最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い～帝位に興味ないですが、死ぬのは嫌なので弟を皇帝にしようと思います～

還差十人就能到三萬人了！

あと十人で三万人！

端坐待命（／・ω・）／

正座待機(/・ω・)/

「阿貝爾先生！您還好嗎！？」

「アベルさん！　無事ですか！？」

「總算撐住了！！」

「なんとか、な！！」

阿貝爾一邊回應琳菲亞，一邊把骷髏踢飛。

アベルはリンフィアに答えながら、スケルトンを蹴り飛ばす。

原本以弧形抵擋敵方半包圍的陣線崩潰了。

弧を描く形で敵の半包囲に対抗していた戦線は崩壊した。

雷奧並沒有選擇撤退，而是以自己為中心排列成方圓陣。

レオはそれに対して、撤退を選ばず自分を中心として方円陣形を敷いた。

因此幾乎被敵人包圍，但成功保住戰力，守住了這一處陣地。

それにより、ほぼ敵に包囲されることとなったが戦力を保ちつつ、この場に留まることには成功した。

不過因為被包圍沒法休息，眼下實情是像琳菲亞、阿貝爾這些場上高等的冒險者與近衛騎士正奮力抵抗，才勉強撐住。

しかし、包囲されているため休む暇がなく、さきほどからリンフィアやアベルといったこの場では上位の冒険者や近衛騎士が奮戦して何とか持ちこたえているのが実情だった。

「琳菲亞，這會持續到何時？」

「リンフィア、これはいつまで続くんだ？」

「我想應該快會有所行動了……」

「そろそろ動くと思いますが……」

「你也不知道嗎？」

「お前にもわからんか」

阿貝爾邊說邊環視四周。

アベルはそう言いながら周囲を見渡す。

敵人逐漸開始削弱我方。雖然設法把戰鬥拉到圈內，沒有死人，但照這樣下去能戰鬥的人就會耗盡。

少しずつだが味方がやられ始めた。なんとか円の内側に引き込んでいるため死亡者は出ていないがこのままでは戦える者がいなくなる。

「要是那些撤退的人體貼點回來就好了」

「撤退した人たちが気を利かせて戻ってきてくれると助かるのですが」

「指望那些怯懦逃走的人回來是徒勞的」

「臆病風に吹かれた奴らに期待するだけ無駄だろ」

聚集在雷奧麾下的約有一千人。

レオの下に集まったのはおよそ千人。

剩下的一千人因戰線崩潰而撤退。

残りの千人は戦線が崩壊したことで撤退した。

撤退的多為騎士，而冒險者大多留在雷奧麾下。自願參加討伐任務的冒險者與被領主差遣的騎士，在動機上的差異顯現出來了。

そのほとんどが騎士たちであり、冒険者の多くはレオの下に残った。自らの意思でレイドクエストに参加した冒険者と領主の命令で派遣された騎士たちの意識の違いが現われてしまったのだ。

當然，也有許多騎士留下來，但若那些撤退的騎士沒走，情勢恐怕就會大不相同，這點讓人不禁惋惜。

もちろん、残った騎士たちも大勢いるが、撤退した騎士たちがいればまた違った状況だったと思わずにはいられなかった。

讓阿貝爾特別不滿的是，本該在雷奧身旁的近衛騎士竟然有好幾個消失不見。

特にアベルが気に入らないのは、レオの傍にいたはずの近衛騎士が何名か見えなくなっていることだった。

「啧！果然不該接這種委託！一來到這裡就全是讓人作噁的遭遇！」

「ちっ！　やっぱりこんな依頼を受けるんじゃなかったぜ！　こっちに来てから胸くそ悪い思いばかりしてる！」

「那為什麼你們不逃走呢？」

「ではなぜ逃げないんです？」

「別說蠢話了。我們是冒險者，接下的任務怎麼能放棄！」

「馬鹿なこと言うな。俺たちは冒険者だ。一度受けた依頼を放棄できるか！」

「這不是委託範圍嗎？」

「これは依頼外では？」

「我們接的任務是守護村子。要對付這些魔物，保護那位皇子才是最重要的吧？」

「俺たちが受けた依頼は村を守ることだ。このモンスターをどうにかするためにも、あの皇子を守るのが一番だろ？」

阿貝爾的話得到了身邊隊員的附和。

アベルの言葉に傍にいたパーティーメンバーも同意する。

與被歸為高手的阿貝爾不同，其它隊員滿身傷痕，但他們仍然帶著笑容。

冒険者の中でも手練れに分類されるアベルと違って、ほかのパーティーメンバーは傷だらけだった。それでも彼らは笑みを浮かべる。

他知道在絕境中擺出陰沉的臉毫無意義。

絶体絶命の状況で暗い顔をしても意味がないことを彼は知っていた。

「隊長！事情結束後請跟皇子多要些賞金喔！」

「リーダー！　これが終わったら皇子にもっと報奨金をよこせって言ってくださいね！」

「沒錯沒錯！這根本不划算！」

「そうだそうだ！　割に合わん！」

「的確如此。就這麼辦吧」

「まったくだな。そうしよう」

當阿貝爾他們說著這種玩笑話時，

アベルたちがそんな軽口を叩いたとき。

站在方圓中央的雷奧也低聲道。

方円の中央にいたレオも呟いた。

「來了啊」

「来たか」

話音未落，北方的騎兵隊已經逼近。

その言葉と同時に北方から騎馬隊が迫ってきていた。

那是先前撤退騎士中的一部分。

それは撤退した騎士たちの一部だった。

「解除方圓陣！衝向巴薩烏！全員跟上！！」

「方円を解除！　バッサウに突撃する！　全員続け！！」

雷奧率領保留起來的騎士，朝巴薩烏突擊。

レオは温存していた騎士たちを率いてバッサウに向かって突撃していく。

從北方趕來的騎馬隊與雷奧會合，同樣向骷髏軍團突擊，衝入其中。

そんなレオに合流するように北方から来た騎馬隊もスケルトンの軍団に突撃し、中に侵入していく。

「喂喂！？這是怎麼回事！？他們改變主意了嗎！？那些傢伙！？」

「おいおい！？　なんだこれ！？　気が変わったのか！？　あいつら！？」

「這是雷奧納爾特殿下安排的吧」

「レオナルト殿下の仕込みですね」

「安排？」

「仕込み？」

「殿下故意讓一部分近衛騎士脫離，讓他們去率領那些撤退的騎士；畢竟撤退者中有些是順勢撤走，有些人也不清楚情況。」

「わざと近衛騎士の一部を離脱させて、彼らに撤退した騎士たちを率いさせたんです。撤退した騎士たちの中には、流れで撤退した人や状況が分かってない人もいたでしょうからね」

「在那樣混亂的時刻還做那種事……」

「あの慌ただしい中でそんなことしてたのか……」

「在那種情況下，一開始想到的通常是撤退。但雷奧納爾特殿下從一開始就排除了撤退的選項，所以才能冷靜地布局下一步。」

「あの状況、まず初めに思い浮かぶのは撤退のはずです。だけど、レオナルト殿下は撤退を初めから排除していた。だから冷静に次の手を打てたんでしょう」

「要是他們真的跑了就輕鬆多了啊」

「逃げてくれればこっちは楽だったのになぁ」

「是啊，不愧是志在帝位的人。」

「そうですね。さすがは帝位を狙う人です」

琳菲亞這樣評價雷奧後，緊追著先行的他。

リンフィアはそうレオを評すと先を行くレオを追っていく。

先頭開路的雷奧一馬當先，後方騎士拓出的道路，這回由冒險者們前進。

先頭を行くレオが切り開き、続く騎士たちが広げた道を今度は冒険者たちが進んでいく。

目標是漂浮著黑色球體的巴薩烏。

目指す先は黒い球体が浮かぶバッサウだった。

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「殿下！請後退！已經足夠了！」

「殿下！　お下がりください！　もう十分です！」

「哪裡都不夠！」

「どこも十分じゃない！」

有近衛騎士建議先頭的雷奧後退，但雷奧固執地不讓出前線。

先頭を行くレオに下がるように近衛騎士が進言するが、レオは頑なに先頭を譲らなかった。

他如獅猛戰，斬開骷髏，開闢出一條路。

獅子奮迅の働きでスケルトンを斬り飛ばし、道を切り開いていく。

士氣大振。剩下的只要讓近衛騎士們替補上來就行。

士気は十分に上がった。あとは近衛騎士たちが代わりを務めればいいだけ。

別動隊也已逼近，一旦會合，推進力便可大增。

別動隊も近くまで来ており、合流できればより推進力は増す。

看起來雷奧沒必要這麼拼命。

レオが頑張る理由はどこにもないように思えた。

「那至少去第二排、第三排啊！」

「ならばせめて二列目、三列目に！」

「別說蠢話！這些湊合起來的騎士與冒險者，讓他們陷入危地的是我！儘管如此他們還是追隨我！那是因為我站在最前線！誰會跟著在安全地帶大聲指揮的人走！？』

「馬鹿なことを言うのはよせ！　寄せ集めの騎士と冒険者、彼らを危地に追い込んだのは僕だ！　それでも彼らはついてきてくれる！　それは僕が先頭を走っているからだ！　安全地帯で声を張り上げる者に誰がついてくる！？」

被雷奧一喝的近衛騎士們語塞。

レオに一喝された近衛騎士は言葉を失う。

因為雷奧展現出迥異於以往印象的身姿。

これまで抱いてきたレオの印象とは全く違う姿をレオが見せたからだ。

即便武藝高強，雷奧也與凶猛無緣。人人對他的印象都是出身良好、溫和的皇子。

武芸に優れていても、レオは猛々しさとは無縁だった。育ちのよい優しい皇子。そんな印象を誰もが抱いていた。

但此刻，他領先衝鋒的模樣，正是一軍之將。

だが、今、先頭を走る姿はまさしく一軍の将そのものだった。

「殿下……」

「殿下……」

「給我安靜跟上！我們一定要突破這裡！」

「黙ってついてくるんだ！　必ずここを突破する！」

說罷雷奧一振馬鞭，腳步更快。

そう言ってレオはさらに馬の脚を速める。

此時別動隊會合，雷奧等人勢如破竹。

すると別動隊が合流し、レオたちの勢いはさらに増す。

起先遠遠可見的巴薩烏已迫近到能清楚看見的距離。

遠目に見える程度だったバッサウがしっかりと見えるところまで来た。

「巴薩烏就在眼前！大家，拼盡全力！」

「バッサウは近い！　皆、力を振り絞れ！」

正當雷奧發出號令時，有人朝他揮出一劍。

そうレオが号令をかけたとき、何者かがレオに向かって剣を振るう。

雷奧好不容易擋下那一擊，卻令馬停止了前進。

何とかレオはその剣を受け止めるが、馬の脚は止まってしまう。

雷奧一停，全隊也隨之停擺。

そしてレオが止まるということは、全体が止まるということだった。

這裡正處於怪物之海的正中央。

ここはモンスターの海の真っただ中。

停止就意味著死亡。

止まることは死を意味していた。

雷奧極力想加速前進，但站在他面前的那名男子不讓他越前一步。

なんとか先を急ごうとするレオだが、レオの前に立ちはだかった男はレオを先には進ませない。

「你是何人！？」

「何者だ！？」

「哼……會是什麼傢伙呢？」

「ふっ……何者だろうな？」

說話的是一名身著黑衣的男子。

そう言ったのは黒い服に身を包んだ男だった。

那人正是當年在宅邸地下一度殺了丹尼斯的教官，而他的雙眼也被黑得發亮。

その男は屋敷の地下でデニスを殺した教官だったが、その目は真っ黒に染まっていた。

原本不該變黑的地方也全都染成了黑色。

本来、黒くないはずの部分まですべて黒。

此人顯然異常，但更讓雷奧頭痛的是他的實力。

明らかにおかしい男だったが、それ以上にレオはその男の実力に手を焼いた。

這種程度已非「強」兩字可概括。

強いなんて言葉で片付けていいレベルではなかった。

見雷奧苦戰，周遭近衛騎士上前援助，但仍無法將其壓倒。

苦戦するレオを見かねて、周りにいた近衛騎士たちも加勢するが、それでも押し切れない。

「可惡！？這傢伙是什麼東西！？」

「くっ！？　なんだこいつ！？」

「為何會有這種強者在這裡！？」

「なぜこんな強者がここに！？」

雷奧當然不在話下，帝國的近衛騎士們也不是等閒之輩。

レオはもちろん、帝国の精鋭である近衛騎士たちも並みの使い手ではない。

但這個人就是數人合力也難以留下半點傷痕。

彼らが数人がかりでも傷一つつけられない男。

他的腕力足以名震天下也不為過。

世に名を轟かせていてもおかしくないほどの腕前だった。

「你是何方神聖？」

「何者だ？」

雷奧再次發問。

レオは再度問いかける。

因為周遭的骷髏連向他攻擊的意思都沒有。

なぜなら周囲のスケルトンが男に攻撃する素振りすら見せなかったからだ。

「想問名字的話，不如先自我介紹如何？」

「名を訊ねるならばまずは自分から名乗ったらどうだ？」

「……雷奧納爾特·雷克斯·阿德勒。帝國第八皇子。」

「……レオナルト・レークス・アードラー。帝国の第八皇子だ」

「原來是皇族啊。那我也自報姓名——我名叫巴拉姆。借用你們人類的稱呼，就是惡魔。」

「なるほど、皇族か。ならば私も名乗ろう。私の名はバラム。貴様ら人間の呼び方を借りるならば悪魔だ」

「惡魔！？」

「悪魔！？」

這是震撼的宣言。

それは衝撃的な発言だった。

惡魔被認為是與此處不同的世界──魔界的住民，一般多半擁有遠勝於人類的力量。

悪魔はこことは異なる世界、魔界の住人と考えられており、多くの場合は人間より遥かに強い力を持つ存在だ。

傳說中數次魔導師召喚惡魔給大陸帶來災厄，過去勇者所討伐的魔王據說也是惡魔。

幾度か魔導師が召喚しては大陸に災厄をもたらしてきたと伝えられており、かつて勇者が討伐した魔王も悪魔だったと言われている。

那樣的惡魔竟現身於此地。

その悪魔がこの地に現れた。

為什麼？

なぜ？

「難道……這些怪物是從魔界來的……？」

「まさか……このモンスターたちは魔界から来たのか……？」

「正是如此。這只是尖兵。在城市中心打開了連接魔界與此地的召喚門。不久將有大量惡魔降臨，你們毫無明日可言。」

「御名答。これは尖兵だ。この街の中心で魔界とこの地を繋ぐ召喚門が開かれた。いずれ大量の悪魔がこの地にやってくるだろう。貴様らに明日はない」

「那就關閉它！」

「ならば閉じるまでだ！」

雷奧說著衝向巴拉姆斬去，但巴拉姆輕易擋下了雷奧的劍。

そう言ってレオはバラムに斬りかかるが、バラムはレオの剣を軽々と受け止める。

「放棄吧。沒有能封印它的方法。」

「諦めろ。封じる手などない」

「可惜我剛決定絕不放棄！」

「残念ながら諦めないと決めたばかりなんだ！」

「呼，愚蠢。已經太遲了。」

「ふっ、愚かだな。もはや手遅れだ」

「――未必如此。」

「――そうとも限らん」

一聲清亮的嗓音響起。

澄んだ声が響く。

同時，巴拉姆的左手在空中揮起。

それと同時にバラムの左手が宙に舞った。

巴拉姆下意識拉開距離，看向那個瞬間斬掉他左手的對手。

バラムは咄嗟に距離を取り、自らの左手を斬り飛ばした相手を見た。

「女人……你是何人？」

「女……何者だ？」

「帝國軍元帥，莉澤洛特·雷克斯·阿德勒。雷奧的姊姊。」

「帝国軍元帥、リーゼロッテ・レークス・アードラー。レオの姉だ」

「姊上……！？」

「姉上……！？」

雷奧瞪大雙眼，凝視久違出現的莉澤。

レオは目を見開いて久しぶりに見たリーゼを凝視する。

她渾身散發霸氣，揮動著藍色披風。

覇気に包まれ、青いマントを翻す。

那正是雷奧記憶中熟悉的莉澤。

それはまさしくレオの記憶にあるリーゼだった。