すどころではなくなっているわけだ。

那些零散出現的目擊大概是誘餌。阿爾判斷有人故意讓人看見，以免暴露藏身之處。

散発的に出てくる目撃情報はおそらく囮。あえて目撃させて、隠れている場所をしぼられないようにしているとアルは読んでいた。

為了應對這情況，阿爾夜裡不睡，指揮塞巴斯和齊克執行指示，結果睡眠不足。

それに対応するため、アルは夜は寝ずにセバスとジークに指示を出していた。おかげで寝不足に陥っているのだ。

「我們正在打算拉攏的博爾曼男爵尚未倒向我們。畢竟他本來就被哥登皇子以巨額收買，恐怕還得提出更高的金額。」

「調略を加えていたボルマン男爵ですが、なかなかこちらに靡きません。元々ゴードン皇子に巨額を積まれて動いた人物ですから、もっと大きな金額を提示する必要があると思われます」

「是嗎。」

「そうか」

「唉……就只有那樣嗎？」

「はぁ……それだけですか？」

朗海姆伯爵嘆息，眼中露出失望。

ため息を吐くラングハイム伯爵の目には失望が映っていた。

阿爾心裡想，也不是我能決定；阿爾沒有決定權，對這種事多嘴也不合適。

そう言われてもなとアルはつぶやく。アルに決定権はないうえに、アルが口を出すのはおかしい問題だった。

朗海姆伯爵於是向阿爾提出問題。

そんなアルにラングハイム伯爵が質問してきた。

「阿爾諾特皇子，請允許我問一個問題。」

「アルノルト皇子。では質問させていただきます」

「什麼事？」

「なんだ？」

「你認為該如何拉攏博爾曼男爵？只要說個想法就好。」

「ボルマン男爵をどうすれば調略できると思いますか？　考えだけでいいので聞かせてください」

阿爾在心裡嘀咕，『只要個想法就好』。

考えだけね、とアルは心の中で呟く。

朗海姆伯爵的目光中帶著明顯的惱怒，那是阿爾熟悉的神情。

ラングハイム伯爵の目には明確な苛立ちが映っていた。それはアルがよく知る目だった。

那是無法處理自己惱怒、想把情緒發洩出來之人的眼神，而那股惱怒通常會落到阿爾身上。

自分の苛立ちを処理しきれず、表に出そうとしている者の目。そしてその苛立ちは大抵はアルに来る。

阿爾心裡嘆道，不管說什麼都會被否定，成為發洩的對象，麻煩的是當事人還毫無自覺。

何言っても否定されて、苛立ちの発散に使われるだろうなとアルは心の中でため息を吐く。厄介なのは本人にその自覚がないことだった。

「難道只加錢就不行嗎？」

「金額を上乗せするだけじゃ駄目なのか？」

「唉……請稍微動動腦子。」

「はぁ……少しは頭を使ってください」

帶著諷刺的嘆息後，朗海姆伯爵進入教訓模式。

嫌みたらしいため息のあと、ラングハイム伯爵は説教モードに入る。

阿爾覺得麻煩，只是假裝在聽。

面倒だなぁと思いつつ、アルは聞いているフリだけをした。

「你要知道，我們和哥登皇子的勢力在資金上有差距，因為支持他們的商會數量不同。單純的金錢遊戲我們贏不了，請理解這點。你是雷歐納爾特皇子的雙胞胎兄長；在雷歐納爾特不在的時候，你就要在名義上成為勢力的領袖。」

「いいですか？　我々とゴードン皇子の勢力とでは資金力に差があります。バックについている商会の数が違うからです。単純なマネーゲームでは勝てません。それぐらいは理解してください。あなたはレオナルト皇子の双子の兄。レオナルト皇子がいない場合は、仮初でも勢力のリーダーになるんですから」

「不好不好，以後會注意的。」

「悪かった悪かった。以後気を付ける」

「真不知道你到底懂不懂……反正睡眠不足大概也是在玩吧？別再草率過日子，認真走上輔佐你弟弟的道路。」

「本当にわかっているのやら……どうせ寝不足なのも遊んでいたからなのでしょう？　適当に生きるのはいい加減にやめて、弟君をちゃんと補佐する道を歩んでください」

說罷朗海姆伯爵鞠了一躬，離開了房間。

そう言ってラングハイム伯爵は頭を下げて部屋を出ていく。

然而，他剛出門就盛大地摔了一跤。

だが、部屋を出た瞬間、ラングハイム伯爵は盛大にこけた。

但周遭並無任何可絆倒的物品，朗海姆伯爵一臉疑惑地站起身，帶著惱怒離開。

しかし、どこにも足を引っかけるモノはなく、ラングハイム伯爵は頭に？マークを浮かべながら苛立った様子で立ち上がって去っていった。

「齊克，別再惡作劇了。」

「ジーク。悪戯はよせ」

阿爾對闖入房間的齊克警告道。

アルは部屋に入ってきたジークに注意する。

齊克爬上桌子，毫不在意地說道，

するとジークは机によじ登りながら悪びれた様子もなく告げる。

「別那麼說嘛。房外也聽得見他的酸言酸語吧？稍微鬧一下應該沒關係吧？」

「そういうなよ。部屋の外にもあいつの嫌味は聞こえてたんだぜ？　少しくらいいいだろ？」

剛才在朗海姆伯爵出門的時候，齊克進了房間，順手把朗海姆伯爵絆倒了。

さきほどラングハイム伯爵が部屋を出るタイミングで、ジークは部屋に入ってきた。そのついででジークはラングハイム伯爵をこけさせたのだ。

阿爾低聲嘆道，真是的。

まったくとアルはつぶやく。

「他是勢力的人，被看見也不會造成大問題，但別太顯眼。」

「勢力の人間だからまぁ見られても大問題にはならないが、あんまり目立つな」

「好好，我會注意的。那麼，下一步想好了嗎？」

「へいへい。気を付けますよ。それで？　次の手は考えたか？」

「等聽完今天的目擊情報再決定。可以肯定的是，目擊地點附近根本沒有蕾貝卡。要從那裡反向推理。」

「今日の目撃情報を聞いてから決める。間違いなく、目撃情報の付近にはレベッカはいないからな。そこから逆算する」

「真麻煩。弟弟只要帶著部下老老實實地把帝都一處一處找就會得到讚賞，可你動腦也只會被取笑，真是難辦。」

「大変なことで。弟さんは部下を引き連れて馬鹿正直に帝都をしらみつぶしに探してるだけで称賛されるのに、お前さんは頭を使っても馬鹿にされるだけか。難儀なもんだな」

「也要搜索雷歐。既然線索不可靠，這種方式也是可行。而且若蕾貝卡知道是雷歐親自來找，她也比較容易接觸。」

「レオの捜索も必要だ。手がかりが当てにならない以上は、そうやって探すのも手だ。それにレオが直々に探していると知れば、レベッカも接触しやすい」

雷歐也不是蠢蛋。

レオだって馬鹿ではない。

他很清楚自己該如何行動才最有效。

自分がどう動けば一番かよくわかっていた。

『在幕後運作才是我的工作』，阿爾如此警告自己，讓自己清醒過來。

裏で何かするのは俺の仕事だ、とアルは自分に喝をいれて目を覚ます。

「差不多該找到她了。一直打那些無意義的戰鬥對她們兩人太不公平了。」

「そろそろ見つけないとな。いつまでも無意味な戦闘じゃ二人に申し訳ないからな」

「沒錯，拜託了。被搜尋的小姐似乎很會躲藏，若能把範圍縮小一點，我們就能找到她。」

「そうだな、頼むぜ。捜索中のお嬢さんはかくれんぼが上手いみたいだからな。ある程度絞ってくれればオレたちが見つけるからよ」

阿爾點頭，從桌上拿出帝都的地圖。

ジークの言葉に頷き、アルは帝都の地図を机から取り出す。

地圖上標示著迄今為止出現過的蕾貝卡目擊情報，巧妙地分散著，難以看出規律。

そこにはこれまで出てきたレベッカの目撃情報があった。法則性が見えない形でうまく散らばっている。

「看來蕾貝卡身邊有位優秀的軍師，但竟然連我們也被牽著走，真令人頭疼。」

「優秀な軍師がレベッカにはついているようだが、それに俺たちまで翻弄されるとはな」

阿爾一邊覺得頭疼，一邊在地圖上為蕾貝卡可能藏身的地點做了標記。

困ったもんだ、と思いつつアルはレベッカが隠れそうな場所に目星をつけるのだった。